LESSON 1

●月龄2.9 四日月

木框的凸窗户，猫腿式样支架的浴槽，应该是古董的木雕桌子，精緻的手缝床单。在像是欧洲小酒店其中的房间里勇希醒来了，过了一小会儿不知道自己在哪里的环视着四周。

房间的门上了三道锁，勇希伸了个懒腰。

「勇希，起来了吗？」

门对面的是如牧歌般的伯父，不，是老师的声音。

「起来了！」

勇希用手整理着头髮慌张地回答到。

「準备好了就到客厅去吧。吃过早饭之后就去田里。这是魔女的晨务哦」

魔女，任务……。让昨天晚上勉强平息的那一抹不安又在脑中冒出头来。

可疑的宗教？还是说，是在开玩笑？

不管是哪边，如果让老师心情变差然后被说到果然还是请你出去的话就麻烦了，果然还是老实一点按他所说的去做吧。

勇希如脱兔一般从床上跑下到盥洗室里洗过脸之后，用刷子把头髮粗拉地梳过，然后用橡皮筋绑在一起。柔顺的直发几乎没怎么乱，就算是鬆开不管也不会散开真的是让人高兴。

朝镜子里瞧着自己的脸。

勇希讨厌自己的长相。详细一点说的话就是非常讨厌这上吊的眼睛。在生气什么的，看上去很傲慢什么的，经常会被这么狠狠地批评。把前发留长，也是为了把有着自卑感的眼睛和额头上的痘痘儘可能地遮住。

试着把食指放在眼角处。轻轻拉下这经常被说是傲慢的眼睛。但是，还是变成不了像老师那样让人喜欢，感到和蔼的表情。

一边换上带来的T恤和七分裤一边朝窗外看去，今天也会变得很热似的湛蓝的天空上漂浮着像是棉花一样的白云。

「薰衣草，薄荷，迷迭香，柠檬草，洋甘菊，香菜，罗勒，香芹……嗯，还有」

老师让她说出所认识香草，勇希把脑中浮现出来的名字都说了出来。

老师像小孩子一样天真烂漫地说着这些在田里全都有，得意地挺直了胸。

虽说是田地但也只有一反（三百坪）那么宽。称呼为田地的话也太小了。但是在这被高效率整理起来的田地上，培育着差不多五十多种的香草，全都精神的与风嬉戏着。

在中心整齐地培育着一年生，多年生的灌木香草，田地外侧有很高的果树像是在守望着这一般伸展着树枝。

「香草（Herb）是由拉丁语里的草（Herba）所变化而来的。但香草其实并没有什么严格的定义。虽然一般指药草或香草，但实际上树皮和根也包含在香草内。紫苏和艾蒿在日本也是相当受欢迎的香草哦。在这种意义上薏仁和荞麦茶在日本也是代表性的香草茶了。简而言之，也就是对人类有帮助的植物了」

「那么，蔬菜和水果也是了？」

「除了蔬菜和水果以外，也就是不算作是一般所说的食物就是香草了。我也并不知道严格的分界线在哪里。柿子和枇杷的叶子，也可以成为很好的茶呢。在这种意义上柿子和枇杷也就算是香草了」

对于勇希这强词夺理般的询问，老师嘻嘻地笑着乐在其中似的回答着，指尖触碰着叶子和茎干，一边嗅着香味一边在香草间走着。勇希在一米之后紧随着。

「那个、这个也是，是那个，魔法……什么的修行吗？」

「是的。採集药草是作为魔法使的基础知识哦」

勇希谨慎地询问到，但果然还是理所应当一般被毫不犹豫地回答了。勇希胡乱思索着，听着香草的讲解一边跟着今天也是穿着白色T恤的老师后面走着。

「香草中有很多旺盛地就像是杂草一样的，就算是放着不管也会飞快长起来，所以比起培育来说还是修整更加费力些。但比起培养观赏用的花和蔬菜什么的，一直都会这样乐在其中也是香草好的一点啊。当然如果太过用心打理的话也是不可以的。只要让它们不至于太没精神，注意不要有虫子在什么就可以放着不管了。要花费功夫的也就只有从播种到长大成苗为止而已」

老师真的认为自己就是魔法使吗。还是说因为勇希是个小孩子所以在和她开玩笑吗。虽然看着像是很开心的老师的背影，但勇希还是无法忘却昨天晚上老师和横井町的伯母通话之后，那感到很麻烦而叹了口气的样子。

自己是让人麻烦的存在，勇希不禁咬住了嘴唇。

也许是老师放弃了，而决定接受勇希了也说不定。但是，儘可能地想要接受却接受不了的这样的心情也是没有完全消失掉的吧。

所以不能粗心大意。大人的演技都很好。虽然不想认为老师那温柔的笑容也是伪物，但还是要保持警惕。为了不被赶出去，必须要慎重地採取行动。

虽然不明白魔法是在逗着玩还是真的如此，但必须要好好地去配合才行。

也许是奇怪的宗教也说不定。但这样也没事。勇希有豁出去的决意。就算是被当作是活祭品被杀了也是没办法的。

虽然讨厌痛苦和困难，但反正自己也不是非要活下去才行的。

明明妈妈也直接把我打掉就好了的。如果这样的话——。

老师的说明在中途突然一下停住了。

「老师？」

回过头来看向勇希的老师，表情有些愤怒又有些悲伤。

勇希想到必须要认认真真地听取说明才可以，于是慌慌张张地开口到。

「我好好在听的」

老师的右手抬了起来，想着会被敲一下的勇希反射性地闭上眼睛绷紧了肩膀。但老师的手却轻轻地摸着勇希的头，嘭嘭地温柔的弹了她两下额头。

「……嗯。我知道的」

抬头看到的那笑容虽然和蔼，但感觉也稍微有些想哭似的应该是自己的错觉吧。老师在这样说过之后，又转向香草那边在狭窄的小路上开始走了起来。但一直都无言着。

是让他心情不愉快了吗。还是说要道歉比较好吗。

勇希带着不安跟在后面，突然老师一下停住回过头来。勇希向前摔倒，差点就要撞到老师的白色T恤上了。

「啊，你看」

没有任何预兆的，老师摊开双手让勇希看了看。像是祈求着似的合上着双手，手中间有白色的花朵冒出头来。

「吶，吓到了吗？」

「……是的」

是对老师这唐突的行动，在心里补充说到。

这就是那有名的硬币魔术的应用吧。

这么一说的话，魔法和魔术都写作magic呢。

难道说，所谓的魔法就是指的魔术吗。如果可能的话希望是这样啊，如此期望着勇希带着半分期待试着向神明投去了祈愿。

老师没有带着有些软弱的和蔼的笑容而是有些得意的和蔼的笑容把白色的小花递给了勇希。接过来的手掌上有一股酸甜的香味。

「很可爱的花吧。这是洋甘菊哦」

勇希注意到这里是昨天和老师初次见面的地方。脚边的就是手中的花……白色的花瓣和鲜黄色的花心和印象中的雏菊所相似的花相互的像是在逗弄着似的摇曳着。

老师弯下腰来，脸凑近了花朵。

「香草里也有很多像是杂草一样不显眼的花，所以可以作为观赏用的洋甘菊作为家庭栽培的香草可是很有人气的。香气也很好」

老师像是要让勇希也嗅一嗅似的，让开了地方。

勇希站在老师原先所在的地方，稍微弯了下腰。像是苹果似的，甜甜的带着些酸酸的气味是很清爽的香气。

「稍微摘一些在咖啡馆里用作装饰吧。今天「有」客人会来的预感哦」

今天「有」？勇希的动作一下僵住了。

「怎么了，这表情。我的直觉可是相当準的哦。直觉可是作为魔法使最重要的资质哦」

勇希所忧虑的并不是直觉準不準什么的，而是今天「有」这点。

老师露出了满是自信的笑容来。看来对于魔法使来说客人的数量并没有什么，来的时机才是最重要的吧。

明明到这洋馆来都还没二十四个小时来着，勇希的脑中和心里却已经满是问号了。但正面去问也很困难。都是些问不出的事情。可不想不经意说出些多余的话，让老师不高兴。

没法消化的问号不停冒出头来，勇希把摘下的洋甘菊拿在手里直接走向了咖啡馆，在店前有一辆粉红色的轻型小汽车正孤零零地停在那里。

越过窗玻璃向里望去，昨天见到的那Madam正优雅地坐在桌边看着书。

勇希好奇到Madam是怎么进到还没开门之前的咖啡店里的。

是忘记锁了吗。还是说因为那样说是自家人所以有钥匙的吗。

老师和Madam都是四十多岁，差不多的年纪。难道说……。

在勇希动着若干平凡的想像力的时候，老师很快走进店里，像是很理所当然似的随便地对Madam搭话到。

「早安」

Madam轻轻取下圆框眼镜来落落大方地回应到。

「早上好」

感觉Madam和老师之间就像是贵妇人和侍从，女老师和学生一样的气氛。也就是说老师这边感觉尊敬的意思更重些。也许这平凡的预测是错的吧，一边这么想着勇希打着招呼。

「早安」

「早上好，勇希。昨天睡的好吗？」

「啊，是的。睡得很熟」

一边回答着，一边想着为什么会知道自己的名字。然后，推测到应该是老师之前说过关于自己的事情的。

并不是生气什么的。但是，带着有些烦躁的视线向老师看去，他带着微妙的表情把围裙张开，然后翻了过来。

「稍微穿一下这个试试。虽然这是最短的了」

递过来的围裙和老师所穿着的是一样的，系在腰上垂下去很长的那种。勇希把很大的围裙一下掸开，试着要卷在腰上。

「嗯。果然大了啊」

太大了，应该说是太长了。衣摆都蹭到地上了。虽然老师并不能称之为高个，但对于四十多岁来说身高还是挺高的。

「必须也要买围裙了啊。适合女孩子的可爱的围裙也是挺不错的」

老师如歌似的说着一边动着笔，把围裙追加记在了买来的便利贴上。

「那么，走吧」

「诶？」

「出去买东西。要住一个月也是有需要的东西的吧。还有，食材什么的也必须要进一些才行了。那么，Madam。就拜託你看家了哦」

Madam仍然盯着书，抬了抬整齐漂亮的眉毛以示答应。

「好、好，你们就去吧。反正也不会有客人来的」

「那可不一定哦」

老师撑在腰，哼哼地像是夸耀着胜利般地挑起嘴角。

「今天预感有客人会来。而且还是新客人。感觉会有新的相遇啊」

Madam挑起视线，夸张地耸了耸肩。

「啊啦，啊啦。那看来是我的预测错了？」

老师什么也没说，露出挑战性的和蔼的笑容（还真能做出来啊勇希惊异着），像是蹦跳着一般走出了店门。

勇希为了不被落下，慌张地从柜檯里走了出来站在Madam面前。

「我们走了。那个……」

「什么？」

「那个……，应该怎么称呼您呢？」

虽然Madam从老师那里听说了勇希的名字，但是勇希还不知道Madam的本名。Madam的眼里像是要恶作剧的小孩子一样闪闪发光，背后像是有花朵飞舞着轻笑着。

「大家都称呼我为Madam的。所以勇希你也叫我Madam吧」

「那么，我们走了。Madam」

勇希一下低下头去，然后追在了老师身后。

蔚蓝色的天空下，午前的阳光还很柔和。带着香草味道的风追随而来，体感温度没有很高。但还是在额头上薄薄地出了些汗，不管再怎么说这也是夏天啊，但并没有什么不快。到了正午的时候，大概就没有这样悠然的感觉了吧。

「靠近车站的地方有超市的。虽然规模不是很大，但是衣服和食材，一些杂货什么的话大抵上都能得到满足。昨天是从车站沿着大路走过来的吗？」

「是的。因为一目了然的」

「嗯。但还是很远的吧。实际上其实是有近路的哦。虽然坡道会变得很急就是了，但从那里只要差不多二十分钟的样子就能抵达车站了。顺带让你熟悉一下街道，就走过去吧，回来有要拿的东西就再坐公交车吧」

洋馆前的双车道道路，和昨天的景象一样都很清静。不管是车还是人都几乎不怎么有。但即使是这样，看了右边看左边看了左边看右边的，老师还是像这样忠实地遵守着交通标语穿穿过了马路。然后又一下像是消失在了水泥墙的阴影里一样。

勇希为了不落后也飞快地跑了过去。从耀眼的日光中突然离开的眼睛在一瞬间失去了视野。站住的时候脚边有清凉的风吹过，同时让嘴中会感受到苦味的青草气息涌上前来。

「这里是蕺菜之路」【蕺菜(ji cai)，原文ドクダミ，就是鱼腥草，顺便在四川是叫折耳根的是常吃的菜虽然其他地域可能会不习惯】

老师的声音是从下面传来的。习惯了昏暗的勇希的眼睛一下子就捕捉到了在两米前走着的老师那穿着白色T恤的背影。

比勇希的还高的砖墙夹着宽约一米左右的有着陡坡的小路，让人会觉得是外行所铺的坑坑洼洼的混凝土路。从出现了裂缝的地方可以看到泥土，还有探出脸来的杂草那纤细的叶子。特别是两边劣化地非常厉害，像是要掀开混凝土似的蕺菜强有力地张开着那混杂着浓绿和红紫色的心形叶子，宣告着它们的权势。伸出来的那特徵性的黄绿色的花朵，每当风吹过小径的时候，叶子就会像是在攀爬起来似的摇曳着。

是本来造的时候就这么薄弱吗，还是说因为植物的力量太过强大了吗，这昏暗寂静的小路的主人，毫无疑问地既不是人类也不是混凝土也不是砖墙，而是蕺菜啊。

老师像猫儿一样走下陡坡，然后朝正在下坡时不时地停住脚步的勇希回过头来。道路被从裂缝里伸出来的杂草所支配，虽然很是破旧但并不难走。没有车辆通过，裂缝反而可以防滑，压过来的砖墙也遮挡住了强烈的日光。

差不多沿着直直伸展过去的小路走了五分钟，突然就出现了出口。这次是强烈的夏日的阳光让视野变得一片空白。

反覆眨巴了三次眼睛，眼前的是眼熟的大路。

车辆发出的轰鸣声，人们的脚步声和说笑声，狗的叫声，婴儿的哭泣声。

充满着各种各样声音的街道。各种各样的刺激飞入眼睛和耳朵里。

但是，只有鼻子还闻不到尾气和柏油的味道。

勇希抬头看向樟树。是那对于背负着不安满头大汗的朝洋馆走去的勇希，给与了她片刻安宁的树木。