「不好意思，可以打扰你一下吗？」
一个不认识的女孩子向我搭话。
我当时正在车站前面的小书店里找喜欢作家的新书。
或许是在紧张，感觉她的声音听起来尖锐又僵硬。
「我想拿那本书，可以麻烦你帮忙吗？」
她用纤细的指尖指向摆满书的书架最上层。不过那里神经质似的排满各种颜色的封面，光用手指着，根本就不晓得是哪一本。
「是哪一本？」
「书背是淡蓝色的那一本。」
「啊。」
我在发现那本书的同时，叫了一声。
因为那就是我正在找的书。如她所言，在那个非新书区的书架上只有一本淡蓝色的书。
「那里有垫脚台。」
少女没有注意到我的状况，用刚才指向书架的手指，指向放在旁边的垫脚台。我的视线也顺着她的手指，从书架移向垫脚台。
然后，我再次看向少女。
少女留的短髮稍微盖住耳朵，外表非常可爱。她的身高应该和我差不多。不对，或许还稍微比我高一点。只要她有那个意思，应该可以自己拿那本书。
她之所以没这么做，是因为身上的服装。
少女穿的是迷你裙。
如果穿这样站到高处，裙子可能会不小心走光。原来如此，看来女孩子要注意的地方还真不少。
我按照她的指示移动垫脚台，将手伸向那本淡蓝色的书。因为我的身高不太够，所以要稍微踮起脚。这么做之后，我的指尖总算碰到那本封面看起来还很新的书。那是作者暌违两年的新作，而且目前就在我的手里，不过──
即使内心百感交集，我还是将总算拿到的书交给少女。
「谢谢。」
少女收下书后，珍惜地抱在怀里。
「不客气。你喜欢那个作者的书吗？」
「嗯。」
「其实我也一样。」
虽然我儘可能表现得若无其事，但对方似乎还是听出我的声音有些不对劲。她的表情稍微蒙上一层阴影。
「你该不会也在找这本书吧？」
「我没想到会放在那里。」
「我也是因为找不到，才跑去问店员。然后店员告诉我应该还剩一本。」
「原来如此。只有一本啊，真遗憾。那我只好去其他书店找了。」
我笑着撒谎。
在来这里之前，我早就已经把其他书店都找过了一遍。
结果全都没有。
像我住的这种乡下地方，除非是有「获得某某奖肯定」、「确定将拍成电影」、「销售量突破好几万本」之类的头衔，否则即使是新书也几乎不会进货。我天真地以为只要在发售日当天去买，就不可能买不到，所以也没预约。这一切都是我自己不好。
看来只能放弃了。
我沮丧地走向出口──
「等一下。」
但少女不知为何叫住了我。
「咦？」
「不介意的话，我可以把这本书借给你喔，虽然要等我先看完。」
「为什么？」
「因为我喜欢书，所以能够体会那种想早点看到书的心情。」
我一时不晓得该如何回答，她看向这样的我，接着突然像是感到难为情般低下头，补了一句：「呃，如果是我太多管閑事，那我道歉。」她现在的声音也小到彷佛随时会消失，可见她是鼓起多大的勇气叫住我。
我突然感到胸口一热，并自然地低下头回答：
「不，谢谢你。我很高兴。我叫濑川春由，请多指教。」
我的话让她鬆了口气，露出灿烂的笑容。
「嗯。濑川同学，请多指教。我是椎名由希。」
这件事发生在国中二年级刚结束的春天。
我就这样与椎名由希相遇了。
椎名同学说她有一间想去的咖啡厅，所以离开书店后，我们一同前往那里。
我战战兢兢地推开木门，门上的铃铛跟着响了两次。店里静静地播放我平常没在听的古典音乐，并充满了咖啡的香气。
感觉是很成熟的空间。
只有这里的时间，是以缓慢又非常温柔的方式在流逝。
「欢迎光临。哎呀，来了可爱的客人呢。」
店里只有一个还很年轻，长得非常漂亮的大姊姊。除了我们以外，看不见其他客人的身影，那位大姊姊笑着说我们可以自己挑喜欢的位子坐。
我还在店里四处张望时，椎名同学已经找了个採光良好的座位坐下，因此我连忙跟着坐到她对面。
微光从窗户洒进屋内，三月的阳光还很温暖。
我不自觉地打了个呵欠，然后连忙止住，椎名同学笑着说我的样子很像猫。
「那么该点些东西了。濑川同学要点什么？」
我看了一眼桌上的菜单后，拚命将自己惊讶的声音吞了回去。
虽然品项不多，但价格都不便宜。一杯可乐就要四百五十圆，甚至还有要价一千圆的红茶。到底谁会点这种东西？虽然我也不清楚，但大概是企业大老闆吧。
在这段期间，椎名同学熟练地点了黑咖啡，所以我也点了相同的东西。明明我根本就没喝过咖啡。
「那么，这是刚才提到的书。」
点完饮料后，椎名同学从包包里拿出两本书，将其中一本递给我。
这不是刚才买的书，而是椎名同学原本就带着的书。
从书店走到咖啡店的期间，我们一直在聊书，然后我问椎名同学有没有什么推荐作品。
她刚好带着这本书，所以就借给我了。反正我也要等她把书看完，这样正好能够打发时间。
「我觉得你应该会喜欢。」
「真令人期待。」
我在正式阅读前，先稍微翻了一下，这时候咖啡刚好送到。
伴随着热气，咖啡散发出独特又浓郁的香味。
「请慢用。」
那位大姊姊行了一礼后，就再次回到店内后方。她将一头长髮绑在背后，那束头髮看起来就像是在开心地左右摇晃。
虽然我并不是刻意去看，但椎名同学不知为何责备般的噘起嘴巴。
「你在看那位姊姊吗？」
「咦？」
「你喜欢那种类型啊？」
「才不是那样。呃，虽然我觉得她很漂亮。长头髮真不错呢，感觉很有女人味。」
「哦～你喜欢长头髮啊。」
椎名同学摸着自己的发梢，叹了口气。然后她熟练地拿起杯子，喝了口既没加牛奶也没加砂糖的咖啡。因为她的动作实在太过洗鍊，所以就连喝咖啡这种普通的动作都像一幅画。
不过要加上一条注解，那就是「到目前为止是这样」。
椎名同学缓缓喝了口咖啡，但她一将咖啡咽下去，就立刻皱起眉头，发出痛苦的呻吟。到底是怎么了？
「好苦。这是什么东西，没想到会这么苦。」
「咦？你不是经常喝吗？」
「其实我是第一次喝。」
「那还一开始就喝黑咖啡，也太有挑战精神了吧。」
「因为在咖啡店看书的女性，给人的印象都是喝黑咖啡吧。」
椎名同学像是被人下了毒般不断呻吟，将手伸向放在桌子旁边的小瓶子，拿出两块砂糖放进黑色液体中。用汤匙搅拌过后，她重新喝了一小口，但还是再次皱起眉头，又补放了一颗进去。
然后，椎名同学战战兢兢地喝下咖啡，这次她开心地点头。
「这样我就喝得下去了。」
其实刚才那个表现成熟的椎名同学让我有点紧张，所以这让我鬆了口气。椎名同学嫌咖啡太苦不断加砂糖的样子，不管怎么看都是个年纪和我差不多的女孩，一点都不会让人觉得紧张。
「濑川同学常喝咖啡吗？」
「其实我也是第一次。」
我坦白回答后，椎名同学哈哈大笑。
「跟我一样呢。要加砂糖吗，还是要试着挑战黑咖啡？」
「这个嘛。难得有这个机会，就挑战看看好了。」
我模仿椎名同学，喝了口什么都没加的咖啡。又烫又苦的咖啡刺激着舌头，让我瞬间板起脸。舌头有点麻麻的，似乎是烫伤了。我连忙喝了口水，用冰块冰敷舌尖。
「怎么了，果然很苦吗？」
「烫到舌头了。」
「濑川同学意外地冒失呢。」
椎名同学说完后又啜饮了一口咖啡，然后再次皱起眉头。她烦恼了一会儿后，也跟我一样开始喝冰水。这次我很清楚发生了什么事。她应该是跟我一样烫到舌头了。
「真冒失。」
我笑着这么说后，椎名同学尴尬地含起了冰块。
现在周围只有翻书的声音。我们一开始看书，咖啡店的大姊姊就关掉音乐，开始打起了瞌睡。她看起来睡得很香，脸上也挂着笑容，不晓得是不是做了好梦。
「喂。」
我听见呼唤后抬起头，发现椎名同学把书阖起来看向这里。于是我也夹上书籤，跟着阖上书本。桌上的咖啡杯已经空了，旁边的玻璃杯里也只剩下不到半杯的水。
「怎么了吗？」
「你的名字怎么写啊？」
「为什么突然问这个？」
「我只是有点在意。毕竟你的名字很稀奇。」
「该不会那本小说里，有和名字有关的圈套吧？」
椎名同学整个身体震了一下，然后语气僵硬地说：「没有啦，才不是这样哟。」她真是不会说谎，就连语尾的音调都变高了。
我稍微思考了一会儿后，用指尖去沾玻璃杯表面的水滴，将水滴移到桌上慢慢拉长。圆滚滚的水滴化为线条，而线条组合起来后，便成了文字。最后写出不怎么好看的「春由」。
「就是这样写。」
「哦。啊，真巧呢。」
椎名同学在「由」的后面加上一个「希」，组成「由希」。
「有一个字一样呢。」
这似乎让椎名同学觉得很开心。
我们像这样一起看书，偶尔閑聊一下，点个蛋糕，不知不觉就过了将近五个小时。直到最后，都没有除了我们以外的客人上门。
晚上气温大幅下降，五颜六色的灯光为城镇蒙上一层光芒。
星星在天空中闪耀。
椎名同学告诉我几颗星星的名字，但我一问那些星星在哪里，她就说自己只知道名字而已。
我送椎名同学走到车站，她按照约定，在路上将那本淡蓝色的书借给我。我低头向她道谢。她回了句「不客气」。精装书特有的重量，现在反倒让我感到欣喜。
「话说濑川同学明天有空吗？你还在放春假吧。」
「我上午要去参加田径社的练习，但下午就没什么事。」
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