第四章

E‧J‧洛克柏格银行寄来的ABS权利证书，就是一张保证财富的权利证书。

面对这样的事实，住在我心中的经济学家依旧拿着厚重的圣经在大吼大叫。

这位经济学家或许和华莱士博士长得有点像。

而且，华莱士一事带给我不算小的冲击。在那之后，我好几天完全无法专注于工作。

儘管如此，还是勉强工作着的某天，参加完住宅支援计画的定期会议后，理沙叫住了我。看来只有对理沙，我还是隐瞒不了心事。

不过，我本来就没有要隐瞒理沙的意思。理沙在教堂里问我话，我照实说出华莱士的事情。

华莱士的公司也提供资金给住宅支援计画，但华莱士以「你们有个被称为悲观帝王的赞助者也会很困扰吧」为由，而没有公开现身。

理沙与华莱士公司的交集，顶多只有见过玛莉亚几次面而已。

「怎么觉得好像看见以前的你啊？」

一听完我的说明，理沙立刻这么说。

「……是喔……确实是有点像……」

「说不定就是因为这样，他才会想找你帮忙。」

我闭上眼睛，用鼻子深深吸气。据说这么做最能够让脑袋保持冷静。

然而，我吐出来的气息却是热得发烫。

「我一直在想……不知道博士在视线前方看见了什么？」

「他什么也没看见。」

理沙回答得相当乾脆，甚至也没看我一眼。

「不可以被死者牵着走。如果你遇到驱魔神父，神父一定会这么对你说的。八年前你也掉进类似的状况之中，甚至还向神明祈求。所以呢？真正重要的东西在哪里？」

理沙坐在前一排的长椅子上，没有转头看向我。

我对着理沙的侧脸说：

「在……我的手中……」

「呼……」

理沙用鼻子发出叹息声后，转过身摸了摸我的头。

「答对了。的确，我们可能会遇到有机会触摸到神明衣襬的瞬间。不过，那其实是恶魔在诱惑我们的可能性也相当高。阿晴，你现在不是孤单一人。这代表大家都在支持你，但也代表你在支持大家。计画很花钱的，那是我们应付不来的金额。我们需要你的力量。」

「……我知道。」

「千万不要被诱惑。虽然我很同情你说的那位华莱士博士。我相信他一定是一位很努力又有才华的人。不过，如果他连你也要带走，我绝对会阻止到底。」

「……就连那么难缠的莎蒂亚想要挖角我，我都拒绝了。」

我有气无力地开着玩笑。因为难得只有莎蒂亚会让理沙感到棘手，所以理沙的脸上隐约浮现苦笑，跟着放鬆肩膀的力量。

「对了，阿晴。」

「嗯？」

「我有一个提议。」

「提议？」

我还在纳闷理沙怎么好端端地突然这么说，便听到理沙以像是要我跑腿去买东西的口吻说：

「你要不要安排一下休假？」

「安排……休假？」

「没错。你不是一直工作都没休息吗？」

「没啊……可是……现在是重要时刻啊！」

听到我的话语后，理沙一副感到伤脑筋的模样笑着说：

「对认真过活的人来说，根本没有不是重要时刻的时候吧。」

「……可是，就算安排了休假，也不知道要做什么啊？难不成你要我去做宇宙浴？」

「我是在想你要不要去一趟地球看看。」

「咦？」

我倒抽了一口气，但下一秒钟立刻明白了整个来龙去脉。

「是马可对吧！」

「唔……真是的，你那么大声要做什么！」

「那小子……给我多管閑事……」

我忍不住站起身子痛苦呻吟，理沙露出彷佛在说「真是受不了你」的眼神，无力地注视着我。

「阿晴，坐下来。」

在理沙的面前，我既不是月面英雄，也不是一流的股票投资人，而是从八年前就长不大的少年阿晴。我无法剋制自己地缩着脖子，乖乖坐下来。

不过，面对我这般反应，理沙没有表现出威吓的态度，而是露出具有包容力的温和表情，这么说：

「羽贺那肯定不在月面。不只我找过她，你不也想尽办法找过她吗？」

「这……」

「你其实想去地球找她吧？」

我如果说不，那会是骗人的。我确实找遍了整个月面，现在只剩下在地球的可能性。我心里这么想，但现实面的问题挡在前方，让我无法如愿行动。

我花了整整一年的时间都在处理关于阿法隆的问题。尤其是艾蕾诺亚可能是不喜欢太引人注目，回到地球后她完全隐身森林里，所以一切对外活动都由我接手负责。忙东忙西之后，住宅支援计画跟着展开，我为了自家基金的营运忙得不可开交，时间也就这么一点一滴地流逝了。

不过，如果有人问我敢不敢说想要立刻去地球找人，我恐怕只能摇头说不。

「你不想去找她吗？」

「没有……」

我含糊地回答后，窝囊地看着理沙。

「我在害怕。」

「害怕？那是因──」

「不是，我不是指像四年前那样。」

我不禁觉得此刻的感受就像四年前，艾蕾诺亚在太空船里说不出自己有宇宙空间恐惧症时的心情。

「如果去了地球，我应该会产生一种不知所措的感觉……」

我没有离开过月面。月面的面积只有地球的几百分之一、几千分之一，也不过只拥有仅仅二十几年的历史。我的人生在这样的小地方便已历经波澜，地球在我心中实在是一个过于庞大的存在。

「不知道这该不该形容成空旷恐惧症喔？」

理沙一副深感兴趣的模样看着我，最后用鼻子哼笑一声。

「那你就去不知所措回来啊！以宽广的视野观看事物也很重要，嗯？这点……」

理沙说到一半停顿下来，再继续说：

「也包含了你今后的行动。八年前，你因为视野变得像针一样细窄，所以漏看了重要的存在，对吧？」

一点也没错。如果要说四年前我成功挽回了失去的事物，那想必是因为没有迷失重要的存在。

到了现在，我试图继续向前迈进。此刻需要的或许不是经过锻炼的专注力，也不是「至少要抓住线索不放」的挣扎心态，而是保有宽广的视野，让自己看清楚应该前往何方。

就连投资界也会有剧烈的状况改变，慢一步的家伙和抢在前头表现活跃的家伙之间会进行世代交替。名为ABS的商品问世，哞哞一族吵得沸沸扬扬的状况就是最佳证明。

以投资来说，华莱士博士或许是我们这个时代的最后一盏烛光。

不过，我还得向前迈进。

这么一来，就表示我必须补上新的烛光，来照亮这片黑暗。

或许这道新的烛光存在于月面之外也说不定。

「你不需要太着急，未来还有很长一段路程呢！」

我找不到任何方法可以反驳理沙。

看着眼前的温柔笑容，我缓缓点了点头。

明明可以视讯通话，有个人却不肯使用，还好意思强调那是因为自己不上相。

自称不上相的艾蕾诺亚在话筒的另一端，兴奋地拉高声音说：

『那这样我会去到位在赤道上的接驳基地接你。』

「不用啦，都不知道单程就要花多少小时。」

『才那么一点点时间，和这四年来的孤单比起来，根本算不了什么。』

我忍不住露出苦笑心想：「真不知道艾蕾诺亚是露出什么样的表情在说话？」

艾蕾诺亚之所以不愿意使用视讯通话，肯定是不想让人看见她在捉弄人时的表情。

『玩笑话先搁在一旁，既然你要过来，请务必来我们家住。我们这里有很多房间空着。』

「如果住在幽深森林里的城堡，要外出时不会不方便吗？」

『近来的城堡都有直升机喔。』

「……看这样子我应该逃不了了。」

『毕竟地球有强大的重力。』

艾蕾诺亚咯咯笑着，布料摩擦的声音从话筒另一端传来。

「咦？你本来在睡觉吗？」

我事前查过地球的时间，该不会是搞错了时间？

听到我慌张地发问，艾蕾诺亚发出咯咯笑声说：

『我是故意躺下来的，这样才方便聊上好几个小时。』

「……你是不是有点喝醉了？」

『呵呵，听得出来吗？』

「锵」的一声清脆声响起。

我猜想艾蕾诺亚说完话之后，八成在水晶杯还是什么高级杯子里倒了水。

『我没料到会在今天接到你的电话，感觉像是一种命运的安排。』

「今天是你生日吗？」

『那不就表示每年的生日卡全寄错时间了？』

「那这样……就是勒高夫先生的生日。」

『你认为勒高夫会乖乖让人家帮他庆生吗？每次都很累人的。』

艾蕾诺亚那说法很有趣，我忍不住笑了出来。

艾蕾诺亚也咯咯笑个不停，笑声慢慢地转弱下来。

『老实说，我一直很犹豫不知道该不该告诉你。』

「什么事？」

我反问道，此时艾蕾诺亚肯定闭上了眼睛。四年前到现在，我没有和艾蕾诺亚再见到面，但我到现在仍未忘记艾蕾诺亚会有那些举止。

在话筒的另一端，艾蕾诺亚想必闭着眼睛，并坐挺身子。

艾蕾诺亚静静地，但毫不迟疑地开口说：

『我今天去见了可能会订婚的对象。』

我再怎么冷静，也不由得倒抽了一口气。当然了，话筒另一端的顺风耳艾蕾诺亚不可能漏听我倒抽一口气的声音，她轻笑说：

『你的惊讶点是什么？』

「没有……」

我含糊地应了一句后，继续说：

「我是想到马可应该会很伤心。」

『哎呀！』

看来我成功让艾蕾诺亚感到意外，艾蕾诺亚也显得很开心。

『当然了，事情可能还会有变数。而且，也都是旁边的人在起鬨。』

不知道是喝醉了，还是感到难为情，艾蕾诺亚一副事不关己的态度说道。

「不过，如果你不喜欢对方，就是拿枪逼你也没用吧？」

『那个，你忘了我在这边是一个气质高雅的千金小姐吗？』