第四章 別離

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负伤者超过一百人。

袭击山间村落的大火造成了莫大的损害，村里有将近四分之一的建筑物不是半毁就是被完全烧毁。不幸中的大幸是没有出现死者，但我还是为了治疗伤患忙到不可开交。王国魔术骑士团的成员也受了重伤，但他们同样没有人死亡，不晓得这是那位少女刻意为之，还是单纯的偶然。

「玛，丽，安，大，人。」

我一握住缰绳，背后就再次传来声音。

「…………」

「玛丽安大人？喂，玛丽安大人？玛丽──」

「……有什么事？」

我无奈地回答。

「请问还要多久才会抵达维腾塔克？」

「大概明天下午就会到。」

「那里盛产葡萄酒呢。」

「那又怎么样？」

「我也想抽菸。」

「就算你是个囚犯？」

「如果没有奖赏，我会提不起干劲。」

「我才不管你有没有干劲。」

明明只要别理会就好，但我还是忍不住一一反驳。话说回来，跟我这种只会讲难听话的人聊天，到底哪里有趣？

马蹄声与车轮声一起在平缓的山路上合奏，小鸟精神抖擞地从眼前横飞而过，清爽的微风在茂密的树木之间穿梭，丰富的自然景观，让我想起故乡怀念的风景。

然而，与这个好天气相反，有个疑念一直在我脑中徘徊不去。

「──喂。」

「什么事？」

其实我真的不想向他搭话，但现在也只有这个男人能当我的听众。不对，不如说他正是少数知道「真相」的人之一。

「你以前待过反叛军吧？」

「是的。」

我问完后，才发现自己问了个奇怪的问题。他可是反叛军的「双璧」之一，是首领露易丝的左右手。问反叛军数一数二的魔术师这种问题，实在太愚蠢了。

「那你应该很清楚反叛军的事吧？」

「好像清楚，又好像不太清楚呢。」

「不要跟我打马虎眼。举例来说，反叛军里的魔术师都是些什么样的人？」

之前遇见的女魔术师出乎意料地强。连那么年轻的少女都厉害成那样，不晓得反叛军里还有什么样的强者。

「可以请您问得再具体一点吗？」

「我在卢海特遇见的魔术师年纪明明和我差不多，实力却非常坚强。反叛军里还有很多像她那样年轻又厉害的魔术师吗？」

「哎呀。」

基尔罗亚首次表现出佩服的态度，开口说道：

「玛丽安大人在奇怪的地方特别敏锐呢。」

「啊？」

「不晓得这样算聪明还是笨。」

「你说什么？」

「那么，您昨晚是遇到了谁呢？可以把对方的长相再说得具体一点吗？」

「呃……」我稍微犹豫了一下，但还是想要情报。「是个年轻的女孩子。」

「年轻到什么程度？」

「大概十四五岁。黑头髮，眼神锐利，还有……」

我开始说明自己遇见她时的状况。与她战斗、落败，还有对手突然像融化般消失的事。

「哦。」基尔罗亚像是理解了状况般说道。「原来如此啊。」

「原来如此什么啊？」

「嘉拉赛雅。」

「咦？」

「您说那位女性全身像是突然融化般消失对吧。只有一个人做得到那种事──莎拉•嘉拉赛雅。」

「这名字不就是……」

雷梅迪奥斯的心腹，反叛军的大干部。

「这……这表示我向那个莎拉•嘉拉赛雅发起了挑战……」

我瞬间感到一股寒意。我本来以为对手只有一个人，应该不成问题，但看来我完全想错了，我挑战的对象虽然不像基尔罗亚或雷梅迪奥斯那么夸张，但也是这世界最强的魔术师之一。不如说我还活着才是不可思议。

「您捡回了一条命呢。」

「吵……吵死了。」

虽然实际上就是这样没错，但被人这么说还是很不爽。

「嘉拉赛雅为什么那么年轻？她是反叛军的重要干部吧？」

「年轻与实力坚强这两件事并不冲突。」

「可是……啊，对了，该不会是变装魔术？」

「哎呀，您的疑心还真重。难道您不相信自己的眼睛吗？」

基尔罗亚挖苦般地说道。

「咦，可是，这表示……」

我突然想起之前从达赖安•卡森那里获得的情报。

──据说「嘉拉赛雅」人在维腾塔克，并以那里为根据地储备实力……

如果基尔罗亚没有说谎，这也验证了达赖安的情报是正确的。我在维腾塔克附近的村落遇到的魔术师是嘉拉赛雅，这样确实说得通。

「……那么，您打算怎么办？」

他活动了一下脖子，缓缓问道。

「什么意思？」

「您是因为达赖安的情报，才打算前往维腾塔克吧。」

「呃，嗯。」

虽然不完全是因为达赖安的情报，但我确实打算前往维腾塔克。既然在附近目击了以嘉拉赛雅为首的反叛军余党，接下来当然得去调查最近的都市维腾塔克。

「假设在维腾塔克发现嘉拉赛雅。」基尔罗亚流畅地接着说道。「您打算怎么办？」

「那当然是……」我一想起嘉拉赛雅有多强，声音就跟着变小。「抓……抓住她……问出雷梅迪奥斯的所在地……」

「您打算自己抓住她？」

「嗯……嗯。」

「抓得到吗？」

「你到底想说什么。」

我瞪向基尔罗亚，他像是觉得受不了般耸了耸肩。

「您知道嘉拉赛雅不只实力坚强，还会使用特殊的魔术吗？」

「这……这我当然知道。」

嘉拉赛雅是反叛军的大干部，所以我对她的能力和特徵也有一定程度的了解。即使不用像调查达赖安时那样对照搜查情报，也答得出这个问题。

「我记得……是叫作『蚂蚁』的能力吧？」

那个魔术的名称叫「蚂蚁」。她能用土块做出怪物，组成一支成千上百的部队，让它们担任反叛军的先锋。创造出那些怪物的嘉拉赛雅，因此赢得了「蚁后」这个外号。

──这表示……我昨天看见的那个会融化的东西就是「蚂蚁」吗？

嘉拉赛雅的魔术还有许多不明了的地方，到现在还是不太清楚那些叫「蚂蚁」的士兵究竟是什么东西。虽然有传闻说那是从古代流传下来的禁忌魔术，但像我这样的一级刑法官，根本无从得知禁忌魔术的内容。在禁忌魔术当中，似乎有一种能够创造人工生命，叫「魔术生命体」的技术。不过那只能做出像泥土人偶那样单纯的存在，所以我之前遇见的那个会融解消失的女魔术师，不太可能是「魔术生命体」。

──应该不可能吧……我从来没听说过有人能够做出那么像人类的生命体，但变装魔术也没办法让人变成那样……

我一回想起之前的事，「那么，您打算怎么办呢？」他就像是要打断我的思考般，缠着我问道。

「嘉拉赛雅的『蚂蚁』，每只都强得不得了喔，而且攻击魔术对『蚂蚁』根本就没有用。」

「咦，骗人的吧？」

「这是真的。」

我从来没听说过这件事。

「正确来讲，是可以对它们施展攻击魔术，但杀不死它们。不管是将身体劈成两半，还是烧成焦炭，『它们』都能再生。当然，也不会因为出血过多而死。」

「喂，你不是随便说说的吧？」

「我看起来像是在说谎吗？」

「你看起来实在不像是个诚实的人耶？」

嘉拉赛雅的「蚂蚁」就算身体被劈成两半也能再生，烧成焦炭也会复活──如果他说的是事实，那就真的没有胜算了。

「不过即使有『蚂蚁』助阵，反叛军还是输了那场战争吧？王国的魔术骑士团最后还是获胜了，所以应该有办法打倒它们。」

「或许吧。」

「你应该知道什么内情吧？毕竟你以前待过反叛军。」

「这是拜託别人的态度吗？」

「唔……」

基尔罗亚像是在夸耀胜利般说道：

「如果想知道『真相』，就要支付相应的代价。」

──看来你不知道这个世界的真相。

达赖安之前说的话，像旧伤般在我的心里发疼。他的女儿苏菲亚，也曾对我说过「又要来杀我了吗？」，这两句话一直刺在我的心里。

──王国那些蠢蛋，居然派这种什么都不知道的基层人员过来。

没错，嘉拉赛雅也说我什么都不知道。

「……你想要什么？」

「您理解得真快。」

基尔罗亚露出莫名爽朗的笑容。

「我会支付报酬，但必须好好照魔术契约来。我先说我这边的要求。我要你公布手中所有和嘉拉赛雅有关的情报，当然也包含了对抗『蚂蚁』的方法。还有，你必须全面协助我捕捉嘉拉赛雅。」

「真是贪心。唉，好吧。」

「你的条件是什么？」

「这个嘛……这次就选『第二项』好了。」

「第二项……」我咽了一下口水。「真下流……」

我忍不住用双手遮住自己的胸部。

「不要就算了，反正我也不会有什么困扰。」

「唔……变态。」

「您打算怎么办啊～？」

我犹豫着该如何回答，但其实心里早就有了答案。

有一部分当然是为了任务，但更重要的是，之前在卢海特村目睹的悲剧已经深深烙印在我的心中。仓皇逃跑的人们，熊熊燃烧的民宅以及众多的伤患。这些景象和我的故乡施特雷利茨重叠在一起。

「基尔罗亚•巴斯克，我答应和你交易。根据魔术契约第八条，我提议进行义务与报酬的等价交换。」魔血阵展开，上面排满了发光的文字。「你要公开所有与莎拉•嘉拉赛雅有关的情报，并全面协助我抓住她。我则是必须儘速履行报酬条款的第二项──请确认。」

「我答应。」

我和他之间的魔术契约，在这时候成立。魔血阵一出现就微微发光，然后消失在我们的胸口中央。这次是以之前成立的基本契约为基础，另外缔结的附带契约。

「那么，请您马上支付报酬吧。」

「咦，现在吗？」