3 魔術師的家

一艘船，顶着无数涡漩红星的天空，在狂乱的漆黑波涛间沉钝地摇摆其身。

那是唯有堪称是船的粗略形状，没帆也没桨的巨大木船……将世界导向毁灭的「半闭之眼」根据地，愚人船。

联繫遍布浪沫的甲板及其下层的宽敞阶梯口，是两名「海因之手」谒见首脑「朋友海因」前，总会窃窃私语、交换资讯的位置。

「──是──也──在──」

在那里，穿着睡衣和拖鞋的一条摩芙，将昨天关于魔术师的后续发展，以及前不久得知的新事实，告诉她的同伴。

「──的样子。」

「喔喔。」

儘管她天生嗓音细小，几乎揉碎在浪声之间，她身旁的骷髅马阿尔贝多仍听得点头摇身，乐在其中。

「这案例，的确很难得呢。」

「嗯，好像很难控制，我再想想看怎么办。」

「嗯……第二个就突然这么急。毁灭的命运来得还真是不等人喔。」

阿尔贝多又愉悦地摇晃起来。

「嗯。」

摩芙也轻点个头。两人虽方向一致，对于结果的期望却正好相反，反应自然不同。

阿尔贝多心血来潮地随口问道：

「后来，桦桦有发现那件事吗？」

「没有。」摩芙重重摇了头。

「桦桦的想法还是很单纯。」

「就是因为这样，你才为了小心起见，把魔术师叫来自己房间监视吧。」

掺了些揶揄口吻的话，听得摩芙噘起小嘴。

「因为就算桦桦看不穿，魔术师也可能主动改变状况。那个人的魔术虽然威胁不了我们『半闭之眼』，但还是不认识的流派，说不定会有意想不到的漏洞。」

「原来如此，确实是一点也没错。」

在专门领域上，摩芙和他们口中的「桦桦」不同，洞察力强多了。

阿尔贝多迫不及待似的蹬起蹄子，含着笑意说：

「再说，如果有哪边真的需要处理，只要我亲自走一趟就行了。」

但是──

「不行。」

这话却立刻遭到拒绝。

「嗯？」

「要是阿尔贝多也到外面去，我的力量会变得太强，桦桦可能会被我……」

说着，摩芙用力摇摇头，强烈要求阿尔贝多绝不能那么做。

「你怕杀了他吗？真是的。」

接在那孩子气拒绝动作后的，是骷髅马的无情话语。

「他只是个迟早会被你带上毁灭之路的人，又何必看得那么重呢……不过，这种话无论我说几千几百次，你也听不进去吧。」

阿尔贝多扭过身，蹄子踏上通往甲板的阶梯，表示谒见前的资讯分享时间已经结束。接下来的，就只是向他们的主人稟报现况而已。

在他身旁的摩芙，也同样登上宽敞阶梯，并坚决宣告：

「嗯，绝对不会。」

骷髅马再度叹气，且更深更长。

「告诉你那一点点的机会，原本只是想激励你，想不到你会真的想抓住它……真不晓得是失败还是成功喔。」

「阿尔贝多，你这是不打算阻止我的意思吗？」

「是啊。因为你和看起来不一样，聪明得很呢。」

这话让摩芙稍微嘟起了嘴。

「──你不会做无谓的反抗或干扰，更是我们主人宝贵的『手』；当前来说，只要你继续将世界导向毁灭，我是没什么意见。」

这时，话里的笑意戛然而止。

「而且啊，摩芙。就算时辰到了，我也不会妨碍你的。」

「……」

马蹄穿过哑口的摩芙身旁，一阶又一阶地踏上湿濡的梯级。

「我自始至今都相信，命运的力量，必将导致毁灭。」

犹如朝向避不了的那一天，一刻又一刻地不断前进的秒针。

「世界终要毁灭，毁于我们之手。这是无庸置疑的。」

他的断言，使摩芙感到未来被命运编定的错觉，心生惶恐。

「就算这样，我也绝对不会让桦桦……」

儘管惶恐，她仍更坚定地发誓。

「至少在海因大人毁灭世界之前。」

「无所谓，你儘管试试看吧。」

阿尔贝多以重拾笑意的声音，给予不知是鼓励或挑衅的答覆。

尔后，两人的视线触及甲板，对话也因此中断。

在大幅摇晃、暴露于狂风浪涛的愚人船甲板上，到处堆积着眼睛大小的金砂；远端，还有个冒风顶浪，有如小型剧场的角落。

在遍洒危险红光的星空下、两人前往的舞台上，他，就在那里。

那是，背对以银线綉上「半闭之眼」的黑幕，镇坐于到处镶嵌宝石的黄金座椅，满身壮观羽饰及夸张服装，自身更是以透明水晶组成的，骸骨。

将世界导向毁灭的「半闭之眼」首脑──「朋友海因」。

（嗯……枕头有点硬……）

魔术师的早晨来得并不怎么早。

（啊，对了……我借住在宿舍里……）

魔术的仪式和研究，大多需要在夜间进行──儘管颂扬现代派，但那部分的惯例、习性等仍未改变──因此，起床时间是必然地晚；再加上八十辻夕子个人容易赖床，离早起更是无缘。

（今天，我一定要带直会同学回去……可是要怎么跟他说呢……）

睁眼没多久，难题就浮上尚未清醒的脑袋，令人难以抗拒回笼觉的诱惑。

（……？）

这时，将她地铺里的烦闷一扫而尽的──

「喵咕咕咕咕～」

（……喵咕？）

就是传入耳里的诡异呢喃声。

「呜喵喵喵～」

（……呜喵？）

那不是动物的叫声，无论是喵、咕还是呜，全都是字面上的发音。

从那样的发音，魔术师夕子头一个想到的是──

（她在念咒语？）

然而，那诡异的呢喃声的力量，或者说投注其中的精神，似乎完全不足以引发超自然现象。

说白了，就是傻呼呼、软趴趴的感觉。

「呜喵呵呵呵。」

夕子微微撑开眼皮，往不知是笑还是怪叫的声音窥探，然后在一小段距离外发现惊人的……对于曾经目睹各种怪异魔术仪式的夕子来说也相当惊人的画面。

在依然阴暗，没有点灯的房间中。

桌上的平板电脑散发着微弱的光线。

照出傻笑着紧盯萤幕不放的一条摩芙。

她的嘴，正细细地泄出意义不明的呓语。

「不要啊喵～」

「……」

那女孩似乎刚起床，头髮乱糟糟地。她沉溺在陶醉和愉悦中的模样，甚至在夕子心里立起一道障壁，不敢对她说话。说白了，她完全进入了旁人无法触及的自我世界。

另外，在夕子看得见的平板萤幕上，播映的并不是会引起中毒癥状的迷幻影片，而是虎斑猫叼住黑猫后颈，在同个地方不停打转的影片。

「那是摩芙的兴趣……她很爱看猫咪的实况录影。」

「！」

夕子吓得抽了口气。在她背后的双层床下铺，以睡意尚浓的声音悄声说话的，是大摩芙一学年的室友，国小部六年级生草刈都。

「只要发生不顺心的事，她就会像那样一大早就狂看猫咪的影片散心。」

「那在散心……？」

听都那么说，夕子的眼再次转向正面。

「救命啊喵～」

摩芙还在用软绵绵的声音，替边转边叫的黑猫翻译（似乎）。

都躺着用食指抵着嘴，对夕子说：

「虽然有点恐怖……可以的话，还是请你保密喔。」

「唔、嗯……」

就在夕子点个头，想钻回被窝里时──

「──！」

「……！」

不小心和摩芙对上了眼。

这下糟糕了。

而背后──

「唉……」

传来都唏嘘的叹息，以及躲进棉被的声音。

双方就这么对看了几秒──

「……」

「……」

即使房内光线微薄，也能明显看见摩芙的脸愈来愈红，让夕子非常犹豫该不该顾顾她的面子，躲进棉被里。

「……」

「……」

但是到最后，她的嘴──

「……你喜欢豹的影片吗？」

却自然而然地冒出这句唐突的话。

摩芙更沉默了一会儿，不知心里做了怎样的调适，依然红通通的脸向下一点，小小声地说：

「小豹的话，就可以。」

几十分钟后，都再度睁眼时，影片观众变成了两个。

八十辻家的宅邸是栋左右对称的大洋房，周边人烟稀少，位于多柏学院邻近地区。中午过后不久，夕子终于来到历史与学院相当的老旧铁栅门前。

不知为何，直会桦苗和「星平线之梵」也与她同行。

在餐厅用早餐时，表情隐约在傻笑的夕子，忽然下了重大决心般绷紧麵皮──

「直会同学，跟我来我家一趟。」

半请求半强迫地这么说。