3 舞於夜中

留在漆黑房间中的直会桦苗一听见房外传来巨大爆裂声──

「！」

就以子弹般的速度夺门而出，冲进位在短短联络走廊彼端的女生房间。

「摩──」

当这一喊还来不及构成意思──

「嘿呀──！」

就毫无招架之力地被拥有同样力量的「星平线之梵」赏了一脚。

「芙嘎！」

「奇怪？是直会桦苗呀？」

梵以华丽姿势帅气落地后，直接滚到走廊上的桦苗躺着问：

「……摩芙呢？」

「不知道耶，她去上厕所以后就──」

「我回来了。」

正好，一条摩芙回来了。

「啊，你回来啦？」

在拍拍胸脯的八十辻夕子上门迎接前，桦苗先飞快跳了起来抓住她肩膀。

「摩芙！你没事吧！」

「唔、嗯。」

那急得满头大汗的样子让摩芙很窝心，不过她还是说了谎。

「吓死我了……」

桦苗终于放鬆力气而瘫软下来后，山边手梓浅浅苦笑着对他说：

「刚才那是什么声音啊？会是烟火还是瓦斯气爆吗？小梵还突然叫我们小心耶？」

暗地里质问「该不会跟你有关吧」的口吻，让桦苗用力摇头。这种黑锅可背不起啊。

「不知道耶，那和我这边没关係。」

「你这边？」

「啊！呃，怎么说呢……」

「过来一下。」

桦苗说溜了嘴而不知该如何在摩芙面前解释时，梵揪了揪他的衣襬将他带进团体房，以一行人中（应该）唯一不知实情的少女所听不见的音量窃窃地说：

「我感到『半闭之眼』的咒力出现在很近的地方，是你那边怎么了吗？」

「我那边是有出事，但不是那个女生……不是『海因之手』……就只是，被很像忍者的人偷袭了。」

「啥？」

桦苗对错愕得傻叫一声的梵歪着头说：

「那怎么看都跟『半闭之眼』没关係，只是普通的忍者而已。老实说，我实在搞不懂那是什么状况，因为晚点还要忙就先放他走了。」

「这点线索实在不够判断耶。」

梵的脑袋也多歪了五成。

桦苗不时偷瞄摩芙，确定她没听见。

「总之，我确定那不是你感觉到的『半闭之眼』。他看到我的『半开之眼』，好像还吓了一跳。」

「所以是和外面的爆炸声那边啰？」

「应该不是巧合吧。那个女生怎么不是来攻击我呢？再说，那个忍者到底又是什么人啊？」

「你说咧？」

「还问我咧。」

「……」

「……」

偏出预期甚远的状况，让桦苗和梵只能歪着头大眼瞪小眼。

手梓见到对话出现空白，提出她的想法。

「小梵、直会，要不要先问问看旅馆的人知不知道那是什么声音？说不定能问到些什么。如果雏小姐还没睡，就请她一起来吧。」

「嗯～也对。」

「这样最妥当吧。」

对于在不寻常与不安之中迷失方向的他们而言，这个下达明确指示的女子宿舍舍长实在是不可多得。大家姑且拿了该带的东西就离开房间，走廊看起来格外黑暗。

「摩芙，会想睡吗？」

摩芙对一旁夕子的关心摇摇头说：

「我没事。」

在她背后听了这回答──

（她好像想跟耶，该趁现在请学姊或八十辻带她回房间吗？可是在不知道对方身分和想法的状况下，根本不晓得哪里会被攻击……嗯……）

桦苗这才痛切地发现，自己的天真想法将摩芙卷进危险之中。

在等同这滨海小镇死角的岩壁一隅，石川交不动声色地强压甚至使他颤抖的屈辱及愤憾，简单扼要地报告袭击行动失败收场的消息。

启动免持听筒功能的手机所传出的天乃行永的声音，并没有任何起伏。

『我想也是。』

只是冷冷回了这几个字。

那便是起初就不对他们抱任何希望的最佳证明。这事实，让交紧咬起只罩在一层无机麵皮下的牙。其他两人脸上也有同样色调，只是深浅不同。

若不管冷淡语气只看字面，那甚至有种体谅的味道。

『你们不必放在心上。』

「……」

但实情却正好相反。

『他们就是那种人物──无论核爆或古代魔术，在他们面前都不具意义。虽然没人试过，但就算扔到恆星里也不会有事吧，更别说是刀械或烟雾了。』

嗤嗤。手机泄出愉悦的憋笑声。这怪人正将不知天高地厚的暗杀者们不自量力而战败的事实，当猴戏一样看待。

石川直以浅笑掩藏不快，自我解嘲说：

「和字面一样，完全伤不了她一根头髮呢。」

「的确，不管做什么都没用。居然能那么悠哉地应付我们的偷袭。」

友坂雏跟着丢出她的疑问。

天乃行永依旧带着冷笑，同样自若地回答：

『那当然，因为他们看得很清楚。』

听了这句话，三名暗杀者都想起那眼状纹章。

通话仍有后续。

『抓住命运操之在手，就是我们这技术体系的能力。能够驱动这个能力、共享感觉的人，就只有最初发动诅咒的两个、现在继承他们的两个，以及分得那力量的少数几个而已。』

一小段空白后，他更加强调地说：

『譬如说，就像包住了你们首领的死像那样──』

「这方面……我已经明白了。」

交不耐地插嘴。事实上他什么也不懂，但他已经受够这个勒赎犯啰哩八唆地自吹自擂了。

「更重要的是……」

然而才更改话题，他又立刻哑口。这纯朴青年的自尊心，高得使他无法明知这么问只是重提耻辱却依然为之。

比谁都更了解交的雏，便替他乾脆地平声问道：

「既然我们没抓到他们，首领的安全会受到影响吗？」

对方也答得相当乾脆。

『不会怎么样。我不是说了吗，抓不到，我就来帮忙。』

那是好比起了阵风般不当一回事，从一开始就不曾对他们的失败有任何怀疑的口气。那在天乃行永眼中不是预计结果，而是一定会发生的事，而他正要将计画移往下个阶段。

『哼。好吧，这样也好。』

说完，手机上浮现三人都曾见过的纹章。

那个以扁平的钝角等腰倒三角形为主体，中间有几个同心半圆的图形，是雏与直印象深刻，交看来是相同图形但感觉迥异的──「半闭之眼」。

宛如恶魔耳语的命令随之到来。

『碰它。』

「……」

交带着当然的踌躇，看了看直与雏，接着想起首领在对方手上，别无选择；而自己又是族中长辈，必须身先士卒的责任感，使他伸出手指。

「交哥。」

「交，慢──」

交无视两人制止，以指尖碰触「半闭之眼」。

「！唔！」

剎那间，彷佛将他分解成各个组件的恶寒窜遍全身，还有冰冷流体沁入所有组件之间的恐怖感觉。

然而──

（刚那是──）

他知道自己感到的是什么。

或者说，明白了那是什么。

交也成功将它转换成字句。

（首领的……眼泪。）

并不只是感伤，而是更为悲痛深沉的阴暗泪水。

（我接触了首领的心吗？）

当交半茫然地沉浸在那余韵中时，雏手按上他的肩问：

「交，还好吧？」

「没、没事。」

这看似恢複意识但声音却不太像──平时绝对见不到──的模样，让直难得蹙眉，对手机另一头沉声问道：

「混帐，你对交哥做了什么？」

『只是让他和死像同步化而已，没害处的。』

对方语气不变，还是带着冷笑的声音。

『别管他了，你们也快点碰吧。即使借用了文明利器，把力量传得那么远也是很麻烦的。』

听对方每句话都说得挑人怒火，直姑且逞一次口舌之快。

「没害处是吧，说得比唱的还好听。」

然后对雏使个眼色。

「不管有没有，我们都一样得碰是吧。」

雏点点头，和直同时碰触纹章。

「唔、喔！」

「……唔！」

当两人都和交一样遭受他人感情的正面洗礼时──

『该说恭喜吗？那个女人的「天国」也包含了你们三个。你们就尽量发挥自己的本事，达成她的心愿吧。』

天乃行永洗脑似的下达命令。

『别让他们上来我这，目前这样就够了。』