第三章 亞爾特與自我

「快跑快跑！拚命跑啊！」

我带头营造气势，一鼓作气向前沖。将封锁的地铁入口炸开后，身兼「挡弹牌」的我率领大家，成功闯进地底，响起无数从阶梯往下沖的脚步声。原本杳无人烟的地下铁，顿时恢複往昔的热闹。

我们没拿车票就穿过剪票口，一口气下到月台。目前为止都还没有人出来阻挡。就在我于地铁月台摆出架式、以防敌人出现时，整齐一致的脚步声朝这里逼近。不必倚赖少年的能力我也听到了，是一群大人朝着车站冲过来。

真遗憾，不论等多久，火车都不会来。

所以，我也无法保证你们死后能去哪里。

我握住枪，手臂像丢出网子似地上下挥舞，将子弹喷洒出去，打算在敌军摆出阵仗前就用子弹招呼他们，将他们统统解决。若敌军事先知道袭击者是我们，应该就不会出动一整群人，或许便能躲开了。但他们根本没有空档注意我们，实体化的子弹轻而易举地将士兵们射得体无完肤。

楼梯、铁轨、等电车的月台——子弹通过的地方，无不血肉横飞。

眼内绷紧的神经尚未放鬆，我便赶紧喊着「动作快」，再度移动。

别看脚下。

什么都别看，直直往前。

因为目标在前方。

踩铁轨的脚步声稀稀落落，令我感到异样的不安。

我们已经出动了几乎所有剩余的部队，基地里只留下极少数的人。

顺利的话，这次作战就能终结一切。

我们的战争要结束了。

往后的事情一片茫然，难以想像。

若要前往外星人（假设）指示的地点，最短路径就是穿越地铁隧道。但看路线图，外星人指示的地点并没有车站。应该是哪里开闢了一条新路线才对，千万不能看漏了。

「小心，这边的地板很滑。」

我小心奔跑，注意别踩到积累的污垢。原以为有人使用才会变髒，想不到没人使用反而会渐渐失去功能。

通过一条隧道，我们来到另一个地铁月台。确认周边没有人影后，我拜託少年侦查。

部队的脚步停止，等待戴上耳机的少年。

果然，眼前的少年才是我们的核心。

「听得到吗？」

「不，什么也没有……」

少年左右摇头。既然无声，表示没有任何人逼近。

然而，即便结果已出炉，前进的脚步却比刚才还沉重。

……事有蹊跷。

「应该不可能都没人才是。」

糸川在身后咕哝地吐出疑问。我的想法与他一样。

「伊蒂亚」的操控装置被破坏会发生什么事，对方应该是最清楚的。

不仅是世界无法落入自己手中，而且这样一来，人类说不定真的会灭亡。

事态如此严重，为何毫无抵抗？

向我报告的少年似乎没什么信心的模样，也令我在意。我回过头问：

「怎么了？」

「总觉得……怪怪的……」

他露出困惑的反应，像耳朵进水般皱着眉头。

「怪怪的？」

「好像真的什么都没有，但是……」

在少年结束说明前，有东西传了过来。

如钟乳石洞滴落的水珠。

从黑暗中滴下，打在耳上。

「歌……」

我呢喃着，抬起下颚向前走。

「歌？」

有歌声传来。

歌声在幽暗与壁面间回蕩，连腹部都被渗透。不是录音，是现场的歌声。

我不自觉停下脚步，怀疑起耳朵，思考着这是不是某种攻击。

然后，明明在这种状况下——

我竟然听得入迷了。好美的歌。

就在这时，子弹飞了过来。像凝固的双眼迸出裂缝，我恢複神智。子弹在墙壁与铁轨间弹跳，让我对自己的掉以轻心感到羞耻。我瞪视正前方。接下来我不会让敌方将任何一枚子弹射过来，会令它们全部消失。

我集中精神，打开大脑。接着——

子弹贯穿站在斜后方的伙伴。

……咦？

我回头望着头被射飞出去的队友，倒抽一口气。鲜血与泡沫从他的头喷出。

…………………………咦？

为什么子弹没有消失？

有人大叫着：「前面！前面！」我半是被催促般看向前方。

阴影深处有一头摇曳的长髮。

红髮。

像满树枫红。

那人影与我们一样，带着冲锋枪，而且——

——还在唱歌。

非人的美妙歌声，以及与地点不相称的美，告知了来者的真面目。

人型机器人吗？

随着歌声结束，机器人悠悠举起枪。

兇器挟带着自平静歌声与容貌中浮现的杀气，指向我们。

望着这一切，我多希望是自己弄错了。

我试图解放能力。

子弹却无情地直直袭来。

若没躲在月檯布告栏后，身体大概已被子弹打穿。

「啊……呜……」

飞溅的布告栏碎片，宣告着它已毁坏。

若再来一次，我恐怕连茫然的机会都没有。

只剩单纯的绝望。

「拉开距离！能力对这家伙没用！」

我怒吼，命令大家快动起来。

是环境使然？还是个人因素？我无法判断，只知道事情不对劲。

我们的「16 bit」无法发动，失灵了。

也就是说，我无法让子弹失效。

这名人型机器人反折膝盖固定姿势，淡淡地扫射起来。散开的伙伴们彷彿被子弹吸了过去，如射击游戏中射下的奖品，不是倒下，就是压着伤口满地打滚。

自从能力觉醒以来，我几乎没有受过这样的生命威胁。

进退维谷的焦虑佔据大脑。

过度依赖能力造成的弊害，在此时反扑。

我望向在这波攻势下被狙击的地方。

脸色突然刷白，完了。

「16 bit」失效，背着大量武器的伽玛根本动弹不得。

人型机器人不可能放过那个空隙。

如机械般精準的譬喻不成譬喻，因为敌方本来就是机械。

冷酷而精準，情感中不带一丝一毫的曲线。

完全笔直的敌意。

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我记得这种感觉。这和打线上游戏时遇到开外挂的人一样。

彷彿对方根本不是人类，一切就在被大海啸吞噬、什么都搞不清楚的状况下结束。若是游戏，在萤幕前不甘心也就罢了，但在现实中结束，那就是——

——这么一回事。

每天与我朝夕相对的家伙、熟到不能再熟的家伙、声音与兴趣都被我摸得一清二楚的家伙……

喷着血，碎裂了。

伽玛的脸裂开，眼珠消失，额上全是鲜血。就这样、就这样。

脑袋一团乱。

有重启按钮吗？

可以重来一次吗？

现实与游戏混在一起。

应该可以重新来过吧？

我明知不可能，却无法止住这个念头。

没多久，糸川也在应战时被反将一军。什么也没留下，连报一箭之仇都来不及，生命就被冷漠地击碎了。迅速，精準，毫不迟疑。

就这三点来说，人型机器人的优势无可撼动。

它的枪口似乎找到下一个猎物，张开血盆大口。

后颈僵住了，一路麻到手腕。

在我慌忙举枪时，已经太迟。

早在少年没听见歌声时我就该怀疑，就必须带大家撤退才对。

明明有预兆，我却因为骄傲，将一切都毁了。

如果我够冷静，如果我先开枪。

如果我稳住剩下成员的心、倾尽弹药全力扫射，说不定已经打倒对方。

但我像鼻子突然被弹了一下，因为能力遭到封印而吓得慌了手脚。

岂有此理？竟然只因为这样，就任人摆布。

冰冷的子弹这次没有伴随歌声，直接刺进我的肉里。

力量从头顶一口气流失，像被往下拉、像芯被抽走。

疼痛没有马上袭来。

景物如慢动作影片般播映。

人型机器人为了躲开从侧面袭来的射击而闪避。枪声还在持续，而且就在附近。少年——杰塔蹲在倒地的我身旁，扛起我的手臂，背着我下达撤退指令。

我意识模糊地听着，笑了。小弟弟真可靠。

但就算想从这里撤退，退路也可能早已被堵住。

……不。

或许是少年毫不迟疑地狂奔，与人型机器人拉开了距离，我感到一直被压抑的脑袋发出怒吼。

趁现在的话——

我猛然回头，命令子弹消失。