第一課

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——魔界，异形者们居住的化外之地。

被险峻山峦包围的大地不容许人类的脚步进出，唯一能与人界连繫的接点，就是设置在大交易路入口的关门。湿润多雨的气候使得当地的寒暖变化极为剧烈，并因此造就了诡异无比、令人毛骨悚然的奇特景观——

「……虽然是那么听说的，不过实际来这里看过之后，意外地是个挺不错的地方呢，魔界。」

变化丰富的植被让人目不暇给，不论高山或原野，都洋溢着大自然赐予的恩惠。

但是比起这些，最值得大书特书的是：充沛的水资源。由于人界的清洁水源枯竭，因此就连想天天洗衣，也都是个困难的课题；可是这个魔界里到处都是清澈的河流与乾净的水井，光是洗手也能像淋浴般地使用清水。

这么说来，勇者大人曾说过「魔界就像度假胜地一样」。

我本来以为那一定是讽刺或开玩笑，现在看来倒像是真话。

流传于人界的魔界资讯被扭曲到这种程度，应该算得上人类对魔族仍然抱着强烈歧视与偏见的证据吧。

「如果知道魔界是这么棒的地方，大家应该会很吃惊吧。」

「……真是这样吗？」

身后突然传来说话声，我一惊回头。

「你、你是……？」

留着一头偏蓝银髮、美得令人屏息的女子正站在我身后。

她穿着风格相当奇特的贴身礼服，从裙部侧边的开衩处可以窥见活色生香、令人不由自主看得痴迷的美腿线条。

「呵呵呵。你能从映在眼里的风景中看出魔界的现状吗？」

那名女子的嘴角浮起妖艳的笑容，对我问出含有深意的问题。

「魔界的现状……是什么意思呢？」

「这个国家，因为与你们人界战争而受到很大的伤害。即使战争结束后，还是有许多同胞殒命，而且就算经过了十多年，现在的街头路上仍然充斥着父母双亡的孤儿。虽然借用了过去的敌人，也就人类的力量，拚命地把你们那边的制度吸收进来做对应，可是依然有很长的路要走。就算如此，你还是会说这个国家是很棒的地方吗？」

对于她的问题，我沉默了一瞬。

但是，回应的话语自然地脱口而出：

「——听你这么说，我就放心了。」

「————啊？」

身穿礼服的女子脸上浮起因惊讶而呆住的表情。

「那是什么意思呢？」

「……其实，我是为了担任这个国家的公​​主殿下的家​​庭教师而来到此地的。可是，假如魔界国民全都是自扫门前雪的人，我觉得，把她们教育成那种国家的公主是件很可怜的事。但是既然这国家里有像你这样认真考虑国家未来的人在，那她们一定能成为幸福的公主。所以我才会说，我放心了。」

「…………嗯哼。」

身上缠绕着神秘氛围的女性眯起眼睛，盯着我的脸打量不已：

「你这番话很有意思呢。我是第一次见到对魔族抱着这种想法的人类哦。」

「啊，不，这全都是勇者大人……呃，那是我的师父。这些话都是出自那位大人的教诲。直到现在，我还是忘不了小时候师父告诉我的话……」

「哦？什么话呢？请一定要说给我听听。」

女子兴味盎然地问道，于是我将勇者大人从前教导我的「某句话」告诉了她。听完后女子嫣然一笑，朝我的脸伸出剔透白皙的手。

「看来那个人也找到了很好的家庭教师呢。」

「咦？」

「呵呵，我也有一群正值淘气年纪的女儿，所以多多少少能明白哦。如果是你，我想一定能和那些公主们相处得有如真正的家人呢。」

「是、是这样吗……」

「不论如何，我们应该会再见面的。到时候再和你正式问候吧，再见了……」

身穿礼服的女子留下冶艳的笑容，以优雅的步伐离开，朝着宫殿走去。

我目送着她的背影，无意识地将手抚在被她碰触过的脸颊上。

推开极有特色的拱缘门扉后，眼前是宽敞的饭厅。厅堂中央设置着大型长桌，晚餐的前置作业已经完成了。

「我们已经在等你啰，尤金小弟。要不要一面吃晚餐，一面来做自我介绍呢？」

迪亚曼陛下以开朗的声音向我说道。当我见到坐在陛下身旁的女子时，差点反射性地发出「啊！」的叫声。

不久前才见过面的那位谜样女子，正从容不迫地坐在那里。

既然坐在魔王陛下的身边，可见她一定是王后殿下了。虽然我本来就认为她不是等閑之辈，但没想到居然是魔界的王后……

我正想和她说话，不过她却将食指抵在嘴上，「嘘——」地小声制止了我。我不清楚她在打什么主意，但看样子，刚才的事似乎是我们两人的秘密。

「尤金小弟，让你今天大老远地来到这座『魔王宫』，真是辛苦你了。你应该也累了吧！慢慢吃，好好休息哦。」

「谢、谢谢陛下。」

话说回来，我应该是被强制召唤——订正，被绑架过来的才对吧……

「吶，那就是之前提过，从人界来的……」

「哎呀！我是第一次拜见人类的男士呢~~」

六名公主已经列坐在餐桌前，一面打量着我，一面低声说着悄悄话。我的座位被安排在迪亚曼陛下与王后之间，刚好是和公主们正面相对的席位。

公主们全都是等级不相上下的美女、美少女，她们身穿不同色彩的礼服，让人联想到天界花园中翩翩飞舞的彩蝶。

(虽然王后殿下说她们很淘气，可是大家不都坐得很端庄稳重吗？)

我一坐下，迪亚曼陛下便立刻开口：

「那么就先从我女儿们开始自我介绍吧。」

迪亚曼陛下如此说道，公主们于是照着长幼之序，开始自我介绍。

首先站起的是坐在我对面最右边的金髮美女。火辣傲人的身材收在黄色礼服之下，全身强烈散发着成熟女子的性感魅力。

「我叫安布珥~~是二十二岁的吸血鬼~~」

与艳丽的外表相反，金髮美女以沉稳的动作向我致意。

既然是吸血鬼，当然会吸活人的血对吧？假如被那种等级美女的尖牙戳到，肯定会被一口咬死吧。

我心惊胆跳地点头回礼，安布珥眯起长着泪痣、眼尾略微下垂的眼睛，露出妖冶的笑容说道：

「哎呀~~你身上的血腥味闻起来似乎相当可口呢~~方便的话，待会儿能不能让我吸几口呢~~」

「呃呃？」

话说回来，血腥味还有分可口不可口的吗？

这时，坐在安布珥身旁的女性嗖地起身，朝着安布珥的头啪地打了下去：

「姐姐大人，向初次见面的男性讨血喝算什么啊！」

不，就算不是初次见面，也还是很令人困扰的……

被严厉责骂的安布珥垂头丧气地坐下。不过我并没有看漏，她在坐回椅子的瞬间，伸舌舔了一下嘴唇。

看来得对她多加留心才行。一不注意可能会小命不保……

「尤金大人，家姐刚才太过失礼，让您见笑了。」

接下来自我介绍的是刚才用力打了安布珥的女性。她是戴着眼镜、头髮闪耀着翡翠色光泽的冰山美人。身材与安布珥相比略显纤细，翠绿色的礼服与她极为相衬。

她平淡地低头行礼，以公务般的口吻做起自我介绍：

「我叫艾姆珞德，是十九岁的蜥蜴之王（翼蜥），请多指教。」

眼镜后方的眸子闪过锐利的晶光。十九岁吗？比我小一岁呢。

话说回来，人界的眼镜都是手持式的，不过艾姆珞德的眼镜则是以两端的支架固定在耳朵上，是相当不可思议的设计。

「那个，你为什么要眼镜呢？」

我有点在意地问道。假如她是我知道的那种翼蜥，那么戴眼镜也许是别有深意的行为。

「哦，眼镜吗？因为我的双眼是能把直视我眼睛的人化为石像的『魔眼』。所以我平常都会戴着这副眼镜来压制力量。」(注：在西洋传说里，翼蜥能以眼神致人于死。)

原来如此。我曾经听说过，如果隔着镜子看同样具有石化能力的美杜莎之眼，就不会被诅咒之力所影响。艾姆珞德的眼镜一定也是基于同样的原理吧。不愧是具有超常之力的魔族才能发明出来的产品。

艾姆珞德坐下，接着就是问题所在的三公主，莎菲尔的自我介绍了。

莎菲尔起身后瞥了我一眼，傲慢地高高抬起鼻子说道：

「我是莎菲尔。种族是蜘蛛女，年纪十六岁。没了。」

怎、怎么态度这么冷淡呢……看来我得趁现在多少攀谈一下，想办法拉近彼此之间的距离才行……

「你、你好啊，莎菲尔。你是蜘蛛女啊？既然是蜘蛛，那么应该很擅长使用丝线吧？」

「啊？」

「噫呜！」

出师不利。第一步就踩中地雷，我莫可奈何地被炸得粉身碎骨。

「可以别把我和那些普通的蜘蛛混为一谈吗？我可是『狼蛛蓝钴』，是世界上非常稀有又高贵的种族哦。」

以我的国家的说法，应该是「钴蓝色狼蛛」吧。

的确，在南方地带发现的新品种蜘蛛中，似乎有这种名字的蛛种。

「所谓的狼蛛啊，和一般蜘蛛不同，是从脚尖放出蜘蛛丝的哦。所以不管是怎样的悬崖峭壁，都能快如闪电地爬上去哦。怎么样？很厉害吧！」

莎菲尔将手叉在腰旁，挺起小小的胸部说道。怎么好像突然变多话了？看样子，她的心情似乎已经好转了……

见莎菲尔那个样子，坐在她身旁，身穿橙色礼服的棕发女孩噗哧地笑了出来。

「你干嘛啦？卡涅莉安？」

「因为莎菲尔啊，今天还特地穿上了最中意的礼服，比平常花了更多时间化妆不是吗？而且从一大早就坐立难安，实在是很好笑……噗哈！」

「等等、你、你在说什么啦？我、我才没有特别打扮，也完全没有坐立难安啦！」

「是是是，你说的都对！(笑)」

棕发女孩贼兮兮地取笑着气得涨红脸的莎菲尔。

「给、给我记着！晚点我一定要把你做成章鱼热狗！」

做成章鱼热狗是怎么回事？是说莎菲尔的吵嘴功力意外地弱呢。

莎菲尔的脸红得像熟透的番茄，气鼓鼓地坐回椅子上。

接着站起的是，取笑莎菲尔的棕发女孩。

她很有活力地起身，大声地自我介绍：

「接下来轮到我了呢！我是四公主卡涅莉安！十五岁的海魔（巨章海怪）！」

她边说着，从裙子下方伸出长着吸盘、蠕动不已的触手。原来如此，所以莎菲尔才会说「把你做成章鱼热狗」啊。可是很遗憾，章鱼热狗并不是用章鱼做的。

「虽然家庭教师先生看来有点不可靠，不过应该也算是我喜欢的类型吧！请多指教！」

「我、我才要说请多指教……」

唔——虽然是有点特别的女孩，但是看来很好亲近，而且和莎菲尔只差一岁。和这女孩打好交情的话，说不定日后有助于改善我与莎菲尔之间的关係。

可是重点人物莎菲尔，现在正打算报刚才被取笑之仇，她一面拨着蓝发，一面挑剔起卡涅莉安的服装：

「哼！什么嘛~~这件礼服也太夸张了吧？你还不是特别打扮了——呀啊？」

莎菲尔话说到一半，突然身子一颤挺直了背脊。卡涅莉安的触手正在她身后蠕蠕而动。

「嗯嘻嘻~~！」「呜呜呜~~！」

看样子，对莎菲尔而言，卡涅莉安似乎是天敌般的存在。

在改善与我之间的关係之前，好像得先改善她们两人的关係才行……

这回站起的是五公主。

「我是亚美提诗特……十四岁的妖花（曼德拉）……」

穿着紫色礼服，长着深紫红色头髮的女孩，安静地以呢喃般的音量说道。头上果然也戴着镶有紫花的髮饰。长达肩膀的深紫色捲髮是很有气质的色调，眼尾略微下垂的眸子彷彿凝望着远方梦想般空灵。

也许是因为刚才自我介绍的四人都是给人强势感觉的女性，所以她沉静伫立的模样看起来更加文雅娴淑。

就在这个时候，坐在我对面的卡涅莉安小声地向我说道：

「我说啊，最好要小心别让亚美提诗特尖叫哦。听到那孩子尖叫声的人，全都会当场死亡呢。」

「哦、哦哦，是这样啊……我会注意的……」

妖花（曼德拉）在大陆语中也被称为爱娜温，人们认为其根部具有各种药效。可是用力硬拔的话，会发出不像人世间应有的可怕惨叫声，让听者闻之丧命。

我一面注视着她，一面想着这些事，美丽的紫色此时看来彷彿变得具有猛毒似的，真是不可思议。

最后站起的是身穿鲜红礼服的红髮小女孩。

「我是琉比！是八岁的红茸……红龙哦！」