第四課

1

两辆四轮车厢大型马车穿过城门后，太阳王国首都勒夫雷市的象徵——大圣堂的双塔便完全遮盖了我们的视野。

「好棒——！好大哦——！」

圣堂前的大马路上，除了贵族、神职人员及商人之外，也零星可见带着弟子的工匠们。虽然魔界首都阿格拉市也很热闹，但是这里更加热闹。由于民房的外观被统一成白色的墙壁与蓝色的石板瓦屋顶，因此与充满各种色彩的魔界相比，这座都城给人条理井然的印象。

「吶吶尤金，路上的人都没有长角耶！」

莎菲尔将身子探出车窗外大叫着，周围的人以惊异的眼神看着她。

「好了好了莎菲尔，这样子很危险，快坐进​​来。那么大声是会吓到别人的哦。」

就算不管这点，在人界里，人们对魔族的歧视依然非常强，我希望在舞会开始前能尽量不引人注目。这才是我的真心话。

「话说回来，人界比我想像中的还近呢。才半天就到了耶。」

「这都是多亏了设置在大交易路入口的传送关门哦。」

其实有更简单的方法，就是借着宫廷魔术师的飞翔魔法一口气飞过来。但是战争结束后，魔界与人界签定的和平条约里规定：基于防御上的理由，禁止以飞翔魔法在人界与魔界之间来去。所以我们才会特地搭马车过来。

「对了，我们今天要住在这里吗？」

「是啊。虽然舞会会场，空中庭园离这里有二十公里远，可是那边没有能住宿的地方，所以我们已经事先在城里预约好饭店了。」

「饭店！呵呵呵！感觉起来好兴奋哦！」

莎菲尔因我的话而激动地脸现红晕。

如果能继续保持这种状态，平安无事地去参加舞会就好了……

车夫将车身打横停在饭店正前方后，我们终于从漫长的旅程中解放，双脚得以站立于地面上。

「好气派的饭店哦！虽然不到魔王宫的程度，不过魔界里可没有这么大的饭店呢！」

我们很快地前往服务台办理入住手续。卡涅莉安向路过的侍者说道：

「啊，那边的小哥，我有点渴，有没有饮料可以喝呢？」

没想到侍者露出困惑的表情，呆住了。

「Verzeihung，können Sie einmal mehr sagen？」

「啥？他在说什么啊？」

「哦，卡捏莉安，我来帮你吧。Konnteich etwas zu trinken haben？」

「Jawohl，Gnaediger Herr.」

「怎、怎么回事？」

卡涅莉安瞪大眼睛向我问道。

「在人界说魔界语，一般人是听不懂的。我会帮你们沟通，所以有事时就来找我做通译吧。」

卡涅莉安见过的人类只有会说魔界语的我和葛劳席尔特男爵而已，因此不清楚其实魔界语在人界说不通的事实吧。看来她对于第一次听到的太阳语产生了少许的文化冲击。

「咦？这么说来，艾姆珞德呢？」

每当这种时候，艾姆珞德总是会简单地为妹妹们做说明，可是现在，重要的解说要角却不见蹤影。

「啊，对了，艾姆姐姐说她晕车，所以留在马车里休息哦。」

「咦，是这样吗？」

虽然马车车程只有半天左右，但是对平时少有机会外出的公主们而言，确实是相当的负担吧。就算身体因此不舒服也不奇怪。

我迅速地把住宿卡上的资料填写完，把行李交给卡涅莉安处理，一个人跑回马车所在之处。

「艾姆珞德，你还好吗？」

我朝车厢里面问道。就算在微暗中，也能清楚地看出艾姆珞德脸色很不好。她以痛苦的声音回道：

「尤、尤金大人。我、我要稍微在这里休息一下，您先和其他人进房吧。」

「这可不行啊。过来吧，我抱你进饭店。」

「抱…………咦咦？您您您您在说什么啊？尤金大人！淑女怎能让男士抱着呢……！」

平时总是冷静沉稳的艾姆珞德脸上难得出现动摇的神色。不过就算她那么说，继续待在马车里只会让身体更加不舒服而已。

「如果你说不要，那我就要用强的抱你啰？」

「呜呜……」

艾姆珞德烦恼了一会儿，发现我不打算改变心意，终于看开似的抬起沉重的身体。

「好、好吧。那么尤金大人，麻烦您了。」

艾姆珞德将身子移动到门边后，紧紧搂住我的颈子。

她平时很容易被外表艳丽的安布珥遮掩光芒，但是像这样与她身体紧贴着，就能明白她身材意外地相当丰满。

「那、那我们走吧。要抓紧哦……嘿咻。」

「喵啊？」

她说了「喵啊」？

从刚才起，我胸口就小​​鹿乱撞得极为厉害，不知道心脏有没有办法撑到回房间的时候。

「嗯？咦？」

在抱起艾姆珞德时，我发现她身上传来微微的柑橘系香味。

「艾姆珞德，难道说你搽了香水吗？」

「咦？呃，嗯……搽了一点点。」

艾姆珞德满面飞红，以手指缠着自己的头髮：

「很、很奇怪吗？」

「没那回事，我觉得很棒哦。」

仔细一看，艾姆珞德脸上的妆也比平时更加​​精緻，就连眼镜都换成翠绿色的粗框镜架。看来就算是她，也为了来人界这件事努力打扮了一番。

这是平常总是严肃认真的艾姆珞德的，崭新的一面。

2

在城市的灯火消失、普通老百姓已然熟睡的时刻里，贵族们纷纷换上礼服，搭着奢华的马车出门。夜宴的舞台——空中庭园，是高耸于距离勒夫雷市二十公里远的森林中的巨大宫殿。今晚，装饰得金碧辉煌的贵族马车也陆陆续续地以宫殿为目标，有如扑火的飞蛾般地在路上宾士。

我们换上了宴会用的衣裳，干劲十足地在饭店大厅集合。莎菲尔自然也盛装打扮过了，她穿的是伊欧俐特夫人缝製的纯白礼服。

「终于要正式上场了呢，莎菲尔。」

就连白天时兴奋不已的莎菲尔，此时也难掩紧张的神情。

「……话说回来~~小尤，马车还没来吗~~？」

「咦？马车？这么说来还真的没看到呢……」

我记得白天时和车夫说好了，让马车事先在玄关前等我们。可是现在朝大门口看去，完全不见马车的蹤影。是出了什么差错而耽搁了吗？

看了看时钟，已经比预定的时间晚十五分钟了。宫廷舞会是在晚上十点开始，在约三十分钟前抵达会场是应有的礼仪。虽然目前时间还算充裕，可是拖得太晚还是不免让人担心。

「我去停车场看一下。」

我向公主们说完，只身前往饭店的停车场。

站在从魔界搭乘过来的马车前，我惊得呆住了。

不仅马车的车轴被折断，连车夫们也因魔法或某种原因而睡死了。而且被破坏的马车不只一辆，对方极为周到地把两辆马车的前后车轴都打断了。

因担心而随后跟来的公主们，在见到这光景后也都无言了。

「等等，这、这怎么回事……」

「尤哥哥，这样子很不妙吧……？」

我们慌忙摇着两名车夫，幸好他们很快地就醒转过来。据他们的说法，正当他们做好準备打算出发时，被什么人从身后以睡​​眠魔法偷袭，所以失去了意识。

问题在于马车。

「这可糟了，尤金大人。车轴断得这么彻底，完全没办法用了啊。」

「嗯。总之我们先去找服务台，请他们帮忙叫这附近技术高明的师傅过来修理吧。」

等了一阵子后，一名体格强健的中年男性与侍者一起出现在大厅。

「想找我做的工作是啥？」

也许是睡到一半被叫醒之故，修车师傅看来有点不太高兴。不过现在不是在意那种事的时候。

我很快地把事情的原委告诉那师傅，请他前往停车场。

「就是这两辆马车。」

师傅看着马车，将手抵在下巴，沉默了下来。

「…………真是好马车，做出这些车子的人手艺相当不俗啊。」

看来就算在专家眼中，魔界的马车也是相当精良的。这也是当然的，因为这些马车可是魔族里千中挑、万中选的优秀工匠去人界留学后，以习得的技术呕心沥血製作出来的杰作。那繁複的工艺，就算放在人界，肯定也是最顶级的马车。

「不过，这还真过分啊，车轴整个断了。」

「就是啊，你说的没错……」

「我老实说吧。这些马车很明显和我们这边工会做的东西不同。这样的话，光是有没有大小差不多的车轴都不能确定呢。就算运气好，有尺寸刚好的车轴，可是从现在开始準备，最快也要两三个小时才能换好。」

「两三个小时吗……？」

两三个小时过去后，别说迟到，连舞会都结束了。

「而且那还是顺利的情况。如果连悬架什​​么的部分都坏了，以我们的技术，就算修到早上也没办法确定是不是能修好……」

师傅的声音里透着不甘心。

「吶，尤金，有没有别的办法啊？再一个小时舞会就要开始了哦？」

「尤金大人，不能借其他马车赴宴吗？」

「不，那是不行的……在人界的常识里，说到夜宴，就是要搭乘有家纹的四轮车厢马车前去。如果搭乘租或借的马车前去，别说变成笑话，甚至会吓到别人，以为发生什么不寻常的大事。」

「唔，那不然尤哥哥，走路过去的话呢？」

「就连马车的规格都那么啰唆了，走路更是不在讨论範围之内哦。光是鞋子上沾到泥巴，守门人就不会让我们进去了吧。」

「呜噫~~还真严格啊。」

话说回来，在我们忙东忙西的情况下，时间已经过了大约一个小时。再这样下去，真的会赶不上舞会。

事情发展到这种地步，也只能硬着头皮上了。虽然我对艾姆珞德是那么说的，可是现在除了借替代用马车，好像也有没其他方法了。

「……那个，师傅，可以向你们借几辆马车吗？」

就算因此出现大骚动，也总比缺席夜宴好。

可是修车师傅以抱歉的表情摇头拒绝了我的请求。

「对不起，我不能借车子给你们。」

「为、为什么？」

「其实啊，今天白天时，工会上头的人过来通知说，只有今天晚上，禁止任何出借马车或买卖马车的行为。本来我还在想这是什么莫名其妙的命令，不过看现在这个样子，就算我再笨，也大概知道是怎么回事了。」

「怎、怎么这样……」

居然卑鄙到这种地步。王国就这么想挑起与魔界之间的战争，甚至不惜使出这种下三滥的手段吗？

「尤金大人，事态发展到这种地步，您要不要乾脆和莎菲尔两人直接骑马过去呢？」

「唔…………嗯，这个点子虽然不错，不过做起来果然还是有点困难呢。我们本来的打算是在夜宴开始的三十分钟前抵达会场，可是就算现在马上出发，不全力宾士的话还是会赶不上开场。可是前往空中庭园的道路没有经过铺筑，而且舞会用礼服的裙摆非常长，高速宾士下不论如何都会把衣服弄髒。再加上夜路昏暗，还有不小心摔倒的风险。要是穿着​​脏掉的礼服参加舞会，莎菲尔马上会变成笑柄的。」

「哎呀~~难道没有什么好方法吗~~」

「那个，老师……」

就在这时，亚美提诗特怯怯地开口：

「如果我以蔓藤补强断掉的车轴，说不定可以撑到空中庭园……」

「哦、哦哦！真是好主意！亚美提诗特，你马上试试吧！」

「嗯……」

亚美提诗特静静地走到马车前，将双手伸向地面。

「急速生长！」

接着她的头髮发出紫光，茶色的蔓藤开始从马车下方扭动伸展起来。不一会儿，蔓藤就牢牢缠住断折的车轴、撑起马车。

「这招还真吓唬人啊。小姑娘，你是何方神圣啊？」

「她是公主。师傅。」

「咦？呃，哦……？」