第三章 潛入搜查

第二天一早。

富雄收拾好了準备前往学校，正要出门的时候，穿着睡衣的艳乃姬来到玄关前叫住了他。

「喂富雄，你等一下。」

「怎么啦？我这正要出门呢。」

他充满了不耐烦地转过了身来。

艳乃姬用扇子指了指他。

「是那件事呀。昨天那个姑娘已经约好了要来玩的，你也不準备一下迎接人家，这一大早的是要去何处啊？」

「你问我去哪儿，当然是去学校喽。」

富雄一边穿着鞋子，一边毫不客气地回答道，艳乃姬一听顿时显得很意外地瞪大了眼睛。

「学校？你是有在上藩校或乡学吗？真看不出你有这么优秀呢……」※

所谓藩校，是指江户时代为了供各藩的藩士子弟学习而建的公立学校，到了幕末的动蕩时期，由于需要大範围地召集有能力的人才，也出现了庶民得以入学的情况。乡学则是类似于准藩校性质的存在，同时也是藩校的分校，并且作为公立学校，面向得到了藩政府认可的庶民开放。普通的庶民在寺子屋读过书、学过算盘之后就完成学业了，十二、三岁左右便结业、随即开始为主家效力，这是很正常的。到了富雄这个年纪，还特意到称之为「学校」的地方去继续勤学，那只有相当优秀的人才会如此了。

艳乃姬颇为感慨地看了看富雄，又一次将扇子指向了他。

「好吧，既然如此你将吾也带去吧。了解自己家臣每日勤学的情况，也是家主应尽的义务呀。」

自己的家臣富雄这么优秀，对于艳乃姬这个家主而言，也是一桩值得自豪的事。能亲眼看看富雄在学校里读书的模样，稍微体会一下那种愉悦的心情也是不错的。

但是。

「那肯定是不行的啦。」

富雄当即拒绝了她。

艳乃姬显得十分诧异地歪了歪脑袋。

「何故不行啊？」

「学校是禁止无关人员进入的。」

富雄丝毫都不留情面地说着，系完鞋带站了起来。

艳乃姬听到富雄的话，心想不过这点小事，哼哼地笑了起来。

「儘管放心吧。吾乃富雄你的主人，更是作为活神受到崇拜的艳乃姬呀。总不至于会被人赶出来的。」

然而富雄一个转身看向了她，突然伸出一个手指，竖在了艳乃姬的眼前。

「就因为这样我才说不行的啦。要是活神来了，就要準备专用的座位，还要做好招待工作，各种各样的事情会给大家添很多麻烦的吧。」

事实上如果她跟去，根本就不会有人相信什么活神，只是一个小孩子跟着他，基本上也绝对不会有什么给人添麻烦的事，但是艳乃姬觉得自己理所应当受到活神的待遇，听他这么说就不会提出反对了。

「嗯……。照你这么一说，倒也确实如此呢……」

富雄趁机又继续劝起她来。

「而且要是连你也外出了，让谁来照顾肥猪呢？昨天就把他扔在家里半天了，今天怎么也不能再放着他不管了吧。」

「呃呜……。没想到富雄你这家伙也能扯出两句正中要害的话来……」

艳乃姬陷入了沉默。

富雄拎起了书包，打开了玄关的大门。

「那就这样，我走了。」

艳乃姬对着正準备走出家门的富雄叮嘱道。

「你适才所说的每一条都颇有几分道理，故而吾也不会强行跟你去了，不过你身为吾之家臣，本来是不该离开吾身边的。而且昨天那个姑娘今天要来玩，你还要安排招待事宜。上完学之后，你就别去其它地方了，早点回来吧！」

「行了行了，我知道我知道。你也要老老实实地留着看家哦。」

顺利地将艳乃姬应付过去之后，富雄带着还算不错的心情走出了家门。

目送他的背影离开，艳乃姬向屋内走去，同时她还按照自己的理解，误以为富雄好像出乎意料地优秀，心情也有些掩饰不住地愉快。

「……呼，完成了一件事之后感觉真不错呢。」

艳乃姬换掉睡衣，穿上了富雄的运动服，坐在廊子里呷了一口美味的煎茶。

富雄上学校去了，富雄的父亲也去工作了，富雄的母亲也去打零工了，现在家里只剩下了艳乃姬和马思鲁神。

她一个人閑着也没什么事，机会难得，索性把家里全打扫了一遍，为迎接昨天那个叫大津松子的女孩子作準备。打扫完了之后，她便晒着太阳歇一会儿。

要是知道了身为活神、又是贵族的艳乃姬，竟然如同女佣之流一般自己做打扫工作，想必世人会大为吃惊吧。不过这间房屋如今是马思鲁神所在的神圣之社，而能够直接侍奉马思鲁神的，就唯有身为活神的艳乃姬了。如此一来，保证这间房屋的清凈，就是艳乃姬的义务了。幽居在益荒山的岩屋里的时候，其间的打扫工作也一直都是艳乃姬亲手而为的。在旁人看来这只是小孩子在帮忙干家务活的景象，但实际上这却是唯有艳乃姬能做的神圣工作。

家里已经完全变乾净了，艳乃姬沉浸在一种温暖舒适的满足感之中。

马思鲁神现出了身形，摊开着胖乎乎满是肥肉的身体，就穿着一条兜裆布，缓缓地躺了下来。

「这可真舒服咧。像这样家里都变得乾乾净净的，感觉连心里也清凈了一遍啊。」

「正是如此啊。」

艳乃姬一边往嘴里塞着富雄母亲当作点心準备好的大福饼，一边深有同感地点了点头。

「既然打扫得这么乾净咧，昨天那个女孩子来玩的话，迎接的工作也算做得很充分了吧。」

马思鲁神大剌剌地躺着，肚子上的肥肉都快要溢到地上了，还以懒洋洋的声音说着。

这时，艳乃姬听到衪这句话，顿时就猛地抬起了头。

「这么说起来，马思鲁大人！吾大意疏忽了一点，那个姑娘若是来了，要让她去哪个房间才好呢？总不可能让她进富雄的房间。」

富雄的房间是马思鲁神的居所。唯有被神所选中的人，才可以踏入神所居的清凈房间。更何况马思鲁神是极为尊贵之神，即便是神社中的神职者，也是不允许进入其神圣居所的。能够被允许进入祭祀着马思鲁神的房间的人，就只有身为活神的艳乃姬和鼠人富雄了。既然连神职者都不能进入，松子这个无关人士和世俗之人自然更不能进了。

话虽如此，狭小的客厅被桌子椅子佔据了本就不多的空间，在艳乃姬看来那就是个杂货房，根本不是招待客人的地方。这么一来就只剩下富雄父母的卧室了，但是要用家臣父母的私人卧室来招待客人，这种失礼的事她是怎么也做不出来的。

「乾脆在庭院里铺上毛毡，就在那里待客吧……？不过这个狭小的庭院……。上面还晾着衣服，就坐在那下面的话，这么招待客人就越发无礼了……」

艳乃姬抱着脑袋，苦恼得呜呜呻吟起来。

但是，马思鲁神看着她这副模样，却带着愣愣的表情说道。

「其实，让她进房间也没关係吧？」

「哎？可是……」

艳乃姬惊讶地转过头来。

马思鲁神仍然毫无仪态地横卧着，大方地摆了摆手。

「没关係的咧。反正那个女孩子不会直接供奉东西给叔叔俺，也不会去碰御币什么的，只要小心保护好放在桌上的神棚周围，俺是不在乎的咧。」

「但是如果在房间内留下了外界的污秽……」

「这点事算什么，只要在那个女孩子进家门之前清凈一下，就不会有什么大问题了，你要是不放心，等她回去了再重新清凈一遍就行咧。那也不会花太大工夫吧。」

「这么说起来倒也确实没错……。可是在室内重新清凈过之前，马思鲁大人您就不得不从神棚中下来了……。这当然不会对我造成什么不便……」

「俺待在桌上就行咧，没事的没事的。再说叔叔俺也很想不通过小艳乃和小富雄，直接看看那个叫松子的女孩子的胸部嘛。」

「既然马思鲁大人您这么说了……」

艳乃姬刚说到这里，玄关处的门铃叮咚一声响了。

听到这个前所未闻的声音，艳乃姬一惊之下站了起来。

「哎呀呀？什么？什么呀？那是什么声音呀？」

她来回扭头四处张望着，马思鲁神还是横卧着说道。

「好像是有人来了咧。」

「啊、啊啊……，那是叫门铃铛的声音吧。正说着那个松子呢，她这么快就来了啊。」

她对自己大惊小怪的样子觉得有点不好意思，掩饰着自己的窘相，快步向玄关走去。

随即便毫无防备地打开了门。

「是谁呀？」

接着，她脸上就一下子亮了起来。

「哦哦！果然是你啊！」

站在门后的，正是带着一副成熟稳重、温和友善表情的大津松子，她手上还提着一个纸袋。

「小艳乃，早上好。」

松子露出明朗的笑容挥了挥手。

「午后打工的地方有些事要处理，所以我就稍微早点来了。因为我听说，小艳乃你一整天都在家里的。感觉来得好像有点太早了，没关係吧？会不会给你添麻烦啊？」

「你不必如此诸多顾虑！其实应该说吾已等候你多时了哦！欢迎光临！来来，快点进里面来吧！啊啊，还要先清凈过身体才行呢！你在这里稍待片刻啊！」

说着，艳乃姬匆匆忙忙地返身，回里面去取清凈用的水、盐和大币了。然后伴随着一阵啪嗒啪嗒的急促脚步声，她又兴沖沖地跑了回来。

「哎呀，让你久等了呢！来来，先用这个清洗一下手，再漱个口吧！这是之前吾预先清凈好的呢！」

艳乃姬根本没给松子开口说话的机会。

「等、等一下小艳乃，你别这么着急，心平气和地慢慢来嘛……」

松子被艳乃姬的高昂情绪所压倒，显得有些为难地苦笑了起来。

「哦、哦哦？不、吾、吾其实也并没有慌张哦？」

艳乃姬脸上唰的一下涨得通红，她为了掩饰心情，乾咳了一下。

她在千年之间一直独自幽居在岩屋中，对于她而言，邀请朋友到家里来作客这种事，还是第一次经历。虽说她在山上曾偷偷与小孩子交往、一起玩耍，也不是没有约定过以后再一起玩，但是约定好的那些人下一次来的时候，总是必定成为了侍奉艳乃姬的巫女。如此一来就不可能再一起玩耍了。

然而这次她伪装成了富雄的亲戚，所以就真的是单纯作为朋友来招待了。这是她的第一个朋友，也是她第一次在家里招待别人。虽说在活了上千年的艳乃姬看来，松子与她的年龄差距远超祖孙，简直就像是个婴儿，可是她心中不知不觉涌起的兴奋感却怎么也无法抑制。如果要打个比方来形容她现在的感觉，那就宛如一个第一次邀请到朋友来参加自己生日宴会的小学生，再加上一个看到自己孙辈到养老院来陪自己玩的老婆婆。这种情况，要让她心平气和才是不可能的事。

「那么，我就打扰啦～」

洗过手、漱完口之后，松子又被艳乃姬撒了盐、用大币祓除不凈，最后终于得以迈入门内。

「……说起来，仅仅是进入屋子里，居然就必须要这样清凈过才行，还真是辛苦啊～。这应该就是因为富雄同学是神的使者吧？」

她总算鬆了口气，一边叹息着一边问道。

艳乃姬也终于稍微平定了一些情绪，回答道。

「若只是为了富雄，倒也不用如此慎重，但是如今马思鲁大人就在这幢屋子之中。」

「这么说起来，昨天富雄同学也提到过一句啊。说是现在马思鲁神就在富雄同学的房间里，跟他一起住着。」

「嗯。若是马思鲁大人沾染上了外界带进来的污秽，这片土地上生存着的人、鸟兽、乃至山川草木这一切的灵魂都会生出混浊。神是这片土地上一切生命的源头，故而必须要小心提防其染上污秽呀。如果用弄髒的桶去打井里的水，就会让那口井本身变得混浊，这样会给所有用那口井的人带来麻烦吧？简而言之便是类似的情况了。」

「原来如此……。那是一定要注意的，否则要是不当心让神沾上了污秽，那责任就重大了呢……」

松子一副全心受教的模样，咕嘟咽了一下口水，随后看了看自己手上的纸袋。

「其实我给小艳乃你带了礼物来，不过这也是从外面拿进来的，是不是不行啊……？」

「里务……？什么东西呀？」

艳乃姬从未听到过这个外来语，她歪着脑袋錶现出了疑惑。※

（※注：「礼物」在日文中一般用「プレゼント」（PULEZENTO），这是外来语，来自英文「Present」。）

松子以为她问的是自己带来的是什么礼物，于是回答道。

「只是一个毛绒玩具而已啦。我想拿来送给你的，就放在这里面了。」

说着，松子展示了一下绑着丝带的纸袋。

艳乃姬看她的样子，总算理解了她好像是拿来东西要献给自己，于是点了点头。

「哦哦，那就不必担心了。只要直接在袋子上清凈一下即可了啊。」

说完，她让松子就这样拿着纸袋，撒盐清凈了一遍。

等到她做完了之后，松子问道。

「……这样就没问题了？」

「嗯，如此便可以了。」

「那么，这个给你，请收下吧。」

松子当场就打开了袋子，微笑着递出了里面的东西。

「哦？哦哦。」

按照艳乃姬那种过去的价值观，收到东西当场就开封是很粗鄙的行为，她看到松子在这里突然就把东西开了封，感到非常意外，不过还是连忙伸出双手接了过来。

「哦哦，这是狗吧。」

「是熊啦——」

「是、是熊啊。确实呢，听你这么一说，还真是熊呢。」

她发现自己弄错了，顿时脸红了。

松子看她这副模样，忍不住苦笑起来。

「我打工的地方等候室里放着抓娃娃机，这其实是那个的奖品，还挺有人气的哦。很可爱吧。」