第一章 在雅各的天梯下躲雨

舞原零央　前篇

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如果每个人都能自然而然地爱上爱自己的人就好了。即使是我，也曾在夜里想过这种事。也曾想把心灵寄託于「梦想必定会实现」这类老套的鼓励，图个轻鬆。可是，就算梦想真的实现，就算我爱的女人真的也爱上我，那又如何？

我的人生里没有命中注定的邂逅，长年以来描绘的梦想也没有实现。小时候以为梦想那么多，至少会实现一个吧？谁知长大以后面临的，却是惨不忍睹的未来。

明天，我将迎接二十六岁生日。

我想，接下来的一年一定也是这样度过吧。

二十三点五十三分。

在狂风吹拂之下，大雨毫不容情地拍打我的身体，将我淋成了落汤鸡。就像为了实践昨天梅雨季节来临的宣言似的，今天从一大早天气就很糟糕。

虽然好不容易踏上了归途，情绪却一点也不高昂。我只想快点回家沖个热水澡——我一面如此暗想，一面回到屋龄二十年的老旧公寓。公寓入口，有个人脸部朝下地倒在地上。哪有人会冒着这种倾盆大雨在外面睡觉呢？我连忙冲上前去。

倒在地上的是一名女性，在风吹雨打之下，她全身都湿透了。湿答答的头髮挡住了脸庞，我看不见她的表情，但知道她已经失去意识了。我摇了摇她的肩膀，看到她毫无反应，我便将她抱了起来。

「你没事吧？」

她没回答。我从包包中拿出手机，準备拨打电话。此时，我的手臂被用力抓住。

「我……没事……请别报警。」

那是道细若蚊蚋的声音。她的嘴唇苍白，毫无生气。其实我是想叫救护车，但听她这么说，便姑且先阖上手机。

「你醒了就好。待在这里会淋湿喔，要我扶你回你家吗？」

女人立刻摇了摇头，此时我才得以看见她的容貌。我对她的长相没什么印象，不过公寓里住了哪些人，我本来就不清楚。她看起来似乎二十来岁。虽然脸色苍白，全无血色，但是应该不至于马上死掉吧。

「你走得动吗？」

女人点了点头。

「是吗？那就好。保重。」

如果继续帮忙，或许反而会造成她的困扰——我如此判断，站了起来。然而，几乎同一时间，她用力拉住我的手臂。

「请等一下！」

声音近乎尖叫。

「你现在还走不动吗？」

「不……我不是这个公寓的住户……」

我住的公寓是双层建筑，一楼和二楼各有七户。

「你是来找朋友的？我替你叫人吧！几号室？」

然而，面对这个提议，女人依旧摇摇头。

「我没有朋友住在这里。」

「那你跑到这里来干嘛？」

女人说的话实在没什么条理可言。

「呃……我有个不情之请……我的身体快冻僵了……」

「你穿成这样，会冷是正常的。」

虽然时值六月，但外头颳风下雨，她却穿着单薄的女用衬衫加针织外套，难免会感冒。

「所以……呃，能不能请你借我你家的浴室用一下？」

「啊？你要来我家洗澡？」

女人老实地点了点头。

「我全身抖个不停。」

女人用求助的眼神凝视着我。

「嗯，借个浴室倒是无所谓啦……」

不过，哪有女人会对素不相识的男人提出这种请求啊？

「你是认真的？」

女人再度点头。

「这栋公寓的套房很窄喔，浴室和厕所也是合在一起的。」

「嗯，不要紧。」

这个女人没问题吧？虽然我不知道到底是哪里不要紧了，但是我也不愿意继续冒着风雨在这说话。

「那就跟我来吧。」

我带着她回家，心中的感觉已经超越担心，直达狐疑的境界了。

我敲了敲浴室的门，扯开嗓门大喊，好让淋浴中的女人能听见我说话。

「我把浴巾和替换用的运动服放在这里喔。」

「谢谢。」

从门的后方，传来了浴室中才会有的一种独特闷声。

女人除了身上穿的衣物之外，没有携带任何物品。别说手机，连钱包也没有。照这么看来，她应该住在附近吧？可能是和父母或男友吵架而离家出走之类的。

过了三十分钟左右，她换好衣服，走出浴室。我常听别人说女人洗澡总是洗很久，而她的确也洗了很久。想当然耳，她穿着鬆鬆垮垮的运动服出现于房里，脸色也变得好些了。

「吹风机在那个镜子旁边，拿去用吧。」

「不好意思。你人真好。」

她那含忧带愁的眼神，对着我微微一笑。

我眺望着女人吹头髮的背影。她应该有一百七十公分吧？起先我以为她是二十来岁，实际上或许更年轻也说不定。她留着一头令人惊叹的乌黑直发，长度大约到肩膀下方。

「呃……我知道这么请求很厚脸皮，请问这里有没有化妆品呢？如果有，可不可以把你女朋友的化妆品借我用一下？」

「很抱歉，我家没有化妆品，我现在也没有女朋友。」

「真的吗？」

女人微微睁大了眼睛。

「我骗你干嘛？」

「不，我只是觉得有点意外……这样啊！原来你没有女朋友。」

女人宛若再度确认似地轻声说道，轻轻地抓了抓头。

「到了这个年纪，素着脸见人很需要勇气呢。因为我的眉毛很淡。」

又不是要在这里久留，干嘛在意这种事呢？我真是搞不懂女人的想法。

「别说那些有的没的了，我要泡红茶，你要喝吗？」

「虽然被用『有的没的』带过让我很难过，不过请让我喝红茶。」

我将茶包放进杯中，注入热水后递给她。我还附上了一壶牛奶，但她并没有使用。

「喝完了就回去吧。」

听到了我的话语，她的表情蒙上了一层阴霾。

我指着桌边的家用电话说：

「电话借你打，你就找人来接你回去吧。」

「……没有人会来接我。」

「吵架了吗？」

「不，我连吵架的对象都没有。」

听到这句话，我不知该如何回答才好。

「不然我帮你出计程车钱好了。」

「那个……请问你今年贵庚？」

女人挤出笑容，用开朗的声音说道。显然是在转移话题。

我叹了口气回答：

「二十五岁。」

时间已经过了午夜一点，我的生日来临了，所以或许应该说是二十六岁才对，但是我懒得特地去更正。

「是吗，原来我们同年啊！」

「咦？」

这回可就完全出乎我的意料了。

「我也才刚满二十五岁呢。」

这还真是个出人意表的事实。

「你也未免太过惊讶了吧？你以为我比你年轻吗？没用的，就算这样恭维我，也得不到任何好处喔。」

……是吗？算成学年的话，我们只差一年级。

我再一次仔细打量眼前的女人。纯真的眼神、褐色的双眸和雀斑让她看起来显得有些稚气，但是五官倒称得上是美女。若问我喜不喜欢这一型的，答案或许是肯定的。刚见面时，她面如死灰，而现在体力似乎恢複了，露出了笑容。

但是她也未免太瘦了吧。光是看从运动服中探出的手脚，就能知道这个女人有多么瘦弱。

递红茶给她时，我看见她的左手腕上有疑似割腕的痕迹。那道伤口又粗又鲜明，或许也有可能是受伤或手术的痕迹。然而我没有积极介入他人不幸之中的胆量，所以并未插口置喙。

「可惜我没有车，不然就可以开车送你一程。」

八王子好歹也位于东京都内，而在东京生活是不需要用到车的。

「你能够走到这里来，代表你家应该离这里不远吧？刚才我也说过，我可以替你出计程车钱；如果你家很近，要我送你回家也行。」

我本来以为她年纪比我小，现在知道是同年代，反而变得不太好说话。

「有家可归真好。」

对于女人说出口的话语，我完全无法了解。她脸上面无表情。

「我已经无家可归了。」

「又不是小孩……」

「我的确不是小孩。正因为如此，才无家可归。」

「……你的家人呢？」

「我没有家人。」

「工作呢？」

「我没有工作。」

「这样太奇怪了吧？那你到昨天之前是怎么生活的？」

没错，除非她是突然间被扔到这个世界里，否则是不可能的。

「到昨天之前，我还有钱，也还有归宿……求求你。」

她双手放在眼前合十，低头请求：

「拜託请让我住一晚。」

「住一晚？这是陌生男人的家耶……」

「你是舞原零央，我是让原纱矢，我们已经不是互不相识了。」

「话是这么说没错啦。咦？喂，等等，你怎么知道我是舞原零央……」

「当然是看名牌才知道的啊。」

「不，我没挂名牌啊！你应该也不知道我住几号室……」

「我说的是楼下的信箱，你写了全名吧？」

「啊……嗯，是没错……」

二〇三号室的信箱上贴着「舞原零央」的名牌。

「一个人住却写全名，并不多见呢。」

「话说回来，你真的无处可去吗？这世界上怎么可能有人连半个亲友都没有？其实你是来找人的吧？别打哈哈了。」

我用认真的眼神说道，闻言，她的表情也变了，露出了宛如被父母责骂的小孩一般的神情。

「欸，你可别说谎矇混喔！」

纱矢露出泫然欲泣的表情，开口说道：

「……我说的话之中，或许真的有谎言。」