第三章 「橫空而行」

魔女之术，

即驭力之术。

●

出现在眼前的少女，使各务感到全身细微地震颤。

流体、地脉，此刻全与她同在。以皮肤就能明显感觉到，这世界的法则更顺从于她的操控。为带领这一切力量而生的系统，便是──

「术式吗……！」

由人所创，驾驭世界的能力。

比各务所持武装成形时更强大的力量，正朝少女飞驰、涡游。

发出光芒。

光芒中布展了许多面术式阵，带着硃红色彩。几条语句在以枫叶装饰的环带中流动，少女肩上的红鸟高声一鸣。

『……！』

鸟的身影随即消失在光里。

铃声乍响。不是小铃当，而是神社的金属大铃。铃声彷佛要在周围布下声音结界般扩散，位于中央的少女展开双臂。

下一刻，她双掌在身前猛力一拍。

脆音迸响。

她的服装霎时随音而散，但在那之前，术式阵已重重遮掩她的身体。

「────」

在第二次击掌声响起时，少女全身各处出现大批小型零件。

在各务眼中，那是流体构成的驱动器。

果然没错。

驱动器吞食流体开始运转，霎时加速支撑她的地脉。光涡获得加压，缠上她的五体。

「……喔？可以一口气构筑装甲和驱动系统，真是高度的精神表徵状态。」

因而成形的是等同铠甲的重装甲与服装。尤其是脚部，更造出了飞行与重武器所需的坚固脚架。

所有部位都将驱动器纳于其中，组成流体驱动机构。流体形成的数千枚螺丝接着向各部凭空射出，穿过每个组件，牢牢锁定。

造成无数声响。

中央，一面术式阵纳于胸中般跳出的那一刻，各务也没错过。

那是心形的指示器。八成是她流体装备的中枢系统。

术式阵中左右相反的文字是──

「Phlogisto System」。

「原来如此。」

铃声开始停息。在逐渐稀薄的光壁彼端，那即将要脱离结界的身影，已是个手持巨大弓枪的少女。

上半身与其说是装甲，更接近衣服，但巨大的手部和脚部都是高速型的重战斗装备。

她缓慢扬起视线，望向各务。

战斗就要开始。在这样的预感中，各务吸了口气。

「原来如此。」

这过程让她明白了更多事。

误解的，就只有一处。

那就是她手中的巨剑。这应该无疑是属于这世界的主要武器，然而──

……用这么大一把剑，的确很容易被它甩着跑。

原以为会有轻量化系统之类的，但是错了。

「──其实，应该要像你现在这样，也用流体製造出装甲服和强化驱动系统来挥吧。」

而其中枢，就是纳于她胸甲底下的术式阵。

「Phlogisto──可以称作燃素信念的系统，就是管理术式核心和施展的地方吧。那么，如果要配合这里的法则──」

各务将巨剑抛上空中，并摆定架势。

……重点在于手脚，还有心的自觉吧。

巨剑在这一刻从天而降。柄在上，尖在下，巨大刃部刺入地面，迸出破坏声。

紧接着，各务喊道：

「标準构装，解放──是这么做没错吧？」

●

「……老师，东废墟发生大规模地脉震动，而且有两次！」

教室里，少女提着水晶坠饰低语。

同样地，另一个少女也抬起头说：

「──特机科、术式科和特待科好像都很在意，我们自己特有的流体也很躁动。使役体那边也很热闹吧。」

不过，前一位少女的话点出了一个状况。

「……和堀之内同学对打的流浪魔女，放出了标準构装？」

疑问引来一声拍掌。来自讲台，教师的手。她抬望着所有人说：

「标準构装……也就是武器标準机具和服装标準战服的合称。这些装备，是藉助使役体的力量，将召唤者的意识实体化的结果。」

接下来──

「维持构装的驱动系统，是由我们每个人都有的燃素信念来控制。

所以那个流浪魔女──也能够使用同样的系统吧。

她也有魔女之心，渴望随心所欲改变世界的燃素信念。」

●

堀之内看得很清楚。

将与她战斗的少女放出了标準构装。喔不，她已经带着机具，正确而言是放出标準战服。

即使发生在眼前，还是令人难以置信。儘管所有驱动系统都安装到布散的一切之中，装甲也一一锁定，可是──

「……为什么没叫使役体就能召唤一整套标準构装？」

「我之前就想问了，这是不可能的事吗？」

「能做到的就只有──」

当堀之内这么说时，对方胸甲前浮现了一面术式阵。

是希腊文没错。以希腊文字点缀的术式阵上，显示着「燃素信念」字样。

并不完全是燃素信念系统，但也是相同的东西吧。

……是看到我召唤之后模仿出来的吗？

真是乱来。堀之内心想，自己从来没有遇过这种对手。

不过，她不可能是凭空模仿。

关键在于自己结束召唤的那瞬间。她是看準了以多重术式集合而来的地脉和流体，获得解放的那一刻。

标準机具是流体建构的武器。

而她将机具刺在地上。

地脉其实是在整个空间中流动的东西，而地底下浓度特别高。流体构成的剑如拱心石般刺在汇聚的地脉上，为她提供了力量吧。

再以此为基础，布展驱动系统。由于她是直接沿用自己聚集的流体和地脉，流体制的驱动器应也利用了退去的地脉和流体所残留的「模具」。

简单来说，这是有计画的模仿。

由于已经有了机具，她只需放出战服即可，不用花多少时间。

因此，当她互击双拳时──

「──以战斗而言，我实在借了很多。穿这样可以吗？」

真完美。

是左右对称型的标準战服。虽然是挪用自己系统的一部分，但这种事──

「如果你觉得卑鄙，我就解除吧？」

「──燃素信念系统是为了替所有魔女提供一定战力而创造的系统。虽然驱动系统人人设定不同，不过基本型就那几种，谁也不例外。如果模仿这种事算卑鄙，那我也算卑鄙了。」

「……那是什么意思。」

啊？堀之内不禁怀疑。

原以为会是「这样啊」、「我懂了」之类表示认同的回答。

结果不是。

……什么意思是……

燃素信念系统的驱动系统。

如刚才所言，那不单只是以流体构成武装，基本上是以流体构成能进一步强化的驱动器。以这样的驱动器作为动力辅助构筑自身装备后，还能当各部位的输出强化器使用。

「意思就是，现在已经不是单纯用流体做武器，靠体力决胜负的时代了。」

对方没有回答堀之内的话。

只是注视着她，吸了口气。

是动身的準备。

肩上，朱雀现身，尖声鸣叫。

是警告，还是威吓？能确定的是，叫声是前所未有地高。

……就像十年前那一夜一样。

于是堀之内也深吸口气，报出身分。这是魔女的对决，虽多半不会留下正式记录，她仍架稳自己的标準机具：

「我是堀之内‧满──四法印学院学生会长，世界魔女排名第四，战种是『巫女』，现在正式向你提出挑战。」

「──真是血气方刚啊。我的这个……」

该说看就知道吗。标準战服是召唤者心思的表徵啊。

堀之内单纯由外观给出一个可供辨别的名称。

「──是圣骑士型。就我看来，样式有点老就是了。」

「……是受到上次的影响吗。无所谓，谢谢你。」

对方面露浅笑。

不是刻意的笑，是真心感谢。不自禁的微笑。

插图012

「堀之内同学，我的所属机关什么的，你就多多包涵吧──总之为了学习，我愿意接受你的挑战。」

她缓缓开口说道：

「──我是各务‧镜。如果你能记住，将是我的荣幸。」

●

教室窗口降下了墙。

那是厚重的闸门。这一片片装甲板虽大，注重的却是其内含的众多防护术式系统，而非物理防御力。

教室所有的墙，也含有与闸门同级的系统。光线转暗的同时，到处有补强与缓冲机制的术式，以天花板与地板的八个角落为中心布展。

「──有了这些，这间教室甚至能抵挡魔导构装的攻击。东京湾沿岸各处，也都设下了同样等级的术式防护障壁，应该不用担心民众的安危吧。」

教师这么说的途中，开始有声音响起。

这里是海中央，以广大海面为反射板传来的是──

「空气的爆裂声。」

某人仰望看不见的天空这么说，还有人扳着手指计数。

「秒速超过七十。假如标準构装一开始就有这种速度，早知道就不来上课，躲在中庭睡觉就好了。应该能看到顶尖魔女级的空战吧。」

「等等。」