序章「等待之處」

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录入：吐司蛋喵

天决不助不愿作为的人。

古雅典剧作家　索福克勒斯

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四法印学院的第二学期期中考即将开始。

午餐时间，杭特进了餐厅大门，里头是不出所料地冷清。

大家都在教室里为应考开作战会议或各种準备。餐厅离每科校舍都有段距离，没有多此一举的必要。会来餐厅的人不是已经看开等死，就是逍遥自得。

杭特在这段时期，自然是逍遥的那边了。因为——

「前段魔女根本就不用考试咧～」

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前段魔女还真爽。杭特心想。

即使降了级，她的排名仍是个位数，基本上可以选择不参加考试。这时成绩以校内表现为重，假如出席日数达标，通过面试就能毕业。

在考试方面，四法印学院颇以学生需求为重。

毕竟每个魔女的行程作息深受自身所属体系影响，有人白天无法行动，有人做什么都得挑吉日良辰。像魔眼型甚至只要班上有敌对势力，别说进门，就连往那里看都不行，要聚集所有学生在一个班上考试是极为困难。

杭特就是在那些人窝在教室伤脑筋的考试期间，悠悠哉哉地上餐厅吃饭。

「不来会饿肚子嘛。」

虽然也有些强者只靠宿舍贩卖部或餐霞饮露过日子，不过这间餐厅是唯一能以杭特个人方式避讳禁忌烹调的地方，餐厅贩卖部的专用触媒或课用文具种类也比其他地方丰富。

从设有挡板以阻隔外来干扰的餐券贩卖区开始，餐厅到处贴有「餐厅禁打排名战」的标语。

因为这里其实是魔窟。

餐厅资历比所有教职员都高，不仅是十年前的魔女之夜，早在二、三十年前，就有一群强者为「提携后进」而在此供餐了。

可是这禁令只限室内，室外就不管了。

……明知这点还要在楼顶观景台吃，各务和堀之内也算是血气方刚吧。

摆明是想打随时奉陪，饭还是要吃的意思。总觉得她们对后者的信念还比较深呢。对于这点，堀之内那的侍女说法是：

「大小姐是引诱攻喔！」

其实听不太懂。只能隐约感到那与狙击有关。

总之这次也是一样，各务和堀之内先上楼顶观景台用餐了。杭特有工科杂务要收拾，晚一步出发。原本，她也是打算直接在特机科校舍的贩卖部买点甜麵包，以便複习课业内容，或是和同学和分享其他科目的考试内容吧。

……可是何必咧，反正都不用考试了。

爽耶爽耶。杭特一边窃喜，一边点选鱼堡加炸猪排堡的「海陆称霸套餐」。

「老吃这种东西营养怎么会均衡——肉再多一点！」

柜檯后的厨娘接了单，说了句莫名其妙的话之后送出盛得满满的托盘。

……仔细想想，她多加了香鸡堡，所以意思是叫我点「海陆空称霸套餐」吧？

可是鸡又不会飞，算什么空啊。这时——

「喔？」

一旁有道熟悉的身影。她戴上了眼镜，桌上摊着参考书。

是玛丽。

●

……咦？这家伙在干么？

杭特头一个感到的是「怪异」。

因为前段魔女不必应考。

但是玛丽在餐厅念那些书，不管怎么看都是预习或複习。

真奇怪。有必要做那种事吗？

总觉得还有其他地方怪怪的，不过目前的谜题总归是凝聚在那里。

突然间，玛丽开口了。

「第四名。」

杭特还一时听不懂她在说什么。

愣了一会儿才会意过来。

……叫我吗！

用名次来称呼，是因为她在原来的世界是活在军事体制里吗？

像她都用「准将」称呼各务。那就见鬼说鬼话吧。

「——干么啊，第三名？」

玛丽听了托高眼镜，眼也不转地叹口气说：

「你已经打扰我念书很久了，请走开。」

……她是想打架吗……！

同一时刻，杭特见到柜檯后的厨娘们纷纷抄起了菜刀或碟子。

糟糕，差点就让这里变成危险地带了。但疑问还没解决。

「……你在做什么？」

「看不懂吗？」

玛丽手也不停地说：

「我在写字，这样可以帮助我念书——你应该不会连文字的存在和意义都不懂吧？」

恐怕不管谁听了这句话，都会赞成杭特一巴掌往她脑袋呼过去吧。

可是既然玛丽要玩，杭特当然也愿意奉陪。

「话说——这间学校的考试和教的东西，其实没很难耶？」

接招吧你。

「你有笨到不K书就待不下去吗？」

●

……想打架是不是……！

对玛丽而言，念书是不可或缺，而且是抱着「因为那是学生的义务及使命」的态度在读。因此——

「我先说清楚——上次期末考，我是全学年第三名。」

「是喔——满高的嘛。」

「哼……你又是第几名？」

「实技第一名啊。」

……呃……！

玛丽这才发现中了她的计。第四名「哼～」地点点头，又问：

「所以你在做什么啊？——学年第三名？」

要开始了是吧。感到心里动了气的那一刻，厨房里也传来厨娘们关掉电炸锅和瓦斯炉的声音。準备开打了。

不可以，我大部分粮食都靠这个设施供应。术式科的贩卖部每个东西都好像有香草的味道，吃不下去。要是在这里惹了麻烦，以后恐怕三餐都只能喝贩卖机果汁了。

冷静点玛丽·苏。你在这里生活是为了保护这个世界，不可以随当地土猴起舞破坏餐厅。

……再说，现在的排名才是重点。

所以现在别受她挑衅，单纯回答问题就好。

「我在预习跟複习期中考範围的东西。」

「你不知道前段魔女不用考试吗？」

「怎么可以因为不用考就怠惰呢，学生有学生的本分。」

餐厅顿时鸦雀无声。

片刻，包含第四名在内，整个餐厅都鼓掌叫好。

突然受到全场注意，使玛丽感到耳根发烫，站起来向四方鞠躬。

觉得掌声差不多了而坐下时，第四名面无表情地说：

「可是前段魔女不用考试，是她们已经在课业以外付出够多劳力，而且得到一定成果才有的奖励呀。我也同意你说的本分啦，不过你会不会太看轻自己努力的成果啊？」

「无所谓。既然我掉了一名——就表示实力不够，所以要填补自己的缺点。就这么简单。」

「那么……」第四名问：「上面的各务和堀之内，她们就不用念书吗？」

玛丽只能点头回答。

「比我强的人，用的理论多半也与我不同，我这个手下败将没立场批评。」

●

杭特实在很受不了。

……这家伙不太妙啊……把各务和堀之内当作世界基準了……

但玛丽人却在这里，并不是在基準身边，这又是为什么呢？杭特姑且一问：

「你不上去跟她们一起吃饭吗？」

「小女子何德何能与其二人同桌共餐……！」

……喂……说人话好不好……

杭特感叹地想，那多半是一种宗教。堀之内是巫女嘛。

不过，她仍然抱着小小的希望问：

「她们才没有那么夸张咧，除了攻击力和脑袋以外。」

「竟然嘲笑打倒你的人……你就这么点水準吗？」

「嗯，像我就不知道你水準多高，不敢靠太近……」

「呵。」玛丽两肩一松。她是不是误会啦？既然会往自己高兴的方向解释，话说得有点酸也会自己中和吧，真是太方便了。

可是杭特还是有个小疑问。

「那个，关于你坐的位置……」

来餐厅的人基本上都会先往中间坐。坐窗边容易被遥控型魔女「摄影」或「看见」，坐得太靠柜檯容易撞上排队取餐的魔女。

所以中央最安全，但玛丽——

「为什么选窗边啊？」

「呵，你不懂吗……因为作战已经开始了。」

杭特忽然有个预感，打开通讯术式阵选择登录的号码，对方马上就接了。

『是我，谁呀？等等，先让我猜猜看……啊，你是樱木町三丁目「硬硬拉麵」的老闆吧！蒜头写免费自取，我就全部倒下去了，对不起！』

「猜错了啦，笨蛋。各务啊，你现在坐哪边？」

『是你啊。我坐南边边缘，靠楼梯那。怎么了吗？』

杭特跟着往天花板扫视，在附近发现外侧阶梯的下端。

一会儿后，她面无表情地对着天花板说：

「下面有跟蹤狂，你要不要换个位子？」

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十五秒后，玛丽当着杭特的面默默往前挪了两桌。

……她为什么看得见啊……！

啊，都忘了这家伙随时都保持魔导状态，很轻易就能侦测到对象的流体动态，所以就是这么回事吧。看着玛丽又若无其事地念起她的书，杭特不禁感叹自己真好相处，上前问：

「……你在她下面做什么啊？」