第一章「眾人聚集」

这只是区区举手之劳，

不足挂齿。

●

「东京湾那边好像出事了呢。」

『有看见主要干道的布告栏全部变成「全面停止」吗？』

「嗯。」少女回答抱在左侧的白色提包，黑色短髮随之一晃。

天空斜挂着十月底的夕阳。

她和昨晚一样，走在河畔步道上，而马路停满了车。

全都是避难者的车阵。政府虽宣导尽量搭乘大众运输工具，别开自用车，但没几个愿意遵守。

「电车和巴士都加开班次了耶，还有好几辆专车。」

『有的人想带财产一起走吧。不会什么都那么称心如意的啦。』

「是怎样，一副高高在上的样子。」

『这句话，我就奉送给昨晚的你了。』

对话当中，堵塞道路的彼端响起喇叭声。

少女好奇地加快脚步，见到有辆车停在行进方向上不动。

「没油了？」

『没油，加油就行了，但看起来不像。大概是抛锚了吧。该怎么办呢。』

这时，有两道影子从天而降。那是一男一女的轻装甲警官，驾着装设机壳的量产型扫帚状标準机具。

他们轻巧地飘降在那辆车边，女警作手势要男性驾驶下车，并摊掌打出标有分局名称的术式阵，要后方车辆静待。

『动作真快。』

「不愧是警察。」

视线彼端，驾驶姑且带了点随身行李下车。随后男警与他交接似的打个招呼就上车了。

『──那是打算做什么啊，在车里用术式吗？』

「大概要暂时取得所有权吧。男性用的都是被动术式，把抛锚车归到自己名下之后，就能用自己的术式了。」

『是要使用什么术式呢？抬起来带走？』

「单纯抬起来是体能强化术式吧。用在车上，可能会弄歪底盘。」

两人边说边接近现场，途中女警张设术式阵要驾驶签名，男警下车，在引擎盖设下术式阵。

「────」

男警对女警说了些话，然后女警开掌前推，要驾驶后退，并毫不费力地抬起了车。

张于头顶的术式阵，显示的只是移车许可与本人执照等资讯。

『要直接抬走？』

「应该不会让女性的主动术式来作『抬起支撑』吧。持续施加负担，消耗会太大。」

『那么……』

话没能持续下去。因为女警已将手上的车「放在」在马路上摆好姿势等待的男警手上。

『这样啊。』

少女身旁传来声音。

『不用「抬起」，只是「支撑」的话，就属于被动型的防护术式的应用。这样车就不会歪了。』

「好像在玩文字游戏喔。」

这时，双手举车的男警开始走动。

步伐轻盈，应该已有目的地了吧。他穿过双向各双线道的车阵，经过巴士时还将车转成直举。车内物品没有散落，是因为警官之前在内部下了「支撑」术式的缘故。

「附近可能到处都有专为这种事设置的停车场，方便把阻挡车流的车都聚集起来。」

『抛锚的车主就要乖乖搭大众运输工具了吧。』

女警将指示去处的术式阵，交给垂头丧气的驾驶。

驾驶跟着往另一个方向走去。

离开车流，应是要去车站或类似地点。

最后女警收尾似的取消设于马路的术式阵，对后方等待的车辆敬个礼。

再来就是像个魔女，乘扫帚飞去。此后的一切都与往常无异。

人行道上的少女所仰望的空中──

「……天上有好多魔女在巡逻呢。」

不只两人一组，也有三人或四人小组。

『这种事故连整体的百分之〇‧〇一也不到，所以只要快速排除再纾解塞车就好了吧。虽然想法有点单纯，不过人民不会因为政府说别开车就乖乖照办，便以违规为前提展开行动。儘管算不上一百分，也算是正确解法了。』

「哇～有够高高在上的评分。」

『真想看看实际运作的样子。』

「这附近有间小学，大概是暂时放在那里。」

『要去看吗？』

少女考虑片刻后摇了头。

「我想看的是其他地方。」

『怎么昨晚不先去看啊？』

「昨天我比较想在夜晚的街道上逛逛嘛，因为在家都不能这样。不过──」

少女望向东方天空。

那里有成排的建筑，其后还有浦贺水道到东京湾沿岸的高楼大厦与高架公路，望不了更远处。她吐口气说：

「──即使是看不见的地方，世界也照常运转，与我的所在相连呢。」

说完便迈开步伐。目标是城市中，人流与车阵堆积的深处。她背对东京湾，加快脚步。

「──不知道持续多远。」

●

这段时间，光太郎等人都在协助U.A.H.J.于各地设置帐篷。

此刻，他们正在四法印学院正门口架设欧洲U.A.H.指挥总部。

众人迅速确实地作业当中，侍女长以室外推车载送通讯器材及指挥桌，进入一座座搭设起来的帐篷底下，并说：

「除这里之外，横滨、横须贺和江之岛也要架设据点，而江之岛会是我们的驻外总部。设置阶段与各自分配的驻点无关，在完成之后还得立刻移动到下个据点协助先行人员，请各位加快动作。」

「是～」作业在如此答覆声中继续进行，接着侍女长又问：

「魔女之夜当天，执事长是留守府邸吗？」

「不，府邸会全面凈空并封锁，我应该会到江之岛去。」

此话一出，附近搭帐篷的侍女纷纷抗议。

「咦～！要来我们这里喔？」

「不要～！我们这里很安全──！」

「侍女长！拜託您劝劝执事长！」

「我、我先说清楚，府邸里的魔女也都会去喔……！」

「我想也是。」侍女长一边说，一边以术式连接通讯卫星天线与转播车。

「黑魔女的奴僕的攻击并不是单纯的爆炸，而是『破坏』，能直接穿透到地下。府邸的地下室或许抵挡得了最小型的『破坏』，但若遭到中型『破坏』击中，就完全无路可逃了──可是为什么选在江之岛呢？」

「这是考虑到就算是黑魔女，与大小姐几位交战时应也无法自由行动的结果。」

魔导机具之间的战斗，影响範围当然十分广大。然而考虑倒流体取得与对于自我确立所需结界的影响，城市或山区的「波动」太大，并不合适。

最佳地点就是与地脉流同性质的江河上空，可以获得源源不绝的稳定流体，可是日本并没有符合条件的江河。于是──

「我想黑魔女的属性是并不固定的万能型。与其挑有利位置，不如找『波动』最低的地方，所以选择海上。」

「那里战况最激烈喔～」

左眼戴眼罩的魔女这么说。她是之前与玛丽打排名战时，向第七舰队提供「眼睛」能力的侍女。

她将帐篷帆布牢牢绑上营柱，并开启术式阵说：

「──第七舰队正把第五舰队调去夏威夷作后备。可见战场应该会在东京湾到神奈川海域，以及其沿岸的『反L字』地带。」

「那第七舰队呢？」

「在战场最大範围外，且海拔一万公尺处看不见的位置。」

「用地球球面作掩护吗。」

由于地球是球体，退至一定範围外就会受到球面遮蔽而看不见彼此。

「就算所有奴僕都是黑魔女的『眼睛』，最后阶段也几乎是陆战才对。那么做是考虑到顺纬线移动，并利用地球做掩护来炮击的状况。」

眼罩魔女的话使众人动作稍微停顿，点了点头。

那是为了扫蕩黑魔女的奴僕。但他们会在优势时还是相反情形时来到，此刻无从判断。

然而侍女长有句话非说不可。

「请各位放心──大小姐的力量不断成长，眼看就要超越夫人了。而且这一次，还有不逊于大小姐的搭档在。」

最后要提醒各位──

「我们离开府邸前往激战区，并不只是为了援助该驻点上的各位，更是为了给光荣战胜的大小姐喝采。」

话声刚落，天空冷不防迸发飞雪般的光点。

同时，作业当中的侍女们不禁一颤，每个人的全身，包括头髮与布于周围的结界都发起了光。

……这是──

魔女身上常驻的护佑或防护等术式，接收大量外来流体而超载了。

侍女长知道原因为何。

「各务解除了她建造的机具吗。」

解除和製造一样马虎。

在她所仰望的空中，只有四处飞散的微微光点，那两道巨大剪影已消失无蹤。

●

好像又引起骚动了。玛丽仰望天空，来到同样动作的杭特身旁。

接着稍微举起手问：

「话说，准将、堀之内小姐，还有新校长阁下，要在这里开作战会议吗？」

「没错，玛丽。我可以陪你喔？嗯嗯？」

玛丽姑且先无视笨蛋，问道：

「请问新校长阁下，您刚才似乎是用准将做了点实验，那么我想顺便请教您黑魔女封印结界的性质。」

「喔？」李斯别丝略显讶异，嘴角带笑地对她点点头。

「你……真聪明。」

「只是当然的疑问罢了。毕竟──」

玛丽轻轻向天扬手。

「先前，准将造出机具来展示防御力，而那会消耗大量流体，那么问题就来了。战场是在封印结界里，有办法把流体送进去吗？」

这和她过去採取的战术很类似。

由于各务拥有创造能力，并能快速取得庞大流体，于是她将堀之内送到南极，自己和各务移动到北极之后──

「我用结界包围空间，减少了空间内的流体，成功大幅降低准将机具的修复力和攻击力──」

「结果最后被射后不理的跨大陆炮击打爆了呢。」

第三名，不要吵。

总之，由此能得到一项结论。

「假如封印结界可以隔绝流体，搭档制反而不利。准将和堀之内小姐用的都是消耗大量流体的招式，可能很早就会自动面临燃料耗尽的问题。