一次就好,
在想去的地方后退着向前看。
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欧洲U.A.H.的魔导机具以五十架一师的编製,在最前线布下共计十二师的第一防卫线。
敌人无法计数。以地月间距(近四十万公里)而言,在距离地表五百公里处的增塭层设立防线,缩短的距离是微乎其微。不过这里一旦遭到突破,地球情势将一口气恶化。
因此,立于最前线的魔导机具经过射速与火力的集中改造。以格斗为最后手段的射击型机身同时布展炮击术式与冷却术式,向月球发动猛烈扫射。
这样的高度已听不见炮火隆隆,即使近在手边,声音也像发自远山般模糊。魔女们将打撼身体的震动当作炮声,直盯每一发炮火射向目标。
「有了……!」
攻击命中。敌群中出现爆炸的小小光点,几个人欢呼之后立刻进行移动与扫射。原地不动的狙击,简直是自愿当敌人的靶。
全员前后交换,并向魔导机具下达移动位置的指示。魔女们将移动与角度都交给机具的管理术式控制,把自己完全当作炮击系统的一部分,不断射击看不清的敌人。
本该是这样的。
「……变近了?」
之所以许多人同时有此疑问,是因为那是事实。範围遍及月球的流体侦测画面中,敌群移动的速度急速暴增。不,这是──
「交换位置!」
西欧,义大利出身的书架型魔女大喊。
「它们就像重排书一样,把自己和什么都没有的空间对调了!」
「那样有意义吗?」
「对调会造成不同于移动的『填补』效应,速度会变快!不用这招,地下墓穴根本整理不完!──这就是黑魔女整理书房的手法!」
不是单纯的移动,而是像爬楼梯一样,空白愈多,黑魔女的「援军」就逼得愈近。原本像尘埃的敌阵,已经像条大河。
「别慌!」
第三波的指挥官喊道:
「加强贯穿力,往逼过来的打!它们愈集中,我们就愈好打!」
但她的两侧,却在这时出现空白。
「……!」
中弹了。
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一瞬之间。
第一波中弹,使组织最前线的六百架机具少了三十二架。
敌阵中的黑龙吐出了龙息。有黑色的火球,也有缠绕黑火的炮弹。
炮弹陆续命中。
听不见毁坏声。几架魔导机具迴避不及,遭到反击而消失。
强大破坏力使机具瞬时粉碎,化作流体光而迸散。
但没有人回头。她们都知道自己的机具一旦中弹,也会有相同结果。
就只有先后之差,运气好就能留下。而且魔女有向后看会走霉运的禁忌。因此所有人都凝视前方,挥手或投掷小石子,以免运气溜走。
「扇形纵层……!」
团队控制术式阵复诵奔走于指挥官之间的命令。指挥官们各自配合,将机具移动至所需地点。自动控制系统,将机具组合成层叠的碟形阵式。
以此阻挡对手,向敌人前端集中炮火。
如此布阵是考虑到进一步向外散开,但机具无法同时迴避并炮击。这是由于机具融合炮击与推进系统,以提升火力的缘故。
在摧毁敌人或被敌人摧毁的二择之中,敌人的弹雨来了。
敌方的齐射使用了调换位置的移动法,成为滔滔大河的先锋。
黑色炎弹逐一吞噬魔女,削减正要布阵包围天空的剑炮。不过──
「──第二团到了!」
下方远处,从地球前来补充的五十架赶上了受弹区中心,像插头一样将自己插入碟阵中央。
「──张开防护术式!」
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力与力在空中激撞。从地球所见,那些爆散的流体光大多是来自防护屏障。
已然看似黑云的敌群内部也有些光爆,但看不出那些打击对整体造成任何损伤。
地面,在能够直视空中激烈攻防的位置──搭建于四法印学院校门前广场与码头之间,到处是帐篷和隔间的指挥总部,李斯别丝不停接收战报。
魔女之夜时,月球会在神奈川海域的正上方。但直视敌人接近难以判别距离,又容易遭流弹击中,不适合设置总部。
因此设在稍微偏离正轴的四法印学院。
虽然这个位置看不见神奈川海域,但魔女的战斗发生在空中。为提高生存率与保障术式和流体使用自由,李斯别丝选择了这里。
此刻,遥远上空的一切战况全受到即时计测,回传至此。
「增温层最前线第一群交战中。一百七十架全毁,两百三十二架轻损至中损!
可是摧毁了敌人最前线区百分之四十二!」
「很好。」
所谓最前线区只是粗估,事实上连对方整体的一成也没有吧。
但李斯别丝心想,上次连这种事都办不到。
「继续儘可能争取时间,持续打击敌阵!只要敌人下坠的位置因地球自转而分散,就有各个击破的机会!」
接着──
「感谢牺牲的姊妹……!」
闻言,负责通讯和参谋的魔女们抬起头来。视线略显惊讶,是觉得那样说不太得体。然而──
「只是用感谢凈化使她们牺牲的厄运,转成好运!少胡思乱想!」
「哇!」魔女们转回以术式阵为中心的控制台,且表情一变。
「敌人仍在空降当中!而且后方──」
预料中事。头阵结束后,当然有第二波。在这个头阵仍逾五成的状况下──
「有数量成倍的大军来袭!敌人的第二、三波──要来了!」
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硝子替自己在月球的家关好门窗。
外出时,基本上都是穿制服。早知道就在「梦」里买套便服了。
她所设计的奴僕,和诞生于创作物的魔女们,正在硝子和地球,或者说老家的接线上战斗。
没有观战的必要。由月球所见的黑色天空中心一带,应该有一大群光点以遥远的地球为背景不断迸散。
儘管不像过去对地球伸手时一样,使用力量那么大的招式,奴僕们也会以蛇一般的波状列队攻向地球。
……拖得愈久,压力就愈大呢。
硝子从过去毁灭世界的经验学到,若在这种时候花太多时间,只会平增对方的痛苦。
不过亲自「一掌打过去」,会遭到抵抗。原以为只有姊姊能够抵挡那种攻击,结果这次好像有好几个,所以算了。
按部就班来吧,这样自己也落得轻鬆。于是──
「出发得有点晚,那边不晓得怎么了。」
抱在腋下的阿梅兹回答:
『喔,好像快突破敌方的第一阵喽?毕竟我们占数量优势嘛。』
向上望去,能见到黑河的遥远彼方有些小小光点。以前作镁带燃烧实验时的光,感觉跟那个很像。
「怎么说呢。」
硝子自知心里有些期待,且抑制了大部分的想法,并说:
「如果我要阻止我,应该在这时候多加把劲。」
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堀之内感到自己对于不能出击十分焦虑。
……天上都打成那样了,我却不能出手。
现在要以储备流体为第一要务,其他事全部交给他人。
毕竟她的工作是对战黑魔女,不该为旁务分心。
……否则会重蹈妈妈的覆辙。
妈妈并没有错,问题是出在没有準备应付意想不到的事。
可是,就算作了那种準备──
『前线遭到突破……!』
空中,与支援部队构筑的最前线正在迎击中溃散。敌人已经近到能以望远术式看清形体,前线的僵持就要被它们利用数量优势强行打破。
当然,这种事都在预料之中。因此通讯传来李斯别丝的声音。
『第一阵──准许突击。』
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终于啊。在最前线苦撑的第一阵指挥官心想。
半径拉到三十公里的碟阵已遭攻破,并在后退途中逐渐反过来变成穹顶形。不过──
「轻损以下的立刻全速下降!和下面会合!伤势比较重的!
──全部到中央集合!」
在中央架设防御术式的魔女,默默地全速上升。
成为穹顶形的阵式前端向上突出之后,会成为什么呢?
不久,阵形便尖得像阖起的伞。同时──
「最前列纵层──!」
在最前端加速猛冲的防御魔女排成纵列。数量虽少──
「护壁被打到五成以下就后退!用轮流来撑!──再来就只管上升!」
复诵、复诵、复诵。并非咒语的应答声在通讯中接连响起,魔女们如平刃刀械般刺入黑河。
前端只管防御。中段魔女向前攻击,而后续击发力量的方向是──
「向西方──开火!」
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硝子从月球见到了这一幕。
地球的刀加速刺来,但多半刺到河中央就会溃散了。两者密度相差甚大,而且对方做的是单纯的自杀攻击,无济于事。
「妈啊……」
这样不好。因为──
「这种烂策略连想都不用想吧。」
『没这么简单喔,硝子。』
抱在侧边的阿梅兹否定了她的想法,于是仔细地看。
看诞生于自己想像的人们现在企图做些什么。那是──
「光……?」
『魔导机具迴旋半圈向西开火,藉反作用力恢複方向加速上升──由于比直接上升稍微慢一点,所以用两段攻击的方式维持炮火不灭。
你知道这样会发生什么事吗?』
「就是她们会在『援军』中央,从里面不断向西炮击嘛。
可是这么一来,中央以东的队伍就会直接往地球沖了耶?」
『其实因为敌阵轨道有点斜,所以有三分之一会从东侧直接降落喔。』
这句话听起来像是再问一次「懂吗」,让硝子告诉自己不能心急,仔细思考现在究竟是什么情况。