第三章

特防局与警视厅对下落不明的凈血官所展开的搜查，以白忙一场而告终。开始搜索的第二天清晨，下落不明者就在荒川区的某条街上被正在慢跑的附近的居民发现了。

那个二等凈血官被人用药物弄昏，放置在路边。他没有生命危险，也没有明显的外伤。在恢複意识后，他儘可能地说出了昏迷前的情况。

那可真是——奇特到，令人不可思议的证言。

*

电梯门徐徐打开，「白楼」庭院里耀眼的绿色景緻慢慢进入视野，不出意料，梨纱吃惊地吸了口气，感叹道：

「……好厉害……明明是地下。」

「嗯。不过要是待得太久，再回到外面去感觉会变得奇怪，小心一点。」

伦子说着率先走出了电梯。

「姐姐！」「伦子姐姐！」

好几个声音随着柔软的脚步声传来，几个白色的小小人影出现在树木之间。统一的白色连衣裙，颈圈，光着脚，是「白楼」的少女们。这天一下子有八个人出来迎接。梨纱也立刻被她们注意到，拉出电梯围住了。

「是老师！」「你就是我们的老师吧？」「伦子姐姐的朋友？」

「啊、嗯嗯……」

梨纱虽然显得无措，但也只是惊讶，没有不愉快的样子。梨纱被少女们拉着两手走向了树林深处，伦子也苦笑着追了上去。

这一天，白正在贮水池旁打开速写本专心地写着什么。伦子还以为那是风景的素描，但一晃而过时看到的那一页上写满了算式和化学式。注意到孩子们把梨纱带过来后，白合上速写本把它放在脚下的草地上。

「你终于来了。我是白。」

被白微笑以对的梨纱一脸紧张，停住脚步低下了头。

「我是筑摩川、梨纱。……那个，今天起，请多关照了。」

「我们才是。因为很少有能给孩子们做基础教育的同族呀，帮大忙了。一直让让孩子们自学我总是有点不放心。」

「其实我也只是能教普通初中高中学的东西，而且没有那么聪明。这样可以吗？」

「没关係。和我相比你称职多了。」

「白老师的话太难懂了！」「而且不陪我们玩也不陪我们唱歌！」

少女们一起兴奋地对白进行声讨。

「LISHA老师，去学习室吧。」「LISHA老师能待多久？」

「嗯，那个，说是到三点。」

「多待一会儿啊！」「来打羽毛球吧！」「我们会做玛德莲蛋糕的要吃吗？」

梨纱被少女们围着，露出了为难的笑容。

伦子在一边看着，心想梨纱上一次露出真心的笑容而非假笑，是什么时候的事了呢？光是能看到这个表情，带她来这里就不是没有意义的。

可是，悲哀的是意义不止于此。她带梨纱来不仅仅是为了让她当孩子们的家庭教师和游戏玩伴的。

「我来带路吧。」白说着从椅子上站起来。

学习室是建在树林深处的一间简易小屋，屋子里有三面墙被书架围住，桌子和凳子环形排列着，还配备了白板和荧屏。在白对梨纱说明必要的科目和範围期间，孩子们纷纷向梨纱展示自己擅长的方面。

伦子靠在门口的墙上看着，不由得露出了笑容。

如果，这对我们来说是理所当然的光景，那该是多么美好的事情啊。从树叶空隙中透过的阳光照进教室，孩子们在学习，而大人们教授、守护着他们。听着潺潺水声愉快地写生，发挥球技尽情流汗。太阳落山后，坐在沙发里拿着加了白兰地的咖啡，谈论一天里发生的事情。

但是，这份光景的一切都是虚假的。

阳光是经过调整的电灯，孩子们也是完全没有被给予未来的实验动物。而且，就连梨纱，也不仅仅是讲课的人。

梨纱翻开教科书，磕磕绊绊地开始上课。伦子离开学习室，白也紧跟了出来。

「非常感谢您能接受梨纱。」

伦子低下了头。

「不用在意。实际上，也是帮了我大忙，我希望孩子们能够广泛地学习。我能教给她们的，说到底只是我千年间得到的东西。她的十五年，对孩子们又是非常重要的食粮。」

你为什么——伦子差点问出口。

对于只是为了试验而造出的、永远不打算让她们离开这个庭院的孩子们，你为什么要给予她们知识和教养呢？伦子知道白并不具备感情或是伦理。为什么他没有更单纯地把孩子们当作家畜来对待呢？

不过就算髮问也得不到回答吧。

「梨纱是你的第一个『孩子』吧。」

白低声说道。伦子盯着流过小屋旁的小河水面，表情僵硬地轻轻点头。白所说的「孩子」，在吸血种之间，意味着用自己的血感染的人。面对梨纱，伦子感觉到的是堵塞胸口的罪恶感。

「听说为了让她得到认可你做了相当乱来的事。体质没有安定下来的时候，好像是让她喝你的血来平息，现在也住在一起。为什么你要做到这个地步？」

为什么？这不是理所当然的吗。

「……因为，我有把梨纱拉到这一边的责任。」

「就像定命种对自己的孩子感觉到抚养义务那样？」

「……我觉得是差不多的东西。」

「不过，也因此会让那个孩子做相当危险的工作呀。比如让她潜入到我这里。」

一阵寒意从背后匍匐而上。儘管知道没用，伦子还是儘力维持着表情。

被发现了。当然了，对方可是活了上千年的怪物。可是，他明白到什么地步？这边的意图他看透了多少？

「这里并不危险。……我相信白大人。」

伦子试探地说着偷看白的脸色。

「这么想就行。我会好好保管那孩子的，在这个庭院里她有什么要学的儘管学好了。」

伦子毛骨悚然。

就是说——他没打算隐瞒吗。

在路上被发现的二等凈血官，心有余悸地说出了自己失蹤期间的经历。

他接到市民报案，说看到之前的六人组织潜伏的下水道又有可疑人物出入。到竖井里调查时，被什么人从背后袭击，勒住脖子后晕了过去。恢複意识后，他掌握到的情况就是自己被人蒙住眼睛平放在柔软的东西上，儘管没有受到拘束但全身完全无法活动。

有什么人——恐怕是绑架了他的人——用手指在他胸口写下文字向他说明：我为了某个目的把你绑架，不会伤害你，二十四小时后就会放你走。

他的手臂、胸口、额头还有脖颈等十几个地方，被贴上了胶带一样的东西。之后就被放置在那里，不过五感中被限制的只有眼睛，他可以清楚地听到声响，也能感觉得到空气的动向和气味。

从房门开关的迴响来看，可以知道自己被关在相当狭小的房间。每隔一段时间，就会有什么人出入，多人的情况也不少。从动静上，能感觉到他们身材都相当矮小。

透过房门或是墙壁，还能听到微弱的说话声。

虽然听不清内容，但听得出是年幼女子的声音。

而且——二等凈血官用紧绷的表情沉下声音说：

恐怕，所有人都是吸血种。

在场听取凈血官证言的伦子，背上升起一股寒气。很多吸血种少女。

……「白楼」？

伦子离开地下庭院，换乘电梯刚一回到东京拘留所，就听到在电梯大厅等着的的红朗兴緻正高地和琳尼娅说着什么。

「伦子小姐大学的时候长得那么小吗！」

「认可第十六号大学时代的外表,看上去大概十岁左右，所以总是被不知道缘故的学生和教员当成小学生。法医学的那些教授，因为年纪太高视力不稳定，每次都会把她错认成自己的孙女。」

「我也想要像伦子小姐一样的可爱孙女！」

「桐崎巡警，要想有孙女你首先必须要有孩子。」

「说起来也对！我还没结婚呢。」

「我觉得要想有十六号那样的孙女，最好的办法是和十六号结婚然后生下十六号那样的女儿。」「我会加油的！」

「……你们——在说什么东西呢……」

「啊，伦子小姐你回来了！」

红朗朝电梯前的伦子跑了过来。

「我刚刚在听琳尼娅小姐讲你过去的事情。」

虽然他们除了自己的过去外还说了更让人无法想像的话，但对那一点进行非难扯开话题也会让人很头痛，于是伦子收住几欲出口的叱责，取而代之朝琳尼娅瞪去。

「你别给桐崎灌输奇怪的东西。」

「我只是在进行职务上必要的情报交换。」

「刚才的话有哪句是职务上必要的东西！」

「我接下来正打算加深桐崎巡警对吸血种的认识，告诉他实际上对于认可吸血种来说结婚不会被承认等等。」

「那种事情不告诉他也可以！桐崎也是、你、你怎么露出那么震惊的表情！」

「对了十六号，这里是拘留所请保持肃静。」

伦子闭上嘴。回头看了一眼，发现职员的视线很刺人。

「还有，二十号的工作被接受了吧？」

琳尼娅总算回到了工作的话题上。伦子点点头。

「每周四天，时间从十点到十五点。」

「虽然身为担当官的我对于无法与僱佣者会面感到不满……」

当然了。白不可能让特防局的人类进入「白楼」。

「内阁府来施压要求下达许可，我们不同意也不行吧。」

虽然伦子想儘可能避免靠权力强行插手，但由于不想把「白楼」的详细情报交给特防局，就只好依靠内阁府了。

「总之首要的是确保二十号的工作。在那个年龄体质还不安定，所以很少会有接受她的地方，在这个意义上帮大忙了。」

琳尼娅说话的语气完全听不出有感谢的心情。

「丸吸不工作不行吗？明明梨纱大姐才15岁。」

红朗到现在才问起这件事。

「当然了，因为是由厚劳省给予饵食。不靠自己赚饵食费用会让人头疼的。」琳尼娅说道。

「就是说不劳动者不得食吗？」

一听到红朗的话，伦子就感到了头晕，瘫倒在旁边的沙发里。她用手遮住脸，拚命地调整变得混乱的呼吸。注意到异变的红朗用担心的声音搭话：

「……伦子小姐？你、你怎么了，身体不舒服？」

「……没事。」

「是贫血吗？怎么办，那个，要、要喝我的血吗？」

「什么事也没有。……别在外面随便就说那种话，蠢货。」

耸肩深呼吸几次后，伦子站起来晃了晃头。大脑深处还残留着麻痹感。

「你脸色还是好差……」

「是刚才的、谚语。」

「……什么？」

「不劳者——那句话。那个，别在我面前说。」

「哦、哦……」

「我对那个很头痛。一听就噁心。虽然这么严重还是第一次……你竟然有这种知识，让我吓了一跳……」

「咦，为、为什么一听到谚语就会噁心啊？」

「我推测，因为那是圣经里的话。」

在旁边看着的琳尼娅说道。红朗瞪圆了眼睛。

「桐崎巡警也知道吧，世间常说的关于吸血鬼的传说中，包含着几件真实的事。这就是其中之一。上位世代的吸血种，会对圣经里特定的语句表现出奇怪的反应。原因还未找到。」

「哦……」

红朗来回看着伦子和琳尼娅的脸，眨了好多次眼睛。

「那结婚就不能在教会而是神社了呀。」

「你、你这家伙说什么呢！」

由红朗驾驶，三人坐车回到了警视厅。

红朗去归还车子，只有两个人的时候琳尼娅小声问道：

「二十号的工作真的是家庭教师吗？」

她的目光像是看透了事实一样。伦子环视警视厅的入口，确认没有其他人在听。

「……当然了。她还能做其他的什么事，到前段时间为止梨纱还是高中生啊。」

伦子慎重地回答，试探着琳尼娅的表情。她是感觉到什么了吗？