第五月,十二日。
首都的旧市区内有一座名为「贝玛特公园」的小公园。
非常晴朗的午后,有一名男子正坐在那座公园的长椅上。
男子看起来年约四十七、八岁,拥有一头修剪整齐的金色短髮,以及经过锻链的强壮体格,身穿常见的灰色西装,深蓝色领带系得相当松。
从公园的气氛来看,这名独自狼吞虎咽地吃着三明治的中年男子显得格格不入。事实上,带孩子来公园游玩的母亲也会与长椅保持相当远的距离。
了解情况的人如果看到这幅景象的话,应该就会察觉到,这名坐着时总是低着头的男性的左侧腹部有个不自然的隆起,而且也会发现里面的东西是手枪与枪套。
「好,吃饱了。」
用完餐后,男子把纸袋揉成一团,丢向离他约三公尺远的垃圾桶。纸袋不偏不倚地完全命中垃圾桶。
「让你久等了!」
一名年轻男子气喘吁吁地跑进公园。
该男子年约二十多岁,身穿深蓝色西装,领带系得很紧,身材瘦长,拥有一头褐发与灰色眼珠。而且,他还是一名长相媲美电影明星的美男子,双手拿着装有咖啡的纸杯。
「太慢了,我都已经吃完了。」
「那么,请享用餐后的咖啡,警部先生。」
「嗯——你也趁现在用餐吧。」
年轻男子依照他的话,开始吃自己那份三明治。虽然他的动作很敏捷,但吃相还是比申年男子来得文雅。
中年男子啜饮着咖啡,并叹了一口气。
听了一会儿孩童的喧闹声后,中年男子询问坐在身旁的人:
「你当初为什么会来当警察呢?」
用完餐的年轻男子转过头:
「咦?怎么突然问这个?」
「哎呀,只是好奇罢了。」
「当然是为了守护我们居住城市的治安呀。」
「耍什么帅呀,虽然年轻、积极、优秀是你的优点,但你也不要无谓地苦恼喔。麻药组织之类的团体绝对不会从这世上消失的,这种事永远都是没完没了的。」
「我实在不认为曾经完全识破德札製药前董事的伪装自杀案,并摧毁一个组织的人会说这种话。」
「那是事实,再加上……当初我只是运气好。而且,我摧毁的是基层组织,还有很多可恶的败类——那么,我们去探听消息吧。」
中年男子一脸不悦地站起身来。
「我很乐意。即使如此,我们的工作还是会一直持续下去。」
年轻男子接着说。
中年男子丢出的空杯子没有命中垃圾桶。
「捡起来丢掉。」
「了解。」
* * *
同一天的傍晚。
「喔,梅格,你也正要回家吗?今天真早呀。」
莉莉亚在第四高等学校的操场前发现梅格的背影。
梅格一边摇动辫子,一边回过头笑着对挚友说:
「是呀!最近新闻社没有活动,而且合唱团今天也休息。」
开始并肩而行的莉莉亚仿效梅格,切换成贝佐语。
两人流畅地用外语交谈,走在两人附近的其他学生们则露出惊讶表情。
「新闻社怎么了?真难得啊,即使没什么事可做,还是可以悠閑地喝茶不是吗?」
「那是因为……社长突然下达了『社团活动暂停命令』。」
「那是啥?」
「我没有问得很详细,不过,用社长的话来说,就是『情报控管』。」
「什么?」
「意思据说是,透过减少知情者来使事情顺利解决。另外,社长还说,除了负责解决问题的人以外,知情者愈少的话,事情就会进行得愈顺利。」
「嗯、嗯……」
怀抱着许多秘密与心事的莉莉亚那样笑着说:
「哎呀,也就是说『要过着普通的生活』对吧。」
「对呀对呀,要过着普通的生活,毕竟我们是很普通的高等学校学生嘛!」
梅格再次露出无忧无虑的笑容。接着,两人通过了校门。
「那些家伙正悠然自得地傻笑着喔。有钱人家的小鬼就是这样,看了真令人不爽。」
有个男子正在用高倍率双筒望远镜窥视两人的笑容。
男子位在与学校隔着一条街的对面公寓五楼,从该处可以俯视校门口与圆环。在该处的视野中,从中央往左可以看到校舍,往右则能看到宿舍。
该处有两名男子,其中一人年约三十岁,身穿皮夹克与褐色长裤,即使是恭维话,他的容貌也说不上好看。他坐在房间窗边,拿着双筒望远镜,从拉下一半的百叶窗下方进行窥视。
房内没有任何家具。
此房间是他们刚在两天前强行租借的,只有电力可用。他们把买来的大量饮用水与食物杂乱地随意堆放在地上。
另一人是较年轻的男子,身穿黑色毛衣与牛仔裤。
毛衣男没有使用管线还没接通的瓦斯炉,而是使用他带来的露营专用携带式炉具来煮开水,并泡了茶。
「那家伙真的有回学校吗?」
毛衣男把杯子递给靠在窗边的皮夹克男,并问道。
「他完全不曾回家,他能去的地方应该也只有学校吧——喝茶时,我想要静下心来喝,换你监视。」
「了解。」毛衣男说,并拿起自己的双筒望远镜。此时,可以瞥见一张照片,照片贴在两人所坐的窗框旁的墙壁上。
照片上的人是胡立欧·艾德曼,他赤裸着上半身,露出快哭的表情。
皮夹克男走到没有放置家具的地板正中央,坐在地板上喝茶。
接着他说:
「总之,我们只要找出那个蠢蛋就行了。虽然会陷入持久战,但是我们只要能找到他,接着把他干掉就行了。虽然在计画中,基本上要用车子撞死他,不过如果我们收到命令的话,就从这里进行狙击。到时候,也要尽量杀掉位在附近的学生与警卫。这是一种障眼法,目的在于让人不易得知我们要狙击的目标。然后,这件事就会被当成是疯狂随机开枪者的罪行。关于这一点,哎呀,那些警察会妥善处理的,我们只需先锻链好逃跑的本领喔。」
「真是简单的差事呀,我们只要尽情地开枪,然后暂时潜逃到其他国家就行了对吧。」
毛衣男开心地笑着说。在毛衣男隔着双筒望远镜所看到的视野中,出现了一名身穿淡蓝色连身裤的男子。
这名栗发男看起来二十几岁,长相严肃,手里提着大工具箱。
在穿着优雅制服的学生们当中,这名男子显得很突兀,学生们也用警戒的眼光看着他。
男子向校门口前的警卫说了些什么。几分钟后,一名看似教师的五十多岁男子来迎接他。他们和警卫交谈过数次后,便消失在校园内。
毛衣男一边寻找那名学生,一边看完整个过程,然后暂且那样报告:
「有一名工人进入校内。」
「不用管进入校内的人,我们只需监视离开学校的人。」
皮夹克男无趣地说,毫不在意这件事。
* * *
「看你乾的好事,赛隆·麦斯威尔!我有事要问你!」
身穿蓝色工作服的男子很惊讶地激动说道。
「首先——这间地下室为何会以能够使用的状态被保留下来呢?接着,为何梅铎会担任顾问?还有,你们为什么要过度介入如此危险的事情呢?」
这位一连问了三个问题的男子是联邦警察的侦查员,名叫希欧多尔·哈奈特。
洛克榭境内有许多种警察组织。
组成联邦的各个成员国都有各自的国家警察,首都地区有首都警察,军队中有军事警察。此外,还有负责取缔大规模国际犯罪的联邦警察。
在洛克榭,联邦警察是许可权最高的组织之一,让洛克榭市民感到既敬爱又害怕。由于联邦警察会干涉当地警察的搜查,有时还会夺走搜查权,因此其他警察组织其实部很讨厌联邦警察。
现在,位于此「房间」内的人包含了哈奈特、让哈奈特以「工人」的身分进入校内的梅铎老师、赛隆、身为当日寿星的拉利、珍妮、柯兹,以及主要的问题人物——艾德曼。
除了瘫坐在椅子上的艾德曼以外,其他人都站着,把他团团围住。
虽说是房间,但连一扇窗都没有。
房间四周是石墙,而且有三个门。在淡桥色光线照射下的室内还算宽敞,里面只摆了小橱柜、摇椅、钢管床等最低必要限度的家具,墙上则以画作稍微装饰一下。
在原本就是使用古老城镇的古老建筑改建而成的第四高等学校内,当时的地下室被原封不动地保留下来,并被人们遗忘。
梅铎老师在几年前发现了此处,并擅自装设电线、热水供暖系统、淋浴设备,将该处改造成秘密房间。
另外,直到去年夏天为止,梅铎老师都一直把不能被人知道的亲弟弟藏在此处,时间长达约两年。新闻社与哈奈特就是在当时的骚动中互相结识。
赛隆连续地逐一回答哈奈特的问题:
「首先,关于这座地下室,如同你进来时所知道的那样,除了被封锁的入口以外,还有其他入口——」
「可恶!你明明知道这件事,但却没有说!」
「因为你没有问。在审问时,你没有听老师说吗?」
赛隆若无其事地回答,梅铎老师则事不关己地转移视线。从学校旧校舍的器材堆放处也能够进入这座複杂怪异的地下室,负责管理该处的人就是梅铎老师。
「早知道我就进行拷问了!」
「接着,老师会成为新闻社顾问的原因为,由于珍妮认为老师是适当人选,所以我们便向老师提出请求。由于老师平安地恢複教职身分……所以老师很爽快地答应了。」
「你们居然连老师也威胁吗?你们这些家伙真是令人惊讶。」
「那么,至于最后一个重要问题——关于这件事,由于当时我们在追查某件事情,所以情况自然就演变成这样。不过,要是当时我们没有追查那件事的话,艾德曼学长现在早就不在人世了喔。」
听到赛隆的话后,艾德曼吓得抖了一下肩膀。
「哎呀,关于这点,我同意你的看法……」
哈奈特一脸不悦地说。
身穿制服的艾德曼从三天前就住进了这个房间。
他暂住在此处,把赛隆他们在小卖部购买的运动服当作室内便服,每天也都会碓实去上课。他会定期地从新闻社社办打电话回家,暂时让父母放心。
「艾德曼同学,我有问题要问你,请你老实回答。」
哈奈特用尖锐视线望着艾德曼。
「好、好的……」
「你完全没看过里面的东西对吧?」
「我没有看……」
「大小与重量呢?」
艾德曼把双手的手指重叠,做出一个鼓起的形状。
「大概这么大,以小袋子来说,算是挺重的。」
「中了美人计时所遇到的那名男子的长相,你还记得吗?还是,你有那名女子的照片?」
「不……」
听完答案后,哈奈特非常不愉快地对赛隆他们说:
「不行呀,光凭这些情报,联邦警察是不会出动的。」
现在哈奈特之所以会待在此处,只是为了回应他熟识的赛隆与珍妮个人提出的要求,与联邦警察的工作无关。
珍妮说:
「你应该也不认为他运送的东西是麵粉吧?哈奈特先生。」
拉利说:
「就是说呀—大家都有看到对方打算杀了艾德曼学长喔。」
接着,最后轮到赛隆说:
「哈奈特先生,虽然这次我们揭发了这项利用本校第四高等学校的犯罪,但我认为首都的其他学校内也有发生相同情况,搞不好你曾就读的高等学校也一样。」
听完这些话后,哈奈特露出极为讶异的表情:
「啊?赛隆,你应该不知道我的母校吧?我可没说过喔。」