過場

吸收了更庞大的魔力，超越死者大魔Elder Lich法师的存在被称为黯夜巫妖。翻阅史册能够确认其存在的只有少数个体，很多活人对此心怀感激。

这是因为黯夜巫妖的力量实在太过强大。

他们能够运用超越人智领域的──人称第六位阶的多种超高位魔法。藉由这些力量，纵然正面迎战年老的高位龙族也不会相形见绌。不只如此，他们还身怀多种特殊能力，能够使唤无数不死者，智慧过人，以固若金汤的多重要塞为住居。

正可称为一国的统治者，不死者之王。

事实上，名闻遐迩的三个黯夜巫妖──

龙族的黯夜巫妖「克方它拉•安格鲁斯」。

巨神人Titan族的黯夜巫妖「许伊翁」。

身为黯夜巫妖──有这可能──且世人莫知其姓名的影王「恐怖Fear」。

──这几人掌控统治了可与小国匹敌的领土，是邻近国家众所皆知的恐怖存在。因此人们在谈及黯夜巫妖之名时只会伴随恐惧与畏惧之意，可以说他们是与天地变异同义的神话级存在。

在这种人人闻之色变的黯夜巫妖当中，一个不为世人所知、潜藏于黑暗中的个体──外号「深渊」的宾桀里•安沙斯低垂着头，慢慢从那个巨大的房间退下。

这个拥有双头六臂的黯夜巫妖不只能使用到第六位阶的魔力系魔法，运用其他系统最高到第六位阶的魔法同样得心应手，是人类绝对无法与之抗衡，只能慄慄危惧的存在。如果这位组织发起人兼高坐内殿、资历最老的不死者也在历史舞台上现身的话，上述的知名黯夜巫妖就不是三人而是四人了。

有个组织称为「深渊之躯」。

这是个由不死者魔法吟唱者组成的集团，成立之初的目的，是为了进行沟通协调以避免彼此之间发生利害冲突。

因为不死者这种拥有无限寿命的存在如果各自进行魔法研究，无论如何都一定会面临与其他同等存在发生冲突的时刻。

不具有三大欲求的不死者经常具有其他的强烈慾望，以不死者魔法吟唱者来说的话倾向于表现在求知慾上。因此，当他们为了追求同一份知识而发生纠纷时，常常会互不相让而直接演变成歼灭战，战到其中一方灭亡方肯罢休。

也许活人会表现在三大欲求上的慾望如果全集中于一件事，这份慾望就会强烈到令人无法剋制自我吧。

以这种原因灭亡的不死者不在少数，甚至曾经发展成觊觎渔翁之利的活人将相争的两方一併消灭的状况。

因此慢慢地开始有些人发现，与其各自独佔知识或魔法道具不肯相让而自相残杀，倒不如彼此能够互助的事情就互助，能做交易的问题就理性解决更聪明。这些人就这样製作了一份名单。

这份名单在后世被称作「格雷尼埃佐碑文」，是一块从未被人注入魔力却渐渐开始自带魔力，刻有参加者名字的石碑。

当时石碑上还只有四个黯夜巫妖与三个死者大魔法师的名字，以及几项规则罢了；集团规定也很鬆散，只警告任何人违反规定将遭到其他成员的围剿。

后来经过了大约两百年，他们逐渐发展成了具有一定规章的组织。

同时隶属的不死者人数也有所增加，变成内殿七名加上外殿四十八名成员，总计五十五名成员构成的大型组织；尤其内殿七名更是全为难度高达一百五十的强大不死者。

只不过，很少有人知道这个组织。

隶属于这个组织的不死者分成两派。

一派是在活人之中同样拓展势力，并利用这些势力帮助自己达成目的之人。另一派则是不与活人来往，躲在世界背后悄悄达成自身目的之人。

而由于抱持前者思想的人只在极少数，后者人数佔压倒性多数，使得这个组织向来很少在活人的世界大张旗鼓地进行活动。

况且如果像前者那样试着在活人当中拓展势力，相对地也会处处树敌。特别是不死者如同活人公敌，有时活人还会跨越国界携手合作，消灭那些不死者。

这样的状况使得属于前者的不死者人数更是日渐减少。儘管当然也有人不为人知地在活人世界的暗处扎根，但那样优秀的不死者并不多见。

结果使得「深渊之躯」成了只存在于传闻中的组织。他们之所以没有劝诱刚才那三个法力强大的黯夜巫妖加入组织，也是担心他们的加入会引人注目。

宾桀里走出那家伙高坐的房间，来到一条巨大的走道，旁边有个点着小灯的房间。

这间等候室专为準备会见那家伙的人设计。那家伙不可能会去準备这种东西──才没那么好心──这是宾桀里等人提出请愿，获得准许之后自己打造的房间。

房间里的人向宾桀里出声打招呼：

「你回来啦。那就换小生了。」

由于刚才宾桀里也待过这里，不用看也知道是谁在跟他说话。这是因为没有被叫来的人不準进来这里──擅自跑来会触怒那家伙。今天被叫来的只有升坐内殿的成员们。组织成立至今已经过了将近四百年，隶属内殿的不死者人数现有九名。

分别是「深渊」、「白之圣女」、「死亡骑手」、「腐败之王」、「红眼公」、「贤狼」、「万军枯老」、「吞食者」、「蜡黄幽鬼」。

刚才这些人一个不缺，被依序叫去了。现在只剩下最后一个人。

「白之圣女」格兰贞•罗卡。

她是个肤色有如白蜡的女性不死者。身穿白色头纱与白色礼服，把自己打扮得通体纯白。

这个抢在所有人之前到达第八位阶，目前正以第九位阶为目标的不死者，若以研究者的能力而论，就连宾桀里也必须自叹弗如。而她也是备受目前组织支配者器重的宠儿。

不──

（──那家伙才不会器重任何人，只不过是按捺着脾气勉强使唤我们罢了。）

这点跟那家伙讲几句话就听得出来。

那家伙从来不会隐藏自己的不愉快。毕竟都亲口嫌弃过宾桀里等人使用的魔法骯髒了。

所以格兰贞即使受到那家伙的重用也一点都不会高兴。

不，面对那个只会剥削而不懂得回报的东西，谁都高兴不起来。搞不好以研究者而论才华洋溢的格兰贞更是如此。

当然，他们不会当着那家伙的面表现出内心想法。就算组织全体成员一同造反，很遗憾地也不会有半点胜算。

「……对，轮到妳了。结束之后……我们聊聊怎么样？很久没聚聚了。」

「……你说什么？……原来如此，我懂了。我知道啦。当然，我很乐意参加。老地方对吧？」

「对。我先过去了。」

宾桀里跟格兰贞道别，在黑暗中走了一段路。这是他身为不死者的特权。等候室点的灯其实没什么意义。他不知道那是谁安装的，大概只是装饰性质吧。

地板用魔法打磨得像是一块完整的板子，但墙壁以及天花板都很粗糙，维持着岩洞开挖出来的模样。

这里是一处巨大洞窟，但并非浑然天成。是组织的支配者花上漫长的时间，自己亲手开挖的。

宾桀里每隔数年──或者是被那家伙叫来时──就会造访这座洞窟，每次想到那家伙挖掘这么大一个洞窟所耗费的劳力，就不禁觉得可笑。

不仅仅因为他身为擅长魔法的黯夜巫妖因此轻视物理性手段，最可笑的是那家伙在他们面前态度那般傲慢，这个洞窟却如实呈现了那家伙的胆小。

确定走了够远的距离后，宾桀里发动两次「传送」，移动到目的地。

也就是内殿成员之一「红眼公」克努伊•勒格•恩特西•纳的城堡据点──建造于深山中的城堡大门前。

内殿成员当中就属克努伊最是喜爱美丽事物，身上穿戴的东西无一不是上等货。这座城堡据点也不例外。

支付报酬──魔法知识、魔法道具、宝石等金银财宝──给各种种族建造而成的城堡，就连那些不懂得欣赏艺术的人都能充分感觉出它的庄严尊贵。因此每次内殿成员集合开会时，地点都选在克努伊的城堡。

宾桀里传送到城堡大门前，服侍克努伊的不死者立刻现身，将他请进城堡内。

他跟着不死者来到房间，只见格兰贞以外的内殿成员都到齐了。

「──抱歉来迟了。」

「辛苦你了，还得应付那家伙。」

城主克努伊出声打招呼。

这是个肌肤苍白的人型不死者。他不是自然诞生的不死者，原本是人类种族，用魔法将自己变成了不死者。可能也因为如此，从他对身边日用品的讲究就能看出过去性情的片鳞半爪。当其他成员总是做一样的打扮──散发强大魔力的魔法道具──只有他一个人每次都换穿不同的时髦服饰。只是，注入衣服的魔力趋近于零。

衣着对其他成员而言是强化自我的装备，对克努伊而言却似乎是用来修饰自我的装扮。

「我打算等格兰贞一来就开始，大家都同意吗？」

宾桀里在房间里的几个长椅子之一坐下后，对同胞们这么问。没有人提出异议。

晚点他们将会针对不只讨论过一次的、图谋背叛那家伙的计画进行协商。

他们一开始会承认那家伙的地位，纯粹只是因为实力强大。

大概是从哪个外殿成员的口中，问出了「深渊之躯」此一组织的存在了吧。那家伙突然出现在他们面前，展现了无人能敌的力量。

宾桀里等人之所以选择低头而不是逃跑，是因为他们认为那家伙对于这世界的一些最强存在能够形成吓阻力。并不是有着扩大组织等等的目的。

谁知道那家伙以支配者来说，竟属于最糟的一类。

首先，「深渊之躯」的成立宗旨，并不是要在大陆中央兴风作浪。要是把他们当成为了那些家伙的协定可以外借的战力，他们可受不了。

既然如此──就该準备一个新的吓阻力来抵制那家伙。这是内殿成员──也是有较多机会见到那家伙的所有人的共通想法。

一般来说一旦参加者众多，就有更高的可能性会出现泄密的背叛者。然而在场没有任何一个人有那种意愿，可见众人对那家伙简直毫无忠诚心可言。

而且可以确定的是，目前没有人背叛。宾桀里等人都还没出事就是最好的证据。

假如被那家伙知道他们图谋造反，宾桀里等人早就被消灭了。那家伙支配组织，接收宾桀里等人的研究成果，用来强化自己的力量。换个说法就是宾桀里等人身上的寄生虫。但是假如宾桀里等人偷偷搞小动作，那家伙不会认为自己得到的好处比较大就置之不理。

一定会动手消灭宾桀里等人。

那家伙没有半点作为支配者的宽洪大度。不，或许该说是防备心特彆强吧。

所以宾桀里等人没出事，就表示那家伙没察觉。

或许可以说幸运的是，那家伙缺乏支配不死者的能力。因为从力量差距来想，如果特别加强那方面的能力的话一定可以控制住宾桀里等人。

（可别以为我们永远只能任你压榨！）

宾桀里在脑中描绘刚刚才见过面的那个大家伙，在心里唾骂。