第三章 末代國王

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办公室里充斥着大量文件，同时还有好几名脸色苍白的内务官。

脸色的苍白，来自大量公务造成的身体疲劳，以及知道王国被逼入多大绝境所造成的精神压力。

赛纳克连续用力甩动签名签到痛的右手，然后转动肩膀。一转动就听到全身上下喀喀作响。

看来自己的身体也跟他们一样想休息。

他很想在这时候休息一下，遗憾的是送进房间里的公务分量只增不减。

既然这样，比较聪明的做法或许是增加人手，或者是将公务分配给别人，遗憾的是没人能让他放心託付工作。顶多只有王族能为现在的赛纳克代劳。

但是赛纳克因为某种原因，不能请父亲或拉娜帮忙。

不向他们寻求帮助恐怕是错的，但事实上他不得不这么做。

赛纳克再次执笔，把传给自己的文件读过一遍。然后签名盖印。

重複同样的步骤到第八次时，有人来敲门。

好几名内务官都在叹气。想必是文件又要增加了。

一名肥胖的内务官装模作样地用鼻子「噗唏──」地喷气，慢吞吞地站起来走到门边。那种迟钝沉重的动作，就好像晚点开门可以减少一点公务似的。

门一打开，一名骑士露出脸来。

「抱歉百忙之中打扰各位，拉娜大人光临，表示想与殿下见面。」

虽然在意料之外，但说穿了一样是麻烦事。

「我很忙，帮我回绝。今天的晚餐时间我再听她说。」

自从哥哥失蹤以来，他们总是尽量跟家人一起用餐。但这几天来一直办不到，拉娜想必都是独自用餐。

只是，拉娜八成不会因此而感到寂寞。目前她减少了女僕人数，大概会跟克莱姆──还有布莱恩──一起用餐，所以心情应该很好。比跟赛纳克还有父亲一起用餐时更好。

「遵命。」

骑士关上房门。但赛纳克有预感，知道拉娜不会就此乖乖听话。

赛纳克收起手上的笔，指示正要从门边回来的内务官在那里等着。

差不多过了一分钟后，再次有人敲门，骑士在同样的过程之后露出脸来。

「非常抱歉，殿下。公主她……那个，她表示如果殿下不希望她乱喊些有的没的，就请跟她说话……」

威胁我啊？赛纳克带着苦笑咒骂。他不认为妹妹会那样做，但既然都放狠话了，就不能不听听她想说什么。况且她要是真的大声乱嚷嚷，公务肯定会再次增加。

只是，赛纳克还是要表现出一副「我是不得已才答应你」的态度。

「知道了，准她入室。不过，禁止拉娜以外的人进入。让另外两人在隔壁房间等着。」

「遵命。」

骑士立刻就听懂了，可见那两人果然也跟来了。

布莱恩是王国当中无人能及的战士，而克莱姆也远比随便一个战士要强得多。几乎不踏出王宫一步的拉娜带着这两人当侍卫，总让赛纳克觉得是在浪费人才。

只是，那两人并非受雇于王室，而是拉娜自掏腰包支付薪饷，属于拉娜个人的部下。赛纳克无权说三道四。

骑士关上房门后，赛纳克对正在室内工作的内务官们出声说道：

「我妹来妨碍大家工作了，没办法，你们高兴一下吧，进入休息时间。现在开始让你们休息三小时，好好歇息之后再回来做事。」

内务官们面露些许疲倦的笑容，然后用活像殭尸的沉重脚步鱼贯离开了房间。

拉娜与他们擦身而过走进来，脸上浮现与离开的那些人正好相反的灿烂微笑。

「哥哥，我想您应该知道，要让各位内务官好好休息才能提升工作效率哟。因为人一累就容易疏忽出错。再说──哥哥您还好吗？」

赛纳克摸摸长出鬍渣的下巴。毕竟跟那些人工作了同样长的一段时间，大概是疲劳显露在脸上了。事实上，赛纳克也跟他们一样想休息。但他身为领袖，有很多事情得由他裁决。

「我打从心底觉得，早知道就该僱用个能模仿我签名的人了。」

「有位人士可以模仿父王的签名，不妨拜託那位人士帮忙如何？」

拉娜定睛注视着赛纳克。赛纳克知道她想说什么，但还是做个确认。

「──什么事？」

「……父王是否尚在人世？」

赛纳克不禁要苦笑了。

「喂喂……你以为我会弒父吗？在这种状况下？……父王身体微恙，我请他在房间静养。我是怕父王想起身为国王的职责会无法好好休息，所以才会连你这个公主都不準会面。抱歉了。」

拉娜露出跟自己脸上一模一样的笑容。她那种笑脸，让赛纳克知道一切都被她看穿了。

「哥哥，我们兄妹之间就别说这种谎话了吧。少了雷文侯爵的士兵，哥哥之所以还能监禁父王，就表示军务尚书与内务尚书都选择跟随哥哥……父王原本想做什么？」

「他想跟魔导王交涉以解决问题。」

这正是赛纳克担任国王代理人，全力执行公务的原因。

既然监禁了自己的父亲，自己就该背负起所有麻烦的工作。现在如果去跟父亲哭诉求救，身为一个男人就太可耻了。

「唉，我也能体会父王的心情。毕竟他人就在现场，目睹了二十万军势于一瞬间惨遭消灭的场面……」

岂止如此，他还失去了葛杰夫•史托罗诺夫跟自己的儿子。不过赛纳克把这话藏在心里，没说出口。

「……父王希望能用交涉解决此事，以将伤亡人数减少到最低，这种心情我不是不能理解。但是，事情已经发展到无法用那种手段解决的局面了。」

赛纳克拿出一大张纸，在桌上摊开。

质地并不粗硬，价值不菲的轻薄白纸上，以「临摹」描绘着王国全境的地图。

「看，这些都是王国境内疑似遭到魔导王攻陷的城市。」

王国东部以及王国北部的大约一半面积被打了×。只要是对当地地理有所了解的人，应该会看出那是具有不少人口的城市位置。而聪明的人应该能推测到，假如地图连村落位置都有记载，这些×记号的数量恐怕会大幅暴增。

赛纳克让手指在地图上移动。

「原本以为魔导国自开战以来并没有动静，实际上他们却是像这样往北部进攻。」

在赛纳克的手指前方，拉娜指出了一个国家。

「想必是为了压制我国与评议国的国境，以防止他们派兵救援吧。」

「就是这么回事。当父王以为没有动静表示宣战声明不过是威胁，正想试着进行交涉时，其实已经发生了这么严重的状况。城市化为废墟，居民似乎也全数遭到了屠杀。」

赛纳克咬牙切齿到叽叽作响。

「……岂能容许他们这样胆大妄为？」

若是纵容这种行为，就不配当王室成员了。

「魔导国无意坐下来谈判。既然这样，接着就只能用其他手段示威了。我有说错吗？」

「我想哥哥说得对。接着──就只剩下武力一途了。」

赛纳克点点头。

所以他现在正为了对王国内全体贵族发出檄文而忙得不可开交。

「……老妹，麻烦用你聪明绝顶的头脑告诉我，为什么没人察觉魔导国的入侵？一直到在北部的耶•奈沃尔击退敌军之前，我方为何都没收到消息？」

魔导国在攻打城市等地点时，据说总是展开凄惨的屠杀行为，不留一个活口。但是要彻底做到滴水不漏应该是件难事。况且即使是战时，各条干道上还是会有商人或旅人来来往往。

敌人是如何封住他们的口的？

是魔导王的某种魔法力量吗？

「嗯～哥哥您应该也隐约察觉到了吧？这种状况不是只靠魔导国封锁情报所达成的。」

「是啊……果然是这样。这样想来，地图上的×记号也不见得全部属实了。」

如果不只是魔导国的力量，再来就好猜了。是王国内部人士所为。

第一种可能，是这宫殿内的内务官等人背叛，做了虚伪呈报。第二种可能是一些拥有领地的贵族背叛王国转投魔导国，提供了他们欺敌用的情报。

赛纳克在地图上滑动手指。在这广大的国土当中，哪个地区的贵族背叛才能做到这么大规模的情报操纵？

赛纳克的手指停在一座城市上，然后悄悄移开。

「…………老妹，你的话应该知道吧？你认为是哪个贵族背叛了？」

「不问是哪种可能性吗？」

自己的思维完全被看穿了。不久前的赛纳克还会觉得毛骨悚然，现在却觉得十分可靠。

「……没几个人能如此彻底地封锁传进王都的情报。军务尚书的话或许办得到……但他应该也无法让进出王都的商人等人闭嘴才对。由此可知王都内部的人员很难封锁情报。」

「哥哥都知道这么多了，应该也知道答案才对，不过……我想是雷文侯爵。」

「──怎么可能？岂有此理。」

赛纳克即刻否定，刻意忘记自己刚才手指就停在耶•雷布尔城的位置。

「您是真的认为不可能才这么说的吗？雷文侯爵深爱儿子，假如儿子被捉为人质的话呢？」

「…………他们用这种手段威胁侯爵？下三滥！」

「我倒是觉得侯爵可能只是判断『王室已是穷途末路』就背叛了。」

赛纳克不愿相信雷文侯爵叛国。但像他那样位高权重的贵族如果游说交情笃厚的其他贵族，或许能够拦截从那些城市传来的情报。况且逃出生天的人民想寻求庇护的话自然会选择大城市。这样想来，耶•雷布尔的确是个适于逃难的地点。

魔导国是想到这么多，才会觉得雷文侯爵值得拉拢？

「……你认为魔导王是什么样的人物？」

「一位多谋善断到令人害怕的人物。是能够以国家等级施谋用智的英才。而最可怕的是，即使拥有那般强大的力量，他却不有恃无恐，而是以智谋行事。也可以说是个感觉不到狂妄自大的怪物。」

哦？赛纳克有种奇怪的感觉，看着拉娜。虽然表情与平时无异，但声调中含藏的感情却异于平常。彷彿能从中感觉出些许敬畏。

「我们所看到的这些蛛丝，恐怕是早在好几年前就布下了。我们或许就如同落入蛛网的飞蛾吧……」

「我比较喜欢说成蝴蝶而非飞蛾。」

「反正都是猎物，哥哥喜欢蝴蝶就说是蝴蝶吧。总而言之，就算能成功钻过这面蛛网，恐怕还有另一面蛛网在等着我们……想到如此懂得施谋用计的人跟自己处于同一个世界，就教我有点害怕。说不定我的一举一动也早在他的计算之内呢。」

「他比你还聪明？」

拉娜笑而不答。

「还是让我们回到正题吧？我想哥哥您应该在考虑搜索雷文侯爵的宅第，但恐怕找不到什么的。」

「我想也是。但还是不能袖手旁观。」

既然知道侯爵极有可能背叛，就不能不採取任何行动。况且赛纳克还抱着微薄的希望，说不定真能找到些什么。

「换作是你，在这种状况下会採取何种行动？」

「在回答之前我想问问哥哥，假如魔导国照目前这样继续行军，接着就要在王都近畿展开决战了吧？我不知道您打算将士兵配置于这座王都或是要主动出击，但您要如何召集将兵呢？」

「王国贵族们都给了令人满意的答覆。」

然而远方的贵族们并未做出回应。不是没收到信，是在观望情势。大概是打算等王室覆灭后，要向魔导王磕头求饶吧。或者单纯只是不想因为协助王室而被魔导国盯上。

无论是怎么想的，都太天真了。

以为事不关己最是证明了他们的愚蠢。

不，赛纳克无法笑他们愚蠢。目睹过魔导国是如何残忍地对待外国，赛纳克无法摆出那种态度。他们也只是情报封锁之下的牺牲者罢了。

等到毁灭王都之后，魔导国必然会一路蹂躏其他城市。不参加此次决战的贵族只会遭到各个击破。

「哥哥认为有胜算吗？」

赛纳克苦笑了，觉得她怎么能问这么难以回答的问题。

「不是有没有胜算，是只能放手一搏。魔导国将那些城市焚烧殆尽，并杀光了城里百姓。为了活下去，我们只能召集所有兵力孤注一掷。」

赛纳克用力握起拳头。

「………………哥哥……您已是一位君王了呢。」

「什么？现在是在讲什么？是在说我臭架子很大吗？」

「……呃，这次一旦战败，王国就会直接灭国了对吧？那么不管让王都人民逃去哪里都没用吧。我认为哥哥所说的孤注一掷是对的……噢，雷文侯爵说不定也是因为这样才会背叛呢。」

「原来如此……作为难民的收容处，是吧……」

「可是，魔导王或许会不允许侯爵这么做，要求雷文侯爵处死逃进领地的人民喔。当作是思想调查的手段。」

雷文侯爵是出于何种想法，才会选择背叛？不，实际上他是真的背叛了吗？这会不会是魔导王的反间计，自己与拉娜都上当了？

赛纳克想起雷文侯爵曾经想让王国成为更好的国家。

如果寄信给雷文侯爵，把话讲开了会怎么样？但那样做说不定会危害到他的立场。

倒戈者收到旧主方面寄来的信。这足够让魔导王心存疑虑了。