第三章 耗時五年的準備

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通过吸收庞大的魔力，超越了死者大魔法师[Elder Lich]的存在被称为暗夜死者魔法师【注1】。这种个体即使翻遍历史也极为罕见，许多生者对此表以感谢。

这是因为暗夜死者魔法师拥有着强大的力量。

熟练地使用超越了人之领域——所谓第六阶位的种种超高位魔法。有了这些力量，即使与年长的高位龙正面对抗也不会屈居下风。此外、他们还有许多特殊的能力、有着众多的不死追随者、具有高度的智慧、居于重重叠叠难攻不落的要塞之中。

那足以称得上是一国的统治者、不死者之王。

事实上、就有三具广为人知的暗夜死者魔法师——

龙[Dragon]之暗夜死者魔法师「克方它拉 安格鲁斯」

巨神人[Titan]的暗夜死者魔法师「希岳恩」

暗夜死者魔法师——大概是——没有人知晓其名的影王「恐怖[Fear]」

他们统治着相当于一个小国的领土，作为恐怖的存在而知晓于周边国家。

为此暗夜死者魔法师的名字只会出现在恐怖和畏惧的话语之中，可以说是与灾难同义的神话般的存在。

而现在、作为谁都闻风丧胆的暗夜死者魔法师，不问世事地潜伏于黑暗中的一人——库尼维拉的面前，突如其然的出现了两道人影。那就简直就像是无中生有一般。

其中一人身穿长袍。另一人也同样穿着长袍，两者的身姿大不相同，就像大人和小孩一样。

没有任何前兆便出现在自己眼前的神秘二人组，即使是不死者的库尼维拉也在一瞬间陷入了混乱。

他的研究着有成效，拥有丰富的魔法知识，在业内也有着相当的地位。他理解了或许是这个世界上大多数人都不知道的事实——魔法恐怕有着第九阶位。但那样的他也无法理解现在发生了什么。

库尼维拉的据点是被毁城市的一处住宅，位于下方挖掘而成的地下室中。

即便是组织内应该也没有人知道这个地方。而且城市里还部署了在其控制下的不死者。到底是怎么晃过这些监视、穿过那些魔法陷阱到达这里的？并且库尼维拉自己也有使用探知系的魔法进行戒备。

但是在他们突然出现之前，库尼维拉什么都没有感知到。

不过混乱马上便偃旗息鼓。取而代之的则是恐怖。

在这世界中暗夜死者魔法师是位处顶尖的存在。就像上位者俯视他人那样，对他人感到恐怖是不可能的。特别是对自己那压倒性力量有所理解的人更是如此。

如果还是一年前的话。

库尼维拉脑海中浮现的是简洁的一句话。

——就是这些家伙在猎杀我们。

完全不想尝试和突然出现的二人组对话。库尼维拉毫不犹豫选择了魔法。而且不是攻击或防御的魔法、而是<传送>。

放弃这个城市，毫不犹豫地向离这里很远的、他相信很安全的——这里明明也曾很安全——的据点发动传送。

没有战斗这个选项。只有那个是绝对不可能选择的。会选择那个才真的愚蠢至极。

确实、两者都没有任何强者的气息。就连一点魔力都感受不到。

但正因为如此——才可怕。

如果是平时的话，应该会立刻用攻击魔法招呼一番的吧。教教对方站在自己面前是有多么的愚蠢。

然而、这感受不到任何魔力的二人组，却突破了身为暗夜死者魔法师的库尼维拉的警戒网。为此、这二人位于库尼维拉所感受不到的高度才是合理判断。

如果听说身为暗夜死者魔法师的库尼维拉放弃一切直接选择逃跑，应该会召来组织中不死者们耻笑的吧。然而、那也是一年前才会有的反应了。

现在的组织成员们一定会全面肯定库涅瓦拉的选择，并打包票说他的判断没有问题吧。

【注1】关于暗夜死者魔法师，原文是ナイトリッチ，但至于英文到底是夜晚的night还是骑士的knight、尚且存疑。推特上问丸山也没有回覆。根据后续描述并没有看出类似knight的表现，爵位的骑士对lich来说又有点太过微妙，所以就暂时定为night了。

有一个名为「深渊之躯」的组织。

那是一个由不死者魔法吟唱者们所组成的集团，原本是为了调整彼此的利害不相冲突而发起的集会。

之所以这么说、是因为不死者这种拥有无限寿命的同伴们在研究魔法的时候，无论如何都会出现和其他同等存在发生摩擦的情况。

没有三大欲求的不死者往往会产生其他强烈的慾望，如果是不死者魔法吟唱者的话，一般都倾向于对知识的渴望。为此、当一场围绕着知识的争斗出现时，更有可能发生这样的情况，没有一方会停手，然后升级为歼灭战，直到其中一方被毁灭。

如果生者的三大欲求所引发的全部慾望聚集至一点的话，那慾望将会变得无法抑制般的强烈吧。

以这种方式毁灭的不死者也是屡见不鲜的，甚至达到了渔翁得利的生者能将互相争夺的两者一起毁灭的境地。

因此、比起为了独佔知识和魔法道具而毫不让步地相互毁灭，在可以合作的範围内互相协助、交易才是明智之举，当能够理解这一点的不死者出现后，终于、一份名单被製作了出来。

这是未曾注入魔力却不知不觉拥有了魔力的刻有参加者名字的石碑，后世称其为「格拉尼索碑文」。

那时还只有4具暗夜死者魔法师和3具死者大魔法师的名字。规则也只有几个而已，违反的成员会被其他的成员围攻，只是这样的鬆散关係。

可在那之后过了200年左右、其逐渐变成了有着完备规则的组织。

同时所属的不死者数量也进一步增加，由内阵七名与外阵四十八名所构成。成为了共计五十五名成员的大型组织，并且内阵的七名成员皆为难度达到了一百五十的不死者。

但是、知道这个组织的人却很少。

这个组织所属的不死者分为两类。

一类在生者中也经营自己的势力，利用他们为自己的目的行事。另一类则与生者无关，在世界的里侧静静地为自己的目的而行动着。

因为很少有人像前者那样思考，后者佔了绝大多数。所以并没有在生者的世界搞出过什么大动作。

而且像前者那样打算在生者中增加势力的话，随之而来的敌人也会增加。尤其是因为不死者是所有生者的敌人，所以有时生者会超越国界互相协助、将其消灭。这样一来、前者的数量就更少了。当然、也有能在不为人知的情况下于生者世界的黑暗中扎根的存在，但像这样优秀的不死者是非常少见的。

结果「深渊之躯」成为了仅存在于谣言之中的组织。之所以没有劝诱之前提到的三具拥有强大力量的暗夜死者魔法师加入组织，也是为了避免因为他们的加入而引人注目。

正因为如此、直至问题被发现才花了那么多时间。

最早注意到那个情况的是、从属于内阵的最古老的不死者。拥有「深渊」异名的组织发起人之一、本杰里·安西斯。

拥有六只手臂和两个头颅的暗夜死者魔法师，能够熟练使用高达第六阶位的魔力系魔法和第六阶位的其他系魔法，是人类绝不可能战胜的恐怖存在。如果肯抛头露面的话，前面提到的着名暗夜死者魔法师就不是三具、而是四具了。

那天他所前往的是同属内阵、涉足第八阶位的不死者、格兰兹·洛克的据点。

在付出了种种代价后，本约好分享格兰兹是怎样步入第八阶位领域的经历。但到了当日格兰兹却没有出现。于是、本杰里便来到了格兰兹的据点。

没有寿命的不死者埋头于研究，从而忘记时间的情况并不稀奇。格兰兹应该就是这种情况吧，本杰里带着这种轻鬆的心情到达了目的地。但是、从护卫兼代步的不死龙[Undead Dragon]上下来的本杰里，却因为格兰兹据点的异样气氛而止住了脚步。

格兰兹让几十具死者大魔法师等部下守卫着据点，并将他们作为奴僕苛使着。往常本杰里到达后，其中的一具便会立刻作为嚮导现身才是。可是等了一会儿谁也没有出来。

叫出自己的部下，一边警戒一边进入了据点的本杰里马上就理解了发生的事情。

全部被夺走了。它的研究内容、还有本应在那里的财宝全都消失的一乾二净。

不死者是生者的敌人。因此不死者被毁灭并不稀奇。即使那是处于高位的不死者，有时也会被更强有力的生者干掉。但是异常的是、哪里都找不到战斗的痕迹，异常到就像是突然出门去了一样。

格兰兹是暗夜死者魔法师。也就是说、是最高位的不死者。那样的存在有可能在没有抵抗的情况下被毁灭吗？

怀着莫名不安的本杰里确认了全部所属成员的现状。

然后——组织上下都震颤了。

在应该有五十五具的不死者中，有二十一名完全无法取得联繫。其中不仅有外阵成员、甚至包括创建期的内阵成员。

不知不觉——没有让任何人察觉到、约四成的成员就被毁灭了。这个事实让本应不知恐惧为何物的不死者们也不禁毛骨悚然。只要有那个意思、甚至能够摧毁国家的成员们，连一点点信息也没能留下——也就是说他们是被单方面毁灭的。

作为强大的个体、单骑就可以攻下一个国家。因为每个人都有这样的自负，所以他们对于彼此目的的合作并不多，「深渊之躯」更没有像组织一样进行过活动。可是、已经没有余地继续从容了。

大家共享情报、进行警戒、通融战力。本来会议以年为单位召开仍有很多人不出席的这个组织，现在却达到了每月集合一次的程度。

即便如此、同伴也在不断减少。

不明身份的什么人，慢慢地、慢慢地猎杀着组织的成员们。

众多活了超过一百年的存在第一次知道了什么是恐惧。

到了这个份上已经顾不了什么脸面、名声了。

当初一月一次的聚会协商，随着成员的减少间隔越来越短，现在已经达到两天一次的程度。每次见面时谁都不缺的话就放心了，如果减少的话就会担心是否轮到自己，每天都很害怕。也有人开始一起生活了。

即使努力收集情报，得到的也只有谜团而已。

不知道自己等人成为袭击目标的理由是什么，是基于憎恶或者复仇之类的感情吗？还是说为了研究成果、金钱等现实的东西吗？解决方案在哪里？然后比什么都重要的是——

——到底是什么人？

对方的目的是什么都已经无所谓了，全面投降、乞求饶命已经是最新得出的结论了。虽然起初也有提出过战斗的人，不过事到如今战意什么的已经完全被粉碎了。

全世界都为之恐惧的暗夜死者魔法师所属的组织，「深渊之躯」完全陷入了未知的恐惧之中。

正因为处于这种状况下，库尼维拉才决心使用<传送>。

并不是因为觉得能够逃脱才没有选择举起双手投降。而是为了能够冷静地对话需要对状况进行整理。而且他也不想单独一人与对方对话。还是先撤离，然后几个人一起宣告投降比较好。库尼维拉是这样考虑的。

然而在<传送>发动后一瞬间，库尼维拉惊愕了。

自己依然停留在迷之二人组面前。<传送>并没有发挥效果，可能是被什么魔法阻断了。

身为不死者的库尼维拉、单单是今天就已经见识到了很多闻所未闻的事。伴随着再次涌上来的恐惧感，他瞪大眼睛看着面前的二人组。

穿着法袍的大个子伸出了手。

那是一只骸骨的手。

许多骷髅系的魔法吟唱者的名字在脑中闪过。但是、都是些不入流的家伙。他们中不存在能胜过暗夜死者魔法师库尼维拉的人。那么这又是何方神圣呢——思考到这里就僵住了。

意识**控了。

连抵抗的余地都没有。

库尼维拉这般的暗夜死者魔法师居然像殭尸和骷髅那样**控了。心灵和意识之中已经开始将面前的人物当做了自己的控制者——主人。本来所惧怕的对象现在已经变成应当尽忠的主人。

可以推断出、这是自己也拥有的名为支配不死者的特殊技能。但是这个技能只能操控比自己低等的不死者——也就是说这位主人与库尼维拉有着明确的实力差距。一旦**控的话，只要对方不想解除就绝对没有办法挣脱。接下来就只有祈求对方——主人的大发慈悲了。

主人脱下了隐藏面容的法袍兜帽。

一张骸骨的脸露了出来。从刚刚伸出的骸骨的手来看，那不是面具而是真正的脸。

但是组织从来没听说过这等人。

没有杀掉库尼维拉，而是选择操控，这应该是有意义的。最好是因为觉得杀死自己比较可惜——还是让自己活着更有价值。**控的库尼维拉这样想到。

「那么、首先——把你所有的研究内容和财宝交出来」

「交出来！」

边上的小个子也脱下了兜帽。

金髮加上红色的眼睛。

虽然是人类小孩的外形但似乎是不死者。从智力和外表判断是从人类变异而来的吸血鬼吧。因为这个不死者也是主人的同伴，所以无法对她抱有任何敌意。

「谨遵旨意、那么首先是财宝」

库尼维拉用钥匙打开了房间里的金库，将里面所有的皮袋拿了出来。

总共有十五个。每一个里面有一千枚通用金币，总共一万五千枚——重一百五十千克。虽说不死者并不直接需要金钱，但是有时候，活人当中也有些不介意跟不死者做生意的人。这些大多是社会暗面的人，完成他们的委託会获得酬金，跟这些人做交易时金币也是贵重物品，所以自然就存了很多。

除此之外还有一袋宝石。桌子上还有记载了魔法的捲轴，附加了魔法的短杖，和其他一些魔法物品。

「除了这里之外我还有三处据点、那里还藏有我的另一半财产」

由于身处操控状态下、为了主人的最大利益，而将所有隐藏的财产如实告知。

「嚯嚯、还真是不少呢」

「真是不少呢！」

「……入室强盗二号……有点太没节操了？太没节操了吧？虽然我之前就一直想着没说出来……但今天我一定要说。明明以前刚遇到你那会儿、你应该更有公主范的吧？」

「wu——一号。我们可都一起旅行五年了耶？经历了这么多事，即使是不死者性格也多少会有些改变的哦」

「呜嗯。对此我倒是有些疑问。照理说不死者应该不会有精神上的变化——也就是说压根不会成长？也就是说这才是二号本来的性格、不是吗？」

「我倒不觉得是这样……说到底根本原因是一号才对嘛。什么根本不可能的魔法啦、一件就价值一个国家的道具啦，还有召唤出感觉能横扫国家似得怪物啦……」

无视了喋喋不休的少女，主人打开了一个袋子，拿出了几枚金币。

「……这是全交易通用金币、吗。还真是帮大忙了啊。毕竟兑换一大笔钱可是件麻烦事啊」

要计算每个国家的金币的含金量是很麻烦的事，为了能够顺利交易，库尼维拉只会使用这种金币来交易。

「那个、一号，你之前都是用YGGDRASI的金币重铸的来着？」

「你看到过了不是吗？正是如此、二号。那么回到正题、接下来是惯例的询问环节。那么第一个问题是、现在你们的组织的动向如何？对我等警戒到了何种地步？」

「虽然是有在警戒，但基本準备全面投降了。似乎也有一部分人脱离组织逃走了」

「举几个名字来听听」

库尼维拉说了一些被认为是逃走了的前组织成员、总计有六名。

「怎么样、二号？」

少女对比手中的纸张点了点头。

「似乎有两人逃走了。怎么办、一号？」

「追杀。不斩草除根的话，你瞧、根本睡不了安生觉嘛」

「——太棒了、一号！开玩笑的水平上升了啊！你看、不死者也是能成长的啦！接下来就是取名字的品位了！」

「…………我并没有打算开玩笑」

「啊、呜嗯……」