第五章 橫插一腳

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教国军事机关的最高负责人、大元帅的右臂，方面军司令官的二人——元帅瓦莱利亚·艾因·奥比尼耶与盖尔·拉泽尔斯·巴尔杰里。在这次与森林精灵的战争中，由瓦莱利亚担任指挥。

在距离森林精灵王都相当近的某个地方，搭建了一个天幕并将这里作为综合作战司令部，瓦莱利亚和他的六位作战参谋聚集在这个天幕里。

对于年过半百的瓦莱利亚而言，在场的参谋都太过年轻，都是二十左右的年轻人。

在实力面前年龄什么的都不重要，但对于希望拥有一定的地位来说知识和经验不是唯一的指标，在这其中还有年龄。因为有了这一层理由，说这群参谋太过年轻也不算是言过其实。

这些年轻人眼下一片阴影，眉头挤作一团。

那是因为长时间的疲劳而精疲力尽的脸。

让他们如此疲劳的部分原因出现在瓦莱利亚视线中的一份资料里。

上面记录者的是昨晚——距离现在凌晨的几个小时之前的事情——森林精灵夜袭后统计出来的被害报告书。

「——好多啊」

虽说瓦莱利亚已经做好了心理预期，不过还是被这份报告吓了一跳。

所幸，教国方面的信仰系<ruby>魔法吟唱者<rt>Magic Caster</rt></ruby>的数量比起其他国家压倒性得多，只要士兵不是死透了，都是可以立即回收进行治疗。多亏如此受伤士兵中的伤亡人数才能大幅度减少。

如今佔据了大半的负伤士兵，应该是治疗完毕了。

比起残留在战地里的森林精灵的死者，教国一方更少。

在遭到夜袭的情况下，撤退并回收同伴的尸体这种事不是正常人能够想出来的。所以，报告上呈现的就应该是正确的死亡人数了。

考虑到杀伤力与伤亡的比率非常严重。

「是的。会不会是接近森林精灵们的王都，所以出现的强者变多了，才导致这样庞大的死伤者数量」整合了数字的参谋表示同意道。「似乎敌方的兵力基数小，因此我认为森林精灵那边的损失也不少」

英雄能以一胜千。也就是说一名英雄死去所造成的损失是相当巨大的。、。不应该单纯地将死亡数与战斗力带来的损害相关联。

正如作战参谋所表达的。只不过，单凭这些还是无法让人接受。

「士兵们的眼神又会变得锐利起来吧」

「对他们来说这是再正常不过的反应吧。毕竟战友们的命是在自己眼前失去的」

其他参谋的暖昧不清的说法，瓦莱利亚叹气地回答道。

对于人类而言，比起被讨厌当然是被喜欢更好，有没有构建良好的信赖关係、在指挥战斗的情况下是及其重要的。何况像瓦莱利亚那样习得了指挥官系职业的人，要是不被部下打心底里信赖的话，将会无法发挥其中应有的力量。

「能对森林精灵的夜袭做出如此程度的反击，说明我们这边在防御阵地的布局上没有什么大的纪漏，但是在对方出动精锐的时候，我们也需要派出拥有同等实力的人才行」

「确实如此。我们这边虽然也存在拥有那样实力的强者，但大部分是信仰系魔法吟唱者。如果擅长的领域不同，这就不得不拥有相当强的实力才行」

处在正面战斗时信仰系魔法吟唱者处在优势，但要是夜晚袭击的话还是游击兵更胜一筹。这种结果完全可以在这次的死伤人数中得知。

「为了不重昭覆辙，现在我们应该做的是建造更加强力的防御工事吧，谁有好的意见吗？」

不知道是否是在受到袭击的时候就开始思考，马上就有好几个参谋提出了自己的意见。

那些意见中有几个是瓦莱利亚思考过的，也有一些是他从未设想的。如果能将这些意见统合在一起，防御阵地会变得相当牢固吧。但问题是，要想把这些意见全部实现将会需要大量的劳动力、资源以及时间。所以得按实际情况考虑效率高的，有必要作出取捨。

何况最重要的是—

「——阁下。关于防御阵地的事，我们还有花费时间继续停留在这里战斗的必要吗？」

这是必然的问题。

「上级传来的指令你……」看着周围的其他面孔。「你们已经读过了吧。我们仍然需要坚守在这里。我说的没错吧？」

谁都没有提出异议。但是那并不意味着他们接受这个命令。

他们没有直接表示同意并不令人诧异。就算可以理解他们是以何种想法，即使这里最年长的瓦莱利亚也不能用「还年轻」的话来回应他们。

直截了当地说，他们才是正确的。。

这一次的森林精灵袭击带来了无谓的伤亡。

何况这种伤亡不是无法避免的。

教国军队的大本营设置在距离王都相当近的、不会妨得到最前线战争的地方。情报的通讯速度非常快，虽然可以说有着能对敌方的动作迅速作出反应的优势，但如果森林精灵中的强者化为死士并表现出兇猛的一面，大本营就会面临突然陷入险境的风险。毫无疑问，这种情况需要儘快发动全面攻势，因为目前被逼到绝境的森林精灵极有可能採取这种战术。

虽说如此，如果对方派出强者来加固防御的话，大本营面临的风险也会下降的吧。

只是，在这里停下脚步继续与之混战是最高执行机关下达的命令。因为上层也未能想到森林精灵会发动夜袭。

对于战场局势不好的森林精灵来说，出现逃跑和避难的念头也不是不可能的，如果把大本营布置在可以快速移动的前线，是为了阻止并歼灭森林精灵那么还能接受这条指令。他们也愿意做诱饵，引出敌人的精锐部队和至今几乎没有出现过的森林精灵王。只是，如果没有火灭圣典支援这一条件的话。

为什么不能让火灭圣典支援呢。

不是因为火灭圣典的副队长战死于森林精灵王之手。

最高执行机关虽然给出了火灭圣典要去执行其他任务的理由，但在场的所有人都还没愚蠢到相信那样的鬼话。

瓦莱利亚知道其缘由，在场的参谋虽然年轻但都是不可多得的人才，也能了解最高行政机关的想法。

对最高执行机关不派出火灭圣典的做法抱有几个推测。

其一，让他们积累经验。

对于习惯城市生活的人来说在这种大森林里的生活是难以想像的艰苦。如今远离了安全的生活、必须要时时刻刻保持着对周围的戒备。

因此才有了眼前的战争。

侵袭过来的不是魔兽，而是森林精灵。

如果说是为了以后才在这里积累经验的话还说得过去，但是事实并非如此，也不希望经常发生此类事情。

只不过，没有出现实际伤亡的必要。

如果目的在于积累经验，那么在安全的的地方进行演习就好了。例如让火灭圣典代替森林精灵作为对手。最高行政机关的人不可能没想到这一点。那么他们为什么会这么安排——或者说他们根本不在意士兵们的死活。

那是——

(——意识改革啊)

如果士兵要保护更多的人，那么就需要掌握猎人和游击兵之类的技术吧。

与森林精灵在森林中长时间的战斗，能让更多士兵学习在森林里的战斗方式。根据情况让士兵更加热烈地希望习得<ruby>游击兵<rt>Ranger</rt></ruby>。而作为契机，出现伤亡是异常重要的。身边死去的同伴越多就越能激发出他们的危机感。

因此，上层的人不允许能将森林精灵一举消灭的六色圣典—特别是火灭圣典进行支援。

瓦莱利亚思考着来自上层的命令，心裏面对最高执行机关的厌恶度又上升了。

理解了上层的命令。但也不能坦然接受这样的做法。

「阁下。我有个提案」

参谋硬朗的声音回蕩在耳边。是在场最年轻的参谋。这场战争集结了大量年轻的参谋，不用说也知道这是意识改革的其中一环。

瓦莱利亚示意让他继续说下去。

「当然，这也是预料之中的事，但是伤亡己经扩大到了最大限值。在如今的情况下恐怕就连攻陷敌方的一个小镇都是极其困难的。特别是在连夜袭的森林精灵都没能全歼的情况下，可以预测出它们会作出更为激烈的反抗。在下实在不能容忍失去更多生命的事。还请您试试能不能让最高行政机关改变作战计画」

他也知道这已经是板上钉钉的事。还是说面对眼前庞大的死亡数已经失去理智了呢。

瓦莱利亚压抑着叹气。能理解他们的心情。

毕竟自己也是这么走过来的。

生命——国民的——才是最重要的。

也许这是教国的一个缺陷。

这绝对不是什么不好的事。不、倒不如说这才是教国的优点。相比起把性命视如草芥的国家，任谁都会希望将自己性命託付于珍视性命的国家。

如今的教国军队被英雄保护得太好了，也不是说不希望出现无谓牺牲的想法本身有过错。但是对于手无寸铁的普通人来说，对于把夺走他人性命、入侵他人国家的军人来说，这种想法还是对的吗。

不用辆牡就能斩获胜利的时刻一定会到来。

圣典不参手战斗的时候也一定会到来。

到那时畏畏缩缩、贪生怕死将是致命的问题。

也不是要轻视士兵的生命。因为——做出这种决定对于瓦莱利亚的上司来说也是如同将打破的牙齿咽下去一样难受。

他们已经饱尝了没有经验的痛苦。这种痛苦已经能够从他们脸上读出来。

这种痛苦难道不是因为没有得到安逸的睡眠吗。难道不是因为在自己的指挥下士兵们受苦的声音不断迴响在耳旁吗。

瓦莱利亚感到一阵哀伤。

如果不是作战方针更换过急，那么慢慢获得经验也是可以的吧。如此一来，也不需要参谋在这里继续消耗他们的精神了。

但从目前的形势来看已经不能让他们从容杨谈了。当士兵们的熟练度提升上去了之后，还得解决拥有能与之相应的士官急缺的问题。士兵需要有锻炼武力的觉悟，士官需要有能冷静地让士兵们去「送死」的觉悟。

(将来对战魔导国一定会出现大量的伤亡，而且还会让一般的百姓遭到牵连。所以才需要让他们在这里适应死亡……。最高执行机关也想到严重的事态……) 「我能明白你心里的痛苦」瓦莱利亚，不，在场的各位也都是这么想的。「就算如此我们不能停下脚步。为了将来我们没有其他的选项」

「……」

最年轻的参谋沉默地低下了头，当他再次抬起头时，用依依不捨的目光看着瓦莱利亚。

「……至少、至少请允许我们对森林精灵的王都发起大规模的攻击。请允许——用大火力的魔法对敌方防御战线进行破坏。不仅是像投石车之类的攻城武器，如果连火矢都不能使用的话，牺牲者的数量将难以统计」

「——这也被拒绝了。你们应该也能推测出其中的理由吧」

天幕内聚集的都是人都是数一数二的聪明。

他们一定能够了解教国目前所处的境地。瓦莱利亚认为直接告诉他们的话太过複杂，或许勇敢地说出来更好。

「以后，我们已经可能无法避免与那个邪恶的魔导国交战。也许到了那个时候…我们要保留这个城市乾净的样貌，让人民在这里避难。正因为如此，我们才下令禁止砍伐行军途中的树木。不仅如此，我们还要保证这座都市不会受到太大的伤害。现在明白了吗？」

「果然是这样啊。原来最高执行机关已经将魔导国列入战争名单了啊。……森林精灵的都市是用他们的魔法所建造的，所以即使城市的一部分由于火灾或其他原因而丢失，也有可能用俘房的森林精灵的魔法来恢複它原貌吧。这也不行吗？」

瓦莱利亚对发言的参谋表示赞同。

「没错。还有让森林精灵去其他地方再建一座城市的意见。不过，从时间上考量我们并没有多少时间，会变得手忙脚乱」

的确，虽然是有利用抓来的森林精灵的计画。

用魅惑之类的魔法强迫他们用魔法来进行协助并不难。但是短时间内多次施加魅惑魔法，会容易让他们变得暂时拥有抗性。

并且从之前的实验里面得知，即使森林精灵们可以对树木使用魔法，但要培育一棵树还是需要相当久的时间。在不清楚何时要与魔导国开战的情况下，据估计，要从头开始创建一个能够让大量人口用来避难的城市是很困难的。

所以，鑒于现在所拥有的东西，绝不能做出任何浪费。

「要记住的是我们目前能做的，只有在知道会出现伤亡的情况下全力进攻精灵的都市——攻破他们最后的防线。当然，上层也不希望出现死者。将来与魔导国的战争中，每多一人我们的胜算就大一分。所以在这里儘可能减少伤亡」

上层所希望的真的是强人所难。

瓦莱利亚现在也知道这是矛盾的。但是他能明白最高执行机关的良苦用心。

「……阁下，这是穿过了死亡就能成为强者的意思吧」

「啊……是的。……就是这种道理」

瓦莱利亚对习得指挥官系职业仅次于他的高等级参谋的发言表示满意至今为止教国还处在千名士兵还不如一个英雄的思想之中。所以这远远不够，教国只能开始着手于强化士兵。这正是这场残酷战争的理由。

当然这一切的一切都是因为认为会与魔导国之间发生战事。

并且发生的可能性极高。

「儘管这是非常艰难的事情，但也请你们尽脑汁，让更多的人能够再次踩在教国的土地上」

瓦莱利亚低下了头，参谋全员接受了这个沉重的使命高声回答。

然后——还有一个。

这场战争中进度缓慢的理由。

在参与到这个战场的人中只有瓦莱利亚知道，一个不为人所知的人物。他正在等待着其到来。

拥有强大力量的森林精灵王。拥有能瞬间击杀相当于英雄级别的人物的超级战斗力。而教国有将其屠杀的底牌。

这在战略上没什么问题。强者就是强者，英雄就是英雄。然后是超越这一切之人——。

但是在军事的领域上，最高执行机关好像非常拘泥于让那位人物消灭森林精灵王他们的意图到底是什么。

不能够理解的瓦莱利亚等待着。

等待着这场远征的最后底牌。

就在这时，传令打断了会议。神情紧张地跑到瓦莱利亚旁边，在瓦莱利亚的耳边小声报告「阁下，本国的支援到了」。瓦莱利亚只是告诉他「知道了」，马上站起来郑重地告知在场的参谋们！。

「诸君，现在开始不需要再防守大本营了。把防守的士兵投入前线。準备发动最终攻势」

战争就要结束了。终于迎来最终决战了。

·

(……为何要採取这种战斗方式？难道教国不在意本国士兵的牺牲吗？)

离开黑暗精灵村落的一星期后，在远处观望着教国攻入森林精灵王都的安兹不禁这样想到。

用树木製作像墙壁一样的东西，以此来推动行军。这么做虽然可以起到预防森林精灵们的精湛射术，但还是会感到没什么大用处。

之所以这么认为是因为头顶上没有做防护，无法预防弯曲的射击线路这样的特殊技能。还是说这类特殊技能并没有那样的威力，所以有一点伤亡也是在允许範围内的也说不定，就算是这样——「——教国应该是有很多魔法吟唱者的。应该可以使用大範围魔法攻击的吧？现在的情况是精灵们佔据了有利的地形。预防事态严重性即使召唤天使从上方进行攻击也是可以的吧？不对，明明一把火烧了他们赖以生存的森林才是明智之举吧。利用周围众多的树木做成攻城兵器，燃烧后从远处扔进去也行吧？」

虽然粗壮树木刚砍下有些湿润不能很好的燃烧起来，但也可以燃烧一些小树枝或树叶之类的东西，这些东西燃烧产生的烟雾会让精灵难受，一定程度上也能遮挡视线。对于教国没有採取任何手段的进军，在安兹看来是一种异样的表现。

(为何不派出强者呢？明明派出如福路达或葛杰夫这样的强者就能使用更加强大的魔法或者有效的攻击，有这类人存在也能改变现在的战况吧，在这种情况下实在想不通还要保留战力的理由？) 「唔~。从我的角度来看理解不了啊，你们两个从教国的动作能发现些什么吗？」