第三章 虛名的恐怖主義

我蹲在院子里，看着被水珠打湿的绣球花。

抬头一望，天空仍被厚重的灰色云层遮蔽着。

不过，灿烂的阳光已经开始从云层之间的缝隙探出头来。

为炫目阳光眯起双眼的我，不知为何，脸上浮现了浅浅的微笑。

「……」

我喜欢仰望雨后的天空。喜欢眺望花瓣上残留着雨露的花卉。

喜欢还带着几分水气的微风的味道。喜欢寻找藏身在草丛里头的小虫子。可是……我讨厌这个村子。

「你喜欢绣球花吗？」

在极近距离下听到这个问题，我不禁吃惊地转头。

因为，待在这个屋子里头的时候，完全不会有人向我搭话。

「我是不是吓到你了？对不起。」

对我说话的人，是一身侍女打扮，看起来年纪比我大的女子。

感觉或许比我年长五岁左右吧。

她散发出一种开朗大姊姊的气质，就算看到我，也完全没有表现出害怕或拘谨的反应。这让我感到相当不可思议。在这个屋子里，我从未看过这样的外人。

「我也很喜欢雨停之后的这段时光哟。」

「……咦？」

我刚才只是在赏花而已。可是，她为什么会……

「你怎么知道我喜欢雨停之后的时光？」

「因为你刚才很开心地在院子里散步呀。」

「……我……很开心？」

「是的。因为你的样子看起来好可爱，所以，我忍不住就像这样找你说话了。」

听到对方称讚我可爱，让我一时觉得好难为情。

因为不希望自己满脸通红的反应被发现，我沉默地垂下头。

「如果可以的话，告诉我你的名字好吗？」

「我的名字？」

这时，我明白了。眼前的女人还不认识我。

所以，就算待在这个屋子里，她也主动找我攀谈。

「……」

不知为何，我不想说出自己的名字。

说出来的话，她还会像这样找我说话吗？

说出来的话，会不会让她讨厌我呢？

说出来的话……她看待我的眼神，会变得像其他村人一样吗？

这让我莫名地恐惧。

「焰，原来你在这里啊。」

走廊上出现一名开口呼唤我的和服男子。

那是我的父亲。

看到父亲之后，女子露出相当明显的吃惊表情。

「生……生虚神大人！」

万分惊讶的女子再次低头望向我。

「那……那么，您就是沙耶白焰大人吗？」

「…………嗯。」

被她知道了。

我的父亲是集众人的崇敬和畏惧于一身的人物。

因为他是神明大人。

身为女儿的我，据说在父亲死后，就会和他变成同样的神。

正因为这样，无人将我视为一名普通人对待。

所有人都很怕我。所以，这个人一定也──

「焰大人！哎呀，跟传闻一样，您果然非常漂亮呢！」

「……？」

「啊，真是抱歉，我还没自我介绍！我是从今天开始担任您的贴身侍女的宫下冬希！还请您多多指教！」

这名女子似乎叫做冬希。

冬希握住了我的手。她的手好温暖。

不知为何，这让我觉得害羞不已。于是我甩开了冬希的手。

「啊……」

「……」

「焰大人！」

我像是企图从冬希身旁逃开似的跑到父亲身边。

冬希的声音从身后传来。

「非常抱歉！我的言行果然太失礼了吗！」

我扑在父亲身上，然后转头望向冬希。

别说没有讨厌我了，她甚至对我投以相当温柔的视线。

这让我很开心。开心得不得了。

父亲轻抚我的头，同时给予忠告。

「焰，你明白吧？不能对『家畜』怀抱特殊的感情。」

「……我明白。」

我是神的孩子。这个村子里的人都是家畜。

从一开始，我们便不是站在对等的立场上。打从出生那一刻起，即是相异的存在。

儘管明白这一点，我仍无法将视线从冬希身上移开。

◀　Day2　14 : 15　▶

方才枪杀了少女的那名白衣男子，扛着她的尸体走在屋内。

基于生虚神贴身护卫队队长伊造的命令，他必须负责处理掉少女的尸体。

处理尸体的场所，便是位于生虚神私人宅邸的领地内部的焚化场。

根据洞谷村的习俗，如有村人死亡，其他村人会在生虚神宅邸领地内的灵堂为其举行葬礼，随后再将遗体运往焚化场火葬。不过，能举行葬礼的仅限洞谷村的村人。倘若像现在这样有外人被杀死，便不会为其举行葬礼，而是直接将尸体丢进焚化炉烧成灰烬。

片刻后，焚化场终于映入眼帘。外观看起来是个有烟囱设计的小型大楼。或许里头无人管理吧，入口处的大门是锁上的。

白衣男子以伊造交给他的钥匙开锁。

接着，他踏进建筑物里头，朝焚化炉所在的火葬室前进。

火葬室位于走廊的尽头。

白衣男子打开房门。儘管还是白天，里头却相当昏暗。或许是因为没有窗户的缘故吧。他按下门旁的开关，点亮天花板上的电灯。

「嘿咻。」

白衣男子将少女的尸体放在躺床上。

接着，他低下头，重新定睛审视遭到自己枪杀的少女的面容。

……她像是陷入熟睡似的阖着眼皮。

大概因为她的肤色原本就偏白吧，虽然才刚死亡，但肤色看起来就像已经死了数小时那般惨白。

白衣男子伸手朝少女的脸颊用力一拧。

下一秒，原本已死的少女吃惊地睁开双眼。

「好痛好痛！你干嘛啦～！」

白衣男子捏着少女──城堡的脸颊，然后露出微笑。

「你打算装死到什么时候啊，城堡小妹妹？」

城堡挥开男子的手，一边抚着自己的脸颊，一边朝他投以不满的视线。

「真是的～你也用温柔一点的方式叫醒我嘛～竟然让女孩子遭受皮肉痛，亡灵最差劲了～」

「抱歉抱歉。因为你的睡脸看起来让人忍不住想恶作剧啊。我一时情不自禁，所以就出手喽。」

被唤作亡灵的男子耸耸肩，以一派轻鬆的笑容回应她。

「哎呀～反正这次的作战大成功了嘛。我放空枪，你装死。虽然用番茄酱充当血浆，还是让人有点不安就是了。反正，这场戏也演得很成功，有好结果最重要啦。」

「虽说是应急的作战计画，但确实进行得很顺利呢～」

「对吧？我最擅长临机应变的行动了哟。」

语气轻佻的亡灵看起来一脸得意。

城堡从躺床上跳下来。她细细打量脸上堆着客套笑容的亡灵，然后语带佩服地道出感想。

「……你的变装术还是一样厉害呢～现在这张脸也是假的吧？」

城堡指着亡灵的脸这么问。后者自满地挺起胸膛答道：

「无论是什么场所，都能以变换自如的扮相潜入。人称超级特殊化妆师兼卧底特工的，就是亡灵我啦～你说得没错，这种粗鄙的大叔脸，当然只是一张面具喽。因为这个村子里的成员似乎都认得彼此，外人无法混入其中。所以喽，我只好绑架在村外活动的黑阳宗信徒，像这样和他替换身分。无法以本人超级美型的真面目行动，大概就是这个工作唯一让我感到有压力的地方吧。」

「真敢说耶～你从来不曾以真面目示人吧？总是戴上面具，用不同的面貌亮相。说自己很美型，也不知道是真的还是假的～」

「喔喔？如果打算用这种激将法让我现出真面目，那你就太天真喽～城堡小妹妹。帅哥都有很多秘密呢。」

「啧～」

城堡嘟起嘴，一脸感到可惜的样子。

不过，她随即以认真的表情询问亡灵说：

「那么，现在的状况怎么样？」

「很遗憾的，我至今还无法和内阁情报调查局报告目前的事态。」

亡灵双手抱胸继续往下说：

「为了让卫星拍摄到画面，我还刻意做了让你在院子里接受处刑的安排。但从镇压部队尚未攻入这里的情况看来，他们恐怕没发现呢。毕竟你早上联络时也跟他们说没有异常状况了……虽然是在敌方威胁之下这么说的。说不定，内阁情报调查局已经把洞谷村排除在卫星监视对象以外了。」

「唔～我的报告果然让情况往不好的方向发展了吗～」

「恐怕是这样呢。因为我也没想到你会落入敌人手中。如果我没有像这样到村里来当卧底，情况真的就危险了。」

「唔～真的很抱歉～」

「哎呀，没关係啦。光从结果来看的话，你也因此顺利潜入村子的中枢地带了嘛。身为卧底的我，必须跟村人们成群结队行动，所以无法随心所欲地收集情报。为了让你代替自己调查村落周遭，我负责在村子里进行各方面的安排，做的算是后援的工作吧。在『从村子内部给予支援』这方面，我这么做也符合上头一开始的指示啊。」

亡灵的意见让城堡感到些许安慰，但她仍是一脸愧疚的表情。

随后，城堡有些不解地歪过头问道：

「可是，好奇怪喔～对方好像一开始就知道我是为了调查而来到这个村子耶～他们指示村人埋伏起来，然后把我团团包围住呢～我原本还以为是潜入村里当卧底的你被揭穿身分，经过一番严刑逼供，就把作战计画统统说出来了。」

「喂喂喂，你就这么不信任我啊？又不是外行人，我才不会出这种差错呢。」

「嗯，是这样没错啦～不过，那我又为什么会被识破呢……」

「说不定是内阁情报调查局里头有跟黑阳宗串通的内奸，然后把情报泄漏出去了？」

亡灵若无其事地道出大胆的推测。

但这样的原因仍不足以说服城堡。

「就是为了避免这种可能性，局长才只让少数值得信赖的成员行动啊～我总觉得不是内阁情报调查局有内奸呢～」

儘管百思不得其解，城堡还是重新振作精神表示：

「总之，现在得设法联络内阁情报调查局才行呢～」

「嗯。不过，在叶台高中的学生们遭到俘虏的现在，事情变得没这么轻鬆了。」