『你听过《绿野仙蹤》吧?就像那个故事一样,主角会从天而降。』
田中同学曾跟我介绍过她创作的小说故事。
『然后,主角回过神来才发现自己身处异世界。在那里可以跟动物对话,还能使用魔法。接着主角受託去打倒反派。』
『反派是指?』
『是魔女,邪恶的魔女。她眼红主角备受完美的王子殿下与骑士百般呵护,企图绑架主角,掠夺她的一切并取其性命。为达成目的,魔女使出千方百计。但主角凭藉自身的智慧与机敏突破重围,最后对魔女严加制裁……将她杀死。』
『把、把她杀死了?』
『在所有故事里,反派的魔女最后都得一死不是吗?必须让她为了迫害众生的罪行受到应有的惩罚。」
『……可是……』
或许邪恶魔女也有她想守护的人事物,以及非得这么做的理由啊。
我把原本想说出口的这句话,吞回了肚里。
无论是《白雪公主》还是《睡美人》都一样,魔女总是固定担任反派角色,最后以她的死让整个故事圆满落幕。
但是,我只要读到这类剧情,总会十分在意被众人憎恨而惨死的魔女,而且从小时候就是如此。
我会忍不住好奇潜藏在故事背后,魔女孤独的内心世界。拥有强大力量却孤身一人的她,得不到任何人的爱情,总觉得有点悲伤。
○
梦见前世的情景后,紧接着要参加城堡中的舞会,令人觉得梦幻得虚实难分。
但在梅蒂亚的世界里,这一边才是现实,我们正急着为出席做準备。
因为今天就是王宫舞会举办的日子。
「玛琪雅,我问你喔,我这身打扮很怪吧?」
「才不会,勒碧丝很美哟。你个子高挑,这样穿更衬托出完美身形,真令我羡慕耶。」
勒碧丝身穿一袭简约的深蓝色洋装,十分适合她,并散发出有别于平常的成熟气质。黑色长髮经过编髮造型,再搭配亮眼的珍珠与花朵髮饰盘起。
接着换我打理门面。
母亲送来的酒红色礼服搭配层层相叠的蕾丝,营造优雅气质,再加上澎袖设计,更添时尚感。头髮造型则是加强发尾卷度,并且拨往同一侧,再用银色髮夹固定于侧边。最后依照惯例涂上樱桃色的唇膏……
「哇……玛琪雅,你美得令人讚歎。完美揉合了妖娆与清纯两种不同的性感魅力。哇~」
「虽然听不太懂,但还是谢谢你,勒碧丝。」
我跟勒碧丝像这样猛称讚对方一番。
「不过,你的耳环还是戴那副吗?」
「这个吗?」
是托尔送给我的红水晶耳环。
这的确只是便宜货,搭配今天的礼服或许会显得有些格格不入。
「没关係啦。就算是便宜货,对我来说可是无可替代的宝物。」
我重新检视镜中的自己。
从那天与托尔分隔两地以来,已过了将近两年的时光。
当年还带着稚气的我,如今应该长大了一些。
我完美驾驭舞会的礼服装扮,表情与举手投足也多了一份成熟。
但此刻心脏仍激动地狂跳,几乎快要爆炸一般。
以卢内•路斯奇亚学生身分受邀出席今日舞会的宾客,只有我们石榴石第九小组与学生会成员而已。听说这是相当光荣的一件事。
但我完全不在乎那些。
今天,有机会在这里见到托尔。
若真能见上一面,我该怎么开口才好?
我满心想的都是这个问题。
舞会的举行地点,在米拉德利多城堡内的「花鸟大厅」。
钟塔在傍晚六点响起了钟声。我们在黄昏时刻登上了能了望玫瑰庭院景色的大理石阶梯。
大厅内禁止携带戒指与长杖等魔法道具入内。
表情一本正经的卫兵在大门前待命,门的另一侧就是所有女孩子的嚮往之地。
一段如梦似幻的时光就要展开。
「唔哇……」
华丽绚烂的大厅内已经相当热闹,散发光彩夺目的光芒,令人几乎目眩神迷。
用魔法製作的花朵造型巨大水晶吊灯,正缓缓旋转并且飘浮于空中。吊灯周围也环绕了一圈玻璃材质的飘浮花朵,反射着灯光,让会场灿烂辉煌。
光滑晶亮的大理石地板上映着名媛们艳丽的礼服身影,华丽又动人。现场的礼服不乏时下流行的孔雀蓝色,以及夸张得吓人的澎袖设计,令我惊奇连连。
尼洛与弗雷两人似乎对这华丽空间不感兴趣,在国王的强制命令下才不得已来到舞会现场。尼洛的服装由白、蓝色搭配而成,与他的白金髮色很搭。弗雷则是一身灰色加红色。
两人虽然都露出忧郁的表情,但乍看之下还真是一表人才。
「尼洛,你真的是平民出身吗?有没有可能调查身世之后才发现你其实是王族啊?」
「怎么说?」
「因为你打扮成这样,看起来就像王子殿下啊。只要好好打理自己,其实你也相貌堂堂嘛。」
我向担任护花使者的尼洛竖起大拇指,对他讚誉有加。
他则一脸无所谓地用平淡语气回应:
「你也是啊……看你盛装打扮,才让我想起:『啊啊,原来你也是个女孩子。』」
「就这样?就这样而已?」
我也没期待尼洛会说出什么「好像公主殿下」啦、「不愧是贵族千金」这种话,但他的感想竟然仅止于「终于发现你是个女的」,令我无法理解。
我自认平常就打扮得像个女孩子吧?
「听说国王在今天的舞会上将有重大发表……」
「肯定是要公开『救世主』的消息吧。在场的贵族明明早就全都知情了。」
「据说前些日子被绑架了。不知道这次的救世主跟守护者可不可靠。」
在这金碧辉煌的世界中,不时传来骚动不安的私语声。
参加者的脸上表情都带着些许不安。
除了我以外的组员,对于救世主并没有太深入的了解。
不过尼洛与弗雷曾跟本人有过一面之缘,或许已经有所察觉也说不定……
「啊,快看。舞会时间就要开始了。至少要好好跳完一首曲子。」
「咦……」
男生们露出不耐烦的态度。
为了不在这个重要日子出糗,我们还利用放学时间在工作室进行了舞蹈特训。相较于一窍不通的尼洛跟勒碧丝,我跟弗雷本来就比较熟练。
所以舞伴的分配就变成我跟尼洛、弗雷跟勒碧丝两两一组。毕竟需要有一方负责主导。
「啊~啊~要跳舞的话,我比较想跟漂亮大姊姊搭档啊。勒碧丝小姐虽然也很美,但是年纪比我小呢~」
「我姑且算是跟你同年哟。因为我是留学生。」
「咦,是喔?不过还是同辈啊~真可惜呀~」
「总觉得令人不快呢。」
弗雷双手枕着后脑杓,嘴里不停发牢骚,让勒碧丝心里默默升起一股火。
「只要跳完一首曲子,接下来就随便你们自由活动啦。弗雷就去发挥所长,搭讪别人吧?反正你舞技挺不错的。勒碧丝接下来跟我共舞吧!」
我又竖起大拇指,勒碧丝热情地点头回应「这样最好」。弗雷则已经物色起大姊姊,寻找目标中。
直到最近我才知道,弗雷其实具备上流阶层的优秀教养。也许他是家世不错的少爷,或是贵族之类的。
他总不愿多提自己的事,我们对他一无所知。对于勒维家这个姓氏,我也没什概念。
此时,会场突然一阵哗然。
「是三王子吉尔伯特殿下。」
「噢,真是玉树临风。」
女性们不禁发出陶醉的讚歎。从会场二楼走下阶梯的人物正是王子。他身穿一袭深绿色服装,淡米色的长髮绑成单束造型。
「那位就是路斯奇亚王国的王子殿下……看起来就充满王子的光环呢。」
我曾听说过,路斯奇亚王国好像一共有五位王子。
吉尔伯特三王子原本挂着和蔼笑容向大家挥手致意,一看向我们却露出带着憎恶的眼神,大步流星地朝这里走来。怎、怎么回事?
「你这家伙为何出现在这里,弗雷。」
接着,王子用冷淡的口吻询问弗雷。弗雷则摆出比平常还不耐烦的态度回应:
「……兄长大人才是,好久不见了~」
嗯……兄长?
「您大可以无视我的存在就好啦,现在大家都往这里聚焦了耶。」
「少啰嗦!我可不记得有叫你出席!」
在两人一触即发时,出面缓颊的和事佬是我们熟悉的校内一分子──尤利西斯老师。
「别起争执了!还有,叫弗雷出席的是国王。」
老师也难得在今天脱下魔法师长袍,以充满王子气质的得体装扮出席。
「但、但是,兄长大人!」
「吉尔伯特……『爱理』在楼上找你喔。」
尤利西斯老师低声转达,结果吉尔伯特王子霎时满脸通红,清了清喉咙便兴沖沖地离去。
「弗雷,真高兴你今天愿意前来,我还以为你会抗拒。」
「……没办法,我放心不下我们组员。」
尤利西斯老师轻声一笑,并回了一句「那么,请各位同学好好享受舞会吧」,便跟在吉尔伯特王子后头离开现场。
至于我们第九小组的成员,从刚才便惊讶地呆立在原地,连眼睛都没眨一下。
意外漫长的沉默过后……
「咦?弗雷……你是……王子殿下?」
我打破沉默,总算抬起头望向旁边的弗雷。
太没道理了,这家伙应该是个弔儿郎当的轻浮男兼组内的吐嘈角色才对。
「唉~就是因为这样,我才讨厌王宫舞会这种活动。」
「…………」
「啊,话先说在前头,我是最小的第五王子,没有王位继承权喔。因为我母亲干了一些好事被逐出王宫,当时我也一起被扔出来啦。所以各位女孩子,可别把我当成目标,妄想嫁入豪门喔。」
「不,我们完全没有这种念头。」
话说这个国家的王子,不是像弗雷一样隐藏身分在魔法学校当学生,就是像尤利西斯老师一样担任教职……到底是怎么回事?
「玛琪雅,我们是不是该对他恭敬一点呢?」
「我不知道。尼洛,你怎么看?」
「……依照往常的相处方式就行了吧?」
「也对。」
尼洛的话让我们深表认同,弗雷也嫌麻烦地说「就这么办」,并伸手把头髮往后一梳。他又补充说明,被当成王子对待,会让他生不如死。
「好了、好了,别再谈这些令人心烦的事,来跳舞吧!勒碧丝小姐,请把手交给我。」
「突然提起干劲,打算敷衍过去是吧?」
圆舞曲已经响起,周围的绅士纷纷向淑女提出邀请,带领舞伴前往舞池。