第四話 新學期與馬鈴薯專題研究

暑假来到最后一天。

我站在「玻璃瓶工房」的窗边，这座工作室俨然已成为我们石榴石第九小组的活动据点。我喝着温热的葵花茶，放空眺望午后的海景。

这是我摘下夏天盛开的向日葵，将花瓣乾燥后所製成的花茶。搭配柠檬皮一起放入玻璃茶壶内沖泡，即可享受赏心悦目的透黄色与清爽香气。

我的心情则与花茶的怡人芳香相反，陷入短暂的沉思。

爱理在王宫长廊上遭人暗算。

当时我为了保护她而受伤，后来也多次被传唤入宫并接受骑士团的诘问，说明现场事发经过，但其实迟迟未有机会见上爱理本人一面。

据悉，由于救世主暗杀未遂事件就发生在宫内，她被下了外出禁令。不过，也有可能是爱理本身不想见我。

毕竟我惹她生气，搞不好已经被讨厌了……

听说目前是由托尔担任她的全日贴身护卫。

我跟托尔也一直没机会碰面，而且在爱理身边帮忙照料起居的女僕与佣人们之间谣言四起，说这次事件是我为了出锋头而自导自演的一场戏，而对我总是冷眼以待。

原因在于当时查觉到雾刃存在的就只有我一人，而且那雾刃也不具毒性，还有就是因为爱理当时大发雷霆。

大家说我这个愚昧欧蒂利尔家的女儿，精心策划这场戏以建立功勛，巴结救世主大人。

太荒唐了！啊啊～真是荒谬至极。

就算要自导自演好了，有谁会对着自己放出雾刃啊。说起来，水魔法原本就是我的罩门耶！

当时关心我伤势的人，顶多只有弗雷一个了。

「心情真郁卒啵……」

波波太郎瘫软无力地坐在我趁暑假期间帮小仓鼠们打造的宽敞游乐区里，盯着某个点进入放空状态，连眼睛都没眨一下。

「波波太郎那时候如果找出犯人蹤迹，小姐您就不会被大家怀疑了啵。一切都是波波太郎不好……我是个失职的精灵……呜呜呜～好郁卒啵～啵啵啵啵啵。」

「波波太郎～你别当机了吱。」

咚助拍了拍波波太郎蜷缩得圆圆的后背安慰牠。

原来仓鼠也会有心情忧郁的时候啊……

「波波太郎，别太自责了。单纯只是有人想陷害我罢了。无论我怎么做，那些人肯定都会有意见。」

「小姐……」

见小仓鼠双双露出沮丧表情，我露出微笑并用指尖帮牠们搔了搔痒，两个小毛球便原地翻肚滚来滚去，惹人疼爱。真是我的小可爱。

好了。明天也要开学了，我也必须好好收心才行。

于是我开始做起简单的伏地挺身，毕竟那位主教大人也提醒我肌力训练很重要。

「……妳在干嘛？玛琪雅。」

「啊，尼洛！」

尼洛不知何时出现在门口！

被他看见我的奇怪举动了，但这不是重点。我激动地朝他跑过去。

「你回来啦、你回来啦！我好想你耶～」

「怎么？妳还真是肉麻耶。」

顶着一头白金髮色与冷淡的臭脸，身上穿着尺寸宽鬆的西装外套，这就是我所认识的尼洛•帕海贝尔。

尼洛是我们石榴石第九小组的成员之一，也是以榜首之姿通过入学考的高材生。

但他有时会翘课，选择埋首于自己的研究与先进魔法道具的製作，也算是个不良学生吧。

「回老家有好好休息放鬆到吗？」

「……算有吧。」

「令尊令堂是从事哪种行业啊？这么说起来，我从没听你提过家人的事情呢。」

我自动自发地帮尼洛準备葵花茶与点心，还一边关心他的近况。

「我没有父母。」

但我真是的，好像不小心问了不该问的问题。

「原、原来是这样……抱歉。」

「这也不是什么不能提起的伤痛啦，反正我还有哥哥。」

尼洛用稀鬆平常的态度接过茶杯后，站在窗边凝望着大海远方，同时静静啜饮葵花茶。

尼洛的哥哥啊……不知道是个怎样的人。

「既然暑假有好好回去一趟，代表令兄身边对你来说还是最温暖的家吧。」

我也站在尼洛身旁瞄了他一眼。对于我的发言，他若有所思似地回答：

「……也对，或许真是这样吧。」

不知为何，尼洛呢喃的口气彷彿如今才体悟到这点。

唯独在此刻，他的表情也随之多了一份纯真的稚气。我感觉自己目睹了难得一见的画面。

「啊，点心还有很多哟！有黑枣果酱派啦、黑樱桃水果塔啦、红茶炖苹果块啦，还有柠檬奶油饼乾之类的。」

「……妳最近是热衷于做甜点吗？」

「暑假这段时间我閑得发慌啊，因为错失了返乡机会。虽然我的手艺没有家母那么精湛，但好歹有依照食谱製作，应该不会失手才对。」

只是看食谱有样学样的我仍得意洋洋，就在我吹嘘的同时──

工作室门口附近传来一阵声响。

「我回来了，玛琪雅妳在吗？」

将黑长发绑成三股辨，高挑纤细的美少女现身了。

是我的室友，勒碧丝•特瓦伊莱特。

「勒碧丝！勒碧丝勒碧丝勒碧丝！妳回来啦！欢迎回来欢迎回来欢迎回来！」

「呃，是的。我……回来了。」

我表达思念的方式太咄咄逼人，让勒碧丝也有点吓到。

我毫不在意地热情招呼她到桌前坐下，替她準备葵花茶。我也累积了好多好多事想跟勒碧丝分享。

「暑假期间妳去了哪些地方？」

「我想想……有回去祭拜祖坟之类的。」

「啊啊，对耶。毕竟正值祭祖的季节。」

其实路斯奇亚王国并没有相当于日本的「盂兰盆节」，但我仍无意间脱口而出。

尼洛跟勒碧丝的反应似乎也仅止于「玛琪雅又在说些莫名其妙的话了」如此而已。

「唉～我也好想回家啊……回到德里亚领地。」

我手撑在桌面上托着脸颊，思慕起远方的故乡。

德里亚领地虽是个鸟不生蛋的偏乡，但我想念我的父母，也想念那片盐之森与祖母大人。于是我大吃了一轮充满家乡味的甜点。

自从那次舞会以来，我感觉到自己变得没事就容易肚子饿，食量也变得更大了耶……

「是说，玛琪雅妳为什么留在学校啊？」

「咦？呃，这个嘛……」

尼洛会产生疑问非常合理，因为我一直没说明未能返乡的原因。

但我不知该从何说起，毕竟守护者的事情目前必须保密。

「哟，你们是不是遗忘了某人啊。」

「啊，弗雷。」

那个男人挑准了绝佳时机登场。

在门边摆了个耍帅姿势的人，是我国的五王子。介绍完毕。

「我在王宫里不知道跟你碰头几次了，如今重逢也没有特别的感慨呢，弗雷。」

「哈！真巧，我也深有同感呢，组长。」

弗雷保持手插口袋的姿势走下阶梯，一屁股用力坐在尼洛旁边。

「对了，你们的伴手礼咧？」

接着他还开口向返乡组索讨土产。

「欸，妳看看，堂堂我国王子正在强逼人民纳贡喔。」

「真是难看呢……」

我与勒碧丝窃窃私语，接着发现只有尼洛一个人惊觉到什么，表情沉了下来。没想到他随后这么说：

「抱、抱歉，我完全没想到伴手礼这件事……」

「啊，呃，没什么啦……我开玩笑的！你不要这么认真地沮丧啦，好不好？」

弗雷慌慌张张地替泄气的尼洛圆场。

这两人也开始散发出好搭档的气氛了呢。

我再次替石榴石第九小组全体成员的重聚感到欣慰。

「好～既然组员都到齐了，下学期也继续一起努力吧。真期待开学呢！」

「呿，有干劲的也只有组长一个人了。」

「毕竟弗雷同学是翘课跟上课打瞌睡的累犯嘛。」

虽然被勒碧丝吐嘈，弗雷仍得意洋洋地嗤鼻一笑。

「你们啊，根本不知道下学期的可怕才敢说那种话。进入下学期，各科教师可不会手下留情的。目前为止的课程与作业内容，我认为都算是有放水啰。」

「你……记得去年下学期出过什么课题作业吗？」

面对尼洛随口的疑问，弗雷不知为何困惑地「咦？」了一声。

「呃～我想想，是什么来着？我记得有一个超狠的才对……应该是太狠了以至于我完全失忆这样……」

「什么？你到底在鬼扯啥？」

都重读一次一年级了，看来弗雷还是想不起来他所谓的超狠课题是什么。害我被他激起莫名的担忧……

算了，没关係。反正卢内•路斯奇亚魔法学校的教师阵容，也不可能出一些能让学生提前準备接招的简单任务。

于是我们四人搭配着花茶与点心，畅聊了各种不重要的话题。一个多月没见，果然累积好多想说的话。

好啦，卢内•路斯奇亚魔法学校的下学期课程即将展开。

我的任务是成为更强大的魔女，不用托尔保护也能活得好好的。

与石榴石第九小组成员们携手努力，保持优秀成绩，或许，就能更靠近那个理想中的自己一步吧。

毕竟我立志成为奖学生的目标，现在仍然没有改变。

「从各位的表情跟体态，就能清楚看出你们在暑假期间过得有多放纵、多鬆懈颓废。」

下学期的第一堂「魔法体育」，就在法兰雀斯卡•莱拉老师毫不留情的指谪中开课。

莱拉老师以前曾在王宫内担任魔法兵，现在则是换上一身亮眼黄色运动服的女教师。

她一手拿着扩音器，向我们宣布本学期第一项任务。

「有鑒于此，现在就派你们去採收校内的柠檬，并运往岛上的集散场。全程禁止使用魔法，评分标準依照柠檬总重量依序排名。」

「咦咦咦咦咦咦咦！」

这根本只是把柠檬的收成工作丢给学生做吧？

虽然大家心里如此想，但这种话谁也不敢说出口，只好乖乖听话背起竹篓，跑遍整座岛採收柠檬并运往集散场。

隔天，所有人全身肌肉剧烈酸痛，拖着身躯要死不活地在校园游荡，形成一片诡异的光景。

「接下来～大家期待已久的『魔法药学』课要开始啰。下学期的第一堂课就来带大家认识『休普安眠药』吧。魔法安眠药只要透过技术高超的魔法师精準调配，甚至能具有设定睡眠时数与梦境内容的精密药效。安眠药的种类琳琅满目，首先从最经典的休普系列开始学习。虽然难度比较高，请大家先从最简单、睡眠时数较短的种类来挑战吧。」

由梅迪特老师授课的「魔法药学」，从下学期起展开进阶的魔法葯实作课程。

魔法「安眠药」有许多不同种类与流派，其中以休普系列为主流，普遍使用于各种用途。

比方说，可以运用在为失眠者提供精準的睡眠时数、强制入睡、重返醒来前的美梦等等。当有需要回溯久远记忆时，安眠药也可以帮得上忙。听说手艺精湛的魔法师所製作的休普安眠药，还可以从他人梦境里汲取资讯。

「那么，休普安眠药的主要材料是什么呢？来，汤玛士•克雷布同学请说。」

「呃……休普系列的话呢，会使用到休普诺利亚这种花的花蜜与香精油。休普诺利亚的香气具有催眠的魔力……发现这种植物功效的是梅黎里梦特•梅迪特──」