第九話 藍色真實

时间来到当天午夜。我来到王宫内，在尤金•巴契斯特老师专属的研究室前等待他。老师也有参与贝亚特丽切与尼可拉斯的审讯，但似乎刚好有东西要拿，便回到自己的研究室来。

「噢，玛琪雅小姐。怎么了？大半夜地出现在这里。」

「巴契斯特老师。」

尤金•巴契斯特老师见我在此等待他的到来，只露出些许惊讶。

我在他面前扮演起柔弱无助的女学生，声泪具下地哭诉。

「请帮帮贝亚特丽切与尼可拉斯……他们什么都没做。」

「妳自己被雾刃所伤，却还替他们说话吗？」

「正因为如此，我才确定他们并非兇手。」

「……」

「拜託了，请听我说。」

「进来吧。」巴契斯特老师不知道想通了什么，指示我进入自己的研究室。

老师的研究室笼罩在魔光油灯的照明下，排排并列的书架上收藏了众多专门书籍，室内散发着一股古旧书香。这里俨然是一座图书馆。

房里还放有大书桌，上头堆放着成叠的各种资料。

身为菁英魔法师并且被赋予多项重任的他，会处于这样的工作环境也不意外吧。

房里装潢虽然单调，但拥挤的书桌桌面边缘勉强摆着一副相框。照片里有一位短髮女性，脸上挂着彷彿一瞬即逝的笑容，令人印象深刻。

「所以，妳找我有什么事呢？我能做的很有限喔。」

巴契斯特老师将油灯放在桌上，立刻切入正题。从他的声调中感受不到任何情绪，

就如同平常的他。

「我听说老师负责管理国内属性宠儿的资料，对他们了若指掌。」

「那当然，只要是有进行申报的部分。国家完整掌握属性宠儿的知识，才能让他们受到保护，这件事怎么了吗？」

「那老师自己呢？」

「……」

巴契斯特老师仍面向书桌，一时之间无言以对。

不一会儿之后，他缓缓转过身。他面无表情，脸上未流露出任何惊讶与慌张之色。

「妳究竟想说什么？」

「我想说什么，您应该心里有数。这一连串事件的真兇，并非贝亚特丽切或尼可拉斯，而是您才对，巴契斯特老师。」

我静静地瞪着他并坚定地说。老师的脸上既无愠怒，也没有笑容。

「真兇？妳说我？这番指控有任何根据可言吗？玛琪雅小姐。」

他只管泰然自若地继续反问。我先大口深呼吸，按捺着心中的紧张感开口。

「我先前在王宫的小巷里被一位乔装成蓝色小丑的暴徒袭击，巴契斯特老师也知情吧。」

「是。」

「当时，小丑所施展的魔法，与在王宫里暗杀爱理大人的水魔法，散发出同样令我不适的感觉。亲身体验过这两者攻击的我会如此判断，仅出自【火】之宠儿的直觉，并没有任何凭据就是了。假设两者真是同一人……要给贝亚特丽切与尼可拉斯定罪，将会产生几个矛盾点。因为我的发热体质对那位蓝色小丑并不管用。」

巴契斯特老师微微压低眼神。

面对他散发出的若有似无的压力，我仍不畏惧地继续说：

「在学园岛迷宫进行的课程中，我与贝特亚丽切的小组曾正面交锋过。当时我的体质对尼可拉斯•赫伯里就造成了伤害。身为【水】之宠儿的他被灼伤，但那个蓝色小丑却毫髮无伤。」

「……这样啊。」

他平静的回应简直像置身事外。

为了不被巴契斯特老师文风不动的态度给误导，我重新调整了呼吸。

「您曾对守护者们说过，犯人是【水】之宠儿的可能性很高对吧。但是这资讯正是您为了诬陷尼可拉斯，而预先灌输给守护者们的假情报。」

我缓缓逐步靠近他。

「起初我也信以为真了。但事实并非如此。能即时挡御我的发热能力的，只有【全】之宠儿的抗属性体质。我原本以为如此罕见的体质，除了爱理以外不可能有其他人。但在这个国度里，原来另有其人。」

接着，我在巴契斯特老师面前停下脚步。

「没错……那个人正是你，尤金•巴契斯特。」

我一把抓住老师的手腕，当着他的面示範。

他的手并未被烫伤，我的发热体质在他面前被无效化了。

这正是他身为【全】之宠儿的铁证──

巴契斯特老师是钻研各种元素魔法的专家。要在不吟咏咒语的状态下，以不逊于【水】之宠儿的身手自由操纵水魔法，对他来说不费吹灰之力吧。

况且他还是王宫首席魔法师，与在王宫魔法院中主掌大权的阿斯塔家族交情应该不浅，对贝亚特丽切与尼可拉斯的了解也很深。以他的立场，要将这两人安上暗杀救世主的罪名，是再有利不过了。

得知巴契斯特老师是【全】之宠儿后，将疑点放回他身上思考，各起事件与原本说不通的状况，全都串连起来了。

我将手抽离，与他拉开一小段距离。

「我再说一次。在王宫里暗算爱理小姐、变装成蓝色小丑企图取我性命，以及企图把罪行嫁祸给贝亚特丽切与尼可拉斯……这些罪行全都是你一人所为对吧，巴契斯特老师。」

「……」

他低下头，一时陷入沉默。

老实说，若缺乏「暗杀爱理的犯人与蓝色小丑为同一人」的证据，我的这番推论就无法成立。我做好準备迎接他的辩驳，然而──

「原来啊，原来，贝亚特丽切是吧。所以『这男人』的体质早就被那姑娘知道了是吧，这一点是我疏忽了。所以才被妳这种小丫头拆穿……呵呵，原来如此。」

他推着眼镜发笑，语气再度像个局外人。

明明在谈论自己的事情，这男人到底……

「妳答对了，玛琪雅小姐。也就是说，在当时产生肢体接触却未能取下妳性命之时，就注定迟早被妳揭穿了吧……」

巴契斯特老师坦然认罪。但他手中不知何时已握着一把小型枪枝，接着他将枪口对準我。

那把枪械跟之前葛列古斯边境侯爵所持有的一模一样──

「这次要好好取下妳的性命。」

老师毫不迟疑地扣下扳机，彷彿想把一切证据烟灭。

枪声响起，但子弹被我面前的冰壁反弹了。

「到此为止了，巴契斯特先生。」

接着，老师被在场的另一人施以缚身魔法，无法动弹。

从书柜后侧现身而出，牵制巴契斯特老师行动的人正是托尔。

巴契斯特老师仍维持着拿枪对準我的姿势，但全身动也不能动，只能转动眼珠看向托尔。

「托尔•比格列兹是吧，原来如此，看来我完全中了圈套。」

巴契斯特老师在这样的处境下，仍冷静沉着得可怕。

接着他朝研究室里通往隔壁房的门扉呼唤。

「那边也有人对吧？」

门缓缓打开，莱欧涅尔先生与救世主爱理现身而出。

没错，这正是我对他们提出的计画──

在爱理亲眼目睹下，揭发巴契斯特的罪行。

「骗人，这不是真的吧？尤金，你竟然……」

爱理应该已听过莱欧涅尔说明原委，并且也听见刚才全程对话了。她一脸苍白地用手掩住口，频频摇头。

「你竟然就是想取我性命的犯人，不可能，太荒谬了！」

「爱理……」

爱理对巴契斯特老师有深厚的信任。

这一点我也明白，他们之间看起来已建立起牢固的师徒互信关係。

所以才令人百思不解，巴契斯特老师身为效忠救世主的臣子，为何会做出这种形同叛乱的举动。

爱理似乎未能接受事实，甩开制止她的莱欧涅尔先生，奔到巴契斯特老师面前，紧紧抓住他。

「尤金，你一定有什么苦衷对吧？一定是这样吧！」

「不可以，爱理！快离他远一点！」

我抓住爱理试图拉开她，手却被一股奇妙的反弹力道给弹开。

何等强大的力量……这、这纯白色的光芒，是爱理拥有的魔力？

托尔与莱欧涅尔先生也在这股斥力的抵抗下，无法顺利接近爱理。

巴契斯特老师面对眼前状况，默默扬起嘴角。他轻而易举地破解托尔的缚身术，用手臂勒住爱理的颈子，并用枪抵上她的头。

「咦……尤金？」

「谁也不许动。」

爱理被当成挡箭牌，所有人都依照命令停下动作。不知何时之间，巴契斯特老师脚边已展开巨大的魔法阵，这是异国的转移魔法──

「那么各位，开幕的时间到啰。」

他的表情与口吻都与原本判若两人，一股诡谲的恐惧感朝我袭来。

接着，原本抵着爱理的枪现在直直指着我，没错──枪口对準了我。

「爱理大人！」

「小姐！」

不是爱理被转移魔法带走，就是我被枪击。

在这被迫二选一的状况下，决择就在一瞬之间。

魔法阵的眩目光芒笼罩房内，我在光束缝隙间所目睹到的，是爱理被托尔紧拥入怀的画面。

我感觉自己与托尔的视线，在剎那之间短暂交会了。

与此同时，震耳的枪声高响。

我被灿烂的光芒吞没。身体只能服从于无法抵抗的强制转移感，我紧紧闭着眼睛。

然而这股冲击趋缓并消失，在周遭化为寂静的同时，我缓缓睁开眼皮。

「……」

回过神时，我发现自己似乎身处一座昏暗的老旧建筑中。

这里是位于王都的迪莫大教堂。教堂内光线昏暗，皎洁月光从正前方的玫瑰窗透入，教堂内瀰漫着淡淡的蓝色神秘氛围。

「痛！」

右手臂传来一阵痛楚。似乎是被刚才的子弹擦过所致，但并无大碍。

「欢迎妳的到来，玛琪雅小姐。」

伫立于前方的是尤金•巴契斯特。

被强行转移过来的只有我一个，除了我跟他以外，在场并没有其他人。

「巴契斯特老师！」

为什么只带着我来到这里？

答案显而易见，肯定是为了杀害我。

「妳一脸害怕呢，玛琪雅•欧蒂利尔，亏妳还继承了这男人的『四芒星纹章』，成为守护者。」

「……咦？」

巴契斯特老师的口吻与身上的气息，总觉得有点不对劲。包含行为举止与脸上的细微表情在内。

仔细一看马上就能发现，他简直就像被另一个人附了身似的。

他歪了歪头，任凭脸上的眼镜歪掉也不调整，竖起了食指开始细数自己的个人资料。

「尤金•巴契斯特。二十八岁。路斯奇亚王国内首屈一指的天才魔法师，【全】属性宠儿。拥有遭受歧视与迫害的悲惨过去，仍克服万难成为立功无数的王宫首席魔法师。品格高尚，救赎众生，德高望重。那么，这般完美的男人为何没被选为守护者呢？」

他用竖起的食指指向自己。

「错！这个男人『曾被选为守护者』才对！」

他用强势的口吻如此宣称，我一时之间未能理解其中的意思。