夏之章

「嗨，朝仓，怎么那么阴沉啊。」

「好～得～没～话～说！这句话我可说不出口。外面实在是太热了，只有教职员室有冷气太狡猾了。」

教职员室的空气因为冷气变得凉爽，穿着短袖还觉得有点冷。指导游泳社的田所老师也披着旧旧的绿色外套。

「所以，有什么事吗？」

「我来拿游泳大赛的赛程表。」

「咦，B班的执行委员是你吗？」

「今天真子很忙，所以我代替她过来。」

我就读的清城高中每年七月都会举办游泳大赛。似乎是因为这所学校的毕业生，也就是今年即将在奥运出赛的青上选手，在学时曾得到全国冠军的缘故才开始举办的。

我的朋友真子由于猜拳输了，被选为游泳大赛的执行委员。隶属于吹奏乐社的她悲叹着自己的练习时间因此减少，一边哭一边倒数高中最后大赛之前的日子。我实在不忍看她这样，才自愿帮她做好几项杂事。

「这样啊。吹奏乐的大赛也快到了啊——」

老师把桌上一叠印刷品交给我，那重量超乎我的预期，让我的身体在一瞬间往下沉。印刷品上印着「清城高中游泳大赛　赛程表」。

「咦？我怎么觉得好像多了很多份？」

厚得像字典的印刷品张数，看起来超出全校学生的人数。

「因为泉也要出场啊，今年他的秒数差一点就拿下全国冠军喔。」

泉是我的同班同学。国中时，他在游泳大赛中拿到很前面的排名，他就读这间高中后，每年都被选为县代表选手。他被誉为「青上选手第二」，其游泳的佳绩不断地被校内的老师们传讲。

「泉同学会出场和印刷这么多份有什么关连吗？」

「很多人希望能在毕业前近距离观赏他的泳技，所以今年决定开放让家长入场。」

泉同学成为话题人物的时机真糟，等一下要折完这些赛程表的人可是我耶。

「帮忙朋友倒是没关係，但考试时间也逼近了吧，加油呀。」

「既然老师这么认为的话，就来帮帮忙啊。」

田所老师把椅子转向我，摆出奇妙的神情说。

「老师我啊，可是很忙碌的，要面对学校、社团还有自己的家庭。这次我身为青上选手母校的游泳社指导老师，遗得回覆电视公司的採访要求。我究竟有多忙，不如现在就花一段时间向你说明吧。」

「还有时间说明的话，不就还满閑的吗？而且老师不是还没结婚吗？」

「朝仓，我送你一句话。『把结婚当作买乐透是错误的想法，因为乐透有时候还是会中奖。』」

老师闭上眼睛默背，然后自己点了点头。

「那是谁说的话？」

「一开始好像是某一国的编剧说的，但我爸也说过一样的话。」

田所老师突然站起身，把口哨挂在脖子上。

「那就拜託你罗，我得去完成游泳社指导老师该做的工作。」

我跟着老师一起走出教职员室，一踏出去，热气便缠绕在身上。现在都还不到七月，下个月究竟会变多热呢？

我小心地不让手卜抱着的一大叠印刷品掉落，慢慢爬上楼梯。在途中，我经过两他男同学的旁边。

「你不知道吗？『口袋同学』。」

「那是什么？」

「我们学校的幽灵，新的七大怪谈！最近我也从寺嶋那听到这个传闻……」

我听到幽灵两个字马上别过脸。即使如此，他们大声聊天的内容还是传到耳中。

「口袋同学有个可以穿过异次元的口袋，他会从他的口袋中拿走学生的东西喔。」

「真是恶劣的幽灵。啊，之前我书包里的DS不见了，难道是口袋同学……？」

「啊，那是我借走的。」

「是你这家伙！好歹跟我说一声啊！」

我一次爬两阶楼梯，赶紧拉开与他们的距离，直到听不见对话为止。

回到教室后，我发现打扫才刚结束，好几位同学正在整理打扫用具。其中一位同学一看见我，便将扫帚塞给别人，飞奔到我身边。

「香穗～！抱歉～！」

真子冲过来直接抱住我，我手上那一大叠印刷品差点全掉下来。

「真的超感谢你！如果我们吹奏乐社能进军县大赛，一定是你的功劳！」

她夸张地感谢我，髮丝传来刚刚在游泳池上体育课的味道。

「好啦好啦，你要努力练习喔。」

「咦？你是不是剪头髮了？」

她似乎是挨近我的头髮后才发现的。

「嗯，最近很热，所以请妈妈稍微帮我剪一下，只有剪一点点就是了。」

我侧眼看着自己的头髮，既然要发现，我倒是希望她一大早就能发现。

「现在这么热，不如让自己更清爽点吧？香穗一定很适合短髮！」

「啊，嗯。」

她察觉到我感到困扰，又擅自解读地说道：

「啊，对了，如果剪短髮的话，就无法藏住耳环了。」

真子梳了梳我的头髮，让我的耳朵露出来。

「香穗，你在放学后都会戴上这副耳环呢。」

真子用拇指轻抚我戴在耳垂上的耳环。

虽然清城高中是升学名校，但校规并不严格。针式耳环暂且不提，但夹式耳环并不会违反校规。不过，虽然我的夹式耳环只是在耳垂上装饰一个小小的花朵图案，却还是被罗嗉的老师警告了，因此我在上课的时候会拿下来。

「可是你不适合耳环啊，你又不是那种个性。」

「我是什么个性啊？」

真子思考了一下才回答。

「你不像白石同学或华莲那样引人注目，你很认真，不过实际上仔细一看却……大概是这种个性吧。」

听起来实在很讽刺，但她直率地把想到的话全讲出来，我想应该是没有恶意吧。

「既然要戴耳环的话，不如戴个更美、更大的，例如镶有大颗的宝石，或是有吊饰会晃来晃去的。」

「你说的话充满矛盾吧？不显眼也没关係，我本来就不是为了漂亮才戴的。」

我拨回塞在耳后的头髮，遮住小小的耳环。

「既然不是为了爱漂亮，那戴来做什么？」

「这是护身符。我来考这所学校的当天，不小心在车站内弄掉了耳环，因为花时间捡耳环，还赶不上电车。」

「这根本就是不幸的护身符吧？」

「哼哼。其实我没赶上的电车是往反方向行驶的，要是我搭上那班车，就没办法待在这所学校了。」

我得意地说完后，真子边说着「好棒好棒」边草率地拍了拍手。

「所以那不是男人送的礼物啊。」

「不是，虽然是别人给我的没错。」

「那看起来像是男人会选的款式，原来我猜错啦～啊，顺便一提，这个可是我男友送给我的喔！」

真子略显刻意地一边讲，一边从胸口把总是戴在脖子上的项链拉出来给我看。

「好啦好啦，我知道。别一直炫耀，赶快去练习吹小号吧！」

真子掏出手机，手指在荧幕上滑了滑，她一看到时间，整个人紧张了起来。

「呜哇！说得也是，我不能浪费香穗为我争取的时间！我要出发了！啊还有，我的乐器叫长号！」

她摆出敬礼的姿势，随即离开教室。

叾疋什么号都没差啦。」

不只这次，真子拜託我帮忙很多事情。我总是想着下次一定要拒绝她，却从来没有执行过。我并不是想讨好她，或许是因为她的直率让我不忍拒绝吧。

我坐在自己的位置开始工作，对齐角与角的位置，把印刷品一张张对摺。

虽然已经超过下午五点，但教室内还是很闷热。我偶尔得用手帕擦拭手指上的汗，才能继续工作。这可能是我无法允许对摺时边角歪掉的一丝不苟的个性作祟吧，不知道要花几小时才能做完，我看着教室内挂着的时钟叹气。

「可以的话，我来帮忙吧？」

我看向发出声音的源头，有一位男同学站在那。

「中崎同学。」

他是我今年第一次同班的同学，开学后过了好几个月，我和他的交情只有打招呼或寒暄几次而已，也还不知道他的名字。我和他之间隔了约两个桌子的距离。

「我来帮忙，其实我刚刚在那边被人拜託来帮你。只要对摺就好了吗？」

中崎同学从短袖袖子中伸出的细白手臂，拿走我桌上的半叠纸张。

「你说被人拜託，是谁呀？」

他已经坐在我斜前方的座位，开始对摺了。

「那个，就是常常和你在一起的……那位……」

「真子？」

「没错。她好像知道我没有加入社团，所以请我来帮你的忙。她刚刚在那边的走廊跟我说的。」

中崎同学的声音很小，而且他并没有看着我讲话，要是没注意的话，可能就会不小心漏听他说的话。

「抱歉，她的个性实在是太强硬了，还强迫你来帮忙。」

「不，没关係。」

我看向他的手边，他似乎手不太巧，折得很乱，令我有点在意。但毕竟他是受人之託，我也不好指责他，于是我提出了一个方法。

「中崎同学，你坐在这边。」

我拉出前面座位的椅子，催促他坐在那。

「可以请你帮我把这里的印刷品塞在我对摺好的完成品中吗？」

他稍微思考了一下，便按照我的指示行动。他一直低着头，垂落的浏海遮住眼睛，让我无法窥探他的表情。

「原本只印学生的份，但今年决定让一般人士进来参观，多印了近一倍的张数。」

「是这样吗？」

「嗯。因为泉同学去年在全国大赛中得奖了。」

中崎同学歪了歪头。

「你不知道吗？就是我们班长得很高、头髮有点卷的同学。」

「抱歉，我不知道。班上的同学太多了，我记不得。」

「呵呵呵，也只有三十人左右吧。总之那位泉同学最近引起讨论，『他今年一定能拿下全国冠军！将来一定会继青上选手之后进军奥运！』之类的。所以这次游泳大赛决定开放给一般人士参观。」

「这样啊。」

「嗯，就是这样。」

「喔……」

「是啊……」

完全热络不起来，不知道是不是因为我很不擅长开殷话题的关係，一眼就能看穿中崎同学很紧张。

「那个，中崎同学，你有没有专长呢？」

当我开口打听后，他抬起头来，好像在解数学难题似地左思右想。

「嗯～没什么专长耶。」

他彷彿也对自己无法延续话题感到焦虑，像是又想到什么似地赶紧补充说明。

「硬要说的话，就是敲石桥之类的吧……？」

「你是说，揍石桥同学吗？」

「不、不是，我是指敲石桥后才过桥的那个谚语。」

「啊，原来如此，但是，爱操心不算专长吧？」

我停下手边的作业，不由得笑了出来。中崎同学好像很害羞地别过脸。

「我比其他人还要突出的特色就只有这个，虽然是很糟糕的特色。」

他的视线又再度落在我身上。