冬之章2

「她没能得救。」

听到这句话，我看着天花板发獃了好一阵子。

「这样啊。这样啊……」

泪水擅自滴下，口中漏出一点呜咽声，胸口的伤好痛。

「不能、想点办法吗……？」

典子没有回答。

「完全、没办法了吗……？」

「嗯。」

典子的声音虽然小，但明确地回答了。

「我再也、见不到她了吗？」

我不知道自己在询问典子，还是在自言自语。

「她已经、从这世上消失了吗？」

我想起她的手的触感，我没有擦拭泪水，不停地哭泣。

「我、不行了……」

要我继续活下去太过严苛了，不，我已经弱小到无法生存了。

「典子，让我成为七大怪谈。」

「汝现在还很混乱，之后再说……」

「只要我愿意，完成这个要求不就是你的职责吗？」

典子安静地看着我。

「拜託。」

「……真的可以吗？」

她捲起袖子，右手发出苍白色的光。

「可以。已经够了……这一切已经够了。」

她伸手靠近我的胸膛。

「我明白了，汝的魂魄，我收下了。」

典子的手穿过棉被，伸进我的身体里。

没有疼痛，只觉得很舒适，我就像是睡着一样失去意识。

后来，我成了这所学校的七大怪谈之一。和红眼一样，「虽然存在却不存在，虽然不存在却存在」，只有魂魄残留校内，这四年都在学校中度过。

春天开始，我第一次以三年B班其中一员的身分生活，没离开过学校，就这样度过一年，目送班上同学毕业后，又再度重新当起三年级学生。

典子每过一年都会调整大家脑内与我有关的记忆或资料，即使和毕业的校友擦身而过，也不会有人记得我。

「我成为七大怪谈之一不久后，你也来到这所学校就读。第一次见到你的时候，我大吃一惊。虽然曾听说她有位妹妹，但没想到竟然也会进这所学校。最令我惊讶的是，你长得和你姐姐好像。」

她姐姐朝仓咲纪和我的关係、我和典子的邂逅、这所学校的七大怪谈、那起车祸，以及我度过的这四年。

香穗站着听完这些事，依然呆立不动。

「你升上三年级后，碰巧和我同班。我想儘可能和你保持距离，但自从我们在夏天一起逮到泉同学后，反而变得很要好。」

我原本準备要想起那个夏天的回忆，却被冷冽的冬天和脚边的雪阻碍了。

「那种……那种故事，你以为我会相信吗？」

香穗终于开口说话，她勉强自己保持微笑，却因为嘴唇抖动歪斜，发出的声音也跟着双唇一起颤抖。

「我不认为你会相信，只是想要好好地告诉你。」

其实我应该要更早说明，在刚见面的瞬间就告诉她，或许也不嫌晚吧。

「和朝仓……香穗你在一起时，让我以为你姐姐就在我身边，但越是接近，越能实际体会到，你是香穗，不是你姐姐。你有许多属于你自己的、你姐姐没有的特质。」

她欲言又止，只有吐出的白气混在空气中消失了。

「你姐姐的忌日过后，我越来越感觉到『不一样』，你既不是你姐姐的转生，我也无法重新回到那一年。」

而朝仓同学，也已经从这世界上消失了。

「当我察觉以后，和你传简讯、聊天，都会觉得很愧疚。所以，我决定把一切全盘托出。这是对你应有的礼貌。但结果，我到今天为止还是不停地在逃避。」

我苦笑，但她的表情毫无变化。

「如果你撒谎，全都是胡扯的话，那你就是最可恶的人，我看不起你。」

「我有被怨恨的觉悟，这也没办法。」

香穗稍微活动了一下身子后马上回答了我。

「这教人怎么相信啊！什么七大怪谈、典子、姐姐的事……你人不就在我眼前吗？」

她低着头看我的脚边，刚刚踩踏的地面，还残留我的足迹。

「我就是这样存在着。」

「我听不懂！什么幽灵！什么调整记忆！」

她捣着脸吐露一字一句后，又小小声地自言自语说：「可是……」

「可是，从你那边听到关于姐姐的事情，让我感觉……有点怀念……」

卡车驶过沿着校舍旁铺设的道路，从栅栏空隙照射进来的车灯光线，依序划开我和她周遭的黑夜。那似乎成了香穗下个行动的讯号，她随即垂下眼帘，背对我奔跑离开。

最后她没入校舍的阴影处，看不见身影了。

「别追她。」

典子在我身后说道。

「我不会追，该说的都说了。要看不起我，还是把我当作怪人，都交由她决定。」

「直接当作秘密不说，不好吗？」

典子的嘴巴被褪色的红围巾挡住看不见，只有高挺的鼻尖从围巾中冒出来。

「如果当作秘密不讲，就算汝跟朝仓妹仅剩一点点相处的时间，也还是能与她正常度过不是吗？直到最后，汝也不会被当成怪人看待。」

「你说得对，但我还是很想亲自告诉她。」

成为七大怪谈之后，只有香穗称得上是我的朋友。所以，如果我隐瞒如此重大的秘密不说就逃跑，我会感觉自己好卑鄙。

「这四年来，汝和朝仓妹聊天的时候看起来最开心。从这方面来说，或许我应该要夸奖汝『说得好』。」

「算了吧，我应该要被骂才对。」

毕业典礼迫在眉睫了。

●

成为七大怪谈后的生活，意外地比想像中还要舒适。即使和人吵架、被讨厌、被骂，只要到了毕业典礼隔天，所有人都会忘了我。我不属于这世界，感觉轻鬆又舒适。

就算待在学校，也能知道好几位毕业生的近况。以前曾经同班的人得到了绘画比赛大奖、曾和我一起吃饭的男同学念了足球名校，并在各大赛中获得好成绩等等。

不过，不论听了多少人的成就，老实说，我都不曾羡慕过那些毕业生。

这四年来换了校长、装修了厕所、种了新花草、消失了好几个社团。周围的时间确实地流逝着，但我既没有长高，身分也没有改变，也不曾留在他人的回忆中。

四年这些岁月，对我来说可有可无。

这阵子持续过着以为气温逐渐上升，不料马上又转冷的日子。学生和老师一边烦恼着该怎么穿衣服才好，渐渐地逐一脱下厚重的大衣、围巾、手套，全身越来越轻盈。

中庭的樱花花蕾逐渐增加，又到了樱花即将盛开的季节。

自从我毫不隐瞒地全盘托出后，香穗再也没来找我说话，连招呼也没打，好像打从一开始，我们就过着互相视为陌生人的校园生活。

真子不知道是不是察觉到异状，她在毕业典礼预演时跑来问我。

「中崎同学，你和香穗之间怎么了？」

我看着台上的老师回答。

「不，没什么。」

「这样啊，香穗上个月没什么精神，最近才变得比较正常，原来你也不知道啊……最近都没跟她互传简讯吗？」

「嗯，完全没有。」

「她是不是在高中生活中有什么遗憾？早知道应该谈个恋爱之类的。」

「这个嘛，我也不太清楚。」

香穗的背影就在遥远的前方。

「总之你毕业后也继续传简讯给她吧，别看她那样，她其实很不擅长离别。」

因为担任司仪的老师指示大家起立，所以我没有回答。

毕业典礼当天是晴天，樱花全都美丽地绽放。

上任第一年的校长以连续获得两届大赛金牌的青上选手为题材，发表了一大段演讲。

典礼结束后，班上同学开始在教室中籤写毕业纪念册。也有人高举放证书的筒子，在校内各处拍照留念。典子不停地把自己塞在每台相机取景镜拍得到的空间内，明明根本拍不出她，却还是硬要比个V字手势。

我离开教室，前往那个空教室。

从走廊往中庭看，吹奏乐社正在樱花树下进行最后的演奏。和今年校庆听到的演奏相比，似乎有好几个明显的错误，但能感觉到他们想尽情地吹奏出美妙的音色。

「喔，那不是红眼吗？」

有一只鸟停在典子指向的樱花树上，不知道是不是因为演奏声而静不下来，隔一会儿就改停在其他树枝上。我打开窗户，它似乎察觉到我便飞了过来。

「明天开始就是春假，会变得很安静，今天先忍耐一下吧。」

红眼啄了我的手指好几下。

「怎么？今天没有食物啦。」

「他应该是在对汝说辛苦了吧。」

典子眺望着红眼说道。

「何必呢，我明年也在三年B班啊。」

「毕竟一年又告了一个段落。」

「是这样吗？」

我询问红眼，它却看也不看我一眼，又飞走了。

「朝仓妹真的不来打招呼吗？」

典子俯视下方聆听吹奏乐社演奏的观众。

「面对谎话连篇的同班同学，哪有什么招呼好打。」

我发现香穗也在观众席之中。

演奏最后以铜锣声作结，拍手声覆盖了周遭所有的声音。整齐并排演奏的社员们开始四散，各自交谈、拥抱。

真子将乐器抱在腋下，往香穗走去。她从制服口袋中拿出某样东西，交给香穗。

「那是什么呢？」

「毕业礼物之类的吧。」

真子正等着香穗的反应，但香穗没有打开包装，只是站在原地不动。不久，她对真子说了句话就突然跑走了，真子目瞪口呆地目送她离开。

「怎么一回事？」

「谁知道？反正跟我没有关係。」

日落以后，学校里一个人也没有，黑板还残留着毕业生写的字。

我在空教室中等待黎明的到来，就像这四年来度过的日子一样。外头照射进室内的光线逐渐消失，桌椅都失去了色彩。

「汝可以在毕业典礼讲台上裸体跳舞啊，反正大家明天都会忘了。」

典子坐在讲桌上，只用上半身示範了盆舞【注：盆舞相当于中元节，即盂兰盆节时，众人聚集在一起跳的舞蹈，源自于佛教的仪式。】的动作。

「太过夸张的事情很难调整记忆，所以最好别做。你之前不是这样说吗？」

「哈！哈！哈！为了看汝跳舞，那种辛劳只是小事一桩。」

典子大笑时总是会露出臼齿。

我忽视她，看向时钟，还剩三十分钟，今天就要结束了。

「汝很介意时间吗？」

典子挤入我的视线中。

「没特别介意。」