第二章 出其不意現出獠牙

虽然事出唐突，但亨丽仍然想说，自己很讨厌抖脚，无论是这项行为本身，或是做出这项行为的人都一样。

至于理由为何，因为那是自己在焦躁不安时常有的坏习惯，所以平常总是努力剋制。俗话说抖脚会穷，这实在太可怕了！何况抖也抖不出钱来，有那种閑工夫倒不如找个有钱人敲他几笔。

因此，亨丽很讨厌抖脚。所以从今天一大早开始，她就陷入了些许的自我厌恶之中。

「……那两个人，现在已经到伊苏城里了吧？」

她在自己的寝室中，坐在椅子上频频跺着地板，响个没完。看了看时钟，才到十点钟而已，明明是个难得的假日，自己的心情却一路走下坡。

其实今天本来想骑着魔女扫帚到附近的高原，来一趟昆虫观察之旅。因为打算带着慧太郎一起去，所以特地挑了他爱吃的菜色做了便当，就当作顺便去野餐。

「可是那家伙却……！居然跟我说对不起今天没办法！讨厌死了，真教人火大！」

不过，如果只是拒绝自己的邀请而已，倒还不会让人这么生气。毕竟在自己发出邀请时，慧太郎就已经有约在身了，这也没办法呀。

但问题就在于，早一步约走他的那个人。

正因是那个人，才会让亨丽像现在这样，迟迟平静不下来。

「……」

亨丽从椅子上站了起来，这次改在室内绕起圈子。现在出发还不算晚，要不要追上去？不管考虑多少次，得到的答案都是否定的。

太蠢了，怎么可能。要是那样做，不就像个介入感情的第三者吗？这是自己的尊严无法容许的行为。你要冷静一点呀，亨丽埃塔．法布尔。

「～～」

接下来她跳上床，又是把自己包在床单里滚来滚去，又是像在耍性子般痛殴自己的爱枕，总之干了各式各样的蠢事。随即她忽然感到一阵空虚，再度回到椅子上坐下。

真的是像个蠢蛋一样。

心情一下子沉静下来，今天一整天就待在工房的后院里，和心爱的虫儿度过愉快的时光吧。脑中冒出这样的念头，于是她又一下子从椅子上站了起来。然而就在此时，她不经意瞥见窗外有一个令人意外的身影。

「嗯？玛蒂娜？」

虽然距离有点远，但八成就是她没错。那幼儿般的体型，顶着一头乱髮的身影正缓缓穿过宿舍的中庭。虽然还是一副神游物外的样子，但她确实穿着外出用的服装。真是稀奇，平时总是大门不出二门不迈的她，居然在放假日跑出校外。这让亨丽非常好奇，于是搬出平常溜出宿舍用的绳梯，再利用梯子从二楼窗户来到地面上。

「玛蒂娜！」

亨丽边跑边从背后呼唤着对方，接着那冰冷的双眸便默默地回望过来。三天前在大浴场中，不知为何与慧太郎聊了起来，言行难以捉摸的她，今天穿着一袭缀有蕾丝的黑色洋装。平时天天都得穿黑色的制服了，能穿便服的时候，好歹也换换其他颜色吧？

「什么事？」

「呃？喔，那个……只是刚好看到你，就忍不住想打声招呼。你要去哪儿？」

「伊苏。」

「怎么又要去那里？」

「我有想要的东西。」

「哦……听你这样一讲，感觉更稀奇了呢。毕竟有满多东西在学园里就买得到了。」

亨丽一边聊着，一边心想「这或许是个好机会」，打起了歪脑筋。

「欸欸，玛蒂娜。既然这样，那我用魔女扫帚『咻──』地把你一下子就送到伊苏去，怎么样？你想想嘛，虽然距离不算太远，可是你不喜欢走路──」

「你的目的是什么？」

这家伙太敏锐了！亨丽不禁背后发冷。随后便急急忙忙找了个还算像样的理由。

「没、没有啦，反正我今天也很閑嘛，所以就想说能不能和你作伴～之类的。」

可以吗？听到亨丽的恳求，玛蒂娜稍微犹豫了一下，才轻轻点头，虽然看起来还是有几分不情愿。

「你很碍事，但是魔女扫帚放着不用很可惜。」

「……喂，你就不能婉转一点吗？」

「别无他法，只好忍痛妥协了。」

「听我说话啦，小不点。」

但玛蒂娜对于亨丽发出的抗议置之不理，直接迈步走向魔女扫帚的机库。真是个让人头疼的家伙呀，不过呢，一想到自己的计画进行得如此顺利，就气不起来了。

「～♪」

这样一来就找到好藉口了，可以毫无顾忌地前往伊苏。

○

对于体内流着剑术家血液的慧太郎来说，这真是个宛如梦境般的场所。

「呜哇，令人叹为观止耶……」

假日。遵照约定和蔻依一起来到伊苏城中的慧太郎，一踏进这间开在靠近贫民窟附近的小巷弄中，今天目的地所在的锻造铺，就忍不住发出讚歎声。

在还算宽敞的店内，每一面墙以及每一处陈列架上，多不胜数的兵刃绽放着铁灰色的光辉。其中不仅有典礼和实战用的武器防具，还有菜刀等五金杂货，甚至是铁锹锄头等等农具，五花八门任君挑选。由于刚才在外头已经看见店铺后头设有颇具规模的工坊，所以早就猜到店内品项丰富，但没想到竟然多到这种地步。

「这里居然有这样子的店铺，我完全不知道呢，亏我偶尔还会经过这一带。」

「那也没办法呀，毕竟这附近的巷弄有些複杂，要是我没有和慧你一起来的话，搞不好也会迷路呢──啊，理查先生。」

说到一半，蔻依突然出声呼唤在柜檯顾店的青年──不对，她呼唤的对象是更里面那名坐在椅子上的男性。一看就知道，肯定是这间锻造铺的店主，他穿着沾满煤灰的防护围裙，是个一脸顽固坚毅的壮年男子。现在似乎正在休息。

「喔，真是贵客啊。小姑娘你……今天好像打扮特别漂亮？」

一脸大鬍子的理查说着说着，那张能把小孩吓哭的大脸露出豪迈的笑容。慧太郎随着蔻依走到柜檯里面之后，对方才发现自己的存在，表情变得耐人寻味。

「哈哈──原来是正在约会啊。呿，还是个小鬼头就想学大人装妩媚。」

「才、才不是呢！理查先生，请您看清楚好吗！慧是女性啦！」

看见蔻依往慧太郎身上比了比，理查似乎相当意外，眼珠子都要掉到地上了。

「……真的耶。实在教人吃惊啊，以男人的标準来说太过貌美了。不过，既然长得漂亮，为什么穿得那么异想天开？难不成你是演员吗？」

「呃，这只是……我个人的一种……兴趣吧。」

理查之所以一脸疑惑，自然是因为慧太郎「女扮男装」的缘故。而慧太郎最近才发现一件事，只要自己不绑起头髮，就算穿着男装也会被当成女性。虽说能够随意穿着方便行动的服装出门是很好，但坦白讲，这样的打扮或许也是一种自贬尊严的双面刃。

「……请问，我看起来真的不像男性吗？」

「呃？嗯……距离拉远一点或许会误认吧？但走近点看清楚长相的话，就骗不了人啦。」

「慧真是个充满魔性的女子呢。甚至故意打扮成男士，想要掳获我的心。」

理查的感想令人备受打击，而蔻依的这席话更是教人无言以对。慧太郎可说是心如死灰，似乎不得不认清现实了，自己天生就不是做男人的料。

「那么，小姑娘，今天有何贵干啊？怎么没和那个傻丫头一起来？」

「米洁忒学姊回老家探亲了。我是来取回先前寄放在店里的剑。」

「喔，那个啊！已经保养完成了，你在这里等一下喔，剑还放在工坊那边。」

「啊，既然如此，还是我过去拿吧，毕竟像握把之类的细节，还是得亲自微调。」

蔻依这样说完后，又转头过来致歉：「不好意思，慧。我先离开一下。」接着长裙一翻便走出了店外。不过理查仍然留在原地没动，想必是对于自己的手艺很有自信，像是磨刀之类由他亲自动手的工序，肯定不会被客户打回票。而打算趁着这段空档好好参观店内的慧太郎，才一转头就发现了意想不到的东西。

「日本刀……？」

佔据了墙壁一部分区块的，确确实实就是来自于故乡的武器种类。除了刀之外，甚至还有枪和剃刀。对照其他西式风格的商品，在店内构成一道大异其趣的风景。

「先生，我想请问一下。虽然我觉得不太可能，难道这里也能打造日本刀吗？」

「嗯？没有啦，那些只是进口货。因为我对异国同行打造的宽剑很感兴趣，一时冲动就花大钱进了这批货卖卖看。喔，我现在才发现你也是东方面孔耶，该不会正好是从日本来的吧？」

嗯，算是吧。慧太郎有些心虚地点点头敷衍过去，接着卸下背上的刀袋。因为觉得老是用板球的球棒袋不太适合，前阵子跑去港口附近的市场，买了个低价促销的袋子。他解开束绳，取出收在鞘中的爱刀。

「若是您对日本刀有涉猎的话，以后有机会，能否请您帮忙保养修缮呢？」

「啊？我看看──呃，喂喂喂！这是什么东西啊！」

慧太郎将无垢娘矩安放在柜檯上，拔出刀身以后，从里头走出来的理查，眼神马上就变了，而负责顾店的青年也露出惊异的表情。随后只听见这名巨无霸店主彷佛呻吟般开口：

「……令人大开眼界啊，吓了我一大跳。这是你自己在用的武器吗？」

「是的，这是师傅传给我的。您果然也看得出这是一柄宝刀吗？」

「呃，因为这玩意儿……跟我店里那几把武器，在风格上不是明显有差吗？」

理查忍不住频频点头。他战战兢兢地把出鞘的无垢娘矩安移到窗边，对着阳光仔细查看，又用指甲弹了弹刀刃聆听声响，随即语气颤抖地继续说下去：

「因为你是那个小姑娘的朋友，我本来以为你们只是同一个社团的伙伴罢了……但是看来你不是泛泛之辈啊。你最近和某个不得了的家伙打过一场吧？」

慧太郎大吃一惊。理查口中的「不得了的家伙」，就是指约瑟夫吧。可是身为〈裸虫〉的他，体组织全都化石化了，无垢娘矩安的刀身上应该不会残留任何痕迹才对。这么说，他只靠刀身的磨损状态，就能大略判断出慧太郎曾和某人激烈交战过，甚至还推测到对手的实力不俗。原来如此，他的确是个造诣不凡的刀匠。

「是的，所以我也有点担心。现在虽然没问题，但想到今后也会常常粗暴使用，的确需要让专门人士重新磨砺过一遍才行。先生您能不能帮忙维护呢？」

啥？理查闻言惊讶到下巴都要掉下来了，但随后便收刀回鞘塞回慧太郎怀中说：

「别、别闹了！不可能、不可能啦！我哪会保养这种刀！」

「……果然没办法呀。」

「那不是废话嘛！光凭半吊子的知识，我怎么敢对这种绝世宝刀动手啊！我们这里最多只能帮你修修刀柄或刀锷而已！」

对方的答案也算是在慧太郎的预料之中，他原本就只是碰运气问问看罢了。虽然身为刀匠的职业素养让理查感到技痒，但是这种鲜少经手的日本刀，还是超出了自己的能力範围。

「不好意思，提出这样强人所难的要求。我自己会再想想办法。」

「……没事，你不用介意啦。啊，对了。不如我帮你向商会打听打听吧？搞不好这座城市里真的有能够保养这玩意儿的专家喔。」

「真、真的吗？如果不会太麻烦，务必请您帮忙问问！」

事情意外出现转机，慧太郎精神一振，连忙拜託理查帮忙，而对方也十分乾脆地说了句「交给我吧」应下此事。两人才刚说完，蔻依就打开店门走了回来。

「慧，我回来了，让你久等──哎呀，理查先生，您怎么了？为何一脸苦色呢？」

「没有啦，只是在感叹自己学艺不精而已。话说回来，这次的保养还合你的意吗？」

「啊，是的。恕我方才失礼了，您的手艺还是一如以往，令人佩服呢。」

蔻依面露微笑，抬了抬手中的长方形箱子。慧太郎见状微微皱眉困惑，因为这个箱子仅仅用来收纳一把剑，似乎太大了。嗯……或许是将保养油、刀柄绑带等零碎配件也一起收纳进去了。

「不过，该怎么讲哩，最近连那些大男人都不太愿意买实战用的剑了，迷宫学园的小姑娘还真是英勇啊。你们俩倒是满登对的。」

大概是从常客口中得到讚誉的关係，让理查又恢複了几分自信，变回先前那种轻浮的语气，开起了玩笑。蔻依闻言立刻就脸红了，眼神游移不定，变得惊慌失措。

「您、您您您在说什么蠢话！我再强调一遍，慧是一位女士喔！沉、沉溺于同性友人的羞人之举而无法自拔，这种……这种宛如汁水淋漓的雌蕊一般的关係，本姑娘绝对不会接受！」

「冷静一点啊，蔻依！你形容得太过生动，让人听得都难为情起来了！」

看着蔻依甚至想从箱子里取出剑来，慧太郎只好想办法拘束她的行动自由。理查却在一旁开心地看着好戏，而他接下来又说出这样的话：

「话说，最近有个连续杀人犯闹得鸡犬不宁，你们要不要乾脆行侠仗义一下，增添自己的武勛呢？要是你们因此出名的话，我们家的生意搞不好也会增加喔。」

连续杀人犯。杀人魔──也就是死神。

以及，令社会大众信以为真，在坊间广为流传的另一项流言──魔书。

理查的这番话就像个引子，让正忙着架住蔻依不放的慧太郎，脑中不断反刍从亨丽那里听来的事件经纬。时间回到三天前──

○

「虽然两者都是流言，但其中有着决定性的差异喔。」

在大浴场的角落，亨丽和慧太郎背对背浸在热水中，以这句话挑起话头。

「死神是真实发生的事件，已经出现许多被害者了，国家警察也已经正式展开调查。但是，反观魔书这边嘛，就是毫无事实根据的谣传而已。只是一种无聊的都市传说啦。」

「嗯？可是，你刚才不是说，那些都是无聊的谣言？」

尤其是后者。虽然先前亨丽追加了这一句，可是已经造成实际损害的死神，实在不容轻忽。

「啊，不是啦不是啦。所谓的无聊，是指那些后来穿凿附会上去的传闻啦。但这个事件本身，当然不能等閑视之嘛。好啦，我们先说说死神这个通称。这是在事件发生的初期，民间私自定下的称呼。根据为数不多的目击者所述，那个犯人似乎拿着长度相当夸张的『镰刀』呢。」

「镰刀？是那种长柄大镰刀吗？那还真是稀奇……」

确实，提到死神总是会让人联想到大镰刀吧。但就慧太郎个人的看法，那只是一种不上不下的武器。使用起来有太多不便之处，把长竿状武器的优点全都抹灭了。

「最初的事件，发生在你漂流到岸边之前──我想想，差不多是在两个月前吧？一切都是从普鲁士王国的乡间所发生的随机杀人事件开始。」

「普鲁士？这么说，原本是发生在国外的事件喽？」

「是啊。后来在王国内发生了好几起相似的案件，因为手法相近，又发现了『某种特徵』，才终于被认定为连续杀人事件。之后犯人越过国境潜入法国，各地纷纷出现被害者，前阵子甚至已来到巴黎，听说维多克也追查过一阵子。自此以后，兇手的活动範围一直往西扩展呢。」

照这样看来，或许有可能来到菲尼斯泰尔省喽？难怪那些女生骚动不已。

「那么，所谓的『某种特徵』是指？」

「就是无法查清兇器是什么喔。只知道是某种利器而已。」

「啥？呃，先等一下。你刚刚不是说犯人拿着大镰刀……」

「所以呀，那就是我说的穿凿附会嘛。现阶段多半倾向是目击者误认了。单纯只是因为，杀人魔配上那种惊世骇俗的武器，显得噱头十足，所以报纸才会用『死神现身！』这种耸动的标题来蛊惑大众。仔细想想就知道了，要是杀人魔拿着那么显眼的武器，早就被抓到了，不是吗？」

「……嗯，大镰刀的尺寸稍嫌过大了。就算是可以拆解的构造，也有一定的极限吧。」

无论利用什么容器来收纳，都不可能像慧太郎的爱刀一样，能够轻易掩人耳目。就算可以藏在衣服底下，但是最近都是春意烂漫的好天气，穿上厚重的大衣反而引人注目。

「据说伤口的切面异常锐利呢。几乎都是瞄準胸口或颈部之类的要害，一击必杀喔。就连骨头也被俐落切开，肯定不是普通的利器。然后呢，案发现场几乎都没有争斗的痕迹，截至目前为止，已确认的被害者就有十七名。」

「十、十七！短短两个月就死了十七人？」

「没错。犯案的频率高到很恐怖吧？平均约三天就有一人受害──你在干嘛，不要往这边看啦！不要老是让我重複同样的话好不好？」

「对、对不起。因为太吃惊了一不小心就……我并不是故意要这样……」