第五章 人人皆化為撲火飛蛾

一道红色机影在朝霞中飞翔。机翼不时发出可怕的嘎嘎声，以十万火急之姿赶向巴黎市区。

魔女扫帚──亨丽从学园偷渡出来的这架机体，也经由宪兵队运送到了凡尔赛宫。拜此之赐，才能以较为迅速的方式朝目的地前进，但慧太郎脸上仍掩不住焦急，忍不住开口催促握着方向桿的少女：

「亨丽，不能再飞快一点吗？」

「别无理取闹了！载着三个人飞行，这样已经是极限了！」

戴着飞行帽的亨丽也不耐烦地顶了回来。耸立于前方的巨大蠕虫，随着距离拉近，带来的压力也越来越可怕，可是最令人挂念的巴黎市区，到现在却连个影子都还没看见。这只名叫〈冥王虫〉的超规格〈虫〉，究竟有多么巨大呢？

「……我要跟你们说声对不起。都是因为我硬要跟着一起来。」

开口表达歉意的蔻依，如今就坐在慧太郎的正后方。

在三人同时乘坐的情况下，魔女扫帚的坐垫也留不出多余的空间。慧太郎紧紧夹在两人中间，胸前能感受到亨丽纤细的娇驱，背后能体会到蔻依傲人的丰满，幸好这时候他也无暇心猿意马了，但还是不忘劝慰心怀愧疚的同伴：

「别在意，蔻依。这些日子以来，我们隐瞒了很多事情，是我们比较对不起你才是。」

「──就是说啊。而且你也已经卷进来了。不对，追根究柢，其实你和〈烈日幻雾〉之间的恩怨比我们还要深呢，不是吗？」

亨丽也坦率相告。蔻依眼神中饱含决心，重重点头。虽然祖父的事情依旧困扰着她，但在离开凡尔赛宫的时候，她仍然能坚定地说出：「我也要挺身奋战，以骑士的身分守护无辜民众。」这样的话来。

不是「不得不战」，而是「希望挺身奋战」。

听见蔻依这么说，两人也无法以不想再让她涉险为理由，将她留在安全的后方了。因为对于蔻依自己来说，确实有必要与〈烈日幻雾〉做个了断才行。

「不过，希望你能答应我，千万不要逞强好吗？这一次实在太危险了，完全不知道会发生什么事。」

「是，我明白了。其实我也不打算就此壮烈牺牲。」

蔻依英气十足地回应后，表情变得有些黯淡。

「那个，对了，慧。虽然有点唐突……刚才离开前你不是和修女谈了一会儿吗？那时候你们到底说了些什么呢？」

「……我也有点在意呢。总觉得修女的样子和平常不太一样耶。」

「喔、喔喔……没有啦，那只是……」

慧太郎支吾其词，同时也感受到亨丽及蔻依严厉的目光，一前一后打在自己身上。这两人恐怕已经猜出谈话的内容了。我的朋友还真是敏锐呢──慧太郎暗自苦笑。

──你是本校的学生，秋津先生。

就在準备离开凡尔赛宫时，决定留下的泰芮丝修女唤住慧太郎，说了这样的一句话。当时，她的表情看起来似乎有些苦涩。

──不过，遗憾的是……今后我将无法继续认可这个身分了。

──作为曾经包庇你的共犯，竟然说出这样的话来，还希望你能够体谅。但是我身为一名校长，不能眼睁睁看着其他学生继续面临生命危险。

这番话非常有道理。自己的确是个灾星，怎么能让这样的人一直留在学校当中呢？自己完全没有立场责怪泰芮丝。

不过，她带着愧疚的眼神，露出和煦的笑容这么说：

──所以，秋津先生。请你一定要平安归来。

──然后和学校里的师生好好道别，再抬头挺胸地踏出校门吧。我可是準备要举办一个小宴会喔。

这番话让慧太郎觉得十分温暖。在这短短三个月当中受到修女很多的照顾，自己不但没有回报，还总是带来各种灾厄，可是直到最后，泰芮丝仍然这么替自己着想。其实不该让修女先说的，自己应该先好好道谢，再主动断绝关係以免继续牵连无辜。

「……慧太郎？」

亨丽小心翼翼地呼唤了一声。蔻依也用力收紧环在慧太郎腰上的双臂。但慧太郎只是摇摇头，迴避了两人的追问。

「其实也没什么。等到事情告一段落我再跟你们说，现在先专心处理眼前的问题吧。」

「「……………………」」

两人闻言不发一语。随后，亨丽闹彆扭似的把头转回前方，而蔻依则是更用力地绞紧双臂。毕竟现在状况紧急，她们还是暂时放了自己一马的样子。

「话说回来，亨丽你又打算怎么办呢？」

「嗯？你在说什么？」

「就是玛蒂娜的事情啊。她应该还待在巴黎才对。」

亨丽缩着脖子，身体顿时僵住了，就好像突然被人揭开疮疤一样。

而蔻依也做出相同的反应。但是她很快就恢複正常了。

「──亨丽埃塔，你能不能再找玛蒂娜好好谈一次呢？」

「你、你这个人实在是……！明明才被她拿刀子威胁过，居然还有这么天真的念头？要是你想劝她回头，就自己想办法去说服啊！」

「……就是因为我办不到，所以才拜託你。」

蔻依的声音在颤抖，透露出浓浓的不甘心。在里格瓦尔邸的书房当中，被玛蒂娜否定了友情的她，其实的确很想这么做。

可是，那并不是自己能够插手的事情。蔻依一面心想，一面摇摇头继续说下去：

「不只是我，就连慧或是其他人，恐怕都无法办到。」

「……为什么啊？」

「如果这世上真的有人能够打开玛蒂娜的心防，我想就只有一个人了──就只有亨丽埃塔．法布尔能够办到。」

亨丽转头望向背后的蔻依，双眼因怒气而扭曲。关于这件事，慧太郎也完全赞成蔻依的意见。这时候，玛蒂娜应该也在等着亨丽去找她吧。

「我也希望你能答应，亨丽。不要这么轻易地将她归类为『敌人』好吗？」

「～～！」

「玛蒂娜一定还有很多苦衷。虽然她的所作所为的确不容原谅……可是，如果和她交情最好的你也拒绝了她，那么这世上就再也没有人能够理解玛蒂娜了。请不要将她赶出你的心好吗？」

听见两人的苦苦哀求，亨丽终于抓狂起来，握紧拳头对着魔女扫帚的仪錶板一阵猛砸。

可恶！为什么！我才不会！原谅她！──亨丽胸中满是愤慨，不断、不断、不断地捶打。力道之猛甚至让人担心机器会不会在她气消之前就报销了。

「……可恶！我知道了啦！」

不消多久听见她放声大喊。

接着不知为何她突然找起一堆藉口：

「我根本一点也不担心那个整天恍神的家伙，而且我是个被甩过就不会回头的冷酷女孩。再加上她似乎意外地很喜欢那顶小礼帽，我真的搞不懂她现在为什么会变这样耶！但是，既然你们都这样拜託我了……我知道了啦！」

然后她转过头恶狠狠地瞪了一眼说：

「虽然我非常、非～～常不愿意！不过我就大发慈悲再找那家伙好好谈一次吧！还不是被你们烦到没办法了！好啦，这样可以了吧！」

「「……………………」」

慧太郎与蔻依傻愣愣地面面相觑。

接着便不约而同笑了出来。虽然觉得这样很对不起亨丽，但实在是忍不住了。

「嗯，那就太好了！」「嗯，这样我就放心了！」

「唔……你们两个的反应，总觉得让人很不爽耶……！」

而就在亨丽打算再抱怨几句的时候──

突然炸开一道巨响。某种物体从机体旁边一掠而过，带起的风压将魔女扫帚吹得歪七扭八。迟了一拍后，又一道巨响划破天际，在遥远的后方炸起壮观的沙尘。蔻依紧紧抱住慧太郎，忍不住大喊：

「刚才那是……流弹？」

「这就表示我们接近市区了！就快到了！」

亨丽神色紧绷，魔女扫帚的动作变得更为凌厉。

慧太郎眯起眼睛等待那一刻的到来。他并没有等太久，那已然面目全非的巴黎街景便映入了眼帘。虽然早有心理準备，但是心神依旧受到极大的震撼。

荒地。

是一片不折不扣的荒地。

连绵不绝的枪响。一波接一波的炮火声。如积木一般倒了整片的民宅当中，四处冒起阵阵黑烟。大量的〈虫〉发狂似的在街道上肆虐，来不及避难的人们发出哀号，不知该逃向何处。飞在天上大小不一的飞船不断亮起炮焰，狂乱飞舞的魔女扫帚也发出魔法的闪光。已经有不少战舰遭到击坠，而现在也有一艘气囊内藏型飞船直直冲进塞纳河，划下绚烂的句点。军方和警察似乎也无暇顾虑街道的损害状况，还能看见疑似灵子脑发狂的自动人偶，直直走进枪林弹雨之中。无数牺牲者在道路上堆成连绵不绝的尸山。上一刻还在不断呼唤家人的男子，下一秒就被捲入爆炸中丧生。压在瓦砾底下动弹不得的老人，被〈虫〉活生生地整个吞下肚。哭着在街道上徘回的少女，被蒸汽战车直接辗了过去。流浪汉死了，军人也死了，婴儿也懵懵懂懂地死去了。无论男女老幼，大家全都像垃圾残渣一样失去了性命。

越过这片以凄惨来形容都略嫌不足的光景之后，可以看见一座令人丧失远近感的巨大身躯，盘踞在那片本来座落着凯旋门的区域。

〈冥王虫〉──与〈烈日幻雾〉的夙愿息息相关，近乎于神灵一般的巨型蠕虫状〈虫〉。

虽然现在几乎没有任何动静，但它确实还活着。因为能够看见那没有眼睛没有鼻子、俾倪大地的头部当中，宛如空洞一般的嘴正在缓缓收缩。

虽然先前梯也尔曾说「和奇美拉很相似」，但总觉得它与遭到〈虚幻无常〉所吞噬的班瓦，所变化成的那个奇特「巨型奇美拉」更为相近。而它身上看不到任何像是翅膀的器官，所以可能不具备飞行能力吧。

「…………这是……怎么回事……」

浑身发冷。各式各样的感情就快要把胸膛塞爆，牙齿不住发颤。总觉得自己一直坚守的「尊重每一条生命」的信念，好像被抹上了数也数不清的秽物。

「这究竟是怎么回事！这里难道是地狱吗？怎么会有这么……」

地狱。慧太郎也被自己说出的话吓到了。

一直以来，不管别人怎么说，自己始终坚信这个世界并不是一片荒野。一直如此相信着。为了那总有一天会成真的乐园，一路拚命战斗到现在。

可是，眼下的景色又该怎么解释？这个嘲讽自己笨拙的小小心愿不过是场白日梦的惨况又是怎么回事？

「…………该死！」

所以才会忍不住去想，忍不住有了这样的想法。明明知道不该这样想，但是那愚昧不堪的想法，还是从微微裂开的心灵破绽中，流进了自己的心房。

其实乐园并不是「遥远」。

这种梦想根本永远都──

「不可以这样想喔，慧太郎。」

「！」

就在此时，亨丽的声音贯穿了自己的脑髓。

慧太郎连忙转头望向她，这才发现那双榛果色的眼眸，正目不转睛地注视着自己。

「不可以自暴自弃喔。因为悔恨而感到心痛，代表你的心还没有麻痹，可是你不能拘泥在单方面的视点……就拿你刚刚说的话来回敬吧，现在就将可能的未来从你的心中驱逐出去，还言之过早喔。」

内心完全被看穿，实在令人大吃一惊。不，搞不好刚才亨丽自己也曾产生一样的负面想法吧。慧太郎将她的话语在心中反刍了好几次。

没错，还言之过早。

不管是要放弃，还是逃避，都还言之过早。

现在街上到处都还能看到许多倖存者。与其执着于已无法挽救的生命，倒不如专心拯救还有希望的生命。这样的判断也许过于冷酷，但比起在此裹足不前要好上千百倍。现在不是放着能做的事情不做，反而质疑自己信念的时候。

慧太郎重重点头，重新找回决心，开口大喊：

「……亨丽，我们走！飞到那个〈冥王虫〉的面前！就是因为有那东西在，军方和警察才会失去冷静！要是能想办法解决那个东西，应该就能平息这场骚动！」

毕竟那可是庞大到会让人误认成高山的巨型身躯。这样的东西突然出现在市区当中，任谁都不可能视若无睹。因此，已经展开的大半战力不得不将目标转向〈冥王虫〉，也间接导致〈虫〉群变得更加猖獗。所以当前的首要任务，就是全力排除那只〈冥王虫〉。

亨丽大概也有相同的想法吧。虽然心存疑虑，但还是重重地点头：

「可是我们赶到那里又能怎样？真的有办法阻止那种庞然大物吗？」

「找到库利萨里德！我不知道其他〈烈日幻雾〉成员会怎么行动，但身为指挥官的那家伙想必会待在〈冥王虫〉附近才是！想办法从他口中逼问出解决的方法！」

「等一下！这个办法几乎不可能成功吧……」

亨丽的顾虑也可以理解。想也知道库利萨里德不可能轻易吐露消息。慧太郎不是不能理解，但到了现在这个紧要关头，怎么可能说出「办不到」这种话呢？

拚了，只能拚了。

拚尽一切也要让那家伙说出阻止〈冥王虫〉的方法。

换句话说，慧太郎必须再度面对那个曾经击败自己的对手，而且绝不容许失败。一想到这里，手中的无垢娘矩安似乎微微鸣响起来。

「……好吧，现在也没办法管那么多了……！」

亨丽似乎也下定决心了。她将魔女扫帚的机首对準〈冥王虫〉，朝着那块距离尚远，却一眼就能看出已经成了激战区的星形广场周边前进。

然而就在下一秒──

「亨丽埃塔，快点迴避！」

听见蔻依突如其来的警告，亨丽之所以毫不迟疑地立即做出反应，大概只是出自于反射动作吧。但就结果而言，这的确救了大家一命。

「那、那是什么？」

就在她强行将魔女扫帚往旁边偏移后，某个物体便飞速从机体侧面掠过。

那不是子弹。速度太快了。几乎超过肉眼能够反应的範围。那也不是炮弹，感觉上那个物体并没有多少质量。硬要找个东西来形容的话──或许比较像是光线。

那神秘的攻击在发出第一击之后，又接连不断发动攻击。一大群光箭如怒涛般席捲而来，亨丽随机应变，让魔女扫帚在空中以複杂的轨迹移动。敌人的连发能力实在令人惊叹，纵使以机械武器的标準来看待，也已经远远超出这个时代的水準。

「等等……这是什么啊？根本不是魔法啊！蔻依！」

「我、我也不清楚！我完全不知道这是什么！只是刚才看见地面上突然发光，我才……」

才以防万一而做出提醒吗？慧太郎连忙追问蔻依：

「发出光芒的位置在哪里？」

「就是那边！在那个小巷里的建筑物上方！」

看着蔻依指出问题地点，慧太郎也吓了一跳。因为距离相当遥远，换作是一般人，根本无法以肉眼确认敌人的模样。但是慧太郎的超级视力一下子就看清那名射手的真面目了。

慧太郎恍然大悟，同时也找到了轻鬆脱离困境的方法。

「亨丽，飞低一点找个建筑物让我下去！」

「你、你要下去？你在说什么啊！明明才说过要去阻止〈冥王虫〉的──」