3.「觀察」

有人认为，轻飘飘是这个星球的继承者。

若要继承，对象究竟是谁呢？这星球过去又是谁的呢？

「……那个，你也该下来了吧？」

我对飘到客厅天花板附近的菜菜美这么说。落个没完的绒毛虽然逗得瑞奇蹦蹦跳跳，但扫地的人可是我啊。由于看来看去都是绒毛，我也就观察起绒毛来，发现巨大毛球头上插了根羽毛。

接着菜菜美突然变回人形，绒毛聚了又散。她落地时似乎撞麻了脚，一屁股跌倒在地上，瑞奇雀跃地追着掀起的绒毛跑。

这样也算是在玩吗？

「……」

如果这个星球被这种东西继承，原本的主人一定会很头痛吧。菜菜美坐在地上，只把头后仰过来看着我，瀑流而下的头髮中飞出一撮撮绒毛。

就不能剋制一点这个飘绒毛的现象吗？

「轻飘飘773——」

她说到这里时想起自己有了名字，重说一次：

「菜菜美？」

并稍微歪头，看我的反应。换个称呼以后，人的感觉突然多了很多。

看来只要加上数字，就会立刻变得不像个名字……原来如此，原来如此。

那个雪风会不像轻飘飘，或许就是因为如此。

「……用『我』来代表自己就好了吧。」

我教她一个方便的词。她低声念了一次「我」，将它咕噜一声吞了下去。

经过这个仪式般的举动后，菜菜美张开双手报告说：

「我发现，我能在空中飘很久。」

「……………………这样啊。」

「嗯。」菜菜美点头回答……所以告诉我那个做什么？

「话说，你是怎么变成毛球的啊？」

菜菜美愣住了。想事情时还是会习惯全身不动。后来她终于想出答案，甩头洒出一堆绒毛，抓下来拿到我面前。

好像在说「就是这样变的」。这样谁会懂啊？

「……咦？」

有人按了门铃，会在这么晚的时间上门的……只有小黑吧。

菜菜美站了起来，像是想替坐在地上的我开门似的。

她的脚不麻了吧。

「我提议让我去开门，徵求同意。」

「……你要去啊？好，就帮我开个门吧。」

由于猜得到对方是谁，便交给菜菜美去办了。目前的她单纯只是个食客，偶尔也该让她帮点忙。如果小黑有事找我，她也会自己进来就是了。

菜菜美小步往玄关跑去，瑞奇才想跟上就又临时折回来，到我腿上窝着。它好像感觉到了什么，是野性的直觉吗？瑞奇不会说话这点，时常让我有点扼腕。

一旦跨过心中那堵墙，我也鲜少再将她与姊姊摆在一起了。

那是别种生物，只是种生物。是生物吗？要说她是植物的聚合体也行，不过她会吃会喝，所以多半是生物吧。儘管会散出绒毛，变成毛球等部分是有点怪异。

叮叮叮。叮叮叮。有手指点击金属的声音，是菜菜美弄的吧。她好像很喜欢敲打一定的节奏。我不认为那是轻飘飘的共同特徵，应该是她个人的怪癖或嗜好。感觉上，类似这样的种种发现，总是让我对她是轻飘飘的模糊印象一分一毫地更加深刻。

是我终于能够站稳脚步来观察她了吗……虽然她常常在飘。

我摸着瑞奇搔弄我鼻子的尾巴等了一会儿，见到菜菜美抱了个似乎很重的锅子回来。我就知道。可以确定按门铃的是谁了。

「是小黑吗？」

菜菜美用力点点头。我不认识其他人，这也是当然的事。她又在那锅里装了草莓汤给我们吧。瑞奇会发觉危险似的折回来，就是因为这锅汤？

菜菜美将锅子放到桌上，锅盖上有本书。

「她请我把这个交给一二三。」

菜菜美将书拿到我面前。什么书啊？我接下它，看看标题。

「……情思教育？」

书皮上印了「献给好孩子的情思教育」几个大字。我将它念了一遍，深感头痛。这是什么东西啊？真难理解。

情思教育，是帮助孩子培养丰富情感，加强感性的教育——第一页开宗明义就是这么写。那又怎么样啊？我差点把书塞进嘴里啃。我再次把书盯穿似的注视封面，无论怎么看，「教育」二字都会吸引我的目光。

教育……教育谁？不会是菜菜美吧？还要我做这种事吗？

我转头看看身旁的菜菜美，四目相对。她眼睛闪闪发亮，一副有所期待的样子。

「……怎么样？」

「我认为我达成别人拜託我做的事了。」

「……咦？啊啊，嗯，谢谢。」

菜菜美「嗯」地点头。她是期待我向她道谢吗？还真讲究。

「你有跟小黑说谢谢吗？」

人家送我们东西吃，怎么能不道谢呢。

菜菜美愣住了，隔了一段时间才上下甩头……太假了吧。

她想岔开这话题似的将锅盖开出一条缝，将脸凑近闻闻味道，并发出「唔喔噎喔」的诡异声响。看来这次也很刺激，不过这不重要，菜菜美的表情比较吸引我。她整张脸都垮了下来，眼睛和嘴唇融化似的向下垂。

虽也可能只是我不曾用心观察，总之在我印象中，没见过街上的轻飘飘有哪个表现过这样的情绪。就这点而言，这个轻飘飘……菜菜美，真的有点怪。

那应该没什么特别原因吧。若真要猜，大概就属轻飘飘刚出现时所引起的灾害中，姊姊是最早的一批受害者吧。姊姊会被车撞上，完全是天降绒毛惹的祸。然而姊姊和菜菜美应该毫无关联，我想是没有任何意义。

「……没有没有。」

瑞奇同样往锅里瞧了一眼就立刻逃走，菜菜美也手脚并用地爬着追过去，和它一起在墙边蹲了一下就往我这儿跑来。这次换瑞奇追菜菜美的屁股跑了。他们两个干嘛互相模仿，因为感情好吗？

「好孩子的情思教育。」

菜菜美探头过来看看书名，并念出来。看来她的注意力转到这本书上了。瑞奇似乎只对放鬆感兴趣，跳到我腿上来，尾巴在我和菜菜美之间大把大把地晃动。菜菜美的眼睛平常都会盯着那尾巴左右打转，现在却紧盯着我。

「好孩子的情思。」

「是啊，就是写这样。」

我封面朝下放下书，菜菜美捏起书角，翻了翻附录页。

这些反应都在告诉我准没好事。

「我认为有必要学习更多的事。」

「你之前就说过啦。」

「而教育的目的，就是加强学习。」

「……你跟谁学的啊？」

是从电视上现学现卖的吧。菜菜美拿起书，将封面对着我说：

「我认为这是效率很好的学习工具。」

「呃，我不知道耶……」

我以感觉很马虎的判断表示异议。教师与学生问题都一大堆，别说提高效率了，我只觉得我会毁了她的思想。菜菜美翻开书页随意浏览。她知道什么是情思教育吗？

总觉得那是离我们最遥远的教育，只有我这么想吗？

我抱好绕了过来的瑞奇，瑞奇伸出前脚蜷起身子，脸顶在我的肚子上，就这么发出呼呼鼻息闭上眼睛。

我在它向后垂的耳朵催促下摸起它的头，心想若要培养感性，瑞奇或许会教得比我更好。不过就我看来，它一定不想接这份苦差事。

我朝一边专心看书的菜菜美瞥一眼，觉得脑袋发胀。

我真的非得做这种事不可吗？我又不是这孩子的父母，就外表而言还是她弟弟。姊姊是有教过我一些事，可是我从来没教过她什么。我与姊姊的知识量差距悬殊，而且基本上永远追不过。

从没想过，我竟也会在不知不觉中站上教师的立场。

假如姊姊或父母有任何一个还健在，我就不必受这种苦了。

「……」

他们每一个都早已因为轻飘飘，消失在绒毛的彼端。

轻飘飘理所当然似的飘降下来，又理所当然似的成长。

疑问，又重新回到原点。

轻飘飘究竟是什么？

「我认为，自己看到了很不可思议的东西。」

菜菜美一大清早就快步冲下楼梯，对我如此报告。我以感觉又热又肿的眼睛，注视那一连串可见睡眠充足的轻快动作。真羡慕。

结果，我通宵读完了整本厚厚的情思教育书。

我到底在搞什么玩意儿啊？脑袋里沸腾似的滚烫。

「我是不认为这个家里还有什么比你更不可思议啦。」

昨晚的我也很奇怪就是了，今天还要工作，做那种事行吗？我手拄着脸看菜菜美「咚咚砰～咚咚砰～」地踏起脚，这次很难判断她是在打拍子还是心里焦急。

「你看到什么啦？」

「我跳进很大的水池里然后沉下去，之后再也浮不起来了。」

她还做出跳下去的动作。没有下文，看来是说完了。

「……如果你真的没浮起来，现在就不会在这里了吧？」

「所以我认为不可思议。」

「啊，我想……」

大概知道发生什么事了。原来轻飘飘也需要睡眠啊。

「我想你看到的东西叫作『梦』。」

我对那所谓不可思议的东西做出我的见解。菜菜美停止踏脚，歪着头问：

「梦？」

「就是睡着的时候会看到的东西。」

如果她不能接受这种说法，我大概就有得解释了，然而菜菜美果然没那么简单放过我。

「对于梦是什么，轻飘飘773——」

菜菜美愣着转动眼睛，接着重说：

「对于梦是什么，菜菜美认为有学习的必要，徵求同意。」

我想是没必要刻意订正啦。

「梦这种东西……很难解释。」

「我认为，有必要知道睡眠期间为什么会看见那种东西。」

不需要啦。可是我没说出口，头疼地不发一语。

假如我要负起教育菜菜美的角色，不难想像未来将面对许许多多这样的难题。老实说，这负担对我而言真的很重。好想放弃，啊啊，好想放弃。

「梦……所谓的梦就是……」

有些事再怎么躲也躲不掉，现在就是其中之一。

我将眼睛别开，菜菜美「嗯。嗯。」地应声等着我后续的反应，然后我说出还算像样的回答。

「就是睡着时会看到的幻觉。那全都是假的，所以就算在梦里沉到水底，对现实也完全没有影响。至于为什么会作梦，目前众说纷耘，还没有人找到正确答案。」

我在说明同时拉了条防线。我又不是科学家，怎么会知道梦的成因。菜菜美左右扭动脸颊，摆明是无法接受。

「为什么幻觉不会影响现实？」

咦，怎么是纠结这一点？我的回答反而生出了有点麻烦的问题。

「幻觉是一种没有实体的东西，所以不会影响现实。」

「所以梦虽然不会影响现实，可是存在于『某个地方』？」

陷入哲学性话题了。这是我最头痛的範畴。

「就在你的脑袋里。」

「我的脑袋是幻觉？」

菜菜美手按着头，上下左右摇晃起来，绒毛逃命似的飘起。

「不要混淆到那边去啦。总之我的意思是，你的脑袋有看见幻觉的力量。」