第五話 鍛造師

1

陈旧的记忆。

夕阳西斜的夜空。

淡淡燃烧的夕阳余晖将少女的金髮染成一片晕黄。

「——变强。」

她在草皮上以大字型的姿势仰躺，仰望着分割成灰与黄的天空，身旁放着一柄许久未使用的木剑。她用手背拭去沾到脸颊上的尘土后。吐出充满疲倦的叹息，然后从刚刚开始就不断地喃喃自语：

「我想要变强。」

他在一旁同样呈大字型躺着，看着这一切。和少女有所不同的是，他被打得像块破布一样痛到倒在地上无法动弹。

她噘着嘴，毫不厌烦地重複说着：

「我要变强——」

「实在难以想像，这是个刚刚宣称要比试却把我打得半死的人该说的话……」

拜此之赐，他连爬都爬不起来。

「那因为你太软弱了，你老是跷掉巴吉尔的练习对吧?你本来就只有锻造刀的才能而已啊，而且手艺也不怎么样。」

「我不否认，可是你能不能不要每次入团测试失败就迁怒到我身上啊?」

「要恨就去恨汉尼巴尔爷爷吧!说什么『连一刀都打不到俺的家伙绝~对不许入团』，年龄、体力跟技术条件我都达到了，却只对我这么不公平。」

「老头子是担心你，毕竟是养育你长人的亲人嘛。而且你啊，至少也算是、应该、大概、说不定，我是不太确定啦——不过你也算是个女人啊!」

「要不要我把你这张贱嘴切开啊?」

真是不好应付啊!

她用手掌挡住夕阳，透着光可以看见手的轮廓浮现。

「总之，我想要变强，而且要强到能打赢爷爷，这样他就不得不认同我了吧?」

「对我个人来说，你变强我会很困扰就是了。」

「嗯?为什么?」

「你会愈来愈难输给我。」

「我可不是会输给你那种程度的女人。」

她横眼看了这边一下，嘻嘻笑道：

「不要生气。」

「我没有生气。」

「我想成为守护这都市的骑上，现在这样子是不够的。」

想要守护自己最喜欢的这座都市，她小声地补上一句，然后嫣然一笑。

她的笑容感觉非常耀眼，是夕阳或什么的关係吗?不知为何心中有股焦躁感，让人呼吸急促。为了摆脱这感觉，他转过头，不是转向金色的天际，相反地——转向了充满灰色的天空。

远方隐约看得见山脉的稜线。

「跟神祈祷看看如何?请让我成为骑士，诸如此类的。」

他是这么听说的，被称为神或精灵的崇拜偶像，就存在于灰幕森林的彼端。

她皱起了眉头。

「拜託神的感觉真讨厌。」

「你是无神论者嘛。」

「你还不是一样，我讨厌将希望寄託给外力，我想用自己的力量实现。」

「嘿，那你就儘力加油吧!」

「干嘛说得好像跟自己无关似的?」

「啊?」

「我要用你打的钝刀去守护都市、爷爷、巴古尔、还有你。」为什么一脸呆样啊?她如此骂了他一声，笑着继续说道：「你要儘力加油喔!」

「……这不等于是将希望寄託给外力吗?」

「完全不是。」

「是吗?」

「是啊!」

她充满自信地点头，被她这么一说，不可思议地，他也开始如此确信着。或许是被她的单纯给影响了吧!

这种感觉也不差。

「那就一起加油吧，莉莎.奥克伍德。」

「就是这样，路克.恩斯华滋。」

他明白。

这是尘封已久的记忆。

锻造工坊『莉莎』今天也回蕩着敲打钢铁的声音。

莉纱嘿呀一声，挥着长柄向锤往下一击。

向锤非常地重，所以为了不让身体跟着被拉倒，得双腿拉开才能使用。高举的同时挺直背脊。然后彷佛全身下沉般地往下挥动，敲打的目标必须一寸不差地正确击中，这个举动在数小时内部没有休息地持续着。

随着工作进行，身体渐渐布满汗水，不仅上气不接下气，疲劳亦使手臂感到沉重。这是连成人男性都撑不太下去的粗重工作。配合着师傅手锤的敲打，莉纱用她娇小的身体果敢且不曾停歇地交互落锤。花了三年时间终于让此变成身体的本能，这是令她觉得自傲的『技术』。

从腕力和体格来看，路克感觉上比莉纱更适合交互槌打这项工作，但实际上却非如此。身为师傅的他，为了避免被钢铁的反作用力弹飞，得用铁夹子夹紧钢材，更得用左手拿着小手锤敲打钢铁、进行形状微调的工作。这是从锻造开始到结束都必须由对刀的完成形态掌握得一清二楚的人才能胜任的工作。

负责人路克面对着莉纱横坐在一旁，视线茫然地落在燃烧的钢铁上。烧得赤红的钢铁和鎚子的撞击混杂着火花大量进射。

——发生什么事了?

莉纱一面挥动向锤，一面悄悄偷看师傅。

从今天早上开始路克的样子就怪怪的。

他的确是随着向锤的打击交互挥着手锤打铁，可是动作却迟钝得诡异，就连心情也静不下来，沉默得令人害怕。到昨天为止还很正常，难道是因为今天早上做恶梦了吗——还是早餐的蔬菜不太新鲜呢?

咦，这样的话不就是我害的吗?呜哇，正当莉纱担心不已的时候……

「莉纱。」

正要挥动向锤却突然被这么一喊，差点就因为向锤的重量整个人仰天翻倒，莉纱连忙踏稳脚步。

「啊、是，什么事?」

路克用平淡的声音说道：

「今天午后我要出去一趟，麻烦你看家了。」

「了解……啊，原来如此。」忽然她想起来了。「这么说来，今天是会议的日子呢!」

「……嗯，也是，那边也得过去才行。」

那边也得过去，这么一句话莉纱就明白了。

原来如此，是要去见那个人呀!

疑问瞬间消失，剩下的只有默默地敲打。

莉纱压抑表情，机械式地举起向锤，往下挥动，不断重複着相同的动作。自己什么也办不到，什么也无法替他做。

——因为……

自己不是『她』，也不是人类，只是个恶魔。

只是个赝品而已。

2

瑟希莉.坎贝尔因故遭到申诫，半毁区公所的事情导致她减薪。区公所的修理费用虽未由她全额负担，但还是背负了一定程度的债务，也被限制在一定期间内不得使用魔剑。

就连母亲露西.坎贝尔也烦人地不断对她叨念：

「我知道你想继承那个人，我也放弃阻止你了。但这太过分了，居然破坏神圣的职场……这不是女孩子该做的事。」

母亲手抵在脸颊上表示遗憾，叹了一口气。本来身体就虚弱的露西自从失去丈夫后就经常病卧在床，心灵的疲劳很容易影响身体状况，瑟希莉无法向母亲辩驳，只能低头称是。

「我不会要求你凡事像个女孩子，可是我希望你的举动至少要有点女孩子样，纵使你是个骑士，但同时也是我的女儿啊!」

太多问题让瑟希莉感到无地自容。一味学着父亲的样子使她在不知不觉间也一口男人的语气，战斗时毫不在意的双腿大开，也能若无其事地和异性相处，就连乎常的衣着都是男装。帮莉纱选洋装时，由于不是自己要穿，因此考虑组合时感觉很快乐，但是对于自己要穿的却完全提不起兴趣。

「瑟希莉，你今天就出门去吧!」

「咦?可是，母亲，我还在申诫期间。」

虽然没有严格命令，基本上老闆是希望自己在家里待命的，就算没这要求，自己也没脸去见同事，能的话就尽量避免外出。瑟希莉决定在申诫期间，尽量躲在自己的房间里。

「你得出门。」

「可是……为什么这么想要我出门啊?」

「你没有喜欢的男孩子吗?」

面对突如其来的问题，瑟希莉的脑海反射性跳出某个男子。冷酷、随兴，毒舌，可是不但有一手好功夫，还会不可思议地吸引住自己的视线——联想到这里时瑟希莉猛然摇头，不对，死也不会是这家伙，我对剑发誓绝对不是!

「哎呀，真的有呀，你这孩子是什么时候找到的呀?」

「你、你不要误会啦!我才没有喜欢的男孩子!况且也没有必要！」

「现在正是个好机会，你就化好妆去约那个男孩子吧!本来应该期望由男方那边邀约的，不过这也没办法，你就藉这个机会好好回忆一下怎么当个淑女吧!」

「我不是说了，没有喜欢的男孩子吗!」

「衣服的话就穿我的旧衣服吧，至少比你的好多了——菲欧，接下来就拜託你了。」

「了解。」

「母、母亲……啊、菲欧你住手!你在摸哪儿呀!啊呜、不、慢着!」

就这样，瑟希莉.坎贝尔被赶出了家门。

……详细的经过，老实说出来可能会招致误解，再说会不知不觉走到这边，只是因为走在市街上有可能遇到同僚，所以用消去法选出的目的地就是这边，绝对不是听从了母亲的命令，也就是说跟喜欢的男孩子什么的完全没关係，重点是自己对这位锻造工坊的老闆也没有什么特殊的感情。哎呀!自己的确很欣赏他锻造的技术啦，也被他救了很多次，所以很感谢他，但是并没有演变出什么特别的感情，无论从主观、客观角度来看，只是彼此认识而已，即使没事过去玩玩，也完全不是什么错误的举动。再说，虽然跟老闆只是认识，但是跟助手却是要好的朋友，所以……果然自己的脚步会走向那边并没有什么特别的理由，好，就是这样!

一路上，瑟希莉的脑海里不停盘旋着上述试图让自己接受的理论，却在抵达锻造工坊『莉莎』的时候劈头被莉纱说了这么一句：

「哇，今天穿得真漂亮呢!」

天空划分为蓝灰二色，暖阳普照，微微的风轻轻在草皮上吹起波浪，时值乎稳的午后。

似乎到中午之前都在进行锻造工作的莉纱，身上穿着平常那件沾满煤灰的工作服。在这天气晴朗的日子里，她决定将桌子和椅子排在屋外进餐，现在正在做餐后收拾的工作。

面对眼睛闪闪发亮的她，瑟希莉结结巴巴地辩解起来。

「申、申诫期间，我也不能穿制服，平时的衣服，那个、几、几乎都被菲欧拿去洗了，所以该怎么说呢，说来丢脸，我只能借母亲的衣服穿——」

「很适合你哦!」

笑嘻嘻地给予称讚的莉纱真是个好孩子。

瑟希莉的装扮既不华丽也不特别，只是一袭连身裙，由一块布料做成的一件式洋装。由于时值容易流汗的季节，袖子做成了短袖，腰间用皮带束紧，同时用绳子将皮製的钱包挂在腰带上。附着金属靴头的皮鞋底嵌着除泥用的木製靴底，这是一般都市女性市民的穿着。唯有腰间系着短剑这件事瑟希莉不肯退让——不过本来惯用手的骨头就有了点裂痕，短时间内是无法握剑的。

穿制服的时候，身上的护腰和裙子虽是类似的东西，总觉得这两者无法拿来比较——就像以前被迫穿上的女僕服一样，双腿那种和平常有着微妙差异的解放感让自己无论如何都会感到羞耻。

「这得让路克也来看看才行，我去叫他来!」

「等等!我需要点心理準备!」

说时已迟，莉纱早巳蹦蹦跳跳跑到锻造场那边去了。

默默地跟在一旁看着整个过程的亚里亚受不了地说道：

「你差不多也该觉悟了啦——」

「你你你你你在说什么啊~」

「你看你，动摇了吧?要继续装腔作势说没有这回事也无所谓，但是态度跟不上的话会让人觉得可疑到极点，很奇怪喔!」

「呜呜……」

「啊，来了。」

瑟希莉全身僵硬，畏畏缩缩地转过头一看，莉纱正拉着路克往这边走来。瑟希莉惊呼一声，反射性地躲到亚里亚背后。

「瑟希莉!」

「你们在闹什么啊?」

走到旁边的路克讶异地问道，马上就注意到情形而瞇起了右眼。

「穿过佣人服之后再换女装是吗?」

「你、你这句话是什么意思!」

「就是字面上的意思啦，男人婆，今天可别打我喔。」