第14話 聖劍之鞘

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不带有热度的黑色火粉打在瑟希莉˙坎贝尔的脸颊上。

「水挫。小割。选别。积重。锻造。」

在天空摇晃着的黑色火球。

大小足以轻易吞蚀一个人的火球正打旋、蠢动、挥洒着火粉。

「折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。」

男人将自己的一只手臂埋进火球里。

自言自语般不断吟唱。

「——芯铁成形。栋铁成形。皮铁成形。刃铁成形。造边。素延。造锋。火造。粗研。覆土。淬火。烧入。锻造研。初研——备水砥，改正砥，中名仓砥，细名仓砥，内昙地砥。修饰研磨——刃艳地砥，拭刀，取刃，打磨，刀帽研磨。」

——为什么？

「————收柄！」

以这句话作结，火球吐出了男人的手臂后爆碎成粉末，这时产生的后劲化成暴风席捲了附近一带。与其说它会吹动全身，还不如说是一阵会把人钉在大地之上的强风，令瑟希莉伫立在当场；另一方面，她的视线则凝视着出现在男人手上的一柄刀。

画着和缓弧度的刀。

表面上有着貌似随意，却带了奇妙协调感的波浪形刀纹。

『魔刀』。

它散发着淡淡光芒。一层青衣裹上刀刃，化为淡薄的光芒，散发着猛烈的存在感。

男人手握武器，转头看了过来。

为什么——瑟希莉问道。

他——路克˙恩斯华滋没有回答，只是举起了那把刀。

「你别动。」

发出警告，然后—〡

贯穿了瑟希莉的胸口。

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————时间回溯到今天早上。

如果无论如何都忍不住的话，就念念看这句话吧！

『圣剑的剑鞘——』

「——在哪里？」

这一天，坎贝尔家的餐桌气氛冻结了。

现在是享用早餐的时间。出勤前的瑟希莉和亚里亚就座，专属女僕菲欧则端上了食物，几乎总是卧病在床的母亲露西˙坎贝尔今天状况似乎也不错，因此一同上桌，在坎贝尔一家齐聚用餐的时候……

瑟希莉抛出了刚刚的问题。

「露西夫人？您怎么了？」

菲欧讶异地看着整个人僵住的露西。

露西˙坎贝尔。瑟希莉的个性和脾气虽然都遗传自父亲，但发色和容貌等则是遗传自母亲，想必十个人看了、十个人都会这么说——瑟希莉的面貌就是跟露西如此相似，甚至连体型也很相像。不知该说是年纪的关係呢，还是平时的教养使然；比起女儿瑟希莉，露西更散发着几分女性的气息。

她现在正因女儿抛出的问题而定住了。

「……母亲？」

超乎想像的反应，连瑟希莉自己都吓了一跳。

「瑟希莉，怎么了？」亚里亚侧着头，「圣剑的剑鞘怎么了吗？」

「我从洁诺比陛下那里听说的。」

在对抗霍尔凡尼尔时，坎贝尔家扮演的角色是——？

以前询问汉尼巴尔和露西的时候，都只得到「你总有一天会知道」的答案。

但是军国的『少女王』洁诺比˙Q˙蓝彻斯特却给了她提示：

『既然你并不知道坎贝尔家扮演什么角色，或许就表示周遭的人顾虑到你，仍在评估告诉你的机会吧。』

『我想总有一天与你亲近的人会告诉你吧！』

『如果无论如何都忍不住的话，就念念看这句话吧。』

『圣剑的剑鞘在哪里？』

效果极为理想，母亲很明显地对瑟希莉抛出的问题有所反应。

一直很介意的问题，这会儿总算抓到狐狸尾巴了。瑟希莉带着点兴奋的情绪，接着说道：

「圣剑的剑鞘，这跟我们坎贝尔家有所关连，对吧？」

脸色铁青的露西这才赫然惊觉过来，将手按在额头上，「唉唷唷」地摇晃身子。

「……啊啊，头好痛。咳咳。」

「头痛不会咳嗽。」

「啊啊，头也好晕。咳咳。」

「母亲！头晕也不会咳嗽啦！」

按捺不住的瑟希莉挺出身子。

「母亲，请你别再顾左右而言他了！霍尔凡尼尔复活之日已近，在那个时候，坎贝尔家有应当扮演好的角色，而且是大陆各国重镇们都认同的角色。然而身为现任当主的我却不知道那是什么，这不是很奇怪吗？我有必要知道啊！」

露西并没有看向严肃追问的女儿眼睛。

她只是垂着头，保持缄默。

「……我听说父亲的死，跟这个角色有关。」

露西的肩膀抽动了一下。

「封印强化远征——」

那是为了儘可能延后霍尔凡尼尔解放的时间，为了强化其封印效力而实施的远征。参加者以初代哈斯曼为首，还包含了当时便担任自卫骑士团团长的汉尼巴尔˙昆萨以及由大陆各国选派过来的代表。

「我听说父亲也代表坎贝尔家参加了，然后……」

一股如鲠在喉的感觉让瑟希莉说不下去。

她甩了甩头。

「然后因为那时候造成的后遗症影响而丧命了。」

「别说了。」

被这样斩钉截铁地制止，瑟希莉倒吸了一口气。

抬起头一看，露西以恳求的眼神注视着女儿。

「不可以再说下去了。」

瑟希莉说了声「可是」，又接着道：

「我连父亲怎么死的真相都不知道。坎贝尔家扮演的角色究竟是什么？为什么要一直隐瞒着我呢？」

「别说了，我叫你别说了。」

「我总有一天会知道的，那么现在知道也一样吧！」

「﹒﹒．﹒﹒」

「母亲！」

母女两人互相瞪视着对方。

菲欧和亚里亚只能屏气凝神看着两人的互动。

一段无言的时间……

瑟希莉的眼神表示出绝不动摇的态度。

——母亲，我绝对不让步！

看露西这么犹疑，瑟希莉也猜得到坎贝尔家扮演的角色想必吃力不讨好。不过就是因为这样，她才更有必要知道。

因为父亲就是扮演好那个角色才丧命的。

既是他的女儿，又是现任当主，自己当然非知道不可。

终于认输了的露西垂下眼帘。﹒

她的嘴唇轻轻地颤抖着。

「我不希望你……碰到跟那个人一样的遭遇。」

「我也有所觉悟了，不管那是怎样的命运，我都会去面对。」

「不要讲得这么轻鬆！」

露西眼眸湿润。

「这等于是叫你去死耶！」

2

在介于早晨跟中午之间的时间带。

路克˙恩斯华滋造访了市公所的市长室。

「这就是我的现况，看一下吧。」

也没怎么打招呼，他就把插在腰际的刀连同刀鞘一起抽出，递给了市长室的主人雨果˙哈斯曼。

那是一把收在漆黑刀鞘里头的刀。在刀柄、刀鞘、刀锷上都没有什么精巧的装饰，猛一看会以为是一把平庸的刀。

「那就让我拜见一下。」

行过一礼，接下刀的雨果维持刀刃朝上的状态水平捧着，静静地推开刀口，拔刀出鞘。他小心谨慎地不让刀锋和刀鞘内壁磨出伤痕，让刀背像滑出般地抽出刀身。

暴露在外的刀，强烈地反射了自窗户射进的阳光。

雨果右手握着刀柄，用空着的左手取出名为袱纱的布巾，抵在刀身的中段处，开始鑒赏。

雨果眯细眼睛，一下打横，一下斜摆，一下背着光看，眼尖地扫过基铁、刀纹、刀尖等部位。

观察过一轮之后，雨果「嗯」地顿了一拍。

「路克，你的本事变好了呢。反光的62ll觉比以前美上许多，刀纹也带有劲道和霸气。」

刀纹呈波浪形刻画在刀身上。这样的花纹若是如沙粒般大小的颗粒组织，就叫做『沸』；而像蒙上一层晚霞般的小颗粒组织就叫『句』。刀纹是以这两种组织构成，并且会因为烧入的条件不同而呈现多采多姿的变化。

路克的这把刀以句为主，由句的刀纹所构成。雪白的刀刃一旦反射光线，就会像蒙上一层晚霞般形成美丽的景观。

这是一把以从军国带回来的技术为基础，由路克和莉纱迅速完成的刀。刀身的部位是由比『覆甲』更複杂的『四方集合』构成，也增加了折返锻造的次数。再加上与同业——军国的圣剑师们——直接接触，在近距离内互相披露彼此的技术，也让路克身为锻造师的本领显着提升。

路克恩斯华滋最新、也是现阶段最棒的作品，就是这把刀。

但是——

「就说实话吧，臭老头。」

路克把话题转向在市长室内的另一号人物。

「我现在到老爸——巴吉尔˙恩斯华滋的什么程度了？」

「连脚边都还没沾上。」

那人是汉尼巴尔昆萨。

他半坐在窗框上，旁观着路克和雨果之间的互动。就算在整个骑士团里，他的大块头也是数一数二，所以只消动动身子，窗框的木头就因受到强烈的挤压而发出悲鸣。

他用低沉的声音回答路克：

「我长年看着他的本事，所以一眼就知道了。你的刀根本不成体统。

然而路克却点点头回应这份残酷的批评。

「想来也是。」

工坊里还保留了几把父亲锻造的刀，随时都可以拿出来观看。更别说路克身为儿子，一直用他那只右眼看着父亲的丰功伟绩。他很清楚自己的刀根本和父亲的刀没得比。

就算锻出了大陆诸国所有人都无比感叹、军国的圣剑师们也望尘莫及的刀，但路克的父亲至今仍凌驾于身为儿子的他之上。就算在刀的构造和折返锻造的次数上作了很大的改变，身为锻造师本身的纯正本领却还望尘莫及。

就连那样的父亲打出来的好刀，都没能成为圣剑。

「汉尼巴尔。」

雨果蹙眉说道：

「你稍微注意一下自己的说话方式。话说回来，你每次评论路克的功夫时都没好话。现在的刀品质比以往好上几倍这项事实，当然应该给予合理的评价才是。果然，与军国进行技术交流并没有白费。」

汉尼巴尔没有反驳，只是耸了耸肩。反而是路克说话了：