第29話 鐵屑

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「真是太过瘾啦！」

头上戴着小冠、身着淡桃色洋装的少女喘着粗气叫道。她年仅十二岁，却是统治军国的最高责任者『总席』，国民因她可爱的外貌而赋予她『少女王』的昵称，这位受人仰慕的要人，正是洁诺比·Q·蓝彻斯特。

她以尚未平静下来的亢奋情绪，诉说着两国一市会议的始末。

「瑟希莉她们驾着马车闯进会场的时候，那些家伙的表情真是难得一见啊！之前还很嚣张的那些人，一个个表情呆掉、愣住不动了！朕简直太愉快了！呼哈哈哈哈哈哈！」

「就是说嘛，她还真是胆大包天啊！」

紧跟着附和的这位秃头壮汉，是独立交易市公务员三号街的自卫骑士团团长——汉尼巴尔·昆萨。他的脸因带有酒气而涨红。直接盘坐在石板地上的他，像是要宣洩高昂的情绪般，不时敲打自己的膝盖。

「虽然会议很快就解散了，但我却觉得直接开打感觉比较爽啊！」

「不不不，汉尼巴尔殿下，就算血气方刚也该有个限度吧——虽然朕也有同感就是了！」

「唔哈哈哈哈哈！」

「呼哈哈哈哈哈！」

娇小的少女与巨人般的男子促膝哈哈大笑，这种光景看起来还真滑稽。仔细瞧，不只漠尼巴尔，就连洁诺比都满脸通红地像是被火烫伤了一样，从她的眼神也能清楚看出她的确是喝醉了。

在他们身旁的，则是少女王的左右手，亦即军国的军师——亚维·艾文，他正用手按住额头，好像在忍耐头痛一样。

「到底是谁啊，竟然让洁诺比陛下饮酒……」

这是独立交易市四号街的一区，某座教堂的腹地——

在结婚典礼的宴席上。

就算能拖一阵子，决战也一定会在这个夏天开打。这毋庸置疑将是大规模的巷战，造成的损害势必很严重。因此都市在军国的协助下实行了一项计画——除了负责战斗与后勤支援的人员外，其余市民都阶段性地移居到军国的领地进行避难。

移居计画如今正渐入佳境，所以都市内的各个角落都显得空空蕩蕩的。

……只不过这种现况就好像是假的一样，喜宴会场上挤满了人。

事实上，宴会刚开始时参加的人还不到双手的手指数量。根据新娘的希望，他们只请了家人与亲近的朋友，各自带着餐点与饮料过来分享并低调地举行——原本应该是这样进行的，结果听闻此事的市民却持续不断地涌入，还送上了祝贺的料理与礼品。很快地，会场就像是集合了所有还残留在都市的人们一样，挤得水泄不通，甚至发展为近乎小型祭典般的喧嚣与热气。

这场宴会的主角之一，新娘瑟希莉·坎贝尔，为了应对陆续前来祝贺的人们，几乎忙到动弹不得。

在人墙当中，她熊熊燃烧般的红髮与红眼极为醒目，不可能会看漏。再加上她今天又特地化了妆，还穿上了洁白的新娘礼服，沭浴在暖舂的阳光下，更是变得格外显眼。她左手无名指上的银色戒指也以低调的光芒主张自身的存在。

突然瑟希莉东张西望地环顾四周，接着她转头看向自己身边的同事，那位一头栗色头髮、戴着厚重眼镜的娇小女性，是帕蒂·鲍德温。她是负责文书工作的非军职都市公务员，在紧急情况时，也担任治疗业务等后勤工作。

「欸，帕蒂，你有看到路克吗？」

「你去会议之后，他就像昏倒一样睡死了。莉纱虽然努力想叫醒他，但毕竟还是抵抗不了睡魔。现在那两个人都在教堂的休息室里呼呼大睡。」

「是吗……这也不能怪他。因为要在结婚典礼开始之前将『圣剑』的锻造作业完成嘛。我对他们的感激一言难尽，就让他们休息一下吧。」

「是啊是啊，尤其是新郎，现在更要好好恢複体力才行。」

「……嗯？」

「哎呀，竟然装傻。今晚不是洞房花烛夜吗？」

「洞房！？」

瑟希莉面红耳赤地突然高声叫道，包围她的市民们情绪瞬间沸腾起来。

典礼的庄严肃穆早就丝毫不存，会场染上宴会杯盘狼藉的气氛。

「洁诺比陛下总是不听我的意见胡乱冲撞……唉……」

「我很明白哪，艾文先生，我也经常被汉尼巴尔耍着玩啊……」

在少女王与秃头壮汉开怀畅饮的场面后方，是独立交易市市长雨果·哈斯曼与亚维对酌的光景。他们对彼此所处职位的辛劳似乎非常有共鸣。

「露西女士！好久不见了！」

「哎呀，是多莉斯小姐呢。」

前帝国出身，目前为军国女军人的多莉斯——她在不久之前，便为了充当独立交易市与军园的联络桥樑而滞留于都市。

多莉斯主动攀谈的对象是瑟希莉的母亲——露西·坎贝尔。她曾照顾过多莉斯舆多莉斯以前的主人夏洛特·费洛比西尔等人。

「我收到夏洛特小姐寄来的信了。她最近好像很热衷于所谓的『维护正义散步』呢……」

听多莉斯很开心地报告主人的近况，露西对她露出和蔼的微笑。

另一方面，以新娘同事身分来庆贺的自卫骑士团成员们，遇到这意料外的拥挤场面，也只好迅速改变原订计画。在三号街自卫骑士团副团长雷吉那多·戴拉蒙的指示下，他们转而担负整顿会场的任务。团员们儘管乖乖服从这位严肃又罗嗦的上司指挥，但还是露出「我可是来喝喜酒耶」的不满表情。

察觉到这股气氛的帕蒂离开瑟希莉身边，走向雷吉那多。

「雷吉那多，今天就稍微放鬆一下吧y你也还没向瑟希莉打招呼呢。」

「原来是帕蒂啊。可是如果有市民受伤，就会毁了我属下难得的结婚喜宴。」

「真是的！上司参加属下的喜宴又不去祝贺，像什么话！」

「啊，等一下，帕蒂——」

帕蒂儘管滴酒不沾，但或许还是因这喜宴的气氛而醉了几分。她无意识地主动挽起了雷吉那多的胳臂，并把他拉向瑟希莉这边。直到听到周遭团员们轻佻发出的口哨声，她才终于发现自己的举动，羞红了脸，却又骑虎难下。

至于死板又迟钝的副团长殿下听到周遭的嘲笑后，虽然皱起眉，但没有丝毫抵抗。搞不好他同样多少被这气氛感染了。

在会场的另一个角落，坎贝尔家专属的管家——菲欧·艾金斯，正忙碌地为喜宴参加者送上料理与酒，当然，凭她一个人根本忙不过来，所以附近的市民与团员也被她半强迫地抓走，加入送餐的行列。幸好市民们送来的祝贺餐点几乎无穷无尽，所以不必担心食物会被吃完。

儘管为了完成瑟希莉的新娘礼服，她一直熬夜赶工到今天，但菲欧却毫不以为苦，反而是热烈地主张道：

「这可是我家小姐的结婚典礼！大家好好享受吧！」

虽说现场没有奢华的装饰，餐点也几乎都是人们用有限的食材凑合的平凡家庭料理。但所有人都开怀大笑，根本不觉得缺少了什么，对这幅象徵幸福的光景——

有个人——

「…………」

——亚里亚正独自出神地眺望着。

她刻意远离人群，站在外头。

亚里亚是异样的存在，但理由并不只是因为她在这热闹的空间中形单影只、格格不入。

姐既苗条又高挑，身体轮廓匀称，并无一丝赘肉，容貌也像个美丽的妙龄女子。颜色偏淡的棕色长发，每一根髮丝都显得纤细而柔软，在微风的吹拂下如流水般滑顺地摇曳着。她的眼眸则与人类明显不同，反射出神秘的光泽。紧紧绑住腰部的马甲加上轻便的洋装——那既像美艳的舞娘打扮，又有些像是虔诚救徒穿着的礼服，带着兼具俗丽与神圣两相矛盾的印象。

也就是说，亚里亚的仪态散发出各种不同面向的异彩。而她看起来有些不食人间烟火的伫立姿态，也让人觉得非常难以亲近。

亚里亚与瑟希莉·坎贝尔一同闯入了两国一市会议，然后又迅雷不及掩耳地在刚才返回这座教堂的腹地。

瑟希莉目睹结婚典礼会场被市民们塞爆后，还来不及有所反应，就被众人团团围住。儘管她不时顾盼亚里亚表达关切，但还是无法推开特地前来道贺的人们。再加上造访的人数实在太多了，以结果而言，就变成瑟希莉抛下了亚里亚单独一人。

对于诞生以来，第一次变化为人形——才刚建立自己是『圣剑』认知的亚里亚而言，眼前的人们究竟是谁，她当然一无所知，而且对路也不熟悉，更无法出去随便乱逛。不过，即便如此，她似乎也没特别感到无聊，甚至觉得自己单独一人更为自在。因为这么一来，她就有空档可以好好沉澱思绪了。

从人墙的缝隙，可以窥见瑟希莉·坎贝尔的侧脸。

站在远处凝视她的同时，亚里亚始终在思考一件事。

那就是在会议返程途中，她鉅细靡遗地问了关于自己被製造出来的经过。

根据瑟希莉所言，『圣剑』的材料为玉钢以及两把魔剑。两把魔剑原本都有固定的自我。然而，『圣剑』似乎并没有继承其中任何一者的记忆与精神。所以亚里亚对她们的事也一无所知。

——不只如此，我连自己的铭刻都不知道。

这个「亚里亚」也只是暂称，原本是属于材料中的一把魔剑，只能算是瑟希莉强加在她身上的。不过，这件事姑且不论，身为『圣剑』的自己确实有专属的铭刻，她为此十分确信，只不过暂时还想不起来罢了。

此时此刻亚里亚明确自觉到的一点，就是自己是名为『圣剑』的兇器。明明只是这样而已——

『你成为我的战友吧。』

但当瑟希莉这么对她说的时候，不可思议的现象发生了。

喀嚓——亚里亚的体内发出声响。

那是一道「门」锁彼打开的声音。

『以剑的光芒发誓，谨遵你所言。』

回答对方的言语就像在重现过往般，自然而然便脱口而出。

『剑无二言。』

——那到底是怎么回事呢？

那并非是在有意识下的回答，比起理性，更接近某种本能反应吧。

亚里亚隐约有种预感，上了锁的「门」在自己体内可能还有好几扇。搞不好那些「门」就是做为材料的魔剑所留下的蛛丝马迹吧。她直觉地这么认为。

然而更叫她在意的，是变身为剑时使用的咒文。

『解开沉眠，贯彻真实。风凝她身——以杀神。』

这也是在无意识中脱口而出的句子。

——所谓的她是指谁？

总觉得一切问题的解答就在这里。

「亚里亚。」

由于她正陷入沉思——不，或许该说她还不习惯别人称呼她「亚里距」这个暂时安上的名字吧，所以她的反应慢了半拍。她慢慢转过身去，发现那里站着两个人。

那是一名高大的少女，以及另一名全身黑漆漆的女子。

「请、请问——」

「什么事？」

高大的少女才刚开口，就因踢到铁板而把话咽了回去。少女垂下眉尾，双唇紧抿着，一脸快要哭出来的表情。对方这样的反应让亚里亚也很困惑——只是她没有写在表情上。

「很抱歉突然打搅你。」

黑漆漆的女子代替高大少女，向前一步说道。

「不知道该怎么跟你说明才好，呃，我们跟以前的你是朋友。」

「以前的我。是指细剑魔剑『亚里亚』吗？」

「啊，那一位我们也认识没错。不过，我说的是另一个你。」

「所以就是马来短剑魔创罗。」

无铭的魔剑，通称『无铭』。如果没有她的协助，『圣剑』就无法诞生，亚里亚已经从瑟希莉那儿听说过这事了。

全身漆黑的女子点点头继续说道：

「那位无铭过去经常跟我们一起行动……啊啊，我忘了报上自己的姓名。我叫希尔妲·柯文迪许，那位则是哈泽尔·金伯莉。我们两人都跟瑟希莉一样是自卫骑士团的成员。」

「……」

袭现亚里亚这边没什么反应，希尔妲恍然大悟似地耸耸肩。

「所以你真的什么都不记得了。」

「肯定是。」

亚里亚本来只想用普通的方式回答。

结果漆黑女子与盲同大少女却慌张地对看了一眼。

「你听到了吗？」

「嗯，刚才那句果然不是我听错！」

七嘴八舌的那两人，嘴角逐渐扬了起来。

发现亚里亚这边露出诧异的视线，漆黑女子乾咳了一声，重新转向她。

「呃，那个……刚才那是你的口头禅吗？」

「口头禅？哪个？」

「不，没事。我什么都没说。」

漆黑女子边说边发出轻笑。

亚里亚只觉得莫名其妙。

「你们找我就只为了这件ll？」

「是啊，抱歉，我们并没有恶意。」

漆黑女子边强忍笑意边确认道。

「称呼你为亚里亚可以吗？」

「肯定可以，但只在我想起我真正的铭刻之前。」

「我明白了。那亚里亚，下次跟我们一起吃饭好不好？　i

意料外的邀约让亚里亚眨了几下眼。吃饭？

这时轮到那位高大少女探出身子。

「赞成，别看希尔妲这样，她厨艺还挺精湛的。」

「什么叫别看我这样，多嘴。」