0
某天,莉纱曾和一个徒弟进行过这样的对话。
「师傅,您到今天为止都没想过要结婚吗?」
「没有啊,因为我连那种对象都没有。」
「意思是说,师傅一直以来连半个恋人都没有?」
「是的,半个都没有耶!」
「那您曾经喜欢过谁吗?」
「没有。」
「......真的?一次都没有?」
「对。」
「连对师傅的师傅都没有?」
「那个……路克可是你的祖先耶!」
「我知道,但我觉得您应该至少会对他有那么一点点想法才对啊!」
「就说没有了。」
对莉纱来说,路克•恩斯华滋是捡到她的救命恩人,也是教导她锻造技术、既严格又温柔的师傅,更像是需要她照顾的孩子——也就是不可取代的至亲。她对他有亲情、敬意,但是却没有将他当成异性的感情。
不只是路克,她对谁都不曾有过爱情。
但她却知道那是何种情感。
——只要看着那两个人,就算不想知道也会知道。
在一旁看着路克和瑟希莉,即使是不懂爱情的莉纱也知道爱情为何物。所以她可以斩钉截铁地说,回顾自己的半辈子,她从不曾体验过像那两人般全心全意爱着对方的经验。
她不是人类而是恶魔,这绝对不是理由。
因为和她同是恶魔的魔剑『亚里亚』,就爱上了别人。
——可能我是自顾不暇吧!
因为我有无论如何都必须达成的事。
因为我必须一心一意、不停往前走。
所以我没有时间考虑恋爱的事。
……就是这样。
即使那段时间长达三〇〇年。
1
莉纱还记得瑟希莉第一个孩子出生那天的情景。
那时,『三国一都市会议』变成了『二大陆会议』,这边与那边的大陆正式缔结邦交,并开始进行海盗应对策略的第一步——于全大陆的海港建设防卫设施。
那天中午天气非常晴朗。
接到瑟希莉快要生了的消息后,她的朋友、同事及上司等知交纷纷涌到建在独立交易市三号街的坎贝尔家。
三号街自卫骑士团团长汉尼巴尔•昆萨、副团长雷吉那多•戴拉蒙和其妻——瑟希莉的同事帕蒂•戴拉蒙、身为瑟希莉后辈的自卫骑士团团员希尔妲•柯文迪许及哈泽尔•金伯莉、市长尔果•哈斯曼,以及军国出身的学者尤英•班杰明。
他们全都放下手边的工作赶了过来,挤在起居室等待孩子降临——
「好痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛!!」
同时为里间传来响彻全屋的惨叫颤抖。
「比和霍尔凡尼尔决战的伤口还痛啊啊啊啊啊啊!!」
太过具体的惨叫让众人惊恐不安。
莉纱那时在帮忙接生,后来才听说当时男性们全都一脸苍白地沉默不语;年岁尚轻的哈泽尔因过于害怕而哭出来,女性群众不停安慰着她,自己也快要生产的帕蒂则因晕眩昏倒需要急救,总之场面非常混乱。
——但比起生产现场的惨烈,那些都不算什么。
丈夫路克和母亲露西分别在两边握着产妇的手,不断地鼓励她。
但两人的声音全都消失在妻子瑟希莉的惨叫之中。
负责接生的婆婆麦德莉,用着不输给产妇惨叫的声音恫吓激励着。
在这个几近于战场的生产现场,莉纱哭个不停。她一边与坎贝尔家的专属管家菲欧帮忙麦德莉,一边不断啜泣着。
比她所知道的任何人都要勇敢的瑟希莉居然这样喊痛,莉纱有些被吓到了,除此之外,让她泪流不止的最大原因,是她被其中的『热量』震撼了。
无论是交织的话声或激烈骂声、产妇的滚滚血液或散发出来如火般的体温、众人全力支持产妇的温暖心意,或是接触到这些而全身无止尽发热的自己——
一个人的诞生所必须的『热量』。
被席捲的热气震撼到的莉纱,完全无法停止哭泣。
当然,就算如此。
「莉纱!如果受不了的话不用勉强!」
「不,我一点都不勉强!请让我帮忙到最后!」
她大声回应麦德莉,完全没有要逃避的意思。
她为自己可以见证这一刻、可以处在这个热量当中而骄傲。
她说什么都不会离开瑟希莉。
「加油!瑟希莉小姐!加油!!」
结果——
瑟希莉的阵痛从中午持续到傍晚,原本响彻屋内的声音最后也嘶哑了——这时,洪亮的婴儿哭声取代母亲的声音响起。
在炸雷似的欢声中,莉纱昏了过去。
等她醒过来时,四周已经夜幕低垂。
「…….」
莉纱在床上抬起上身,獃獃望着透过窗户射进来的月光。她隐约记得自己昏了过去,所以这里应该是坎贝尔家的寝室?
她悄悄地走出房间,屋子里寂静无声。
她拖着疲倦至极的身体走去起居室,那里有一个人在。褐发盘在脑后、穿着朴素的女僕服——是管家菲欧,她独自啜饮着酒,看到莉纱后「哦」了一声。
「你可以起来了吗?」
「是的,好像给你们添麻烦了……大家都回去了吧?」
「嗯,原本想在这里喝杯酒庆祝一下,但有宝宝在也不好太过吵闹,除了我和露西夫人以外,其他人都到街上去庆祝了,路克也被麦德莉大姐硬拉了出去。」
「露西夫人和菲欧小姐呢?」
「我们留下来确保宝宝平安无事,不过露西夫人好像已经睡了。」
「咦?那……菲欧小姐从那时就一直没有休息到现在吗?一个人?」
莉纱惊讶地确认。那场生产几乎是长期奋战,现场的所有人都累坏了,如果是像麦德莉他们一群人跑去庆祝就算了,但一个人独自撑到这么晚的时间……
「我睡不着。」
菲欧苦笑着。
「我的脑袋还在兴奋。你会在这么奇怪的时间点醒来,不也是因为这个原因吗?」
「……说得也是。」
就像她说的,莉纱后脑有些微微发痛,像在提醒疲倦的身体「现在不是悠哉睡觉的时候」,不断阵阵发热并隐隐作痛。
但这个头痛却不可思议地令人舒服。
菲欧喝乾酒,深深叹了一口气。
「生孩子真是件了不起的事啊!」
「是的……真的很了不起。」
「不知道为什么,我在宝宝出生之前,就一直处在感动的情绪中。」
「……嗯,原来如此。原来那是感动啊!」
「你倒是一直在哭呢,右眼都肿了喔!」
「果然肿了吗?好丢睑。」
「有什么关係,那也算是名誉的负伤嘛!」
在两人有一句没一句的交谈中,某处传来了高亢的啼哭声。莉纱和菲欧对看一眼,一起朝着声音来源走了过去。
「瑟希莉,我们进去啰!」
来到目标的房间前,菲欧招呼了一声后打开门。
「……啊。」
从她身侧偷看房内景象的莉纱,不禁屏住呼吸。
映照着月光的床上,瑟希莉将啜泣的婴儿抱在胸前「乖乖乖」地安抚着。
她的侧脸因生产的耗损而有些憔悴,但望向自己孩子的眼神却充满了慈爱,嘴角绽放的微笑在月光造成的微微阴影中显得特别鲜明,像是在证明幸福般闪闪发光。
——好美。
那情景彷彿一幅画,莉纱不禁眼底含泪。
「还好吗?」
「嗯,只是睡到一半醒过来,在闹彆扭而已……莉纱?」
莉纱被叫到,连忙擦掉眼泪。
她小心地放轻脚步走到瑟希莉和宝宝旁边。
然后,瑟希莉将宝宝朝她递了过去。
「咦?」
「你要抱抱他吗?」
「可、可以吗?」
「我非常希望你能抱抱他。」
莉纱惶恐地接过被清洁白布包裹着的婴儿。
看起来很轻却很沉重,实实在在的生命。莉纱用绝不会让他掉下去的姿势紧紧抱住他,结果刚才还一直啜泣的宝宝竟然慢慢安静了下来,令人讶异地马上睡着了。
「哇、哇……睡、睡着了。」
「唔,刚才我抱的时候他还在闹呢。」
嫉妒了吗?菲欧在旁边笑着。
「当然不是,我很高兴呢!这代表我的儿子也把莉纱当成家人了。」
——瑟希莉小姐每次都说这种话。
老是这样刺激我的泪腺。
「……是男孩子呢!」
「是啊。」
「但是发色有点偏红,鼻子也……和瑟希莉小姐很像。」
「莉纱也这么觉得?晤……要是像我的话,未来就令人担心了。」
「说得也是,到时候一定会乱来。」
在安详熟睡的婴儿身边,两人低声窃窃私语。
只是这样就不可思议地令人满足。
——好幸福啊!
幸福得让人害怕。唉,莉纱颤抖着叹了一口气。