第一章

「没想到会受到这么隆重的欢迎。」

迪欧一面换穿太空衣一面嘟哝着。

他的动作没有停下来过，而且非常迅速，没有半点浪费（注1）。

当弔挂室（注2）的门被打开时，他早已换穿完毕，只剩下头盔还没戴上。不过即使如此，还是太过匆忙。

「你在做什……」

正要进门的驾驶员们话还没说完，差点就被迎面扔过来的背包击中，纷纷往后退避。

「抱歉，我要在这里下车了！」

迪欧一把勾住弹回来的背包，奔向气压室。

弔挂室和气压室之间的闸门一关上，他立刻抓住墙壁上的拉杆，用手指扣住平时禁止使用的安全活门，将它拔出。

顿时，警铃和警示灯大作，更衣室里的驾驶员只能透过门上的玻璃窗，投以惊讶的目光。此时，有人想伸手去按闸门的开关，却被制止下来（注3）。

这时候，只要迪欧压下拉杆，隔绝气压室与船外的那道闸门就会立刻开启。

而闸门外是一片真空的世界。

他虽然穿着太空衣，可是头盔还挂在脖子后面，没来得及戴上。

「回来！你想找死吗！」驾驶员大吼着。

偏偏这名叫迪欧·麦斯威尔的少年却笑着说：「『死神』死了的话，不就没戏唱了！」

接着，毫不犹豫的扳下拉杆。

闸门随即打开。

瞬间，爆炸似的声音轰隆响起。那是从闸门内急速向外宣洩的气流声。

原本漂浮着的背包像爆玉米花一般，砰地弹起。抓着背包的人当然也不例外，被强大的压力吸出了舱外。

幸好，在这微乎其微的时间内，迪欧戴上了头盔。由于刚才着装不完全，以致头盔上的淡蓝色护目镜闪起警告标示。空气外泄的嘶嘶声在狭窄的太空衣内显得特别刺耳，更增添了几许紧张的气氛。

迪欧不慌不忙地调整颈部接合的部位。感测器在测知没有气体外泄情况后，护目镜的警告标示也跟着消失，只在角落处显示空气剩余的使用时间数。

现在，四周听不到任何的声响。刚才从船舱内流泄的空气早已扩散殆尽，只剩下尚可传达震动的密度而已。

迪欧紧抓着背包，身体不停的转动，一向还得避免被绳子缠祝由于背包袋口被紧密的封住，里面的空气并没有外泄。不过因为压力的关係，整个涨得圆鼓鼓的。要不是它的材质特殊，恐怕早就涨破了吧。

至于那艘太空梭已经渐行渐远。其实，它的主要功能并不是载客，而是货物的运输。从它外表多处焊接的痕迹可以看出，这艘船曾经过多次的改装。

再往前看去有一座殖民地，它地处于殖民地群的偏远地带。每天只有一班老旧的船只往返于其间，是个名符其实的『乡下」。

这时，一架MS的突然出现，阻碍了迪欧的视野。

它是拦下太空梭进行临检的那两架MS其中之一，不晓得是太空校向上级报告，或是殖民地方面早就看到迪欧跳船的那一幕才派它们来的。

那架MS朝他伸出了下臂。

「我就是在等这个！」

隐藏在护目镜下的迪欧诡异的笑了笑。

在无重力的外太空之中，抛物线动作是不存在的。所谓动者恆动，除非有外力干涉，否则物体将一直漫无目地的前进。说的更明白一点，擅自穿着太空衣跳船等于是自杀。

迪欧在行动之前，早就料到殖民地会派MS前来察看。外人看似鲁莽的举动，其实是早有预谋的行动。所以，他的笑并不是因为天生的乐观主义，而是因为一切都在他的算计之中。

这次被派出的两架MS是作业用机型，与一般常见的人形MS的差别在于，它们外表看起来像是六只脚（应该说是六只工作臂吧）的昆虫（注4）。

「居然派这种MS来临检，真是…』（注5）他嘲讽的笑了笑。

「喂，你还活着吗？」

装设在头盔内部的无线电传来了声音（注6）。由于这个区域已经接近殖民地，所以杂音不少。

从眼前的MS的动作可以知道，声音是由里面的驾驶员所发出。

迪欧没有回答，只是把手放到背包袋口上。

MS驾驶员从荧幕上看到迪欧往另一个方向移动，而且他身体的周围冒着薄薄的雾气。

那是迪欧利用背包释放出的气体，改变移动的方向（注7）。他躲开了MS的工作臂，悄悄地接近驾驶舱。

「你应该有穿太空衣吧？」

听到声音，驾驶员一时还搞不清楚是谁在说话。因为从麦克风传出的音调听起来，对方好像是十五、六岁的少年。难道他就是贸然跳出太空梭，而且现在正靠在驾驶舱外面的家伙？

「我要打开啰！」

驾驶员这才醒悟刚才少年那句话的意思。

『这小子打算从外面撬开舱罩！』（注8）MS的工作臂不停的舞动，想把少年给撇开，可惜太迟了。驾驶舱已经传出空气外泄的嘶嘶音，迪欧灵巧地滑进了舱内，用膝盖狠狠地蹴了驾驶员的胸膛，对方痛苦的「唔」了一声。

虽然驾驶员身上穿着太空衣，不过这一击却效果十足。迪欧趁机鬆开驾驶员的安全带，一把将他扔了出去。

迪欧坐上驾驶座，迅速关上舱罩。不一会儿，驾驶舱内又再度充满了空气。

「怎么啦？出了什么事？」

另一架MS发出紧急通讯。

「抱歉啦！」

迪欧的声音听不出一丝的愧疚。

「因为这玩意儿只能容纳一个人。」

对方似乎也了解了事态的严重，因为迪欧看见那架MS已经开始进行救援的工作。不过，萤光幕上还有另一个焦点吸引起他的目光。

在殖民地的阴影下，有一个微弱的光点。

那是MS喷嘴的火光！迪欧一眼就认出来了。

由于机影非常靠近殖民地，加上殖民地外墙又有强烈的干扰波，因此从雷达上几乎看不到。

此外，那架MS并没有发出识别信号，所以应该不是作业用的机型。

是『OZ』——在确定的同时，一道光束划过寂静的宇宙空间。

迪欧反射性地闪避。

霎时，荣幕的一角出现一团火球。

『它竟然把太空梭击毁了！？』

太空梭四散飞溅的破片弹到了迪欧驾驶的MS，冲击的威力震得驾驶舱嘎吱嘎吱作响。

另一架作业用MS也遭到爆炸的波及，引擎在瞬间炸开，漆黑的宇宙中间起阵阵火光。刚才被迪欧扔出的驾驶员也被火球所吞噬。

「妈的！」迪欧咒骂了一句。

不过他并没有因此停顿下来，继续骂着MS朝殖民地飞去。

这时候，雷达终于侦测到那架不明MS，而且对方也打出了识别信号。

的确是『OZ』所属的MS里欧。

「发生什么事？」、「太空梭爆炸了吗？」——询问的通讯立即传来，大概是负责临检的殖民地方面发出的吧。

不过，随即又有别的通讯插入：

「这里是驻扎在贵殖民地的『OZ』第一二七师所属的MS部队，我是松本二级特尉。」

是那架里欧发出的。

「听说你们有一架MS被劫，太空梭的爆炸八成也是同一人所为吧。」

「可是，刚才那道光束是从这个方向射出……」「我没看到什么光束！」

里欧的驾驶断然否定。

「『OZ』的土官什么都没看到，所以刚才的爆炸应该是劫持MS的家伙搞的鬼。」

不等通讯结束，里欧已经拿起光束枪朝迪欧的机体发射。

迪欧敏捷地闪开。一般说来，作业用机型的机动性向来比不上战斗机型的里欧。能有这么灵敏的反应，完全归功于操纵者超凡的驾驶技术。

闪过光束攻击的迪欧，立刻朝里欧扑了过去。一旦把距离贴近就不容易被击坠，如果里欧发动攻击的话，势必会殃及到自己。

里欧舞动手臂，想甩开迪欧的MS。迪欧也不甘示弱，用工作臂箝制住对方的行动。在力量方面，作业机型尚足以与里欧匹敌，不过由于负荷过重，关节的部分发出了嘎嘎的声响。

「我明明看到了光束！」

迪欧大声的说。虽然两架MS没有打开通讯，不过在这么近的距离内，还是可以利用接触对话』（注9）。

「『OZ』的主官居然睁眼说瞎话！」

「我们『OZ』向来致力于殖民地的和平，怎么可能做这种挑拨性的恐怖行动！」

驾驶员仍旧佯装不知情。他同样是以接触对话的方式回答。或许是这个原因，所以声音听起来比通讯机低沉而且模糊。

「既然你是钢弹的驾驶员，那么击落一艘太空梭对你来说并不算什么。」

听到对方这一番话，迪欧的脸上露出讽刺的笑意：「那是你们为了抹黑钢弹所製造的假象吧。」

「你这个恐怖分子还敢狡辩！」

里欧突然引燃喷嘴，企图把缠在身上的另一架MS逼到殖民地的外墙。

迪欧也立即引擎全开，可是终究难以抵挡。

他蹙着眉「啧」地一声，放开了里欧。近在眼前的殖民地外墙迅速地转动着，这是为了在殖民地内部製造重力的一种设计（注10）。

由于距离很近，所以可以看到一处还在施工的区域。

『可以从那里潜入吧』迪欧心里如此盘算着。他朝雷达瞥了一眼，发现并没有施工单位的识别信号。看样子那里似乎已经停止施工了。

他调整机体的动作以配合殖民地转动的速度，然后攀附其上。

敌上立刻发炮製止。虽然这在样的距离开火，并不会殃及到里欧本身，可是这种不智的举动却令迪欧不敢恭维。

「我现在可是攀附在殖民地上面呀！」

一旦他的MS引擎中弹爆炸，殖民地的外墙也可能因此产生龟裂——。

事实上，殖民地的墙是多重複合构造，照理说一个小小的爆炸并不会造成内部空气的外泄（注11）。

不过，对于在殖民地生活的居民而言，这却是一件极为可怕的事。因为一旦出了什么差错，里面所有的人都会因此窒息而死。

里欧的驾驶员或许向来生活在只要张口便可吸入大量空气的环境中，大概从不曾想过，在睡梦中突然窒息而死是多么恐怖的事，所以他才能如此毫无顾忌的开火。

迪欧才刚躲开光束攻击，脚底下又是一阵光束扫射。带电粒子所发出的高热已经足以把殖民地的外墙瞬间融化。

他知道这样僵持下去，只会对殖民地造成更大的伤害。虽然单凭里欧的光束炮不可能击沉庞大的殖民地，不过这种愚蠢的举动实在令人火冒三丈。

毕竟在殖民地开战，对太空中的居民来说是最大的禁忌。

「地球的人类根本不管别人的死活！」

迪欧愤恨地咒骂着。

（注1）太空衣的耐G性能极优越。可以让驾驶员在良好的状况下发挥全力。另外，在MS受损时，也可以保护驾驶的人身安全。因此，MS驾驶员都练就了一身在极短的时间内换穿太空衣的本领。

（注2）放置太空衣的地方通常都叫做「弔挂区」。一般的民用太空梭，除了驾驶员外，乘客并不需要换穿太空衣，所以通常都设置在气压室隔壁。大概太空衣都是以弔挂方式摆放，所以才叫「弔挂区」。

（注3）一般来说，当气压室的空气外泄，几近真空的状态时打开闸门，就会听到这样的警铃。

（注4）MS可以在无重力的真空状态下。利用喷嘴、或是肢体活动时所产生的惯性运动来控制机体的动作。罗姆斐拉军火企业曾积极研发如何让MS以最少的脚数，发挥最高的运动性能。像标榜拥有MS所有优点的托尔吉斯就装有两只控制姿势的脚，以及两只负责操控武器的工作臂（一旦脚受损，还可以当临时代用品）。

（注5）这应该是用来修补殖民地外墙用的机种。向来主张非武装主义的殖民地政府都是利用这种机型进行临检任务。

（注6）紧急用的太空衣都装有无线通话器，所以迪欧才能听到对方的声音。无线通话器已设定好共用的周波数区域，驾驶有义务全天候保持开机。

（注7）这个背包袋八成又是迪欧的小道具，否则一般的袋子是不可能这么做。在地球的时候，他也是利用拐杖之类的小道具才救出希洛。

（注8）MS的驾驶舱是可以从外面开闭的。这是为了在紧急状况下可以及时救出驾驶员所做的设计。

（注9）这种装置俗称接触迴路，就是把声音的震动透过装甲传达给和他接触的另一架机体。军用和民用的机种都有这种配备。

（注10）外围的迴转速度大约秒速297公尺。藉由高速的转动所产生的离心力，让内部产生和地球相同的重力（1G）。

（注11）殖民地每一区都装有测知龟裂的感测器。一旦发生紧急状况，填补剂就会自动修补破损的部分（功能有点像人类血液中血小板的功能）。如果填补剂无法修补，那么那一区就会自动封锁起来。