迪欧拿起手上的铁棒,重重地朝电梯的控制板砸下去。剎时,火花四溅,电梯的故障灯随即亮起。
「这么一来,他们就不会马上追来了吧。」
迪欧丢掉手上的铁棒。顿时,空间响起铁棒落地的巨大声响。由于这个地区相当安静,因此听起来格外刺耳。
不过,下一刻他马上知道刚才的举动根本无济于事。因为他已经隐约听到升降机滑动的声音。(注1)原来,除了乘客使用的电梯,另外还有专门用来载运大型机具的升降机也可以到达轻重力区。
迪欧发现在另一面墙上的确有一扇巨大的电梯门。
「控制板……」
他发现在门的右边有控制板,随即捡起地上的铁棒,朝着那个方向用力挥下。可是这个面板比刚才的要结实许多,光是一击并无法将之破坏。
「迪欧!」
是卡特尔。他听到铁棒敲击的声音,所以赶过来看看。毕竟在这么安静的地方传出如此巨大的声响,事态肯定非同小可。
「卡特尔,快来帮我!」
迪欧一面敲击面板,一面要求协助,根本无暇解释。
升降机已经越来越接近轻重力区的楼层,因为滑动声音越来越大。
卡特尔边协助迪欧破坏控制装置,边问雅蒂:「谁在追你们?」
「是…是下面的人…」
老妇一脸惊恐的回答。虽然她已经回到轻重力区,身体的负担大为减轻,可是因为惊吓过度,说起话来还是支支吾吾的。
「他…他们要来带走我的赛依…」
卡特尔转头看着雅蒂。只见她表情生硬,不发一语的凝视迪欧的动作,瞳孔倒映出面板所冒出的火花。
「没有用的。」
她喃喃的说,声音听起来有点虚无飘渺。
「咦?」卡特尔问了一声。
「不要白费力气了,你们阻止不了那些人的。」
升降机的声音越来越大。老妇惊恐的往后退了几步。
「我会保护你的。」
雅蒂安抚着她:
「我会保护妈妈的。」
听到这句话,老妇整个人都愣住了。
迪欧马上猜到雅蒂打算要做什么。他停止敲击,回头看着她。
可是,雅蒂早已拖着老妇人往通道里面跑去。这里的引力小,抱起老妇人对她而言并非难事,此外,在低重力区跑起来也特别快。
「别去!」迪欧打算追上去。
不巧,才刚迈开步,升降机已经到达。门才刚开个隙缝,民众便争相急着出来,迪欧张开双臂阻挡人群涌入。如果对方只有一、二个,或许这招还有效,可是面对这么多人,根本一点办法也没有,反而被夹在中间,进退不得。
「发现了,那个女人在那里!」居民高声叫喊。
「卡特尔!」
迪欧大声要求协助。可是卡特尔也被排山倒海而来的群众给困住,动弹不得。虽说两人都是一流的钢弹驾驶员,却无法阻止眼前大批的人群攻势。
对居民来说,他们和『没有身份的人」没什么两样,所以毫不留情的施以拳打脚踢。
「别去!雅蒂!」迪欧吶喊着:
「你办不到的!」
『不试试看,怎么知道办不到!』——雅蒂边跑边这么想,完全不理会迪欧的劝阻。
她朝上次那个小丘奔去。由于手上抱着老妇,无法跳太高,只能小心翼翼,一步一步往上爬。
「赛依…不可以…」老妇人边说边咳:
「不可以打…否则你又要…」
「雅蒂!」
突然,有个人从后面抓住她的肩膀。是杰克!他已经随着那一群哪牙咧嘴的暴民追到这里了!
由于他用力过猛,雅蒂一时失去平衡,抱着老妇的双手不自主的鬆开。
「妈妈!」她大叫着。
老妇就这么一路滚下填补剂堆起的小丘。
「妈妈!?」杰克挨近雅蒂的脸:
「到底是怎么搞的,连你都变得不正常啦!」
雅蒂冷不防地朝他的脸赏了一巴掌。杰克被这突如其来的一击吓得愣住,手劲不由的放鬆。雅蒂便趁机甩开他的手,朝炮塔疾奔而去。
「不要!赛依!不要!」
老妇声嘶力竭的大喊着。雅蒂也大声的回应:「我要让他们见识传言中那个恐怖的武器!」
说着,便打开闸门滑了进去。
「不可以!你真的不可以这么做啊!」
『母亲』的声声哀求,连驾驶舱里面都可以听得见。
「我只是要吓吓他们而已。」雅蒂大声说:「我想这样他们就会害怕了!」
「你不可以这么想……」
说到一半,老妇的声音突然转为尖锐的哀鸣。
『母亲』一定被那些人抓住了!因为她已经听到了暴民的声音。
「妈妈!」雅茶大叫:
「我会用这个把他们通通赶跑!」
没错!一定要吓吓那些暴民,让他们知道自己所害怕的恐怖武器是真的存在!
「我会保护妈妈的!」
「你不是我的孩子!」
『母亲」的语气突然转为愤怒:
「我的孩子不会跟别人打架,更不会去开那么恐怖的机器!」
雅蒂愣住了!
这个女人也是一样!她和那个女人没什么不同!
为什么她们都不了解我呢!
啊!头好痛!好像针在刺一般……。
为什么…她不是因为了解我,才对我那么好的吗?为什么现在却……?
我觉得好痛苦嘎……。
「这里到底藏了什么玩意儿?」
雅蒂回头一看,发现杰克也跟了进来。由于背光的缘故,使他看起来像一幢恐怖的黑影,脸上的汗珠反射着闪闪的亮光。
杰至把将她推开,逢自往里面走去。没多久,他突然发生一声怪叫,接着便有一个黑影朝雅蒂这边飞过来…不!其实是杰克丢过来的。
一阵粗糙的触感碰到了她的脸。
是人!而且是个干掉的尸体!
「这具留着金髮的枯骨到底是怎么回事?为什么她身上的衣服跟我穿的这么像?」
「赛依?」
雅蒂直觉的叫出这个名字。这个答案连她自己都感到害怕。
「哈哈!」杰克突然发户听起来像是讚歎的笑声:「这玩意儿是MS!而且还可以用呢!」
驾驶舱里回蕩着阵阵低沉的声响。那是随着杰克的动作所发出来的。舱内的灯光一个个亮起。杰克说的没错,这的确是一架MS。它的系统已经从待机进入启动的状态,个个装置开始进行自动点检(注2)。接着,一连串的结果立即显示在荧幕上。
「系统完成60%的作业。」舱内传出机械式的报告声(注3)。这个声音好像有什么魔力似的,让机体整个都开始震动起来,连原本凝固的填补剂也微微的摇动了。
-我的孩子不会跟人家打架!更不会去开那么恐怖的机器!
雅蒂想起了老妇刚才说的话。
骗人!
既然如此,为何你的孩子会在这里!
—你身上那件衣服的主人,就是驾驶这台机器,连自己母亲都要杀的人!
那个眼神冷漠的修女说的那些话又再度浮现脑海。
那个她曾叫做『母亲』的老妇人,其实只是在追求一个假象罢了。为了美化理想中的形象,她甚至不愿承认自己女儿所做过的事。
『她和那个女人又有什么不同呢?她们只想要自我满足!』雅蒂这么想。
「旅鼠系统开始启动……」
又是一阵低沉的机械声。
杰克像小偷一样,瑟瑟缩缩的左右张望。刚才机器所报告的系统名称他以前听都没听过。可是那个声音好像完全不理会他的反应似的,继续报告着:「準备开始启动」……「锁定装置OK」……「感应到周边的噪音」……每报告~项,荧幕上就会显示出一堆数据资料。连外行人一看都知道,这个系统和一般的MS启动程式完全不同(注4)o「分析原因中」……「确定,机体周围的障碍」……「由机体进行强制排除」……震动比刚才更剧烈,四周开始轧轧作响。
突然,脚下一阵摇晃。杰克狼狈的大叫,雅蒂也发出悲鸣。可是那个机械声音丝毫不受影响的,继续以生硬的语调报告。
(注1)由于楼层高度有好几公里,如果採用传统的弔挂的方式,钢索的重量将会成为一大问题,所以现在都採用轨道式的升降梯。
(注2)这架隐藏起来的机体可能是以最小的电力维持各个部门的正常功能,所以才能在这么快的时间内启动。
(注3)这里指的是有40%的机能无法顺利开启。不过,由于We本身具有高度的支援性(尤其实验机种),因此维持正常作业绝对没有问题。MS是属于多功能作业机,所以配备了多项系统。其中有半数就是属于支援性质的。
(注4)基本上,为了避免干扰驾驶员的判断和操作,N国在作业的时候,系统只会告知驾驶员基本的重要情报,并不会做如此琐碎的数据报告。「旅鼠」之所以呈报得这么详尽,大概因为它还是试验中的系统,资料的确认对驾驶员来说是很重要的吧。