（4）月球背面

二十日十九点，维摩那零四抵达了绕月卫星轨道。确定航行轨道已经稳定后，使用泰坦Dowl「夜叉」的机动战斗训练终于开始。

首先由第三班上场。夜叉自维摩那零四齣击后，龙一等人藉由舰外监视器观摩。驾驶Dowl活动筋骨而非操纵马利翁，已经是好一阵子前的往事。不只是朱理，苍生同样也迫不及待希望能赶快轮到自己这一班。

一开始先由两人一组操演预先决定的动作。就格斗技的练习来说相当于操练基本架式。

不过才刚开始，第三班的夜叉便因为挥出去的长柄刀刀刃并未垂直击中对方，防御方也未以盾牌的中心处承受力道，使得机体失去平衡。

「哇啊！」

「危险啊！」

苍生和朱理从刚才就像这样惊呼连连。龙一原本也兴趣索然地看着监视器萤幕，也许是感到厌倦了吧，他向玲音开口说道：

「玲音。」

「有什么事吗？」

「程度都像那样？」

龙一丝毫不隐藏语气中的失望。

「如果龙一同学指的是培训生的技术水準，就一级生而言那样算正常。龙一同学曾是城邦军的王牌驾驶，也许会觉得水準不够，但其实一般来说，部队不会释出技术高超的机动卫士。所以如果没有特别理由，王牌级机动卫士不会在成为王牌之后还进入训练学校就学。」

彷彿冰块从领口滑入背部的寒意爬上龙一的背脊。一想到玲音可能在怀疑他入学的理由，令他提高了戒心。

「不过，就算不是王牌级的，像我这样不符年龄限制而遭到警告，因为这种无所谓的理由而被送进训练学校的人也不是没有。」

判断玲音只是在抱怨自己的入学原因，让龙一放下了戒备。

然而那是龙一因乐观带来的误判。玲音怀疑他的理由并非因为他曾是横滨城邦的王牌，而是因为其他的理由。

◊ ◊ ◊

目前维摩那零四正以一周六小时的高度环绕月球。第三班经过一小时的操纵训练后，经过一小时的整备时间，轮到第四班搭乘夜叉。

真由理确定全员搭乘完毕后，开启了联繫玲音乘坐机体的独立通讯频道。

「蕾妮。」

「卡提斯教官？请问有什么事吗？」

真由理突然找玲音搭话，让玲音有所提防。

「蕾妮，不到一小时后这艘船就会来到月球的正面。要不要等到那时再离舰？」

不过，理解到那是真由理的体恤，玲音的态度软化了。

「真由理小姐，谢谢你的关心。不过我不会有事的。这种程度的高度，我在迦楼达曼的训练中已经体验过了。」

真由理专注于倾听玲音的声音，想知道她是否在逞强。真由理判断似乎并非如此，她轻轻吐气后说道：

「……我知道了。不过，千万不能勉强自己喔。要是觉得难受要老实说出来。能让你活跃的场所不只这个宙域。」

虽然真由理这句话出自百分之百对玲音的关怀——

「真由理小姐，我想你应该也知道吧？我没有想要活跃……」

传回的却是因困惑而有所起伏的语气。

「……说的也是。高城玲音培训生，不好意思在你出击前说了些多余的话。」

「不会，卡提斯教官。希望您别太在意。」

玲音与真由理结束了彼此之间的通讯。

独立频道切换至公开频道，真由理与吉良交替位置。

「第四班，出击準备完成了吗？」

「如月龙一培训生，出击準备完成。」

「早乙女朱理培训生，出击準备完成。」

「早乙女苍生培训生，出击準备完成。」

「高城玲音培训生，出击準备完成。」

「很好。全机出击。」

停机库外侧的墙面朝外开启，四人所搭乘的夜叉被推入太空中。

机动训练结束，夜叉回到停机库中。每一架夜叉都有各自的停机库，船舰的中央分隔墙上下各设有两间停机库。

第一个离开驾驶座的玲音正在等候另外三人，于中央分隔墙同一侧的停机库回到母舰的朱理走向她。

「玲音，你有注意到跟在我们后面的那艘船吗？」

朱理似乎想找个人讨论她的发现。

「有啊。那是城邦联合宇宙军的『切尔纳柏格』吧。」

玲音自然也早已察觉。

「你知道那艘船？」

对于朱理的疑问，玲音点头回答道：

「只知道外观和名字而已。就某种意义上那艘船满有名的。」

「有名？」

「切尔纳柏格是斯拉夫的神祈，但好像不算是对人友善的神。」

「咦？这样不是很稀奇吗？」

玲音的说明让朱理着实感到吃惊。

「因为不只军舰，许多船员都很重视好兆头。」

玲音还记得当初她得知这件事时也同样大吃一惊。不过换做现在的她，因为身旁就有个怪人驾驶着名为「八岐大蛇」的专用机，恐怕就不会那么讶异吧。

「听说祂确实是十分强大的神祇，所以也许是借用毫不留情击败敌人的意义吧。」

「哦~~这样确实会出名呢。不过知道事实后心里反而有点複杂啊。希望别发生什么坏事就好。」

对朱理不经意说出的感想，玲音抱持着完全相同的感受。

◊ ◊ ◊

十二月二十一日七点，维摩那零四舰内。

『本舰将开始脱离绕月卫星轨道，航向L2「外闸门」。全员预备加速。』

训练后的简报结束后，苍生等四人原本在停机库旁的準备室休息，听了舰内广播后移动到排列成一字的座位上就定位。

『脱离轨道。』

施加在身体上的轻微G力，告诉众人维摩那零四已经脱离绕月卫星轨道。

加速在三十分钟后结束，必须坐在安全座椅的指示解除。

「下次的训练是四小时之后吧。」

龙一喃喃自语。

「在那之前要做什么？」

苍生如此询问龙一。

「我回到舱房休息。」

首先回答的是玲音。

「……你身体哪里不舒服吗？」

「没有，不是因为不舒服。只是以防万一而已。」

对着向她开口询问的朱理，玲音笑着摇头示意不须担心。

或许她认为只是这样的话会显得太过冷淡吧。

「我想应该不会有事。不过要是到了训练的三十分钟前还没回来，可以麻烦你来叫我起床吗？」

「嗯，这点小事当然没问题啊。」

朱理想也不想就答应了玲音的请求。

玲音低头向众人道别后，走向自己的船舱。

身为班长的龙一受到吉良的呼叫，朱理与苍生则在了望室看着月亮与地球。虽然房间名为了望室，但此处没有透明的窗口，只是将望远影像映在房间墙面上的大荧幕。

墙面上填满了黑暗与星光。

然而苍生的注意力并不在群星之海，而放在其他地方。

「……玲音同学她还好吧？」

「怎样？你很在意吗？」

「——在意啊。」

不因朱理捉弄般的语气为忤，苍生以认真的表情回答。

「玲音同学主动脱离团队行动，这种事之前从没发生过。那个人总是顾虑着我们，从来不会强烈主张自己的意见。」

听了弟弟的话，朱理觉得「把玲音美化过头了」，但是朱理同样认为，刚才的态度与玲音平常的风格不符。

「嗯……那我去帮你看看状况吧。」

「我也去。」

朱理知道苍生的话语中没有其他念头，但她还是蹙起了眉心。

「……你该不会是想趁机偷看女生的睡脸吧？」

「怎么可能嘛！」

苍生脸上毫无惊惶，斩钉截铁地否定。

朱理这次真正明白了，苍生的确是打从心底担心玲音的状况。

「既然你都这么说了，我就带你去。但是！」

朱理将指尖对準了苍生的鼻头。

「我只带你到房门前，不会让你进房间喔。」

「这样就可以了。」

当然苍生也没有异议。

◊ ◊ ◊

突然间，地面摇晃起来。从未在大地上生活的玲音不知地震为何物。宇宙岛的人造大地会摇晃，那是万万不可发​​生的现象。

「呀啊——！」

在自己尖叫的同时，玲音另一方面冷静地想这种事。于是她明白，这是场梦。

远比现在更加年幼的自己正呼唤着母亲的名字，视线寻找着前去工作理应不在身旁的父亲身影。

「大家冷静下来！」

不属于母亲的女性声音传入耳中。

对喔，那时候我正在学校里头。玲音在梦中回想着。

现在的玲音知道，除了「大家冷静下来」之外无法发出任何具体指示的老师，当时同样也陷入了恐慌之中。

玲音对这件事没有任何怨言。

也没有足以让她抱怨的时间。

「不要啊——！」

那是自己的声音吗？

还是朋友的声音呢？

明明是朋友，却想不起名字叫什么。是因为这里是梦境吗？

绝望捉住了她。

她意味着自己？

还是指那朋友？

无论谁都相同。

那时，能够免于恐惧与绝望的，唯有已经丧命者。

地面裂开，露出背后的深渊。

深渊名为宇宙，绝望名为真空。

大地四分五裂。

宇宙岛崩解了。