〔3〕背信

一月十七日。玲音与朱理抱怨着育婴人工浮岛居住性的当天早晨。

位于沖绳的太阳系开发机构极东基地内，基地司令周防阿古斯少将通知空宙母舰一号舰「古林博尔」舰长杰拉尔‧阿凯伊上校前来司令室会面。

周防少将与阿凯伊上校身高几乎相同，分别为一百八十与一百八十二公分，高壮且肌肉厚实的体型也非常相似。

虽然肤色与眼眸、头髮的颜色都不同──话说，周防少将其实是光头──不过那彷佛不为小事动摇的无畏印象也十分相近。（题外话，阿凯伊上校的姓氏是「Akay」，而非「Akai（赤井）」。）

关于雅加达城邦送来的秘密消息，两人就如同他们的个性，彷佛閑话家常若无其事地交换彼此意见。

「也就是说，只根据雅加达副市长透漏的不确定情报，我们古林博尔必须去搜索那艘以神出鬼没着名的杰诺姆斯的纳古鲁？」

「儘管可信度低，但只要有机会逮到纳古鲁就无法忽视吧？毕竟那艘船舰已经给我们带来太多麻烦了。」

「不过为什么消息会传到极东基地？金兰基地就地理位置上比较靠近吧？」

金兰基地是面朝前越南中南部金兰湾的联盟直属军基地，虽然不如极东基地，但也算得上大规模的基地。由于位置正好在极东基地前往雅加达城邦的路径上，考虑到距离会有这样的疑问相当合理。

对于阿凯伊上校的疑问，周防少将的回答相当单纯。

「金兰基地目前没有索菲亚的空宙母舰。」

这其实并不令人意外。太阳系直属联盟军所持有的战力规模本身并不庞大。在联盟已经一手包办航空、航宙手段的现况下，并没有持有大量空宙母舰的必要性。

太阳系开发机构直属军之中最精锐的部队，。这支以Ear为核心组成的特殊部队拥有十艘空宙母舰，一般情况下会有一半停留在宇宙。

当然了，联盟直属军内并非只有索菲亚。除了索菲亚之外，也有其他部队持有空宙母舰，然而──

「索菲亚以外的部队没办法担任纳古鲁的敌手。」

「需要Ear级的战力吗？」

──就如同周防少将与阿凯伊所说，拥有Esr当作机动卫士的索菲亚的空宙母舰，与并非如此的部队之间的战力差距可说是天差地别。

「索菲亚的空宙母舰中，现在最靠近雅加达城邦的就是上校你的古林博尔。」

「我原本只是来极东基地进行补给的啊。」

阿凯伊那摆明了并非真心想抵抗的反驳，周防少将充耳不闻。

「上校，这是来自卡纳维尔角总司令部的命令。古林博尔即刻起前往雅加达城邦，搜索杰诺姆斯的空宙母舰纳古鲁。一旦发现就予以击沉。」

「不是捉拿而是格杀勿论啊。遵命，阁下。」

神情毫无畏惧的阿凯伊举手对周防敬礼。

◇◇◇

雅加达城邦政府内反主流派的背信行为很快就传到了纳古鲁舰上。

「八成会派出目前正停泊于极东基地的古林博尔前来吧。」

面对舰桥人员、罗莎、龙一与伟等舰上成员，坐在舰长席上的罗佩斯阃述自己的推测。

古林博尔目前位于沖绳，这原本是外界不该得知的情报，但是在「当下」无论任何势力，包含杰诺姆斯在内，都不会主动对索菲亚的空宙母舰发动攻击。认为没有实际伤害，因此机密保护上便无可避免地较为懈怠。

然而实际上，这给了罗佩斯推测联盟作战计画的线索。虽然这不仅发生在联盟直属军中，但是要察觉轻忽懈怠本身就是种轻敌自恃也许需要经历重大的牺牲吧。

「不过金兰基地目前也有空宙母舰停泊啊。」

罗佩斯以无奈的表情回应伟的发言。

「伟，你明知故问吧。自己心里也不当回事的反驳不要说出口，只是浪费时间罢了。」

「不是，我只是担心可能有人不明白状况。」

儘管伟的视线一次也没有飘向龙一，但他口中「不明白状况」的人就是指龙一。不只龙一本人，包含希亚与罗莎也都轻易看穿了。

话虽如此，龙一併未回应伟的挑衅，只是默默地等待罗佩斯继续往下说。

伟也没有因为龙一的刻意忽视而愤怒，没有继续节外生枝。

目睹龙一与伟之间那已经超越不友好，甚至可说是敌对的关係，罗佩斯叹了口气，将话题转回之后的方针。

「如果目前已知的情报正确，古林博尔没办法下潜到这座海中基地的深度。乍看之下，停留在此处被发现的危险性不高，但是为了防範那艘母舰的潜水性能比我们所知数值更高，现在立刻开始移动。」

「我明白了。那接下来的目的地呢？前往印度洋？或是绕过澳洲南部进入太平洋？」

对于在索菲亚的空宙母舰抵达之前先移动的方针，希亚也认为相当稳妥。

「不，退到帝汶海沟躲避。」

但是希亚对这计画无法闷声表示认同。

「队长，您是认真的吗？确实帝坟海沟深度虽然不如爪哇海沟，但也足以当作藏身之处。可是帝汶海沟周围是深度较浅的大陆棚，无法活用纳古鲁本身深度潜航的优势。岛与岛之间的间隔也太过狭窄，就像死路一样啊！」

「正因如此，对方也不会预料到这地方吧？」

在罗佩斯回答之前，罗莎已经提出反驳。

「我不认为现在的状况有必要下这么大的赌注！」

希亚并非对着罗莎，而是请求罗佩斯改变心意。

「况且帝汶海沟的海面上……」

「有育婴人工浮岛在啊。这样不是正好吗？」

然而，希亚终究无法忽视这样的激进发言。

「罗莎！你真的明白育婴人工浮岛究竟是什么吗？难道你打算把那里卷进军事行动？」

相较于希亚的激动反应，罗莎的情绪平静到几乎能以冷漠二字形容。

「人工浮岛有联盟的常驻战力。那里不是无防御地区，也非不设防城市（Open City）。」

「那些是当对方是战争对象国才成立吧！」

「真要从这一点来说的话，我们根本就不是国家。希亚，对城邦市民而言，我们是非法武装势力。高尚的做法也得看时机跟场合。」

罗莎的语调中不含有任何讥讽，只是将事实化为言语后平淡陈述。

「我的意思是，现在不是那样的时机和场合啊！」

希亚也很明白罗莎话中的涵义。儘管如此，继续累积多余的恶名等同于自杀。杰诺姆斯的目的并非破坏，而是重新建构世界秩序。这样的想法穿过希亚的喉咙成为吶喊。

「舰长。」

在希亚与罗莎彼此互瞪的时候──正确来说只有希亚瞪着罗莎，罗莎本人倒是一派平静──龙一插嘴说道。顺带一提，龙一称呼罗佩斯为舰长，不像其他船员称呼他队长。

「怎样？」

罗佩斯准许龙一发言。恰巧罗佩斯也认为有必要让希亚先恢複平静，这个时间点正好。

「这里离帝汶海沟不会太近吗？既然基地的消息是从雅加达城邦走漏的，那么搜索人员肯定会来到基地。只要他们发现我们已经离开此处，肯定会将周边海域也纳入搜索範围。」

「就是这样，队长！如果要避免与古林博尔交战，就应该离得更远啊！」

龙一的发言带来助力，希亚更强烈主张改变移动目标。

罗佩斯与希亚两人对看。罗佩斯的眼里隐约可见不甘愿地被迫下决定的苦涩。

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「希亚，上级派遣我们至此的目标尚未达成。」

明白了选择帝汶海沟为藏身之处并非罗佩斯自身的判断，希亚也无法再多说些什么。因为她也知道这次任务的真相。

儘管意外受到索菲亚空宙母舰的追捕，杰诺姆斯上层仍然决定要继续进行新装备与龙一的测试。希亚无法理解杰诺姆斯的首脑正打着什么算盘。

然而，现在可不是猜测或怀疑上级意图的时候。

「换言之，不能离这里太远吧？那么为了混淆古林博尔的视线，我认为必须追加额外的作战计画才行。」

听了龙一这句话，希亚切换思考方向。

「龙一，你有具体的方法吗？」

龙一将视线从希亚转向罗佩斯。

罗佩斯对着龙一颔首，意思为「有意见就说」。

「我乘着马克里尔留在基地。」

这座海中据点是改造旧时代的运油船所打造的无人基地，虽然无法容纳空宙母舰，但是具备Dowl的停机库。

基地内虽没有核融合炉，但设有不需依靠大气的发电机，因此Dowl与空宙母舰分离时，也能补充电力。在基地内储备的空气、水、粮食及能量耗尽之前，人类也能停留于基地内。

所以龙一的提案也并非天外奇想。

问题在于「这么做的理由何在」。

「古林博尔无法潜航到这个深度，楼陀罗也不是擅长水中战的机体，不会涉险来到此处吧。」

龙一的推测合情合理，就连视他为眼中钉的伟也挑不出毛病。

「那么他们应该会派出深海用潜艇或是无人机来搜索。当然他们也有可能从极东基地带来水中战专用Dowl，但无论如何在这深度战斗的话，马克里尔不会落于人后。」

这时伟插嘴说道：

「就算对手是『婆罗那』，你也敢说这种话？」

婆罗那是索菲亚的空宙母舰七号舰「迪亚马特」所属Ear的专用机，与马克里尔同样拥有液体流动控制的特有武装。

「既然出动的空宙母舰是古林博尔，婆罗那现身的机率可说是零。」

罗莎走到龙一与伟之间，背对着龙一面对伟如此说道。

「伟队长，就如你所知的一样。」

伟脸上并未露出受到指责的羞愧，只是默默地挪开视线，不回应她的话语。

罗莎转身面向龙一，对龙一抛出意味深长的媚眼。

龙一按捺着情绪起伏，将视线转回罗佩斯。

「──就算对方是婆罗那，我同样能击坠。」

「换句话说，龙一要待在海中基地埋伏击破敌人，担任诱饵的角色？」

「当敌方是有人舰艇或有人机的情况，我认为可以引爆基地活埋敌方，更进一步限制敌方行动。」

希亚与罗莎同时眉心微蹙。

龙一的计画不只是将敌方困在深海动弹不得，当然也可能让敌方溺死或窒息而死。不过两人并未出口责难这计画的残忍。

「……若基地遭联盟得知位置，最后终究必须废弃。为了不让我们的情报交到联盟手上，在如此情形下，基地的废弃处分也包含在战术守则中。」

罗佩斯彷佛朗诵着手续说明书般悠悠说完，看向龙一。

「龙一，我採用你提出的作战计衋。立刻準备出动。」

「是！」

「希亚立刻开始挑选引爆海中基地的工作人员。」

「我明白了。」

「伟，狮鹫队做好出击準备，随时待命。」

「了解了。」

「其他人先做好随时能出发的準备。」

匆忙的气氛随即传遍纳古鲁上下。

◇◇◇

一月十七日傍晚，古林博尔降落在雅加达城邦近海。

舰长阿凯伊上校首先联络的并非提供情报的副市长，而是市长。

『我是市长印塔。在这时间究竟有何贵干？』

五十岁左右的女性在画面中显露不满情绪。

阿凯伊首先友善地带出话题。

「我为突如其来要求与您会谈的无理行径道歉。但因为事态紧急，可以请您抽空予以协助吗？」

『……到底是要我协助什么，可以说得更具体一点吗？』

看来印塔市长个性上比较急，或者是心中觉得焦急呢？

无论是哪种，可以抛开冗长的开场白直接切入正题，阿凯伊也觉得正好。主要是就他的个性而言。

「那我就恭敬不如从命……根据情报显示，杰诺姆斯的空宙母舰可能正潜伏在雅加达城邦影响範围内的某设施。希望您协助搜索。」

『无根无据的谣言罢了。你们究竟是从哪里得到那种假情报？』

不愧是实质上的国家领导人，印塔市长丝毫不露惊惶的胆识让阿凯伊感到几分敬佩。

「情报是真是假要经过实际调查才晓得。」

不过阿凯伊只是敬佩而已，他要做的事没有任何改变。

「虽然市长否定有那样的事实，但本官也不能就这么说『这样啊，知道了』就打道回府。敬请见谅。」

『就算是开发机构直属军索菲亚，同样不能侵犯城邦自治权才是。』