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翌日，星期五早上。
今天的《决斗》预定在放学后进行，所以我直接前往学校。看见校门口和昨天一样又聚集了一大群人，我忽地停下脚步。
儘是些眼熟的面孔。穿着樱花学园制服、学园阶级很高的几个女生，以及被她们包围着的一名『特殊人物』──彩园寺更纱。
「呵呵。篠原，真是巧遇呢。」
认出我之后，她就维持盘起双臂的姿势朝我走来。我知道周围的学生开始骚动起来，不过这种程度的反应我也已经习惯了。
被那双红宝石般的双眸凝视着，我叹了口气回答：
「不是什么『巧遇』吧？彩园寺。这样就连续两天了，怎么想都是妳有意为之。」
「哎呀，也不见得。因为樱花高中部就在这后面，稍微绕个路就会走到这条路上了……哼哼！你可以别那么自恋吗？」
「……好，我会照做。那我先走了。」
「等──给我等一下。对，你应该要等我。虽然我找你没有任何事，但你也没必要那么急。」
我正想迅速退场，却被彩园寺反射性地抓住手臂，然后使劲拉了过去。这意料之外的行动使我们两个都失去了平衡，彼此的脸一下子凑近到几乎能碰到额头的距离。
「！！？！……呜……啊呜……」
看她脸都红到了耳根，她大概也没想到居然会变成这种姿势吧。不过，我和彩园寺（在公众面前）都扮演着一种『完美超人』的角色。若是被别人看出如今的行为是失误，或是因为这种小事情就害羞，都不符合我们的形象。
「…………呿！」
所以我努力将她足以让人头晕目眩的甜美香气赶出意识之外，同时在极近距离内瞪了她一眼，而彩园寺似乎也察觉到了我的意图，立刻压下羞耻心，把从容的笑意挂到脸上。
接着──双方都开始用惹人生厌的口气言词交锋。
「呵……呵呵。篠原，我听说了。你今天也会《决斗》对吧？（太近……太近了。稍微离我远一点。）」
「是没错，那又怎样？妳是怕去年的连胜纪录被打破，突然不安起来了吗？（不、不行……退不开啊。我手臂还被妳抓着。）」
「并没有，我根本不在意什么纪录。只是对你惨败的景象非常非常地感兴趣──所以今天的《决斗》我也会去看。你应该感到光荣呀？（呜呜……唉，我知道了啦。你、你要是敢乱摸我会生气喔！）」
「光荣？哈！的确。能够让6星的天才大小姐来观战，我真是高兴得眼泪都要流出来了。（……在这种状况下还敢做那种事的人，妳不觉得也太所向无敌了吗？）」
「！……你的性格真是有够恶劣……好吧。今天我会带着珍藏的照相机去看热闹的。得好好把你的嘲讽冷笑僵住的瞬间拍下来才行。（哎，你说得对……话说回来，篠原，都是你害我现在好睏，给我负起责任。）」
「哦，那真是求之不得。那妳不就像是我的专属摄影师？LNN要是想採访我的话，我会叫他们去跟妳拿照片的。（呃……负责任，是要我怎么做？）」
「哼。你就趁现在多吠几声吧。反正下周开始，有关你的报导就不会再有任何更新了。（嗯……我想想，你能不能彻底激怒我，让我完全清醒过来？）」
「啊？那是妳的下场才对吧。（咦，妳在说什么……咦……？）」
我和彩园寺表面上大声地言语交锋，实际上却是用几乎不动嘴的方式进行其他对话。这种私底下的交流是进行得很顺利没错，可是──
（说什么彻底激怒她……这家伙的要求还真困难。）
我偷瞄了一下彩园寺的表情，她的脸上充满愉快的笑意，彷彿迫切地等待我的回应。樱色唇瓣只有一侧微微翘起。因为她仍是双手抱胸的姿势，必然会强调出某个部位…………嗯？
「？怎样，篠原你怎么了？」
难道说，并不是这样……？
嗯，虽然没有到悬崖绝壁的程度，但可能是我不由得会想起姬路当作比较对象，所以觉得她看起来小多了。如果她本人很在意身材，这样实在不太好，但毕竟是她主动要求我『激怒她』的啊。
既然这样──
「先不说我这个现役7星了……如果妳那么想被报导的话，记得每天早上多喝牛奶，好让照片拍得漂亮一点啊。贫乳。」
「──────」
在我说出这句话的瞬间，彩园寺全身猛地僵住了……不，不对。仔细观察就会发现，她的手臂正不停颤抖着。因为还在意着旁人的视线，她的嘴角仍保持笑容，眼中却摇曳着仇恨愤怒的火焰。
「……我每天、都有喝啊……应该说，已经多少长了一点……！」
「呃──那个……彩园寺同学？」
「！……没什么……对，真的没什么。篠原，谢谢你美妙的问候。托你的福，今天一整天我似乎都能愉快地度过了。」
「喔、喔。那真是太好了……？」
「对啊！」
她哼的一声扭头丢下这句话，然后烦躁地把我的手臂挥开。在这短暂的瞬间，我发觉她朝人群的角落看了一眼，有些厌恶──或者说是看似不安地皱起眉头后，便头也不回地离开了。
……有人拜託你激怒她，试着激怒她以后，她当真被激怒的事件。
（不对，等一下，那刚才到底要怎么做才是正确答案啊……！？）
总觉得不能接受……算了，反正我是照她说的做，应该没有理由被责怪吧。我迅速调整心态，朝她刚才在意的方向看去。
（……是那家伙吗？）
我留意到的是一个独自站在旁观人群稍远处的男学生。他在制服外面还穿了件夸张的漆黑斗篷，显得很异类，而且不知理由为何，他那估价般的严厉目光正显而易见地盯着我。
他最后也混进了人群中，但不晓得是他那过于独特的气质，还是彩园寺别有深意的态度，让我对那名青年印象深刻。
「──你问我认不认识斗篷男？」
英明学园高中部二年A班。课间休息时间。
在周围的嘈杂声中，我向邻座的多多良提出疑问。
「对，穿着黑色斗篷的人。我刚才偶然看见他，感觉那种装扮满少见的。」
「啊，我知道了！嗯嗯，久我崎同学很显眼呢。」
「久我崎？……那家伙是叫这个名字啊。顺便问一下，他是妳的熟人吗？」
「不是，我不认识他啦。只是久我崎太有名了。久我崎同学──久我崎晴岚同学是八号区音羽高中的三年级学生，若论知名度，在岛内也算是顶级的。」
「哦……他为什么那么有名？」
「这个嘛──」
「因为他是5星，而且还是彩星持有者。」
不知什么时候靠过来的辻这么说道，像是要打断多多良的话。多多良不高兴地鼓起脸颊，辻却不甚在意地接着说：
「久我崎学长是音羽高中的王牌，名声岛内皆知。和篠原同学你比起来可能稍显不足，不过5星也是一千人中才有一人的超级精英呢。两个月前他才刚得到『蓝』之彩星，也有不少人认为他『几乎能与6星比肩』，再说，那个人还有许多其他传说。」
「对对！比如说自从进入音羽学园后，期中测验的分数从来没有退步过！而且还在非官方的维持治安组织里担任领导职务！」
「记得是叫《我流圣骑士团》对吧。这是久我崎学长在一年级的时候成立的组织。起初规模还很小，不过现在已经是成员超过三百人的一大组织了。在非官方团体中应该算是最大规模了吧？那个人就是充满了领袖魅力啦。」
「久我崎同学虽然看起来是个怪人，不过意外地受欢迎。还有……对了！说到久我崎同学，他有个有趣的别名──就是……叫作不死鸟。」
「……不死鸟？」
我对这神秘的名词感到疑惑，鹦鹉学舌般地反问后，辻苦笑着回答：
「对，不死鸟。就像我刚才说的，久我崎学长头脑聪敏，所以本来就有一定数量的粉丝支持……之前还发生过一桩事件，大幅增加了他的知名度……其实在去年的这个时候，第一个对刚人学的彩园寺更纱挑起《决斗》并败北的就是久我崎学长，而且在那之后，他好像就对《女帝》深深着迷了。」
「咦？……明明输了还……？」
「就是因为输了啊。他好像完全迷上了那种初次体验到的感觉。」
「…………」
「哎呀，天才这种让人搞不懂的开关就不说了……反正他就是迷恋《女帝》到很不正常的程度。甚至有传闻说他将《女帝》摆在第一的行为实在太过火，导致他明明很优秀，在所属学园的评价却很低。」
「别说是传闻了，分明就是事实吧。久我崎同学可是从去年四月开始就一直只对《女帝》发起《决斗》喔？明知道输了会减星，他还是要那么做。」
「没错，如果好好挑选对手的话，他6星的地位应该很稳的。该说他死心眼还是学不会教训呢……不过，他不死鸟的别名也是由此开始的。虽然听起来只是些怪人趣闻，实际上久我崎学长在这段期间的等级完全没有下降。每次他输给《女帝》变成4星后，又会马上在别的《决斗》中获胜，重返5星之位……啊哈哈，被那种人缠上，《女帝》也真是辛苦啊。」
辻夸张地耸了耸肩发出苦笑感叹，我也附和着说：「那的确是满惨的。」嘴边同时扬起微笑，其实内心充满了截然不同的感情。
（久我崎晴岚这么强喔！……有点不妙。）
昨晚的投稿。死心眼。《女帝》。久我崎晴岚被彩园寺的『强大』所吸引，不断向她发起《决斗》。这种行为本身还算无可厚非，但考虑到我和彩园寺的关係，就不能置之不理──因为万一她输了，我也会一同走向破灭。
（而且彩园寺失去了赤星，显然已经变弱了。我当然要负一部分责任，虽然很想为她做些什么……好啦，该怎么办好呢？）
我一语不发地陷人沉思……如果利用我现在的立场，倒也不是完全没有办法。做还是不做当然有点令人犹豫，不过在这般烦恼的时候，我的脑中总会浮现今天早上彩园寺不安的表情。
（…………嗯。算了，现在姑且算是『共犯』。虽然很麻烦，还是得做点工作。）
我从口袋里拿出终端，迅速地展开某种準备。
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午休开始后不久，我就收到了姬路的『通话邀请』。
我遵从耳机里传来的指示，巧妙地避人眼目，来到本应被封锁的屋顶上（电子锁已经通过非法侵入的手段无效化了）开始作战会议。
『先从简单的排演开始吧。今天主人要接受的《决斗》名称为──《疾风怒涛》。』
「喔……我记得是100公尺赛跑对吧？」
『没错。规则非常单纯，就是两名选手同时起跑，最先通过终点线的人获胜。只有一个特殊的点要注意──没有指定以何种手段作为移动方法。』
「没有预设移动方法……这表示『不管乘坐交通工具或是其他东西，都可以自由使用。』……不对，大概不只如此。」
『主人真是敏锐。听说这个《决斗》的对战对手，最高纪录是一秒多。』
「……啊！？一、一秒多，怎么可──」
『也难怪您会感到惊讶。因为主人来到岛上的时间不长呢。不过，您应该是知道这一知识的──在学园岛上进行的《决斗》，都存在名为技能的特殊要素。』
「啊，对喔……知道是知道啦。」
技能──这是为了在《决斗》中佔优势而使用的『特殊APP』的总称。昨天的《50／50》只靠骇客技术就获胜了，所以完全没提到有关技能方面的事情，但是──
「……妳的意思是，如果用上技能，甚至可以对抗一秒跑完100公尺的对手？」
『是的。简单来说就是这样。』
姬路简短地对我的问题予以肯定回覆，接着深深吸了口气。
『技能大致上可分为攻击、防御和辅助三种类型。以己方的作战为中心，干涉敌方行动的「攻击」技能；隔绝敌方干涉的「防御」技能，以及对纪录进行直接干涉或是为攻击技能提供支援等功能的「辅助」技能──《决斗》参加者可以按自己的喜好进行组合，决定实际带入比赛的技能组合。』
「原来如此……我记得一场《决斗》中最多只能使用三种技能是吧？」
『是的。比如说今天的对战对手，便是採用「攻击•攻击•辅助」这种完全强化速度的组合。当然不能肯定对方这次也会用相同组合应战，但对手完全没有使用过其他技能组合的纪录。因此我认为这个推论还是可信的。』
「原来是这样分析的啊。所以，我就要以此为前提来考虑自己的技能组合。」
『是的，主人。看是要优先妨碍对手，还是提升自己的纪录……不管怎样，说《决斗》的核心就是根据状况选出最合适的组合也不为过。一旦预估出错，也很有可能会导致败北。』
「……妳说得对。」
我点了点头，同时语带严肃地回应……总之，名义上是『100公尺赛跑』，但说到最后，『互相预测敌方的技能』才是这场《决斗》的正题。我必须识破对手的策略，而且绝对要赢。
（我是想到了几个方案……但似乎没什么必要呢。）
听姬路的口气，想必《COMPANY》的各位已经帮我準备好必胜策略了吧。那么等我听完之后再去绞尽脑汁思考也不迟。
姬路在发出可爱的咳咳清嗓声后，开始平静地述说正题。
『那么，关于这次的「作战」──』
──学园岛四号区•综合田径赛场。
跨学区活动也会使用的这片广阔场地，现在正笼罩于约两千名观众所释放出的惊人热潮中。
会场本身能够容纳五千人，所以还不到『座无虚席』的程度，可是如此众多的观众只是为了看一场《决斗》，足可见其受瞩目的程度。从观众身穿的制服来看，似乎也有不少从其他学区来的人。
而在赛场中央，我正与一名学生面面相对。只不过──
「三，二，一……零！就是这样，决战时刻来临了喵～！！」
「「「唔喔────────！！！」」」
朝着晴朗的天空喊出宣言后，紧接着掀起一阵观众们充满期待的欢声。这并不是我的对战对手所发出的宣言，当然更不可能出自我口中。
我轻叹口气将视线转向声音来源……站在那里的是一个看上去很开朗、把手搭在头戴式耳机的麦克风部分的女学生。
「各位观众，让你们久等了喵！那么我们就马上进入今天的主要活动──在此之前，想再佔用你们一点点时间喵！可以喵～！？」
「「「可以唷────！！」」」
「谢谢大家这么有精神地回答喵！那么我就恭敬不如从命，开始自我介绍时间！我是学园岛公认组织《Libra》的成员，二年级的风见铃兰喵～！！」
「「「Foooooo──！！！」」」
神秘少女在自我介绍的同时摆出横向剪刀手，然后开始向前后左右的方向挥手。
刚才她口中的《Libra》，就是经营着多多良也跟我介绍过的网路新闻应用程式•LNN的一大组织。他们会报导岛上发生的各种事件，似乎每天都会发布情报。
儘管发行新闻是他们的主要活动内容……但《Libra》还有另一个工作，就是像这次的『帮手业务』。
说起来，根据决斗内容不同，多数大规模的《决斗》本来就需要裁判和工作人员协助。照理说该由参加者自己找别人帮忙，而《Libra》便看準了这项需求。毕竟有了『代理工作人员』这样的正当身分，就可以毫不费力地潜入各方活动，也不会遭人白眼，能够很有效率地进行採访。
再加上这一类的《决斗》必然会受到广泛瞩目，经常在这样的场合担任主持人的《Libra》成员，据说也有一部分获得了足以媲美偶像的人气。
「谢谢喵！喵呵呵，能让你们那么高兴，真让人有点难为情喵～！」
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币