第二章 大規模決鬥《ASTRAL》──開幕

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『集结在此的大家早喵～～！！我是今年的五月交流战的帮手《Libra》的风见铃兰喵！今天是五月八日星期一！就如大家所见，天气相当晴朗喵！晴朗到有点热喵！不过不过啊，请大家放心喵──从今天起的五天，不只有点热而已，还会有灼热到会烫伤人的精彩游戏的实况转播喵！！从一开始就会引擎全开极速狂飙喵～～！所以大家要紧紧抓牢喵～～！！』

──周末结束了。星期一早上九点。

《ASTRAL》在担任司仪的《Libra》风见的转播下，华丽地开幕了。

「唔……」

被带到第零区开发特区的我们，在开幕宣言的一拍之后环视周围……没有任何变化。眼前的光景仍然与刚才相同，放眼望去，只有普通的广大空地，完全没有那支PV给人的感觉。

正当我疑惑地眨眼──的剎那。

「哇啊……！」

一旁的秋月已经发出欢呼了。只见她激动到眼神闪闪发亮。是说，我能明白她为什么会有那种反应。不是开玩笑也不是比喻，眼前的景色确实在转眼之间变得截然不同。

「好厉害哦好厉害哦！感觉就像来到异世界呢！」

「是啊～～虽然我没有特别期待，不过这游戏的水準其实非常高吗？」

彷彿被兴奋的秋月影响，浅宫也开心地张望起来。儘管我不是被她们影响，但也再次环视周围。

（噢噢……）

整体而言，眼前的景象是所谓的「电脑世界」──由蓝与白构成，无穷无尽的无机质空间。但空间中并非什么都没有，放眼望去，有许多高到看不见顶点的柱子，以及半透明的障壁。

……是说，我们当然不可能像秋月说的那样误闯异世界。这似乎是《决斗（游戏）》开始的瞬间，所有五月交流战参加者都有安装的专用APP自动启动，改变了玩家视野的结果。

（简单地说，就是「在现实世界中追加新要素」吧。类似宝○梦GO那样。）

以这种方法，把原本普通的空地变成带着科幻色彩的电脑空间，原本设置在各处的《Libra》的摄影器材看起来也变得像柱子或墙壁似的。看起来与原本模样无异的，应该只有我们这些玩家而已吧。

「……真厉害。」

听到左侧有人轻声说话，我转过头。只见姬路将转双手交握在胸前，怔怔地四处张望。也许是被这种氛围与临场感震撼到了，才会下意识地说出感想吧。

我心想打扰她不太好，正打算独自向前探索时──发现自己脚边有白色的线。六边形的白线包围着我和姬路，并与旁边的其他的六边形相连，形成蜂巢状的地面。

「──看样子，这就是《决斗（游戏）》的『格子』呢。」

站在离我们稍远之处的榎本以右脚踏了踏地面，说道：

「单边长度约三公尺，面积约二十多平方公尺……这个游戏领域，就是以这些正六边形（格子）铺设而成的。打比方的话，就是类似西洋棋或将棋的棋盘吧。虽然那些的格子是方形，不是六边形就是了。」

「嗯。不过要这样打比方的话，黑白棋更适合吧。因为佔了多少格子，等于有多少『势力』。」

「唔，确实有道理。还有──」

榎本一面说着，举起右手，指向我身后。我老实地照他的指示移动视线，便见到有点奇妙的光景。

「……咦？那边好像在发光？」

见到同样光景的浅宫，一脸不可思议地说。

就如她所说，榎本指着的格子与其他格子不同，正在微微发光。而且不是白色或橙色这些基本色，而是微微偏蓝的绿色。正好和我的「翠星」颜色相同。

榎本等我们冷静下来后，缓缓地将双手交叉在胸前：

「只有那个格子，从一开始就与背景色不同。根据《ASTRAL》的规则，被队伍佔领的『领域』似乎会被染上该队伍的色彩──也就是说，变成英明的色彩•翠色的那一格已经是我们的领地了。」

「唔……咦？但领地不是『被已佔领的据点包围的部分』吗？」

「没错。也就是说，那一格是英明的『据点』。『被据点包围的格子』的说法虽然没错，但是当据点只有一个时，就无法包围任何地区，因此只有据点所在的那一格是我们的领地。」

「……可是，为什么我们已经有据点了？明明还没有人佔领格子不是吗？」

「七濑……妳也稍微动一下脑子吧。听好了，这场《决斗（游戏）》的败北条件之一是『领地归零』。假如一开始时没有任何格子，所有队伍根本从开场就直接败北了。」

榎本以挑衅的语气说着，耸肩叹气。

「……呣……」

原本认真听他解说的浅宫将右手扠在腰上，不满地别过头，以带刺的语气回应：

「虽然我懂你的意思，但是你的说法太烦人了，所以是零分。」

「……哼，笨蛋逃避起现实了呢。」

「才没有！」

（真是的……）

我无视一进入游戏就开始吵嘴的两人，看着被染成翠色的格子。有如证明那儿是据点似的，格子中央竖着一面大旗子。仔细一看，旗子上有英明的校徽。

「呃，现在我们只有一格，如果这格被其他队伍佔领，那我们就输了……是这样吧？」

秋月从旁边的格子探头髮问，「没错。」我回道：

「就是这样。所以必须儘快拿下其他的据点，拓展领地才行。顺带一提，想佔领据点的话，需要使用『佔领』──从专用APP发出的指令。必须以那个指令在据点刻下校徽，才能让据点成为自己的势力範围。」

「原来如此……那么就马上来试试吧？」

姬路微微歪头，银白的髮丝随之晃动……她说得没错，既然《决斗（游戏）》已经开始了，光是纸上谈兵也无济于事。

佔领据点──依照《ASTRAL》的基本玩法，原本该由身为【司令官】的我使用探索技能，寻找据点。但不知算是游戏指南或是偶然，在离第一个据点不远之处，有另一面大旗。那旗子上没有任何校徽，是所谓的中立点。

我朝那儿走去，单手拿着终端机，对姬路做指示：

「姬路，妳听得到吗？打开专用APP后，首页有个『行动（action）』的项目。妳先点开它。」

「是，主人。」

「哇……♡欸嘿嘿，乃爱心脏跳得好快，好紧张唷。就像在做什么不可告人的事似的呢，绯吕斗学弟♡」

「妳在说什么啊？」

我一口否定秋月的胡言乱语，傻眼地摇头。光是这样就心跳加快，那我和姬路根本没办法直视对方了吧。

「要继续了哦──姬路，妳可以在打开画面的情况下走到旗子附近吗？应该会自动出现『佔领』的指令才对。」

「好的……啊，出现了。只要只使用这个指令就行了吗？」

「嗯，就是那样。如果想夺取其他队伍的据点，必须先使用名为《中和》的辅助咒语，但如果是中立点，只要那个指令就可以拿下了。」

我一面把细部规则说明念出来，一面照着规则，迅速挥了一下右手。终端机内的专用APP对我的动作产生反应，有如挟持我的视野似的，将英明目前的情报展示在我眼前。根据这个名为「观测模式（Sight Mode）」的画面上所显示，英明的生存成员为五人，队伍色为翠色，势力栏则是「拥有领地：1格」。

「那么，我要开始了────『佔领』。」

姬路以清脆的声音说着，按下按键。表示此处为据点的大旗立刻开始微微发出代表英明队伍色的翠色光芒。但那光芒并非一口气扩散，而是缓缓地渲染开来。

大约一分多钟后，旗子总算完全变成翠色，旗帜上浮现英明的校徽──与此同时，眼前的新据点与原本拥有的第一个据点共鸣似地发亮，紧接着，两者之间浮现鲜艳的翠色线条，所有被线条经过的格子，也一口气转变为翠色。

「…………」

我一面被眼前的景象震撼，一面重新确认队伍情报。势力栏的资料已经修正为「拥有领地：15格」了。就如基本规则写的，位在两个据点之间连成的直线上的格子，全都成为英明的领地。

（只有一个据点时，领地只有据点正下方的格子；有两个据点时，两点之间的直线经过的格子都会成为领地。假如有三个以上的据点，则会成为三角形或四边形等等，以所有据点为顶点的多边形内部的格子，全都会成为领地……吗？总之这样一来，我们就不会立刻败北了。）

我回想着《决斗（游戏）》的规则，微微摇头。

「总之，佔领行动大致上就是这种感觉吧。行动本身并不困难……姬路，顺便问一下，妳在佔领据点时，终端机上有显示什么吗？」

「有出现『僵直时间』。我在这段时间里，试着使用两种登录在游戏中的技能，但全都被拒绝了。」

「果然是这样。僵直时间从使用佔领的指令时就开始了。在这段时间内，所有的行动（action）全都无法执行。必须等到僵直时间解除，佔领行动才算结束。」

「原来如此。是这种方式啊。也就是说，使用该指令时，会变得毫无防备呢。」

「嗯。所以佔领据点时，必须有人在一旁保护才行。」

我回望那对碧眼，以陷入思考的口吻回道。

在这个《决斗（游戏）》中，不论使用技能或发现咒语、佔领据点……所有的行动（action）都不需要付出成本。可是相对的，在採取行动（action）后，玩家会依各自的行动值产生相应的僵直时间。可以说「时间就是成本」。

「姬路的行动值是9对吧？不对，因为有【司令官】在，所以实际上是8？」

「是的。而且刚才荧幕显示的僵直时间是『八十秒』，所以佔领据点需要的时间（成本），应该是行动值的十倍。」

「十倍啊……」

我表示理解地点头……行动值的十倍。也就是说，除了我之外，不论由谁佔领据点，都需要花上一分钟左右的时间。虽然说现在《决斗（游戏）》才刚开始还无所谓，但如果在其他队伍不知何时会攻击的情况下僵直这么久，就有点危险了。

就在这时──

「不，如果只有这样还算好。」

也许与浅宫的斗嘴已经告一个段落了吧，榎本突然插嘴：

「佔领据点时，只要确实地警戒周围，就没有问题。需要担心的反而是其他的行动，例如『使用技能』──在《ASTRAL》里，使用技能后也同样会出现僵直时间（冷却时间），使用完一个技能后，直到僵直时间结束为止，无法採取其他行动（action）。也就是说，有可能因为发动攻击而无法即时防御。只要稍有轻忽，就有可能走投无路。」

「……确实是这样呢。」

所有行动（action）都会出现僵直时间的话，确实会变成那样。就算被敌人包围，只要僵直时间没有结束，就没办法进行任何防御。

「既然如此，就得先确认僵直时间有多长了呢。我本来以为僵直时间就是行动值直接换算，但就像刚才的『佔领』，说不定还有其他会花上好几倍时间的行动（action）。」

「好的好的──！那么就由英明的超级王牌乃爱来测试吧♪」

听了我的话，秋月充满活力地自告奋勇，以轻快的脚步踏进与我相同的格子里，抬眼看着我，呢喃起来：

「《数值管理》──欸嘿嘿，绯吕斗学弟对乃爱的好感度会提高到MAX唷♡」

「……我说啊，那种东西不能作为测试吧。」

「欸欸～～绯吕斗学弟真坏──咦？啊！乃爱知道了！那句话的意思难道是『因为好感度从一开始就是MAX，所以没办法再增加』，相当于求婚的──」

「完全不是。」

「泄气！……呣，算了，总有一天，乃爱会凭魅力把绯吕斗学弟迷得神魂颠倒的。」

秋月做作地嘟着嘴，以单手操作终端机。虽然她一面和我抬杠，但还是实际做了技能测式。只见她的荧幕上出现倒数。

「呃……嗯，刚才有五秒的僵直时间哦。因为有『司令官』的加持，乃爱的行动值是5。僵直时间和行动值是一样的呢。」

「似乎是这样呢。和佔领相比，僵直时间相当短……但这是交战中会使用的技能，说不定意外地吃紧哦。」

「是啊，感觉确实会很辛苦呢……欸嘿嘿♡可是可是，只要一想到乃爱无法行动时能被绯吕斗学弟贴身保护着，就很开心呢……呀啊♡」

秋月再次把身体贴过来，以令人融化的声音低语。认真回应的话很难为情──不是，是她会得寸进尺，所以我彻底无视她那番话。

「总之，基本情报就是这样吧……」

也算是为了从秋月的猛攻中转移注意力，我再次梳理眼前的情报……《ASTRAL》的游戏领域是由无数的六边形格子构成，其中有许多据点。佔领那些据点后，据点围起的格子就会成为自军的领地。可是这种行为──「佔领」是会产生僵直时间的行动（action），会花费掉行动值的十倍时间。

（再来，那个「僵直时间」是所有行动（action）都会产生的后果。例如使用《数值管理》时，会产生与行动值相同的僵直时间。）

正当我想到这里时──

『──绯吕弟，绯吕弟，跟你说一下哦……那个小弟……是叫榎本吗？他从刚才就一直欲言又止地看着你哦。说不定你漏掉了什么哦……？』

（……咦？）

耳机中突然传出加贺谷小姐的警告，我悄悄瞄了一眼榎本……他正以严肃的表情观察我。简直像我漏提了什么重要的事，他正默默看我什么时候会发现这点。

「…………」

我紧张地思考起来，在这个时间点，还有什么非注意到不可的事……？咒语的部分还没提到，领地或据点的话，刚才说的就够多了。我绞尽脑汁，仍然想不到自己还有什么漏掉的部分。

（可恶……我本来不想用这招的，但是没办法了。）

不得已，我使出了某个绝招。我发动从翠星抽出的特殊技能《预测行动》──在整场游戏中似乎只能使用三次──偷看榎本想说什么…………哦，原来如此，是这么回事啊。

「──除此之外，还有一件事……」

我气定神閑地如此说道，并跨出步伐。我故意引起所有队员的注意，走从刚才站立的中立格子走到被染成翠色的英明领地内，儘可能自然地消耗因使用《预测行动》而造成的僵直时间，接着使出其他技能──《†漆黑之翼†》。

我微微一笑，举起终端机：

「僵直时间，二十三秒──我原本的行动值是25，但现在变成了23。」

「咦？真的耶……为什么为什么？怎么会这样？」

「虽然《ASTRAL》的基本规则中没有明说，不过这类的游戏，一般来说，在自己的领地内都会比较有利哦。至于在这样的《决斗（游戏）》中所谓的『有利』，简单来说，就是让行动值的数字变小。具体来说是『在自己领地里的行动值－2』的感觉……虽然从我的行动值看不太出来，但如果是浅宫，行动值是5或3就差很多了对吧？所以儘可能地扩张领地，交战时才能处于优势。」

「哦──原来如此原来如此……嗯嗯，人家完全懂了……是说阿篠果然比进司聪明呢，有阿篠就不需要进司了嘛，就跟消费税一样不需要。」

「哎呀，我居然被到目前为止都派不上任何用场的妳奚落……」

「啥！？人家当然有用了！光是存在就能保养眼睛了好吗！！」

「我早就看腻了。」

「你好烦！」

浅宫用力展现自己，榎本则是闭着眼睛，拒绝看她。

两人又斗嘴了一阵子之后……总算被浅宫放开的榎本仔细地理了理自己的领子，看着我，小声说出评价：

「……唔，看样子不是只有嘴上厉害的庸才呢。」

（呜哇，好可怕……）

面对这名正如预料那般一直观察着我的队友，我再次把皮绷紧。