第一章 逆轉的狼煙

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五月交流战《ASTRAL》第三天──。

风见铃兰在晚上九点左右给我发了一则简讯。

内容一句话概括就是『想要说明一下《MTCG》的规则』。从《ASTRAL》中淘汰的选手似乎都必须要参加这个比赛，她希望我如果準备好了就来二楼的小会议室（和英明之前借来的房间不是一个地方）。

「呃……那个，请坐，喵」

——就在简讯发来的几分钟后，我一个人来到了这个房间。

房间内的样子和之前英明借的房间没有大的区别，只是稍微狭窄了一些。隔着玻璃桌有一个单人沙发，一名少女轻轻地坐在深处的沙发上。

风见铃兰——和彩园寺一样是樱花学园高等部的二年级，等级为3星。平时她总是戴着帽子，栗色的头髮发尾向外捲起，肩膀附近用别针固定着一个写有「敏腕记者」的臂章，性格直率，干什么事都非常努力，与男孩子气的外表以及爱凑热闹的形象相反，她的容貌十分可爱……可以说基本上谁都喜欢她。

现在坐在我面前的风见和之前的印象大不相同，她微微低着头，两手规矩地放在腿上，偶尔害怕地瞟这边几眼。这样的行为完全不符合她的形象。

「那，那个……筱原同学不坐下喵？ 嗯……筱原同学如果想站着的话也行啦……」

「……嘛，那我就坐下吧」

她的说话方式和平时兴緻高涨的她差得太远，听到风见畏畏缩缩地劝我坐下，我就坐到她对面的沙发上静静地开口道。

「那么——你是想说明《MTCG》的规则？」

「……是，是喵。比赛当然是自由参加，但使用最高报酬「外卡」就能重新回到《ASTRAL》的赛场……姑且和全员都说明过了喵」

风见似乎被我冷静的提问弄得很焦躁，她开始胡乱地翻着手头的资料。虽然她装得很平静，但她的脸其实一直紧绷着。

所以我直截了当地问道。

「吶，风见。……你不是应该有话要和我说吗？」

「……！」

坐在对面的风见被我的问题吓得抖了个激灵。……这也是自然的，毕竟我在退出《ASTRAL》之前给《Libra》留下了非常直接的信息。既然风见都看到了，她肯定明白我是带着某种意图来到这里的。

「不，不明白你在说什么……喵」

即便如此，风见还是低着头摇了摇头。这动作软弱无力，但仍表示了明确的拒绝。这意味着她是在理解了我行动意义的基础之上仍表示无法接受。

（但是……说到底，在你出现在这里的时候就能看出你在迷茫犹豫）

我在心中自言自语道。

因为事实很明显。她说「要说明《MTCG》的规则所以把我叫了出来」，但规则并不一定要风见来说明。实际上，如果是我未曾谋面的《Libra》成员出现在我面前，说服对方的难度就变得很高了。但是如果出现在这里的是风见铃兰那情况就不一样了，即使是我也能考虑各种各样的策略，风见也能很好地理解这些。

既然如此。

（只是表面上看起来是拒绝，其实心中某处是想被说服的吧？ 想把一切和盘托出对吧？ ……好啊，那我就回应你的期望）

「……？ 筱原，同学？」

风见看到我微微一笑露出惊讶的表情，接着我慢慢地从沙发上站起来，不顾没能做出反应的风见，慢慢地朝门附近走去，然后就这样打开内开门。

门后出现的是——

「呵呵……啊啦，这不是筱原吗？居然在这种地方遇上你，真是巧呢？」

和事前商量的一样，一名穿着樱花制服的少女站在那儿。

彩园寺更纱——既是这座岛上首屈一指的大小姐（伪），也是原七星的《女帝》，而现在是和我结下共犯关係的红髮少女。我伪造等级，她伪造了自己的存在本身，我们任一方的谎言暴露都会害对方也受难，所以在这种特殊情况下我们暗地里悄悄联手，再加上彩园寺现在正和那位《百面相》进行赌上《女帝》宝座的《决斗》。《百面相》的暴走是我们双方都无法忽视的重大事件。

在这个场合下，还有一件比上面更重要的事就是——就读樱花学园的她是风见铃兰的友人。所以我特地通过姬路给彩园寺发消息让她出来，再让这两人面对面交流。

「嗯……」

彩园寺用无比从容的「对外」模式打完招呼，稍微左顾右盼了一下，接着把身子靠过来轻声说道。

「……欸，快点进去呀，筱原，要是被别人看到了怎么办？」

「好好好，我知道了」

红宝石般的眼睛在非常近的距离下瞪着我，我轻轻耸了耸肩招呼她进室内。这家伙昨晚（或者说今天凌晨）明明打算让我在她房间门口等十分钟，现在居然还说这种话……算了，这件事暂且不提。

「「…………」」

彩园寺走近狭小的会议室里，鞋子响起咯噔咯噔的声音。她单手叉腰面向獃獃地坐在玻璃桌对面的风见。

接着在一阵沉默过后，先开口的是风见。

「更，更纱……？ 不能进来的喵。《Libra》我们是不能和《ASTRAL》参赛者交流的喵！这是规定喵！」

「我才不管这种事呢，规则上又没写。话说，我就是过来和朋友开心地聊聊天而已，没理由被其他人说三道四吧」

「朋，朋友……就算你这么说……」

「啊啦，怎么了？ 难道说只有我觉得我们是朋友吗?」

「没有这种事喵！ 更纱是我非常珍贵的朋友喵……！」

「是，是嘛？ ……呵呵，是这样嘛，那可真是光荣呢」

风见把手压在桌子上探出身来回答，彩园寺听到这个回覆有些乱了阵脚，不过还是强装从容双手抱胸。乍一看她的动作冷静且帅气，但仔细瞧瞧就会发现她已经高兴得嘴角上扬了。

（……喂，别在这种地方害羞啊彩园寺，平时你不是更有女王大人的味道吗）

（要，要你多嘴。我又不是你，没法演得那么好啦。话说回来，我也只有和你拌嘴的时候才演出女王大人的样子吧！）

我们的视线都没从风见身上移开，但私底下在用耳语程度的声音偷偷交流。

风见一边观察着我们的样子一边战战兢兢地问道。

「那么……更纱为什么在这里喵？ 难道说是筱原同学叫来的……？」

「没错，叫她来的就是我」

我随意地表示肯定。如果是平时，我就不得不儘力矇混过去，但在现在这个状况没必要这么做。

「风见也知道的吧？ 这位《女帝》接受了《百面相》发出的宣战布告，挑起了一场不明所以的胜负，谁先打败我谁就赢，当然我没有输给她们两个人的意思，但《百面相》实在是太不正常了，感觉她并不会堂堂正正地进行《决斗》，也不会和我们站在同一舞台上。所以我们建立了仅限这段时间的统一战线。简单来说就是那句话啦，敌人的敌人就是朋友」

「是啊，我实在是不愿意和筱原这种人联手，这也是因为情况所迫呢」

「原，原来是这样喵……」

听到彩园寺强硬的断言，风见轻轻地点了点头。

「那么总之，我们必须要想办法处理《百面相》。不管她有没有採用不正当手段，我们都必须打倒她。而我认为要想打倒她，你们的力量是必要的，你们大概知道点内情吧，比如《百面相》做了些什么以及她究竟是什么人。不然的话，以公平公正着称的《Libra》不可能会去包庇那样乱来的家伙」

「…………」

「告诉我吧，风见，说不定我们能组成统一战线哟？」

「！ ……没，没有那种事喵。我很高兴你有这份心，但你的预测完全失误了喵」

听了我的劝诱，风见微微颤抖着握紧了放在大腿上的双手。她的表情十分痛苦，即便如此她还是固执地摇着头。

「不行的喵……！ 绝对不能把你们卷进来喵，这是我们的问题，是我们《Libra》的问题……就算你们这么温柔地来帮忙，借用更纱和筱原同学的力量还是不正当行为，是不能做的事喵！」

大概是无意之中说出的话，风见终于还是承认有某种缘由了。面对一味地保持沉默的她，就在我考虑接下来说服她的说辞时——

「……欸，铃兰莉莉」

就像是要盖过我的思考一般，彩园寺甩了一把豪奢的长髮上前一步。

「……！ 那是我初中时的昵称……为，为什么会知道喵？」

「啊啦，这还用问吗？ 因为我在入学樱花和你认识之前就一直是你的粉丝啦，我一直在终端上看着你作为《Libra》见习担任各种各样《决斗》的主持人和转播员哦。所以那个时候的昵称留给我的印象特别深哦，深到我自己都想偶尔用用的程度呢」

彩园寺露出恶作剧般的笑容，绕过桌子走到风见旁边，然后在她面前包住她的一只手，稍稍弯腰垂下流丽的长髮盯着她继续说道。

「但是我希望你不要小看我呢，不能把我们卷进去？ 找我们帮忙太赖皮了？ 真傻，这种事是谁决定的？我——顺便加上那边那个男的也是——才没有弱到会因为卷进你们的问题就被击溃呢」

「！ 但，但是……」

「没有但是。……好啦，刚才不是说过了吗？ 我和筱原必须打败《百面相》才行，所以《Libra》妳们的帮助是不可欠缺的，好吗？ 做出请求的是我们这边，所以你就抱着帮助朋友的想法助我们一臂之力不行吗？」

「……这，这种说法……太狡猾了喵」

「呵呵，可能确实是呢。除了《决斗》以外，我在其他事情上属于什么手段都会用上的类型啦」

彩园寺绽放出温柔的笑容，接着她朝风见的脸颊伸出手去用指尖拭去她的泪水。这动作实在是太装模作样了，不过《女帝》模式的那家伙做出这样的行为却有模有样的，真令人不甘心。

「……我知道了喵」

虽然不知是否是被这番话所触动，总之风见第一次同意了这边的请求。

「如果能和我约定一定会相信《Libra》的话……我，我就全都说出来喵」

重整态势之后，风见将一连串事件娓娓道来。

「——首先，《百面相》就是个犯规的参赛者喵」

彩园寺坐在沙发上，风见在她对面微微低着头组织着语言。说到我的话，刚才彩园寺用『要不坐在我旁边？』这种话调戏我，我郑重拒绝了，现在正靠在墙壁上悠悠地抱着胳膊。

风见也悄悄地瞟了我一眼，然后慢慢地继续说道。

「账号名《？？？unknown》——这个账号的拥有者其实不属于任何学区，所以当然她也没有参加星狩游戏的权利……但是她却自己做了个账号强行参加了《ASTRAL》喵」

「嗯，似乎是这样呢」

「但是这种事本来是可以不予以认可的喵。複製账户属于不正当行为，说到底圣城学园原本就宣称不参加活动了」

「？ 那为什么会认可《百面相》参赛呢？」

「这件事……说来惭愧，《Libra》的运营委员会有一部分人似乎是《百面相》的同伙喵。学园岛的「活动运营委员会」本来是理事会直属的组织，简单来说就是正经的大人们的集合体……但其中好像有坏人在不知不觉间混进去了」

（……原来如此，仓桥在这里搭上了关係吗？）

当着风见的面我没有开口，只是在心里暗自领会了些什么。仓桥御门在学园岛的理事会中也有影响力，把一个人塞进《决斗》里也不过是小菜一碟吧。

「但是，如果只是这样那还算好喵。参赛者多了一人并不算什么大问题，当时我们是这么想的。……但我们还是太乐观了喵」

「……太乐观了？」

「是喵。因为……island tube上流传的动画经过大量编辑可能没有暴露，其实《百面相》的数据完全bug了喵……她的行动值为1，职业是【超越者】，是集合了原本存在的【司令官】【剑斗士】【魔术师】【斥候】【守护者】等职业的正面效果的作弊职业。而且据点里每隔一分钟就会产出全套符卡，就类似这样把原有的各种各样的设定全都改写了喵」

「哈……？ 不是，但是，这种事——」

「当然我们也不知道这种事喵！ 《Libra》的职责最多也就是辅助活动，《ASTRAL》的运营本身基本上都是委员会的那些人搞的。……但是就和刚才说的一样，其中一部分人和《百面相》串通，故意对她的不正当手段视而不见喵，大概变身所必要的影像数据也是他们暗地里传过去的」

「……其他人都没有注意到她的不正当行为吗？」

「不，大家都注意到了喵。……就在《ASTRAL》开始后的第二天里」

风见露出释然的笑容说道。

「在第二天，而且是最后的最后——十八号区常夜学园的「伙伴分裂」发生时，《百面相》的异变第一次浮上了水面。无论是委员会的人还是我们都只能獃獃地看着，慌张到连直播都忘了」

「嗯……原来如此」

所以那时候风见焦躁的声音才会传进麦克风吗？

「但是不管怎样，那时不是注意到了吗，注意到《百面相》正在行使非同寻常的不正当手段。那在那个时候立刻进行应对不就——」

「……不行喵」

风见无力的否定打断了我的话。

「在那个交战开始的时候，《百面相》的同伙早就无影无蹤了喵。嘛，所以我们才能注意到这一紧急事态就是了……从这里开始情况真是最糟糕了喵，糟糕透顶了喵」

「……怎么回事？」

「嗯，那我问个问题……如果是更纱的话会怎么做？ 如果更纱是运营委员会的会长，组织内部有和犯规的人有关係的家伙，而且这还是在活动进行期间发现的话」

「我？ 我想想哦……总之先立刻剥夺犯规选手的活动参赛权，再让剩下的选手继续进行《决斗》顺便处置内奸。当然，因为那个犯规的人所造成的损失和影响要儘可能弥补给参赛者呢」

「嗯，这个强大的回答真有更纱的风格喵。如果我有这份力量的话也觉得这么做是最好的喵。……但是《ASTRAL》的运营委员会却不愿意这么做。《ASTRAL》已经开始了，如果现在放逐《百面相》，要怎么对其他参赛者进行说明？ 各个队伍的损失要怎么计算？ 已经淘汰了的十八号区要怎么处理？ ……大概考虑这些事情实在是太複杂了喵」

「嘛，这我也不是不懂……但是就算这样，最后要怎么做才好呢？总不能放着不管吧，会酿成更大的惨事哦？」

「说的完全没错喵，所以一般来说不可能什么都不做。事情既然已经发生了那也没办法，事后儘可能弥补是理所当然的喵。……但是更纱应该也清楚喵，那些人总是只想着自己的方便叫别人当替罪羊」

「诶……这，这意思是」

彩园寺察觉到风见的言下之意不禁失了言语。然后在我和彩园寺的注视下，风见压抑着感情说出这个「答案」。

「《Libra》被推卸责任了喵。不管是《百面相》骚动的事后处理还是众人批判的矛头，一切都抛给了《Libra》。……他们大概是害怕了喵。《百面相》的话题炒得太热，现在没法简简单单地放逐她了。如果是第一天还好，但在发生了那样的事件后已经来不及应对了，不论怎么处理都会有人抱怨，所以他们乾脆就放弃运营了。……就这样，大规模决斗《ASTRAL》突然交由《Libra》单独运营了喵」

「…………」

「所以我们也不知道究竟该怎么办，只能姑且先继续《决斗》了。《百面相》把《ASTRAL》搅得混乱不堪，但我们还是儘力将活动办成正常运营的样子——《百面相》是谜之黑马，虽然不知道用了什么ability但总之就是强！之类的……像这样把气氛炒热，强行抹消了那些谈及《百面相》违规行为的言论喵。……这是最差的选择喵，明明做出这种事也只是延命而已」

「……延命？」

「就是字面意思喵。因为如果《百面相》就这样获得优胜的话，《ASTRAL》的运营组就会变成明知人家犯规却还让人家优胜的人，如果这件事被别人知道了会怎么样喵？ 今年的五月交流战就会变成载入史册的大失败，难得参赛的各位选手的不满声也会逐渐沸腾，这件事也会由《Libra》负全责」

这是风见说出的绝望的未来预想图。如果事情就这样进行下去，最终确实会变成那样。

「……那么我要说的话就到此为止了喵」

我静静地陷入沉思，风见的肩膀微微颤抖但她还是坚强地这么说道。然后她微微低着头一点一点地感慨道。

「我自己也还不清楚为什么会变成这样喵。……你们知道喵？ 五月交流战本来应该是更令人高兴，更热闹的活动喵。为了使活动气氛热烈，为了把学园岛上的人全都卷进来办一场节日狂欢，《Libra》的各位都费心费力地做足了充分準备喵」

「……嗯，我知道呀」