5彈 星伽山的御神體

邻近与秋田县分界线的弘前市西南部山林地带——

星伽家就位于那样一处鲜少有人会前往的深山中。

随着视野恢複昏暗，我的身体「啪叽啪叽」地折断山毛榉树林的枝叶，往下掉落。

最后……碰！

（……痛死啦……！）

猴那家伙，看来是从铁塔上盯着树林的顶端把我送过来的。

或许是因为只能看到那部分所以也没办法，但至少也在事前跟我说一声吧。

还好地面是腐植土才让我得救，万一是岩石什么的，我可是会当场摔死啊。刚才应该摔落了有二十公尺左右吧？虽然我是有用多点着地法护身就是了。

不管怎么说——

这里已经是星伽神社的镇守森林了。

我在隐约有点印象的景色中稍微走了一小段距离，便来到一条看起来很像兽径的山路，不过……其实这就是星伽神社的表参道。

这条自古就存在的参道，即使从外面自然经过也很难发现。

而且是故意造得让人难以发现的。

星伽神社——是个极度排外，不喜欢与外界交流的地方。

如今我也能明白那样的理由了。

从白雪的火焰魔术或粉雪的神托之术也能知道，星伽巫女们就像某种ESP集团，自古代代继承超能力至今。

在那漫长的历史中，想必也有遭遇过掌权者想要利用她们的力量，或是受到人民恐惧与歧视。

为了从这些情况保护自己，星伽家才会隐藏与外界相连的道路，一直以来躲在神社之中。要讲起来，星伽家就好像某种超能力村，超能力者们隐居的乡里。

（虽然超能力对我来说，到现在还是很不擅长对应的领域……）

但我还是只靠着手枪——

往前迈进了。

在一片昏暗之中，拨开草木与寒风，踏着积雪与泥土。

……祀、祈、祓……

社、祠、禊、祭……

祥、祸……神……

神道所使用的文字中，多半都是示字旁。

神社——星伽神社应该会指示我吧。

对于为了亚莉亚而在世界各处迷惘徘徊的我。

指示出关于绯绯神的事情。

那个答案。

以及我应当前往的方向。

幼稚园时和白雪一起去看烟火的时候，成为星伽神社出口的那段石阶——

我现在则是仰望着月亮，往上爬。时间差不多快到深夜十二点了。

石阶左右等距离设置有石灯笼，被月下的寒梅点缀。

我爬上一百三十五阶的阶梯，来到一座颜色比关东常见的还要鲜艳的绯红色鸟居前。就在这时……

从鸟居的右侧……

「……我知道你一定会来的。」

——星伽粉雪。

去年暑假在我带路下参观过武侦高中的那位白雪的义妹现身了。白皙的手中握着一把出鞘的短刀。

另外还有一人，华雪——

她同样也是白雪的妹妹，握着一把薙刀从左边现身。

我记得粉雪现在是十五岁，华雪是十四岁。大概是为了效法白雪，两姊妹的浏海都剪成妹妹头。

然后在鸟居深处，从神社合祭的稻荷神野狐像后面……

以前在京都拯救过我和蕾姬的风雪也握着一把和弓出现。

风雪比白雪小一岁，所以是十六岁。长长的黑髮被白色的缎带绑成马尾。

她们各自拿着短、中、长距离用的武器，看起来一副要迎击入侵者的样子。

面对在人域与神域境界线的鸟居前，像守门员般站在那里的这些白雪的妹妹们——

「星伽家的规矩不是八点就寝吗？」

我开开玩笑代替打招呼。

要是在这里闹得不愉快，我搞不好就必须稍微动点粗了。

然而，看来那是我杞人忧天。三名星伽巫女稍微沉默一下后……

「……请问你是来见白雪姊姊的吧？」

「方才，暗示天灾的绯色扫把星……貌似神崎亚莉亚大人的光芒出现，而姊姊大人便追在后面……」

「——躲进岩洞中了。姊姊大人今晚就在御神体之处。」

粉雪、华雪与风雪一人接一人说着，如此告诉我。

果然，白雪和亚莉亚都在这里。

另外，风雪还有提到『御神体』。

我小时候来到星伽家时，被交代过唯独御神体所在的地方绝对不可以过去。

——那里就是终点了。

从日本一路经过美国、英国、鬼之国再回到日本……看似漫长又转眼即逝的世界一周之旅，即将结束。

「如今我也总算能看出来啦。」

爆发模式下的脑袋为这段旅程推理出一个总结。

「你们这些星伽巫女，就是把绯绯色金的本体祭祀在那个地方对吧？」

听到我这句话，粉雪的手指微微颤抖一下。

真是好懂的女孩。看来我猜对了。

华雪也用眼神请示在场最年长的风雪，询问她是否要把知道了秘密的我消灭掉。

然而——风雪用视线制止了妹妹们……

等到三个人再度把眼睛看过来后，我继续说道：

「理子那个小小的十字架中只含有微量的色金，而只有子弹大小的绯弹却被称为是『世界最大级』，让我一直以为色金是极为稀少的一种稀有金属。可是，我在美国看到的琉琉色金多达好几吨，虽然形状被改成了汽车零件，不过整体质量相当大。乌鲁斯族保管在湖底的璃璃色金，据说尺寸也大到可以用『岩石』来形容。」

粉雪和华雪听到这些话露出有点吃惊的表情，但负责对外交涉的风雪大概早就知道这些事情，始终保持一脸冷淡。

「我所看过的色金不是很微小就是很巨大，却没有尺寸居中的东西。可见……绯绯色金、琉琉色金与璃璃色金分别存在有人工无法创造的天然巨大『原石』，然后只有从原石上削下来的微小物品被带到其他各处。而在这些原石当中，持有绯绯色金原石的——就是你们星伽神社。」

日本人总是不会随随便便去探究一间神社的御神体究竟是什么，因为怕遭到天谴。

也因为这样，星伽家才能从一、两千年前就把那东西一直藏到现在。

恐怕重达数吨的巨大绯绯色金。

「……」

粉雪和华雪露出一脸『被发现啦』的表情面面相觑……

风雪也没有任何回应。

然而那沉默同时也暗示了我的推理是正确的。

「不用回答我，我想你们应该也没那个许可权。详细的内容我现在就直接去问白雪。毕竟亚莉亚的妹妹也是这样指示我的。」

我说着，往前迈出步伐……

但星伽姊妹并没有制止我通过鸟居。

我想……

她们一定是很担心追着绯绯神亚莉亚前往御神体、也就是绯绯色金原石所在地的姊姊——白雪。

如果可以，希望我能保护白雪。

所以应该是负责判断是否要让人通过鸟居的她们……

让我通过了。

她们所祭祀的存在，是连她们自己都难以控制的异常力量。绯绯色金与绯绯神，可说是透过亚莉亚复活、企图掀起战争风暴的凶神。而她们期待我成为讨伐凶神的武士。

我这段猜测似乎也都正确……

「远山大人……请务必要、拯救……白雪姊姊……」

非常喜欢姊姊的粉雪用手遮住脸，哭了起来。

「别担心，粉雪。」

于是我儘可能用温柔的笑脸安抚她。

其实我是希望可以拍拍她的肩膀或摸摸她的头啦，但那样一来又会被她说不卫生什么的。毕竟这孩子不知该说是讨厌男生，或是说有洁癖。

（这么说来……）

印象中粉雪曾经说过——『绯弹总有一天会破灭』这样的预言。

这里所说的『破灭（注4　日文为「溃える」。）』在古时候的大和语言中是代表『水满溢出来』的意思。像河川堤防崩坏的现象，在以前也写作『溃堤』。

色金一即是全，全即是一。

绯弹满溢出来。

绯绯色金满溢出来。

那预言恐怕就是指绯绯神的力量会解放的意思吧。

不过——

——我会阻止的。

我可是连夏洛克的推理都推翻过，要推翻粉雪的占卜根本是小事一桩啦。

我走在众巫女们製作的大量风车装饰的境内，通过一对石狮子之间。

……真教人怀念呢。

我已经十几年没来过星伽神社的本宫了。

虽然很多东西已经淡忘，不过还是有些地方我依然记得。

真想顺便向绯绯神以外的各种神明们祈求一下保佑平安呢。

不过，我可不是来这里参拜的。

于是我绕过本殿……靠月光照明，进入位于神社本殿后方的杉树林——也就是小时候被交代过『不可以进去』的树林中。

这地方看起来像是为了挡雪用的树林，但其实是为了隐藏某种东西用的人工林。

我穿过那片只有几十公尺深的树林后……

（……Mizuyumi……水弓……）

到达了那座我印象中以前是这么称呼、刚才在铁塔上也能看到的湖泊。

以前我还以为是白雪她们念『湖泊（mizuumi）』发音不标準变成『水弓（mizuyumi）』的，但原来那是象徵这座湖泊形状的正确名称啊。

星伽的御神体——

绯绯色金的原石，应该就在这座湖的另一头没错。

也就是说，我必须绕过这座湖才行了。但就在这时……

我的手机忽然响起。是粉雪打来的。

『——远山大人，请问你已经抵达水弓了吗？』

「是啊，我正準备要沿湖畔绕到对面。感觉应该要走一段距离，三十分钟左右才会到绯绯色金的原石吧。」

『我想说或许能够帮上一点忙，所以才偷偷打电话为你带路的。我虽然不能向你说明有关御神体的事情，不过告诉你其他部分应该没问题。』

看似正经八百但其实还颇通情达理的粉雪……

『水弓是可以直线前进的。据说从前是走在冻结的湖面上到御神体前参拜，被称为御神渡——不过现代因为温室效应的缘故，很多年都遇到没结冰的状况，所以在水面下架了一座玻璃制的隐藏桥。』

提供了我这么一个宝贵的情报。