在广场大酒店,夏洛克被击倒。在罗马竞技场,逮捕到古兰督卡与伊欧。在罗马与N的序战算是一胜一败。
然而我们在广场大酒店是彻底落败,在竞技场的胜利则是我、亚莉亚、亚许、LOO、莎拉甚至加上贝瑞塔才勉强获胜的。从双方丧失的人员在各阵营中的地位来看,换言之就是以战果来看,两者间有相当大的差距。看来我们必须想办法透过某种方式挽回战力平衡才行。
不过已经撑过这关键半个月的贝瑞塔……身为人类历史的分歧点所选择的不是回到过去,而是开始朝未来行动了。因此她应该已经被N排除在目标之外了吧。
虽然我们没能掌握假梅雅的真实身分,但是N撤退之后我们也和真的梅雅取得联络——后来梅雅便率领修女兵抵达了竞技场。被她带走的古兰督卡与伊欧据说会被监禁在梵蒂冈的地下。临走时,古兰督卡说「赠给远东的烈士」并且把他的罗马短剑送给我……可是我根本用不到,所以回到金字塔地区的青年旅舍后就对丽莎说「这是罗马的伴手礼」然后硬塞给她保管了。
在金字塔地区的青年旅舍爆睡到隔天早上后,我接到了一通电话。
是罗马武侦高中的马克西米利亚诺·伊巴拉——校长打来的。
内容是告知我因为缺考等级考核测验的面试而决定将我退学——以及为了传达相关事项,要我中午过后到学校报到。
我本来还希望能有什么酌量情况的余地,然而校长的语气听起来是不容分说的样子。
(……世上的事情可没那么简单啊……)
于是我穿上拆掉了武侦徽章的黑制服,带着丽莎走出青年旅舍。
屋外太阳很耀眼。今天的罗马就像回到五月的天气般晴朗无比。
但我的心中却是乌云密布。虽然说是为了救贝瑞塔,不过我这下是真的遭到退学啦。根本是因为女人搞砸人生的典型案例嘛。
「——初次见面,远山金次同学。我是马克西米利亚诺·伊巴拉。然后遗憾的是,我今天也必须对你说……再见了。」
有着一头刺眼的大光头,以及浓密大鬍鬚的马克西米利亚诺校长——是一位年纪应该超过七十岁的老人。长相就跟李奥纳多·达文西的肖像画一模一样。不过身体部分即使隔着宽鬆的衣服也能看得出来充满肌肉。这人应该是全世界最壮的银髮族了吧?
「虽然事情的来龙去脉我已经从这位梅雅老师口中听说了,但规则就是规则,不予许特例。在罗马武侦高中,有一成八的学生会基于各种理由中途迟学,不过像你这样的状况……我认为与其说是退去,不如应该说是往前进的行为。以前从东京武侦高中收到介绍时我就直觉认为,『学校』这样框架对你而言想必已经太狭隘了。」
果然遭到退学了吗……
总觉得校长还为了对我进行心理建设,开始讲起一些抬举我的发言。在校长座位旁边的梅雅老师也表现得一脸沮丧。
不过现在仔细想想——马克西米利亚诺校长也说得没错,我从东京武侦高中时代就是个不在学校的期间比较长的学生。以前爷爷好像也有说过,我其实根本是个不适合学校的人啊。
东京武侦高中、东池袋高中、美滨外语高中、罗马武侦高中……反覆了这么多次的退学与转学,我已经深深体认到这点了。
「关于我面试缺考的事情,很抱歉给校方添麻烦了。虽然只是短暂的期间,不过我在这里学到了许多重要的事情。非常感谢。」
我根据日本式做法弯腰鞠躬,接受自己退学的事情。我也只能这么做了。
马克西米利亚诺的大眼睛流露出真心感到遗憾的神情后,再度注视着我。
「一个人应该所处的场所,会随着那个人的变化而改变。刚进入东京武侦高中时的你与现在的你,想必已经有了相当大的变化。因此你不能一直逗留在同样的地方。从今以后,你要自己寻找下一个场所,自己踏上旅途。虽然这样有点提早交付,不过这想必可以成为你旅途上所需的资金。愿神保佑你。」
马克西米利亚诺校长拿出一个横式信封……放到桌面上朝我递出。
我收下发现,信封相当有厚度。是欧元纸钞。退还学费是吧。
虽然校长的讲法听起来好像很帅气,但简单来讲——我从这个瞬间起就是无业游民啦。
最终学历是高中退学,也就是国中毕业。真是伤脑筋。
而且这笔钱现在也搞不清楚究竟算谁的了。就还给贝瑞塔吧。
「另外,当留学生退学的时候,为了防止之后非法就业……我也必须赠送这份礼物给你。」
校长说着,又递给我一个画有绿线的信封。是义大利航空的信封。我打开一看,里面装有飞往成田机场的机票。是清舱机票——上面印有航空公司把即将起飞的班机空位廉价贩售的印章,是今晚的班机。虽然是经济舱……不过真是帮了我一个大忙。虽然留学签证还在,但毕竟退学之后就会失效了。
「非常感谢。」
我再度鞠躬道谢,并把机票收进胸前口袋中。
这就是武侦高中给我的最后一份礼物了。虽然从东京时代开始,所谓的礼物我也只记得在体育祭收到的那些生鏽子弹而已就是了。
我转身背对马克西米利亚诺与梅雅,离开校长室……
为了到丽莎在等我的停车场,而走在定廊上……
「嘿,留学生。」
「应该是前留学生吧,哈哈!」
「照你那表情,看来真的就像E3班那群家伙在嚷嚷的那样啦。」
在窗外可以看见中庭——锅子底的走廊前方,忽然有人叫住我。
从声音就听得出来是谁了,于是我抬头一看——
以前在那个锅子底和我打过架的罗密欧……虽然不在,不过当时在一旁叫嚣的几名A1班帅哥们手拿着咖啡聚在那里。
看来我遭到退学的事情以E3班为情报源头,已经在学生间交流频繁的罗马武侦高中内被一部分的人知道了。
可是……对于应该就在附近教室里的E3班成员们,我实在没脸去见他们。
明明在武侦等级考核时他们那样为我加油……结果却是如此。因此我决定什么也别讲——就像消失般离开这里。毕竟这也是以前我曾一度退学时,武侦高中告诉过我的规则啊。
「你们想笑就笑吧。」
就在我丢下这句话,準备穿过那群家伙旁边的时候……
「等等。别以为可以赢了就走。」
那群家伙中的一人忽然抓住我的右臂,然后用符合A级武侦实力的快速动作固定我的关节。
(……!)
第二个人接着抓住我的左臂,两人合力从背后固定住我的身体。
「罗密欧也变得有够没用的,居然会输给这种废物。」
「便宜算你一边耳朵就好。」
第三、第四个人站到我面前……其中一人唰地拔出一把弹簧刀。
看来他们是知道我不会再来罗马武侦高中,所以来跟我讨债的。
毕竟当时是我接受挑衅,而且这里是武侦高中。会这样也是正常的。
「亏你们是A级武侦,居然这么没有学习能力。你们想变得像之前的罗密欧那样吗?」
我试着靠虚张声势撑过这个局面,然而——
「哈哈,你如果办得到就试试看啊。你现在应该有受什么伤吧?」
「从走路的样子就看得出来了,你跟之前和罗密欧交手时根本是不同人啦。」
该死……虽然没有被看出原理,但现在不是爆发模式的我顶多只比一般人稍微强一点的事情被他们看穿了。
就在锐利得像剃刀的弹簧刀放到我额头边,让我不禁冒出冷汗的时候——
「——你们说谁没用?」
从背后架住我的其中一个人忽然被拉向后方。
我赶紧避开弹簧刀转头看过去,发现是A1班的老大罗密欧——从背后抓住原本架着我的家伙的金髮,碰一声用膝盖狠狠踹了那家伙的背脊。接着对放开我手臂的另一人磅地发出在武侦高中比上下课钟声更常听到的枪声,隔着防弹制服赏了那家伙一枪。
看到发出呻吟倒在地上的那两人——剩下在我面前的另外两人也似乎立刻失去了斗志。一人把弹簧刀收起来,另一人则是说着「罗、罗密欧,我可什么都没讲喔……」甚至微微发抖。
罗密欧虽然没有和我对上视线——不过伸出拇指对我指了一下。我本来在想这家伙搞不好也是来跟我算帐的……没想到罗密欧往倒在地上的那两人的头各踢一脚,让他们拾起头看向我之后……,
「听好,今后无论在义大利任何地方——要是有人敢愚弄金次,我和我的家族绝不原谅。」
——罗密欧竟说出了这样一句宣告。
仔细一看,在他背后的走廊转角处……罗洁塔把半边身体藏在墙后,一脸紧张地望着我们。
「我听罗洁塔说了。金次可是抱着被退学的觉悟,为了贝瑞塔挺身奋战。你们之中有谁能够为了一个女人成为那样的英雄?这家伙才是男人的模範啊。」
听到大概是个性笨拙而始终没有看向我的罗密欧如此说道……其他的A1班成员畏缩了一下后……扶起倒在地上的同伴,并对我露出道歉似的表情。
这时,或许是听到枪声而跑到走廊看状况的——
「金次!」
「果然是金次!」
虽然我觉得那种「枪声=跟金次有关」的联想有点过分,不过E3班的成员们——以及带有一点甩尾感觉弯过走廊转角的小狮子阿兰,纷纷朝我奔跑过来。
……被发现啦。
到最后的最后,我都是个无法遵守规定的学生呢。
就在罗洁塔像是被E3班的大家推出转角而只好一起过来的时候……我忽然发现……
「——贝瑞塔,你到武侦高中来啦?」
贝瑞塔也在他们那群人之中。身上穿着贴有武侦高中徽章的黑色制服。
走到我面前的贝瑞塔对我露出有点愧疚的眼神……
「刚好对调呢。我复学了,你却退学了……」
说出了这样一句话。复学——?
「你能够回到学校了?」
「是罗洁塔她……」
贝瑞塔说着,稍微靠近罗洁塔……
「——她帮我在公司内部做了很多事。多亏艾尔玛她们向爷爷大人求情了很多次,加上我又遇上危险的事情……所以真要讲起来是基于安全上的理由,父亲大人总算有所动作了。另外虽然这件事似乎让父亲大人头很痛,不过关于那时候罗洁塔说过NGO的事情,父亲大人好像也会动用人脉帮忙进行的样子。这就叫所谓的『弄假成真』呢。」
……原来是这样……!恭喜你啊,贝瑞塔。
果然只要做正确的事情,上天都会看在眼里的。
「我今天是来申请复学,然后跟大家打声招呼的。虽然我也有想说或许可以见到你……但总觉得……只有我自己回到学校,对你很抱歉……金次,你班机什么时候起飞?」
「今晚。呃,你不用太在意啦。之前你退学的时候,我也是一样的心情。关于你茹斯特方面的事业,虽然我人在远处……但一直都会为你加油的。身为一名值得纪念的测试成员。」
「金次……」
用带有鼻音的娃娃声叫我名字的贝瑞塔,似乎有什么话想说……扭扭捏捏地抬头望着我。E3班的其他人大概也顾虑到我的心情,而始终只是注视着我。
这样的状况实在让我很不好意思,于是——
「别露出那么难过的表情嘛。罗马和东京之间只要飞个半天就能往来了。以后还会再见面啦。」
听到我明明是个无业游民却讲出这种像国际商人的发言,贝瑞塔顿时……露出因为在大家面前,想讲的话讲不出口的表情……对我轻轻点头了。她似乎努力想要保持冷静的样子,用双手紧紧抓住自己的裙子。然后……
「……我送你去机场吧。」
最后只挤出了这样一句话。
「谢啦。大家……抱歉了。我这个人好像对于冠上『测验』名字的事情怎么也不擅长的样子。」
我这么道歉后,彷彿因此溃了堤似的,拉斐尔、法兰西斯科、丹尼尔、齐雅拉与安娜玛莉亚便纷纷——
「金次……!事情都过去了,也没办法啊!」
「乐观向前看吧,只有这样啦!」
「如果你下次再来义大利,绝对要来找我们喔!」
「你们这些男生,不要哭啦!」
「唱歌吧!」
最后大家「Bene!」地齐声应和后,开始唱了起来。
唱出如今甚至会让我感到怀念的「E级武侦之歌」。
—— 咱们是轻鬆惬意的E级 咱们的学舍在锅子底 ——
在明亮的歌声送行中……我和贝瑞塔离开了罗马武侦高中的校舍。
谢谢大家。
虽然我过去的人生中,对于所谓的「学校」都没什么好的回忆——
不过最后的最后就读的这里,真的是一间好学校。因为有大家在啊。
我们来到停车场,下午的阳光又变得更强了。
在停车场的角落,停了据说现在是贝瑞塔和罗洁塔共用的法拉利California……在后车座上,卡羯和梅雅似乎在交谈什么。
另外可以看到经过紧急修理的大蛇也来了,身穿制服的LOO就像装饰品一样坐在驾驶座上。车门外还有亚莉亚正在讲手机——
「白雪和理子也在那里吗?嗯,金次要回去了。他退学了。把校外旅行Ⅲ和Ⅳ的目的地改一下。监视的轮班表要变更了……嗯……咦?」
她用日文好像在联络什么多余的事情……?明明要是白雪和理子刚好和我擦身而过来到罗马,那段期间我在东京的生存率就可以提高的说……!
「所以我就说为什么需要画头像跟地图啦,贞德!」
看来她通话的对象是贞德的样子。说到底,为什么在那群女人之间会存在对我的监视轮班表,我连存在这件事本身都不知道,而且为什么会想要用头像和地图来表现,这部分让人无法理解的天然呆果然是贞德的特色。
「——咦?哦哦,果然……或许这样讲很失礼,不过她果然也退学了是吗。大概是被金次菌传染了吧。嗯,那件事情,我也有事先告诉过贝瑞塔。」
虽然我不知道是谁,不过听起来我们认识的人之中还有另一个人也遭到退学了。
话说什么叫「金次菌」啦,念起来真不顺口。
「喂,不要没事把多余的情报都送到东京去。」
我说着,没收亚莉亚的手机后——听到声音才发现我来之前都在严肃交谈的梅雅与卡羯纷纷把头转过来。
「……远山同学!很抱歉我刚才什么话都没办法为你说……」