法連篇 真·終章

「岱雷丝小姐，可以过来一下吗？」

今天是他们结束护卫任务归来后的隔一天。

用完早餐后，春菜叫岱雷丝出来。

「没关係，我还没有开始进行各项工作。怎么了吗？」

「不好意思，可以给我一点时间吗？我有事情想要问妳。」

「好的。」

岱雷丝跟着春菜走进和室。和室里摊开了一张法连全领土的简略地图，日本人们一边在图上涂写，一边交谈。这次或许是需要大家一起讨论，宏也坐进了特大暖桌中。

定睛一看，莱姆也坐在暖桌中打着瞌睡。由于今天还没有事情需要她帮忙，所以岱雷丝也和宏一行人一样，假装没看见她在打混。

「我带她过来了。」

「辛苦了，妳们都进来暖桌里吧。」

「啊，我就不用了。如果我现在进去，等一下一定出不来，没有办法做事。」

听到岱雷丝这么说，所有人都露出苦笑并点了点头。

暖桌在这个季节所散发的魔力，简直就跟棉被一样危险。

「所以，你们想要问什么呢？」

「岱雷丝，我记得妳是出身于南部的大森林吧？」

「是的，我来自南部大森林中的某个村庄。」

「你们村庄附近是不是有一座阿朗温大人的神殿？」

「是的，有喔。」

岱雷丝乾脆地这么回答，似乎不太明白他们为什么会提出这个问题。看她的模样，似乎没有禁止跟部族外的人谈论这件事的规定。

「你们村庄会不準外人闯进去吗？会不会很排外呢？」

「不会。但是，由于我们村庄的位置相当隐密，每年只会有一位品味特殊的生意人前来造访，所以我不清楚这算不算排外。」

岱雷丝望着达也，清楚地陈述了这方面的情报。她的表情毫不避讳地流露出『不要问这种奇怪的问题』的感觉。照这样子看来，至少在她眼中，她的村庄并不会排斥外人。

「既然如此，妳可以把村庄的位置告诉我吗？」

「可以。不过那里就连一条整备过的道路也没有，所以很难说明清楚呢。」

岱雷丝边这么说，边简略地在图上圈出河川和距离村庄最近的休息站，将村庄的大概位置解释给大家听。

大家听完她的说明后，做出了一个结论。

「我们需要练习如何在森林中行动呢。」

「就是说啊。我去找找这方面的委託吧。」

正是如此。

「我大概知道了，谢谢妳。」

「不会，很高兴能帮上忙。莱姆，不要睡在暖桌里面，会感冒喔。」

「好〜……」

听到春菜道谢后，岱雷丝简单地回答，接着摇醒莱姆，一起走了出去。

大家目送她们离去后——

「跟我们预想的位置差不多呢。」

「总觉得我们愈来愈像冒险者了，感觉有点期待耶。」

「真没想到我们这群人竟然会进行如此正统的冒险啊。」

「真琴，这不是我们的错喔……」

「真琴姊，要抱怨的话，请去找师父和春姊。」

一行人一边讨论着这样的话题，一边迅速準备展开行动。

☆

同一天，中午过后——

「我还以为援军这么早就来了，原来是你们这些家伙啊……」

这个农村的位置比雷特村还要偏向北方，离主要街道有一段距离。

假使徒步的话，需要日以继夜走上一天，乘坐马车也需要半天的时间。宏一行人抵达村庄后，迎接他们的人正是冒险者队伍‧深绿獠牙中负责交涉的队员，亨‧帅德罗姆。

「我们不要来这里会比较好吗？」

「不，在我的印象中，你们不太会接这样的任务。」

听到达也的问题，亨挂着苦笑这么回答。

老实说，东工房的队员只是不了解冒险者相关的常识，所以他们参与这次的任务，并不会为亨等人带来任何困扰，搞不好还可以吃到美食——若是连这一点都考虑进去的话，亨反而还很欢迎这群人。

「那么，你们为什么会接下这个委託？」

「我们有事情要造访南部大森林。刚好看到这个委託，可以让大家先练习在森林里走动。」

「练习啊。」

听到达也的回答，亨露出了有些认同但又难以释怀的样子。

这次的委託内容，是要讨伐在森林中出没的大型肉食魔兽‧巨狼。

若以「在森林中四处行动」为诉求，这确实是个很好的练习机会。不过，看到这群人竟然只因为这个理由就接受如此危险的委託，身为前辈，他觉得自己该说些什么。

「总之，基于这个原因，这次我们队员会一起展开行动。不好意思啊。」

「不，这倒不要紧……」

「所以，你们已经大致捜索过山里了吗？」

达也的话术让人没有插嘴的余地，于是亨放弃发言，大略解释了一下这座山的範围。

达也一行人听了之后，点了点头，开始商量大家要如何展开行动。他们本来就已经决定好要调查的地带，所以没有花上太多的时间。

「我们要往东北走，以通往大灵峰的路线为中心展开搜索。这样可以吗？」

「可以啊，随便你们。」

「那么，我们出发啰。明天傍晚会回来一趟。」

抛下这句话后，东工房一行人便準备动身，亨见状后慌忙喊住他们。

「等等！在这种季节中，你们打算在没有道路的森林中野营吗？你们几乎没有经验喔！？」

「工房老闆製作了这方面的道具，我们这次要顺便测试道具的性能。如果苗头不对，我们会用传送魔法回来这里的。」

「……我还是跟着你们一起去吧。我并不是在怀疑你们的判断力，但你们之中还是有几个人等级比较低。就算能够顺利进行战斗，也有可能会在出乎意料的事情上发生状况，我无法坐视不管。」

在乌鲁斯的冒险者之中，亨‧帅德罗姆这个男人可以说是数一数二的爱操心。他现在也无法抛下这些靠不住的家伙，不经意地就发挥了爱照顾人的天性。

「你的队伍不要紧吗？」

「我们今天只要在村里待命就行了。巨狼那种等级的魔物，就算我不在，其他人也有办法处理。」

亨似乎已经和队员商量过了。听到达也的质问，他认为这不成问题。

「各位，既然很帅先生要跟着我们一起行动，我们就在日落前赶快出发吧。」

「说得也是，我们就边移动边用餐吧。」

「我也是这么打算的，所以做了很多餐点喔，譬如说姜烧猪肉三明治或炒麵麵包。」

宏发号司令后，达也这么开口。听到这番话，春菜便拿出了大量的夹心麵包，彷彿事态发展正如她的预期。为了让大家只吃一个就能有饱足感，她所使用的并非吐司，而是类似热狗麵包的麵包体。

「还有，为了让大家方便拿取，我还做了炸鸡块和炸蔬菜串喔。」

「你们每次都精心準备这样的菜肴吗？」

看到春菜拿出各式餐点展示给大家看，亨忍不住错愕地这么开口。

之前进行护卫任务时，这群人端出的料理也非常精緻，看不出是在野营地烹调的，当时也让亨大吃一惊。然而，这次对方準备在移动中边走边吃的食材并非单纯的肉乾，而是精心烹煮出的料理……以冒险者来说，感觉他们明显搞错了该努力的方向。

「不管做什么事，美食都是相当重要的。」

「我能理解你想要表达的意思，不过也该有个限度啊……」

彼此之间的价值观天差地远，这让亨感觉到一抹宛如晕眩的疲劳感。他对同伴交代几句后，跟宏一行人一起快速走入森林。

结果这天晚上，当他们正準备露营的时候，澪发现了巨狼的身影。于是达也迅速使出氧化迴圈，轻鬆逮住了牠。

☆

隔天。

「我居然会用一般常识来担心你们，根本是在浪费时间嘛。我深深地体会到这一点了……」

「不好意思啊。」

出现在他眼前的是空间弯曲式的携带用小屋，只要在能撑起一个帐篷之处即可使用。看到亨站在小屋中的饭厅这么抱怨，达也不禁露出一副由衷感到抱歉的表情。

多亏了宏在这一个月中抽空製作出这个道具，使得在冬季即将结束，但仍然离春天还有一段距离的季节，他们还能舒适地野营。亨见状后当然会目瞪口呆吧。

「算了，不论如何，你们也顺利猎捕到巨狼了，赶快回去吧。」

「说得也是。话说回来，巨狼只有一只吗？」

「我没有办法断定，就是因为数量稀少，这种魔物才会被称为特殊个体。就算有，顶多也只有两、三只吧。」

「原来如此。」

宏理解了之后，马上开始整理环境。除了作为讨伐证明的狼头之外，他先把其他东西随意塞进仓库里。

「这么说起来，你们不吃狼肉吗？」

「狼这种东西啊，如果直接吃的话，并不美味喔。」

听到宏的回覆，亨心想『果然还是想拿来吃啊』，莫名地感到认同。

此时，深绿獠牙的其他队员使用公会卡通信，传来一则让亨无法坐视不管的情报。亨的脸色一变，露出有些奇怪的表情。

「……可以跟你说一件事吗？」

「嗯，怎么啦？」

亨沉着脸对收拾完毕的宏开口。

「我接到一个麻烦的消息，在我们返回村庄之前，必须先去找一个人。」

「你可以说得更详细一点吗？」

「我现在告诉你。」

虽然亨的态度异常神祕，但事情内容也不算是什么罕见的状况。一位意气用事的年轻人，昨天不顾村民的制止进入森林，到了今天早上都还没有回来。

「那个人的战斗能力如何？」

「他能够进入森林狩猎，但是没有办法跟巨狼较量吧。就算是七级的冒险者，也需要两组人马才能对付那种魔物喔。」

春菜询问后，亨将听来的情报告诉大家。对于魔物造成的威胁程度，宏一行人的认知有点偏差，所以他才会这么叮嘱。

「不论如何，如果那个人彻夜狩猎，有可能已经走入深山中了，我们最好绕道去找他。澪，状况如何？」

「嗯，这附近一公里左右没有人的气息，也没有会构成威胁的魔物或大型动物。」

听到宏呼唤自己，澪简洁有力地告知了索敌结果。

宏点了点头后，一行人为了提升索敌技能的精準度，缓慢地开始移动。

进行搜索过了两个小时，澪察觉了人的气息。该处离村庄的直线距离约十五公里，离野营地点大约十公里，位于通往大灵峰一带。

想当然尔，他们已经彻底走进森林之中，现在步行在山林野兽通行的小道上。

「前方两公里左右的地方，发现人的气息。」

「……虽然不是硫磺泉的气味，却隐约飘来温泉的味道，说不定有泉源喔。」

听到宏这么说，春菜和真琴的眼神莫名一亮，但是一想到这里的环境不适合让人类坦蕩地泡入温泉中，两人又变得有些沮丧。澪也有察觉到温泉的气味，可是考虑到环境和状况，她判断大家没有办法泡温泉，因此并未开口。

「澪，现在周遭的气息如何？」

「人的气息没有在移动。还有，虽然有小动物的气息，却又感觉有些不可思议。」

「不可思议？」

「明明这里的环境条件不错，却几乎没有肉食野兽或大型动物的气息。」

大家理解了澪说的话后，再次打起精神，朝有动静的方向走。

过了一会儿，当一行人嗅到浓烈的温泉气味时，他们也发现了晕倒在地的年轻人。明明没有人整理环境，这一处却像是广场一样，相当特别。

应该说，就是因为有这样的地方，那个年轻人才有办法倒卧在地吧。

「是这个人吗？」