精靈之森篇 序章

「这里大概就是入口了。」

「感觉满像的。」

「虽然早料到会是如此，但这里完全看不出是一条路耶。」

「要不是有事先问过岱雷丝，根本不会晓得这里可以通往精灵的村子……」

「就是说啊，真不愧是精灵。」

南部大街贯穿了覆盖整个法连南部的大森林，并且连接法连及达尔这两个大国，是条总长超过四千公里的大街道。在这条路的中间路段稍微靠近法连之处，有一条岔路，宏一行人正对着这条岔路互相谈论着。

就地理位置来看，从最近的城市雷纳德走到这个地方，徒步大约需要半天的时间。从这里以时速八十公里的速度再开一个小时的车子，就能到达法连与达尔的国境——夏尔纳河。

另外，这条夏尔纳河除了有一定的水深之外，河道还超过一公里宽。在如此壮阔的河川上，居然能够成功地盖起桥樑，真的让人非常佩服。

穿越这条大河，再开两天的车之后，这片森林才终于开始稀疏了起来。

在跨越夏尔纳河之前，南部大街是呈微弧曲线往东北方向延伸，过了河之后，则是同样呈微弧曲线地往东南方向延伸。

附带一提，这个世界的街道，虽然整备得比发展中国家未铺设的道路要好很多，但是与先进国家都市里的道路相比，这里的路况可说非常糟。

这条南部大街也毫无例外，就其街道宽度来看，可以开拓这么长距离又这么大条的路，真的很让人佩服，但实在很难说这是一条康庄大道。话虽如此，以这条路这么大的规模来看，即便铺设了柏油，也很难保证可以维持柏油路面的完好。

这条大街光是单向就有三线道这么宽，相较之下，旁边这条岔路显得非常狭小，一般就算没注意到也一点都不奇怪，而且看起来也一点都不像一条路。见到这么不起眼的小岔路，一行人陷入难以言喻的气氛当中。

「这下只好下车用走的了。」

「不过这都是预料中的事啦。」

见到这条与其说是岔路，反而比较像是山林野兽通行的小道，达也和真琴有点烦闷地这么说。

这条路非常狭小，像是为了方便当地人出入而开拓的。别说是马车了，就连要拉板车都相当困难，而且这条路的路面并不扎实，要是把推车之类的推进来，一定会卡在路中间。

「好了，在这边碎碎念也不是办法，我们赶快準备出发吧。从这条路的感觉来看，大概要花三天左右才到得了精灵村落吧。」

春菜就现实面发表自己的意见。对此，达也与真琴有点嫌麻烦似地点头表示同意。

「那么在出发之前，需要準备哪些东西呢？」

「首先是防虫液跟蚊虫止痒葯吧。要是不好好涂上防虫液，感觉这附近有很多虫子会咬人呢。」

「这里和乌鲁斯不同，有不少虫子都带有怪病喔。」

宏一边同意春菜的看法，一边将特製的防虫液发给大家。所有人听到「怪病」一词，纷纷露出厌恶的表情，迅速将防虫液涂抹在脸部及手上。

「还有就是蚊帐跟携带用小屋，这些东西应该不用现在拿出来吧？」

「宏同学，把指南针跟地图拿出来。」

「没问题。」

听到春菜的要求，宏拿出一张简略地画着街道与森林的地图以及指南针。

「师父，麻烦给我开山刀或镰刀。」

「拿去。」

宏把镰刀交给澪。他自己则拿着手斧取代开山刀，走在前方带队。

「澪，你还是把头鬆绑起来比较好哦。」

「我会边走边绑。」

春菜用熟练的动作将头髮扎在一起，并且对着澪说道。澪也俐落地将头髮绑成一束高高的马尾。衣服的袖子跟衣摆可以用附魔保护不要被勾破，但是头髮就没办法了。

「那我把车子收起来啰。」

「了解。」

达也向大家报备后，不等其他人回应就把一路上乘坐的厢型车收进胶囊里。

装着厢型车的这颗胶囊，形状跟※某部有名的漫画里出现的某物非常相似。一定是宏他们觉得好玩，所以故意製作成这个形状。（译注：指《七龙珠》中出现的万能胶囊。）

「希望途中有可以野营的地方。」

「如果没有的话，最差的情况就是清出一个可以放睡袋的地方来睡吧。」

「到时候也只能这样了……」

人类想要在这片大森林里活动，就必须面对压倒性的大自然力量。虽然这座森林并非完全没有经过开发，但是对人类而言，未知的领域还是明显佔大多数。

再说，虽然他们在来到南部大街之前，花了不少时间绕远路，不过以时远八十公里的速度每天行驶八小时，从见到森林开始过了三天之后，才终于到达森林的中间地带，可见这座森林有多么庞大。再加上森林里也会有魔物出没，所以就现今的技术水準，人类想要掌控这整座森林是不可能的。

此时已是三月上旬，一行人离开乌鲁斯也快二个星期了。这群日本人终于踏进了这座充满大自然力量的大森林。

☆

「不过我们好像也已经习惯在森林里野营了呢……」

「我们有事先练习，而且之前也常和澪一起到山上或是森林里工作嘛……」

达也与真琴好不容易找到了一个可以架设帐篷的广场，他们俩一边準备露营的工作，一边喃喃说道。

自从来到法连之后，为了陪澪去採集，有很多机会到山上及森林里，再加上所有人还一起练习健行，所以他们也已经习惯走这种兽径了。

对于宏及春菜而言也是，如果有需要到外面从事什么活动，几乎都是前往森林。像是做为玻璃原料的石头，或是可以採集铁矿石的山崖，大多分布在森林里的河川或是山上。尤其最常需要用到的药品类材料，品质好的素材通常在森林里最能採集到。

向岱雷丝打听完情报之后，大伙儿之所以会开始练习，也只是因为不希望几个人在进入兽径后落单。一般若只是要在森林里活动，并不需要经过什么特殊练习。

若不是因为要进入南部大森林地带，他们根本连想都不会想到要练习吧。

「从现场的感觉来看，应该偶尔有人来这里野营才对。」

「不知道这里是不是因为离街道近的关係，好像也没有比较凶暴的魔物出现呢。」

宏一边确认周围的植被及地面的模样，一边说道。春菜拿着指南针，一面在地图上做笔记，一面把目前的感想告诉宏。

从外面看起来绿油油一片的大森林，进去之后才发现，里面的世界比想像中还要色彩缤纷。这样的景象，正是这座森林带给生物大自然恩惠的证明，因此，就算有很多人特地跑来森林里汲取这些资源，也一点都不奇怪。

但是这座森林，绝对不会轻易纵容超过限度的入侵者。

「当初岱雷丝是怎么说的？」

「她说从最大条的兽径出去之后，就会碰到一条河。然后沿着河边往上游走，眼尖的人应该就可以看到村落了。」

「虽然她只能做这么简略的说明也是没办法的事，但不管听几遍，这样的说明也未免太模糊了吧。」

对于真琴的提问，春菜将岱雷丝所说的内容一五一十地複述了一遍。

对于如此简单的说明，宏只能无奈地叹气。

毕竟不管哪个国家都没有画得仔细又正确的地图，所以对于地点的形容会如此不精确也是没办法的事。应该说，关于入口处的情况，岱雷丝已经算是描述得正确又清楚明了了吧。

「虽然岱雷丝说精灵族并不排外，但从他们住在这种地方来看，果然还是如一般奇幻故事里的固有形象，属于封闭的族群是吗？」

「不晓得耶？听岱雷丝小姐说，他们只是对大都会感到自卑，所以不想到外面的世界去而已，并不是讨厌外面的人闯进来这里……」

「……这分明就是故意对奇幻故事里精灵的形象找碴嘛～」

「关于这部分，由于还没有看到他们实际生活的样貌，所以现在还无法下定论呢。」

「既然曾住在这里的岱雷丝都这么说了，所以他们在这里应该是过着乡村生活吧。」

对于在工房工作的精灵族少女所说的话，真琴一边叹息一边苦笑地说道。

老实说，说这些话的岱雷丝本身，也莫名地散发着「染上都市色彩的乡下人」气息。诺菈也一样，虽然她一度差点被卖去当奴隶，但是对于人族却没有偏见及厌恶感，这点的确很不可思议。

关于这点，她们是这样回答的：

『就目前为止所遇到的人来看，亲切的人还是佔大多数，所以只不过遇到一两次被欺负的状况，就对人类怀有偏见，这也未免太不公正了。』

『在我们摩拉族里，不务正业的人也很多。如果所有人族都是无赖的话，我刚离开家乡的时候，应该就会没命了吧。』

基本上，在法连这个国家只要好好工作，要生存并非难事。法连的人民朴实又爱好和平，甚至还有点缺乏警戒心，完全不同于一般大国。或许正是这样的民族性使然，岱雷丝和诺菈才能平安无事吧。

「不过不管怎么说，就算稍微迷了路，我们还是有办法回去啦。大家只要小心魔物，慢慢往前进就好了。」

「没错没错。食材方面，我也準备了吃不完的份量，而且万一真的遇到什么状况时，再请工房的员工帮我们送食物及水过来就行了。」

春菜的这个主意，简直就是将共享化的附魔发挥到淋漓尽致。其他成员闻言，纷纷露出笑容表示赞同。

想要回去的话，他们也有传送石以及能够使用长距离传送魔法的成员，所以就算迷路一星期或是两星期，对宏一行人来说也不会造成太大的危机。

人类只要不缺食物，加上没有太大的烦恼，就算生活上有点不方便，也大多能够应付。

再说，他们这次的旅行并没有什么时间限制。就目前来说，除了依然不清楚现实世界和这里的时间轴是如何对应之外，从达也他们闯入异世界开始到现在，至少也已经过了半年以上了。

事到如今焦急也没有用，难得有这种机会可以来一趟小小的冒险，就好好地享受吧。对于这点，所有成员的看法都一致。

老实说，深入南部大森林地带，前去寻找几乎所有人都不晓得其所在位置的精灵村落，这样的行为绝对不只是「小小的冒险」。

宏这群人对于事物的看法还真的跟一般人不一样呢。

☆

「菜虫菜虫～」

「我採到鲜艳的果实了！」

「我拔到了一些颜色很奇怪的草。」

大伙儿进入大森林里已到了第三天。一行人完全适应了森林里的生活。虽然目前还没有找到岱雷丝所说的那条河，但大家都没有把这件事放在心上。

值得庆幸的是，他们经过旅人步行技能的强化，再加上在森林地带的行动训练有相当的成效，因此一天的行走距离居然可达到五十公里之远。照这样的速度，如果继续朝北方直直走下去，说不定只要十天就可以到达能够看见大灵峰南端之处了。

「你们居然敢拿这些东西来吃啊。」

「大哥自己不是也在吃，哪有立场说人家。」

「应该说我已经习惯了，或者应该说我已经放弃了。」

对于这些外观看起来很可疑的食材，达也露出难以言喻的表情回答。

和诡异的外观相反，他们所採集到的食材不仅安全而且美味。配色奇怪的食材，多半都是藉由进化成这些奇怪的颜色，来避免遭到外敌啃食，

其中有些食材上的色素虽然对人体无害，但对这一带的草食动物及昆虫而言却是剧毒，由此可见，异世界也存在着独特的生存竞争。

「不过，见到这种食材，真的会让人感觉到这里的确是异世界呢。」

「怎么现在还在说这种话啊。你都吃了翼龙还敢讲？」

「话是这样说没错啦。不过翼龙感觉只是大只一点的蜥蜴而已，不像这附近的食物，一看就很明显感觉有毒不是吗？」

「我是可以理解你想表达的啦……」

宏一边利用魔法变出水来，将颜色怪异的草去除涩味，一边苦笑回应。

如果这里的食品跟游戏中一样的话，那么接下来可能还会有更诡异的食物出现。

其中，令人印象最深刻的食品系高级素材，便是宏称之为「阿姆利斯胶」的神秘物质。这种物质怎么看都很像淤泥或是煤焦油，让人敬谢不敏。它的外观感觉很像「喝下去之后就会挂掉」的东西，但是味道却出奇美味，让人忍不住怀疑现实中是否有如此美味之物。

若是直接拿来吃，可以彻底消除疾病系的能力异常状态，是个充满神秘面纱的物质。但由于它是具有超强功效的回覆道具——「苏摩神酒」的材料，所以很少有机会能直接拿来食用。

「我抓到蛇了！」

就在大伙儿一边閑聊一边準备晚餐之际，真琴拖着一条跟她的身高差不多长的蛇回来。虽然这条蛇不算粗，但就五人份的一顿晚餐及早餐来说，这样的肉量已经十分足够。

「哦——！你带了好料回来呢。」

「做成蒲烧蛇！做成蒲烧蛇！」

「那得先做蒲烧酱汁才行呢！」

这种蛇身上会有寄生虫，所以必须要彻底煮熟才能吃。于是春菜立刻细心地做料理前的準备。

「我把火升好啰。」

「谢谢。」

蒲烧蛇这道料理，比起使用铁板，直接放在网子上烤比较好吃。宏对这道菜的料理方法非常讲究，于是用七轮炉升起了炉火。对于他这样的做法，虽然有很多地方可以吐槽，但在场的所有成员都没有人吐槽他。

「菜虫就用这边的铁板烤哦。」

「这些草是要做烫青菜是吗？」

「是啊，或是拿去跟树果一起炖煮。」

三人一边说着，一边着手料理。

只有这段时间，不参与料理的年长二人组派不上用场。

「闻到这个香味，肚子都饿起来了……」

「蒲烧可以算是最想拿来做成丼饭的口味呢……」

听到真琴这么说，负责料理的三人突然停下动作。

「所以要煮饭吗？」

「自从在温泉发现白米之后，就只有在护卫任务的回程途中和艾儿吃过一次而已，所以这次再煮一次白饭也没问题哦。」

「丼饭……还真的有点想吃呢……」

脑中一旦浮现这个想法之后，就再也剋制不住了。

春菜马上将刚烤好的蒲烧蛇放到保存库中，然后毫不犹豫地开始煮饭。

接着由宏来代替春菜烧烤蒲烧蛇。