精靈之森篇 第二話

「这位大姊，你还真会喝哪。」

「就是说啊。再来一杯吧！」

「把酒通通拿过来！」

这场欢迎会，阿尔帖·欧尔帖姆的大人全员参加，场面相当热闹。

随便放眼望去就有五百人，现场总人数应该超过千人。这些精灵们正四处围着营火，拿着浊酒不断地狂饮。

这些人当中，很明显有几十名哥布林及森林巨人掺杂在其中，场面可说相当混杂。

被这些酒鬼抓住的真琴，应该说是开心地自愿加入战局的她，将女酒豪的功力发挥得淋漓尽致，一瓶一瓶地把酒给干光。

真琴每喝完一杯，便会在精灵们的讚赏加油声中，高兴地嚼着下酒菜，然后又毫不犹豫地干光下一杯。

「呜哇、呜哇、呜哇……」

「真琴小姐真的没问题吗……」

「她可是名符其实的酒国女英雄，所以不会有事的啦。」

不知是因为製法的缘故，还是不同世界的关係，没想到这里的浊酒浓度还挺高的。达也一边小口啜饮着浊酒，一边惊愕地做出评论。

实际上，当达也喝完一杯酒时，真琴已经干完三杯了，但是她依然口齿清晰、举止正常，完全无法想像她会喝挂。

「不好意思让你们看到我们族人这么丢脸的一面……」

「我们也差不多，所以你不用放在心上。」

见到阿尔洁姆一副感到很丢脸的模样，达也苦笑地回答。

事实上，被这些族人们当成饮酒作乐的借口也没什么大不了的。

「不过话说回来，精灵与哥布林还有森林巨人一起在星空下喝酒狂欢，这幅景象感觉还真奇怪耶。」

「会吗？」

「因为一般在我们的印象里，哥布林与精灵、矮人之间，大概都是处于不共载天之仇的关係。」

「就是说啊。还有森林巨人也是，他们给人的印象也是不太会和其他种族做交流。不过他们不和别人做交流的理由，和精灵不太一样就是了。」

「这道炖菜真好吃。」

宏这群人把一般人族社会对异种族所抱持的印象告诉阿尔洁姆。澪则是在一旁认真地吃着自己的食物。

实际上，这个世界的人族对异种族所抱持的印象，跟宏这群日本人所抱持的印象并没有相差太多。而且来到城市里的异种族给人的感觉，也和一般典型的形象没有相差太远。

即使与真实形象有点出入，最多也只是像岱雷丝那种程度的偏差而已，因此对于精灵族的实际状况，在实际来到这里之前，还真是完全无法想像呢。

「就是你们这些人救了洁姆是吗？」

就在一行人与阿尔洁姆进行异种族间的交流时，哥布林及森林巨人拿着酒瓶前来向他们搭话。

「应该算是吧？」

「不过硬要说的话，其实你是为了木材才跑去突击的吧……」

「为了木材，有什么不好？」

受到达也的吐槽，宏认真地反驳。

话虽如此，最初他们的确是为了解救阿尔洁姆才跑去的，所以说是他们救的也没有错。

「岱雷丝离开故乡后，整个村子就只剩洁姆一个年轻女孩了。」

「光是想到她都还没有享受青春年华就这样丢了性命，我们就十分着急。」

「至于猎人树，第一次见到这种树的人，如果在单独行动时遭到这棵树的突袭，大概都逃不过它的魔爪……」

「就是说啊。而且现场只留下树的残骸跟洁姆使用的弓箭而已吧？看到的人不紧张才怪呢。」

听到哥布林及森林巨人的这番说词，旁边的精灵们纷纷点头表示认同。

见到这些人的态度，宏一边苦笑一边啃着像是鸡腿的肉块。

老实说，宏正在吃的这块肉，以及上面所淋的酱汁都不晓得是什么来历，但是这个辣味酱汁却相当美味。这道料理不仅适合拿来下酒，也非常适合做为主菜，好吃到让人白饭一碗接一碗。

一般用来当正餐兼下酒菜而烧烤的肉类，多半都是鸟肉或是兔肉，另外也会加入数量不算多的鹿肉、山猪肉，或是熊肉一起料理。由于寄生虫实在是很可怕，因此这些生物全部都要煮熟才能食用。

「哥贝久先生、佛雷登先生，这次让你们操心了。」

「没关係，你没事就好。」

阿尔洁姆低头向哥布林及森林巨人道歉，两人眯着眼睛如此回答。

不用说也知道，哥贝久是哥布林，佛雷登则是森林巨人。这三个种族虽然外型迥异，在性格上却都没什么不同，这点倒是很有趣。

「不过，你那时候为什么要到外面去啊？」

「当时我是要去西边的村子，和那里的精灵讨论事情。因为下星期我就要去雷内德做第一次的交易。」

「原来如此，你要去请教人家如何在人类的城市里进行交涉，以及交涉的方法之类的是吧。」

「没错。原本负责这个职务的岱雷丝姊，在还没交接前就到城里去了，所以在我得到许可能够前往外面之前，都是拜託西边村子的精灵负责。」

「其他人难道都不去吗？」

「『探索外面的世界』是年轻人的使命——在这样的原则下，一向都是由每个世代的年轻人掮负起这个职责。」

看来精灵的社会里也有许多规定呢。既然如此，那就儘早发出许可，与其叫年轻人去学习，不如直接让他们习惯那里的生活还比较有效。不过这样的作法对精灵们来说，可能会觉得年纪还太小，不适合用这样的方式。

顺带一提，岱雷丝也是属于不到百岁的年轻精灵，但阿尔洁姆的年纪只有岱雷丝的一半。

在精灵的社会未满五十岁之人，在日本就像是国三的年纪。虽说精灵族正面临少子高龄化，但身旁的大人对这些孩子也有点过度保护。

「虽然表面上是这样说，但其实是因为一旦放老人家出去之后，他们就不回来了。」

「啊？」

「是因为迷路的关係吗？」

听到这个意想不到的理由，宏与春菜露出一副「怎么会这样？」的表情反问。

达也似乎已经知道原因为何，因此一边苦笑一边啜饮手上的酒。

澪则是一副事不关己的样子，专心地烤着盐烧河鱼。

「如果只是迷路倒还好，大部分的情况都是因为憧憬大都会的生活，所以那些老人家就把原本应该带回村子里的东西直接带走，从此音讯全无。」

「………通常好像是年轻人才会做这种事……」

「就是说啊。一般来说，捨弃乡下的生活跑去都市发展，算是年轻人的特权呢……」

「在偏僻的乡村住了几百年，大概就会想要寻求刺激吧。」

「老人家做这么危险的事情没关係吗？」听到阿尔洁姆说出令人想要如此吐槽的话语，一行人不知该如何反应。由于游戏里的精灵并非这副德性，因此想要吐槽的点实在是太多了。

「如果是这样，那么放他们自由也没关係吧？」

「让老年人在外头閑晃，这件事我没办法认同。」

「哥贝久说得没错，老人家就应该要留在村子里指导年轻人才对。」

「而且老人家要是离开了，村子的人口就会快速流失。西南边的精灵村落就是因为人口大量外移而遭到废村的命运。」

对于哥贝久与佛雷登的回答，阿尔洁姆又再补充说明。

精灵的村落原本就已经面临少子高龄化了，如果这时候老人家又一口气出走，后果将会如何呢？

答案就是人口将快速流失。而且就一般来说，精灵到了七百岁还在工作，算是很正常的现象，因此老人家要是离开了，生产能力也会急遽下降，如此一来将会无法维持整个村子的运作。

与日本的农村一样，精灵们也以不同的形式面临相同的问题。

「看来每个地方都面临少子高龄化的问题呢。」

「就是说啊。不过我们哥布林原本寿命就不长，加上孩子又生得多，所以没有这种问题就是了。」

「顺带一提，哥贝久已经超过一百岁了呢。哥布林通常都只活到三十岁左右，所以这家伙已经算是怪物了。」

「我才不是怪物呢。我是透过阿朗温大人的力量，进化成长老级哥布林的。」

看来这个世界的哥布林，状况也挺複杂的。

「原来如此。」宏、春菜以及达也认真地倾听着。

真琴则是依然一边豪迈地乾杯，一边与精灵们热络地聊天。

另一方面，对于哥布林的事情没有兴趣的澪，则是吃着烤青椒及红萝蔔，虽然吃的食物改变了，但仍是不断地专心吃着。

「对了，为什么大家都用法连语来交谈啊？」

「我说你啊，你知道这个村子里一共有多少种族在这里出入吗？」

「除了偶尔会来访的人族之外，全部一共有四个不同种族在这里交流呢。如果统一使用其中一个种族的语言，那么其他种族一定会不高兴。」

「而且因为口腔构造的关係，虽然我们能说人族的语言，但是要说精灵语及哥布林语就有点困难。」

对于宏的提问，哥贝久及佛雷登做了一个似懂非懂的回答。

他们的口音很重，除了「阿尔洁姆」以外，其他的发音听起来都会变成「哥被揍」或是「佛雷当」，但是就表达沟通的观点来说，这样的口音并不会造成太大的问题。

顺带一提，四个种族当中唯一还没登场的是仙子，他们今天似乎没有参加这场宴会。

「也就是说，岱雷丝和阿尔洁姆她们之所以发音这么标準，是因为她们负责对外交涉的工作是吗？」

「是啊。出去和人交涉，如果发音不标準的话就麻烦了。」

正所谓入境随俗。阿尔洁姆以理所当然的表情如此说着。一行人见状，不由得带着微笑望着她。

另外，大家在谈话的时候，澪仍然在一旁专心品尝烟熏起司。看来她是不想问太多有的没的，以免破坏心目中对精灵们抱持的形象吧。她这样的反应也算是一种自我防卫。

「不过话说回来，阿尔洁姆小姐好像都称岱雷丝小姐为『姊姊』，所以你们是姊妹吗？」

「我们的确是有血缘关係，但并不是亲姊妹。只不过，从小她就一直看着我长大，所以感觉就像是真的姊姊一样。不过，没想到各位都晓得岱雷丝姊姊啊。」

「这么说来，岱雷丝小姐所说的『阿尔洁姆』就是你啰……」

最初见面时没机会询问，因此他们想要趁这机会做进一步的确认。就在此时，真琴跟其他人聚在一起比赛喝酒的地方，突然一阵骚动。

「嗯？那边怎么突然变这么热闹？」

「啊！那是……！」

「那是名酒『矮人杀手』耶！」

哥贝久与佛雷登一边说着令人不安的酒名，一边做出夸张的反应。

见到他们的反应，一行人大概可以料想得到这应该是非常烈的酒。

「请问『矮人杀手』是什么样的酒？」

「它是将拉斯麦製成的酒蒸馏到不能再蒸馏为止，浓度非常高，是专门给人家喝醉用的。」

「它的酒精浓度非常高，光是把瓶盖打开靠近火源就能够引发火势，以前还有矮人还没喝完一瓶就直接挂掉了，是种非常烈的酒。」

「这种酒听起来还真危险呢……」

「可是真琴看起来正在大口猛灌呢……」

就如达也所说，真琴正和十人左右的精灵互相斟酒、对饮这瓶已超越米酒的等级，简直已算是纯酒精的液体。把这种酒当成危险物品看待的春菜，见到真琴狂饮的模样，也不由得感到惊吓。

精灵们还喝不到二杯就一个一个倒下，真琴却已足足喝了四杯。从她今天喝的量来看，的确会让人开始担心是不是该对她喊停了。

「我去叫她不要再喝了。」

「你们不用担心啦，通常这瓶酒一出场，宴会很快就会结束了。」

「是啊是啊。不过没想到居然有人这么厉害，可以把一整瓶酒喝光呢。」

「而且还是这么小只的姑娘……」

哥贝久与佛雷登以非常惊讶的口吻，针对真琴互相谈论着。

以人族的平均身高来看，真琴算是小个子。除了哥布林之外，在场的所有种族身高都在一七○公分以上，因此在现场的成人里面，真琴可以算是身材最娇小的女生了。

这么娇小的真琴，居然能够不停地豪饮矮人连一瓶都喝不完的烈酒，而且意识清醒、言行举止也依旧正常。对此，哥贝久他们会感到惊讶也是正常的。

「我还是比较喜欢涂上酱油的烤玉米。」

「澪，你也吃太多了吧……」

澪一副与我无关的态度，自顾自地啃着烤玉米。对于她的这番感想，达也忍不住傻眼地吐槽。

不管怎么说，这群日本人还是和平常一样我行我素。

☆

「早安——……」

隔天早上，睡眼惺忪的真琴从精灵们提供的客房走出来，见到春菜準备的早餐后，立刻张大眼睛，睡意全消。

此时其他成员早已就座準备用餐，真琴没有理会大家，自顾自地匆忙坐到自己的托盘前，安静地等待白饭上桌。

「早安，真琴小姐。我已经準备好白饭、味噌汤、以及海苔、烤鱼与小菜，蛋的部分你想要怎么吃？是要吃玉子烧？荷包蛋？还是鸡蛋拌饭？」

「我要鸡蛋拌饭！」

见到真琴完全没有宿醉的模样，春菜一边苦笑，一边盛饭，然后把鸡蛋、柴鱼片、酱油这一套组合递给真琴。