達爾篇 第五話

「我说，阿宏……」

「什么事？」

「虽然我已经问你好几遍同样的事，但这次我们是来沙漠采沙的对吧？」

「是呀，之前我说过要拿来做药水瓶。」

「那这里是哪？」

「隐藏在沙漠地下的超古代遗迹吧。」

为什么会变成这样？

在确认好几次周遭景色的同时，达也内心不断重複这句话。

本来的行程是当天来回，前往沙漠儘可能回收沙子后，马上回到达尔。

就算出了什么问题，在行程里也没有预定要来这种来历不明的遗迹。

「吶，宏。」

「什么事？」

「为什么我们会在这里？」

「因为我们用钻头潜到了地底深处啊。」

「不，我不是那个意思。我是说采沙为什么要潜到地底深处？」

「由于『来到沙漠就想潜到地底看看』这种男人的浪漫作祟啊。」

别让它作祟啦——真琴本来要说出这句话，却又吞了回去，只是叹了口气。

很遗憾的，现在讲什么都太迟了。

说到底，当看到装了钻头的潜水艇这种载满某种浪漫的交通工具后，就连本来负责吐槽的达也与真琴都想坐坐看，那个瞬间就大势底定了。

「哎，来都来了，就认命地展开遗迹探险吧。」

「说得也是，既然都来了。」

春菜毫不迟疑地同意宏的建议。

这和她有没有喜欢上宏没有关係，在这种情况下，春菜本来就不是负责踩煞车的人。

更何况她现在处于热烈地宏对投以「爱你爱你光线」的状态，反倒有可能踩油门，绝不会出现踩煞车的情形。

「……师父、春姊，那里有个东西看起来很有意思。」

「哪里哪里？啊，真的耶。」

「好，就从那里开始吧。」

「结果还是落入这种情况……」

看着和乐融融地进入探索模式的学生组，达也深深地、深深地叹了口气。

虽然用传送石或长距离传送魔法只要一瞬间就能回去，但事到如今强迫他们罢手，也未免太不会察言观色了。

再说仔细一想，调查这座遗迹并不会有什么特别的问题或损失。硬要说的话，顶多是他们曾向达尔分殿的伯德瓦神官长说过会当天来回这件事可能食言；而这也只要请普莉姆菈向神殿知会一下就好了。

「……没办法，若放着那家伙不管，天知道他会做出什么事。我们也走吧。」

「请、请问，没问题吗？」

「我和姊姊都没有特别做什么準备耶……」

听到诺顿姊妹有点像在泼冷水的问题，达也又叹了一口气，确认行李与其他物品。

由于包包直接连结到仓库，所以在这种情况下本来就不太需要做什么特别準备；但连心理準备都没有的情况可是头一遭。

多少还是确认一下比较好吧。

「我真心想说，为什么会变成这样……」

真琴彷佛呼应着达也的感叹，达也一面从行李里拿出可能需要的东西，一面回想事发经过，再次确认到底是哪个环节出错。

☆

事情是从再度开始摆摊后一周，也就是昨晚吃完晚餐后。

「事件多少已经沉静下来，我也差不多想到外面走走，你们觉得如何？」

「外面？可以讲得具体一点吗？」

「为了收集做瓶子的材料，我想去沙漠。」

众人在脑袋里仔细思考宏的提案。

虽说如此，除了宏、春菜、澪三人的阶级出入沙漠稍嫌不足，也想不到什么其他问题。

即便有阶级限制，但沙漠与阳炎之塔不同，并没有人监视。

这个情况下的阶级限制仅仅代表除了特例外，冒险者无法承接需要出入沙漠的委託。擅自进入则需自行承担风险。

「这个嘛，若只是这样应该没问题吧。」

「采沙所需的时间不多，我和达也保护普莉姆菈与茱蒂丝也绰绰有余。」

沙漠的魔物的确算强大，但只要不过于深入，就不会被包围。若澪确实侦测四周，应该不至于被偷袭。

假使是在这样的条件下，保护没有战斗能力的两姊妹确实没有任何问题。

「你打算到沙漠哪一带？」

「就在箱型车能够当天来回的範围内，所以七点左右出发的话，大概就到这附近吧。」

宏边说边指示地图上干道经过沙漠的地带。那里距离达尔约二百公里，开箱型车过去不到三小时，若是全力飙过去可能不用两小时。

「……这样的距离能够当日来回吗？」

看了地图后，普莉姆菈好奇地问道。

若是特彆强化了移动速度的最高级魔像马车的确可以，但光是往返一趟，就已经要到下午两点左右了。

要是考虑到用餐、休息、采沙佔用的时间，当日来回恐怕很难。

「我们的移动方法比一般的魔像马车还快。」达也说道。

「是这样吗？」

「是啊，就算是从达尔到乌鲁斯，只要没有绕去别的地方，十天就能轻鬆抵达。」

从乌鲁斯到达尔，利用南部大道移动距离大概六千公里。以平均时速八十公里、一天约开八小时计算，持续开九天左右就能抵达。若是坐马车，就算以技能加速到时速二十公里以上，一般花一个月还是无法到达，可说是趟千里迢迢的旅行。

不过，儘管考量到陆路这个限制，不过现代日本几乎没有光移动就要花费十天的旅行。从首都移动到首都要走这么长的距离，光从这点就可以看出法连与达尔两国的幅员有多么广大。

「还有，箱型车有做对应沙漠的改装吗？」

「很早以前就做好啰。」

「那就明天早上出发吧？」

「摊贩突然休息不知道会不会有问题？」

「在早上出发前，请附近店家的大叔帮我们向客人说明天没有营业不就好了？」

达也对春菜提出的问题说出解决方法。

经过贿赂与唱歌等其他手段，附近店家的老闆们已和日本人们有了不错的交情，那些大叔应该会帮忙安抚客人吧。客人也明白他们的本业是冒险者，因此能理解可能会发生这种突发性休息。

「明天早上就早起準备，到广场麻烦大叔们帮我们向客人传话，然后直接冲到沙漠？」

「就是这样，所以今天就早点睡吧。」

「了解。」

语毕，每个人各自为明天开始做準备。

到了隔天的九点半左右。

「真的只花约两小时就到达了耶……」

「明明速度感觉没那么快……」

一行人开了大约两小时的车程，比预定时间还早到达目的地。

沙漠地带的交通量本来就不多，只要超越徒步到近邻农地工作的人与前往阳炎之塔的马车，接下来就算以超过一百公里的时速狂飙都不成问题，这才是提早到达的最大原因吧。

偶尔撞飞石蚁类的魔物一事时常发生。

另外，茱蒂丝感觉不到速度是因为整台车被完全覆盖，外面的风吹不进来，再加上景色缺乏变化。汽车本来就有不易感觉到速度的特性可能也是原因。

由于这里是沙漠，还不到十点，气温就已经升得非常高。

若是出发时的时间带，虽然不至于到冰点以下，但也是算得上极度低温。大自然就是如此严酷。

「你要去采沙对吧？」

「哎，别那么急嘛。」

将车子收拾好后，宏不急着实行目的，取出别的胶囊。

看到他新拿出的胶囊，达也露出讶异的表情。

「那是什么？」

「难得有机会来到沙漠，我就试着做了这玩意。」

宏边边说边打开胶囊，里面冒出舰首装了钻头的潜水艇。全长大约比大型巴士大一点，但比一般的潜水艇小。儘管如此，装在舰首的钻头尺寸依然非常巨大。

看到这支雄壮威武而朴实无华的削掘用钻头，达也与真琴莫名心跳加速。

澪则是死盯着不放。

「……问这个可能有点不解风情，不过这是要拿来做什么用的？」

「当然是为了潜进沙漠之海呀。」

「……这真的没问题吗？我可不想一潜进去就立刻被活埋。」

「我使用了剩下一大堆的灵府守门犬的皮、岩蠕虫的皮，在表面贴了好几层以稳固强度，也加强好几次水压耐性与地底耐性，钻个一公里深应该没问题。」

为了确认宏的话是真是假，达也轻敲潜水艇的表面。

质地非常坚硬，摸起来就像金属，只有些许压力应该不会怎样，达也下了结论。

「就算外侧没有问题，但要是骨架太软还是不行，这方面又如何呢？」达也问道。

「在法连时不是买了一堆魔铁和秘银吗？骨架就是用那些做出来的，而表皮下也贴了魔铁制的铁板，所以骨架强度也不差哦。」

「你也太浪费资源了吧……」

「有什么关係，反正那些素材除了修理或重新製作武器就用不到啦。」

也许是被充满浪漫的交通工具夺走灵魂，真琴的吐槽缺乏力道，无法指责宏的浪费。

即便他们这时还无从得知，但这艘潜水艇（在这种情况下也许该称为潜地艇）未来将会在别的地方以完全不同的方式派上用场。

不只材料本身无处可用这个原因，以这种角度来看，谴责宏过于浪费其实并不正确。

「好啦，反正都做出来了，我想稍微潜到地下看看，你们觉得如何？」

「……至少你得先测试过吧。」真琴说道。

「水压的部分我已经测试完，至少在比较浅的地方应该不会解体。」

「放你一个人的话，你真的会做些糟糕事耶……」

「高等级的工匠型玩家大致上都是这样啦。」

听到宏的话后，这些日本人由于没有认识其他工匠型玩家而缺乏比较基準，不禁对宏投以怀疑的目光。

诺顿姊妹因为听不懂日本人们的话，于是选择无视，专心地观察潜地艇。

「就是这样，如果没有什么其他问题，我想先稍微潜下去看看，怎么样？」

宏再次主张想做的事。

达也与真琴仔细听着宏的话沉思，或许该说他们正把下结论的角色推给对方。

春菜对潜地艇没有任何兴趣，却也不会反对宏想要潜下去的行动。若能够确保一定程度的安全性，她当然不会反对。

澪反倒满心想要潜下去。她在两位年长者面前不会刻意强烈主张自己的意见，但如果可以，她想要搭乘充满浪漫的交通工具钻啊钻地潜入地底。本来表情缺乏变化的她，很罕见地闪烁双眼，以期待的目光等待达也与真琴的结论。

「……哎，也罢……」

「……也是啦。老实说，我也感觉到地底这个辞彙难以抗拒的魅力……」

「那就稍微去一下吧！」

语毕，宏立刻把一行人赶进潜地艇里。为了不让任何人干扰，他迅速坐到操纵席上。接着……

「要下去啰！目标是极限深度！」

「等一下！」

宏说着恐怖发言，将操纵桿用力地往潜行方向推。