佛雷篇 第三話

「宏大人，我等候您多时了。」

隔天，宏回到乌鲁斯的东工房后，在入口等待的艾莉丝立刻向他打起招呼。

「艾儿？呃，这样啊，是阿尔费米娜神派你来做事前交涉的呀。」

「是的。虽然不太好意思，但我遵从阿尔费米娜神的指示，擅自让事情稍微进展开来了。」

从阿尔费米娜透过艾莉丝介入其中来看，看来这次的计画，对于诸神而言也蕴含着非常重要的要素。

「嗯，这样我也省了些工夫，所以无所谓……该说很感激才对。那进展到什么程度了？」

「毕竟这两天才开始着手，并没有什么太大的进展。顶多就是我与父王和哥哥知会过后，再将送亲笔信送去给蜜雪菈女王与那莎利雅大人而已。」

「不不，这就十分足够啦。应该说，你是怎么送的啊……」

「我拜託欧古多格尔们送去的。」

「啊～」

宏听了艾莉丝的话后，发出了有所理解的声音。欧古多格尔们最爱这种差事，又是她们贴得很近的艾莉丝所发出的请求，即使要求的时间与次数再怎么没常识，她们想必都会很乐意帮忙跑腿。

「我记得之前不是说过，阿尔费米娜的巫女不是没有权力吗？可以这样擅自行事吗？」

「基本上除了阿尔费米娜神殿内部的事情以外，我是无法命令他人去做事的。不过我能够以阿尔费米娜神的姬巫女的身分，前去向国王陛下、王太子殿下与宰相阁下请求事情。毕竟就只是请求而已，能否获得实现，还要视实际握有权力经营国家的人们的判断而定。不过这次是阿尔费米娜神直接下神谕，再加上各位过去的实绩，所以才能一跃将事情进展开来。」

「原来如此啊。」

经艾莉丝这么一说，这其实是很理所当然的。既然与掌权者之间有着关係，纵使自己徒有权威而没有权力，也能利用这份关係做出请求。虽然对方是否答允请求要视当时情况而定，但向人请求事情是与权力无关的。

再说巫女本来就是神明的代言人，神若下了神谕，就算对方是掌权者也有必要不由分说地发出命令。反倒就是因为这个因素，几乎所有神殿才会在平时就与权力中枢保持距离。

「总之，我已经知道大致上的事情了。我去準备一下伴手礼，等一下哦。」

「好的。」

宏请乖巧地跟到餐厅来的艾莉丝稍待片刻，自己则到仓库去寻找适合当伴手礼的东西。这次基本上就是去达尔一趟，以现在的时期而言，冰凉的东西感觉比较好。

所以宏挑选出来的，是春菜与澪精心製作的各种冰淇淋，这是要给神殿的；还有倒入冷的山羊奶就能做好的速食冷汤包，则是给达尔王宫的。他挑了三种速食冷汤包，是同样口味有十包的家庭号包装。

附带一提，他们当然也有以牛奶为主，及对应到各种奶类的速食汤包。

「先拿这样就行了吧？」

「我知道冰淇淋，不过那些盒子里装的是什么？」

「是只要倒入冷的奶汁，就可以做出冷汤的魔法粉末。达尔主要是喝山羊奶，所以调味也是针对山羊奶的。」

「冷的奶汁，是吗？」

艾莉丝听到宏的话后，好奇地两眼发亮。虽然她已经看过许多种将粉溶在热水里就可以做成汤的速食食品，但「冷的」奶汁这点对艾莉丝有大大的吸引力。毕竟她至今为止看过的汤粉都不太能溶解在冷水里。

「……我会在王宫实际示範，你先忍耐一下吧。」

「好的，我知道了。」

宏将看起来蠢蠢欲动的艾莉丝安抚下来，并迅速地穿过传送阵前往达尔王宫。到了达尔的工房并走到外面的瞬间，王宫派来接人的马车不知从哪跑了出来，将宏与艾莉丝拉走了。宏不晓得对方办事怎么能够如此周全。

「吶，这超周到的耶……」

「居然连我们到达这里的时机都计算好了，不愧是女王陛下与玛格塔蕾娜姊姊。」

「是说连我都受到这样的VIP待遇没问题吗？」

「我想若不以国宾待遇来接待宏大人，反倒才奇怪呢。」

从过来迎接两人的马车之气派程度，以及一上车后立即奉上的茶的品质来看，无论怎么想都是国宾待遇。

马车前来的时机也是一样，先不论艾莉丝，但连自己都受到这样的待遇没问题吗？──宏如此地在心中担心起许多事。他完全没有自觉自己对于法连与达尔有多大的重要性。

☆

「谢谢您的惠顾～」

这里是佛雷的首都史堤连。

春菜她们到达此地之后，很快地就取得了摆摊许可，顺利摆起摊来，生意还兴隆得很。

达也与她们分开行动，四处去收集城镇的状况、最近发生的事与近期可能会有的活动等情报。

「你那边的库存怎样了？」

「差不多快要没了吧？」

「明明有很多竞争店家，真亏我们能卖得这么好。」

「就是啊。」

春菜听了真琴不知是佩服还是抱怨的话后，露出有话想说但难以启齿的微笑回答她。竞争店家与自己的摊贩除了味道以外，其实还有一个明确的不同之处，但春菜不太愿意将它当成生意旺盛的理由。

「这位大姊，给我一个关西风的热狗。」

「好～」

春菜听到客人点的菜色，便灵巧地做出热狗交给客人。

毕竟是速食，除了要煎烤香肠以外都不会花上太多时间，也因为客人络绎不绝，使得炉火上持续都在烘烤着香肠。结果就是客人点完餐后，不到三十秒就可以拿到做好的热狗。

「价钱为二十德马。」

「来。」

可能是由于国情的缘故，佛雷的所有食品类皆稍微偏贵，但区区热狗也不至于卖到太高的价钱。虽然会因外汇行情与食材价格而有所变动，但大根热狗的市场价格在西部诸国几乎都是一致的，换算成日圆约为二百圆。

「谢谢您的惠顾～」

客人耳里听着春菜清澈的嗓音迎送自己，嘴里咬着热狗，高高兴兴地离去了。彷佛是受到春菜的声音所吸引，又有新客人靠了过来。虽然比在乌鲁斯和达尔摆摊时的颠峰时间悠哉许多，但依旧是门庭若市。

「啊。」

「差不多没了吗？」

「嗯。香肠只剩十根。」

「这样啊。」

真琴听到春菜的告知，配合香肠的剩余数量在麵包上切出刀痕后，便停止了作业。真琴今天做的，就只有在用来夹香肠的麵包上切出刀痕，以及将春菜準备的材料夹进麵包里，以做出热狗麵包而已。都是一些用不到料理技能，或是料理技能低也不会对味道有太大影响的作业。

高丽菜的调味与煎香肠的火候等作业都由春菜负责，即使其他作业做得随便了些，食材的味道也足以掩饰过去。

「话说回来，你最近好像安分多了呢？」

日本人的摊位就这样在没有遇上任何麻烦的情况下卖完热狗，在清理摊贩时，真琴以轻鬆聊天的口气向春菜问了自己在意的事。

「是这样吗？」

「是啊。不过我的心情不但没有冷却下来，反而还比以前更增加了热度，让我感到有点不可思议呢。你心里有什么头绪吗？」

「头绪啊……」

春菜被真琴这么一说，就稍微思考了起来。

春菜自身也有发觉，与在达尔那时不同，她压下了那股暴露于外，想要与宏互相接触的冲动。若是背后有什么契机与理由……

「当我摸到邪神像的圣水时，我去地底隔离了三天对吧？」

「是呀。」

「感觉像是……我在那时大展身手，所以身心变得舒畅了些。在那之后，硬要说的话，就是比起想要与宏同学互相接触的冲动，心中『花再多时间也好，希望他变得更加喜欢我』的想法还要更加强烈，所以可能要打上一场持久战吧。」

「……啊，也就是以运动发泄压力啊……」

「嗯，就是这么回事吧？」

真琴听到春菜说出的理由后，隐约浮现傻眼的表情。她完全没想到伊古雷奥斯的主张是正确的。

「也罢，这我多少能够接受，就不管它了。换个话题，现在达也不在正好，我有件事想要问你。」

真琴在第一件想问的事得到答案后，便以认真的表情与声调，顺便确认一件达也在场时不方便问的事。

「什么事？」

「之前我就很在意了，春菜，你想回日本吗？」

「咦？」

「这并不是在责备你啦，只是觉得你和宏好像都不是很积极地想要回到原来的世界。」

春菜面对真琴这道从意外方向发出的尖锐质问，顿时不知该如何回答。

在某种意义上，其实这样的反应也算是种回答，但既然都提出来问了，就希望听到对方仔细思虑过后的回答──真琴在这样的想法下，又紧着接着说道：

「我彻底冷静并客观地思考过后……感觉除了达也以外，其他人想要回到日本的动机基本上都不太强烈呢。居住环境与三餐搞不好是这个世界的比较好，待在这里能做的事情也很多。」

「……是啊，你说得对。」

「在人际关係上也是，像是由于女性恐惧症之故，大概也交不到太多朋友的宏，或是一直躺在医院的病床上而没去上过几次学，肯定很少与他人交流的澪，在原来的世界会让这两个人挂念的人际关係，我想也只有双亲与家人吧。」

「……嗯，你的推测大概是正确的。」

「而你也是一样，要是就这么回到日本，就难以像至今为止一样，与宏一起生活了吧？」

「……」

这些春菜想过一次后，就放着不去想的事情被真琴陆续说了出来，让她沉默不语。

若是春菜回到日本，先不论精神方面，她目前与宏的关係在立场上将会大幅地倒退。虽然这是件无可奈何的事，但即使扣掉这点，自己在这场恋爱上也已经有着许多不利条件，若还要再加上负面要素就实在令人悲切。如果宏说他不要回到日本，春菜甚至可能无法与他就此私奔，而不得不铁下心来结束这场恋爱。

但反过来说，会让春菜拘泥于这个世界的理由，也只有与艾莉丝等人的人际关係，和对于宏的爱情而已。事实上，要春菜忠于自己的爱情并割捨掉在日本的亲妹妹与跟自己有关的人，也实在有着许多为难之处。

「……老实说，我无论是在日本还是在这里，大概都不会有太多留恋。」

「是这样吗？」

「嗯。不管是在哪边，我都有绝对不希望割捨掉的人际关係，对于两边的世界也多少算是喜欢，反过来说，就是无论对于哪一边都不会有太多留恋。不过……」

「不过？」

「一想到待在日本的人们，不管我要选择待在哪里，都得先回去一趟才行。」

春菜的态度与刚才不同，她说得十分肯定，且没有表现出迷惑的样子。看来她的生活背景也十分複杂。

「……可以问问你为何说得如此肯定吗？」

「就算我要在这边生活，但不先回去报告的话，有几个人会让各个方面都变得棘手。也有好几件非确认不可的事情就是了。」

「棘手？举例来说呢？」

「万一弄个不好，会有人破坏许多不该破坏的东西，甚至跑到这里来找我。」

真琴看着春菜露出淡淡苦笑说出这种可怕的事，不禁沉默了下来。春菜没有理会真琴，继续说道：

「事实上呢，我觉得要是待在这里的时间拉得太长，大概就会有人来接我了。」

「是怎样的人？」

「是一位阿姨，应该说大姊姊吧？她是个天才科学家，在做出的东西之中，最普通的似乎是VR系统、连AI都与人类一模一样的仿生人，以及手掌大小的常温核融合炉。」

「啊，我知道那个人。呃，记得是叫绫濑天音吧？她和你是什么关係呀？」

「她是我妈妈的表姊，大我妈妈两岁。她的外表年轻到会让人犹豫该不该叫她阿姨，但她从我还是婴儿时就在照顾我，所以我就很自然地固定叫她阿姨了。」

「纵使每次都是这样，不过就许多意义而言，你在原来世界的人际关係还真是广阔呢。」

「我自身并没什么特别的。」

春菜的人际关係里又冒出了个不得了的人物。本人虽然只是个擅于唱歌与作菜，还有天然呆嫌疑的超级美女，但一与亲人扯上关係后，就立刻变得超乎常人到世界规模的程度。

真琴认为春菜自身在与亲人相关的人际关係上，似乎抱着包含某种自卑感在内的複杂感情，但她不过是个外人，又没有直接认识这些关係人物中的任何一位，所以也只能做出「有这种感觉」的判断而已。

附带一提，天才科学家绫濑天音也是一对双胞胎女儿的母亲，那对双胞胎与宏和春菜在同一所高中通学，是小他们两个学年的学妹。虽说绫濑天音是两位高中生的母亲，不过她的外表看起来搞不好和真琴同年甚至更小，但内在性格依然是与其年龄相符的。

「应该说，即使她是个天才科学家，但她能那么轻易地移动到异世界来吗？」

「以我这个知道她有许多发明品不能公开的人来说，无论她能做到什么事，我都不会感到惊讶。应该说呢，我身为这种人的亲戚，却能正常地在公立高中通学，放学后跑去别的地方也无所谓，你从这点就可以察觉到一些内情了吧。」

「啊～原来如此……」

春菜本人除了家庭环境以外，勉勉强强属于一般人的範畴内。她过着极为普通的生活，家庭环境既没有被保镳团团围住，也没有到戒备森严的学校就读。根据这些情况来看，那位叫绫濑天音的女性恐怕正在干着许多好事。

从春菜的口气听来，除了绫濑天音以外，似乎也有许多人参与其中就是了。

「而将这些要素一併考虑进来，关于我们在原来世界的状态，我其实立了几个假说，但这不是现在要讲的事，所以就先不管了。说实在的，假说正确与否都无助于改变目前的状况，就算要说，等到大家都到齐时再来说也比较好。」

「了解。」

就在摊位清理完毕时，真琴同意了春菜的提议。春菜的假说的确令人好奇，但要她说好几次同样的事也很麻烦。

「都是你在问我事情，这样不太公平，我也想趁这个时候问你问题。」

她们在走向中央市场的途中，春菜认为难得有这个机会，便向真琴做出反击。佛雷的中央市场与法连不同，并不只有贩卖高级品，而她们的目的，也是确认这块地域所贩卖的一般商品是怎样的货色。

「问我的想法是吗？」

「嗯。」

「哎，和你与达也比起来，虽然非常地无聊，而且八成也已经太迟了，但我个人有个极其迫切的理由希望能回去。」

「你说『太迟了』是什么意思？」