羅連篇 第六話

「由于那起事件，学院里都搞得兵荒马乱的。」

蕾妮收拾掉邪神教团的团员后过了几天，在乌鲁斯工房的和室里，真琴向正在记录帐簿的春菜透露出学院的现状。

「啊，果然如此呀？」

「幸好没有教职员牵涉这次的事件，但事务局那边好像就起了大骚动。」

「哎，毕竟事务局长被逮捕了嘛。」

到头来，在宏一行人为了贩卖部与食堂而行动时，这次的事件在许多环节上皆已告终。危险分子害怕邪神教团泄露情报而焦急地做出多余的事情，结果反而害到自己。

事实上，这起事件等同靠蕾妮解决了一切，但由不知内情者的角度来看，就只是单纯的自取灭亡。不过除了学院内部以外，其他组织都已做好一有机会便可立即行动的準备，所以功劳并非全归蕾妮就是了。

顺道一提，受到最大影响的其实是已经发现其思考受到诱导的司法人士，但包含雷奥德与蕾妮在内的关係者全都忙得人仰马翻，这方面的情报就尚未传达给春菜她们。

「总之，校园餐厅似乎会有一阵子无法营业，在他们的状况改善之前，大概就只能由我们吸收客人。」

「应该说，在东食堂开始营业之时，校园餐厅事实上就等同没有在营业了哦？」

「嗯，也就是说现状没有任何变化吧？」

真琴一针见血的吐槽，让春菜稍微转移了视线，同时老实地如此说道。东食堂现在已经成了一天至少提供一千份餐点的火红店家，即使供餐的速度勉强追得上，但座位无论如何就是不够，所以目前在空地铺设临时座位。

「反正已经不会有人出手妨碍，立地条件也不差，不用多久应该就会有其他新开张的店家了吧？」

「如果是这样就好了，但要是赚太多就会像佛雷那时那样，遭到周围店家的白眼哦。」

「我知道啦，目前除了客人以外，我们也接收了餐饮业的人力，而且获利率其实没有很高，我想应该是没问题。」

真琴这么一说，春菜就边回答边出示帐簿。事实上，与从素材到任何一切全都自行调度的药剂与道具一类的东西不同，东食堂以适当价格向农家与牧场等处购买食材，还支付了比一般行情优渥的人事费，所以并没有赚取到过于庞大的利益。

「话说回来，邪神教团哦……」

「哎，我是已经料到这里会有信徒，但与过去相较，他们的手法不但显得半吊子又很草率。」

「嗯，说真的，我在听到消息时，都不明白那些人为何没有被立刻排除。」

「就是说啊，从听闻的内容来看，巴尔多大概没有牵涉其中。」

「如果是由巴尔多来做，我觉得应该会再多花些时间，且更为仔细地进行吧？」

真琴肯定春菜的意见。

根据罗连王室与商业公会传来的情报，校园餐厅现在的料理长上任后手法开始变得明显，但刚就任的前两年与这半年相较，似乎就安分得多。当时餐点的份量虽然减少了，但味道没有像现在这般恶劣，纵使算不上美味，但多少还是能下肚。虽说之后味道还是慢慢地变差，但在去年突然一口气变差之前，至少还维持着不用勉强自己也吃得下去的水準。

料理的内容愈加恶化，是从去年的十一月左右开始的。剩下的少数便宜饮食店──而且还是不足以吸收用餐需求的小规模店家──也差不多在这个时期受到了驱逐。包含展店受到妨碍者在内，在三个月里就连续有五间店家歇业。

就结果而言，商业公会的公会长在前任料理长任内就已经开始怀疑，并且完全掌握了校园餐厅的行动，但遗憾的是为时已晚，而没有让料理长等人受到处罚。歇业店家的立地条件算不上优渥，规模也很小，再加上当时会因为这些店家破产而受到影响的学院相关人士非常地少，便也成了这件事缺乏热度的理由。

如果巴尔多直接进行操作的话，大概不会让五间店家连续破产的事情发生吧。他肯定会花更多时间连周遭的高级店家也全数驱逐，等到驱逐完毕时，就会高调地泄露校园餐厅为了受到优遇，便在学院的主导下搞毁周遭店家一事。

他也可能以此作为桥头堡，一步一步地渗透进其他地区与王宫，以几十年、几百年为时间单位使其腐化。至少宏一行人在法连对付的巴尔多，就是能干得足以做到这种事。虽然巴尔多只是个小角色，但这方面能力春菜等人也对其讚誉有加。

不管怎么说，现在这群人的做法就是既鲁莽又草率。

「若是这样，巴尔多的现况又是如何呢？」

「我是不晓得，但应该是不在鲁费乌斯，否则就不会放任那些人草率行事至此了。」

「我想也是，那问题就在于为何巴尔多不在……」

「我们无从推测对方的情况，不过说到产生变化的十一月那段时期……我记得是我们在法连打倒巴尔多后经过不久的时期，说不定两者有什么关联。」

「有可能呢。」

真琴同意春菜的意见。

巴尔多完全没有牵涉其中令人难以想像。既然如此，就可能是因为某些原因而撤退，但以时期而言，足以成为关键因素的理由，两人就只想得到法连的巴尔多。

但由于没有像样的情报，要继续考察也很困难就是了。

「哎，先不说这个了，宏的生日马上就要到了呢。」

「是啊，该怎么办？」

「很难处理呢，就算要送礼物，但以大部分的物品来说，都是他的自製品拥有最好的性能。」

「真琴小姐妳可以画他喜欢的漫画，还算好的了。以我们而言，要朝料理方面努力也是有限度的。」

「妳在料理上还有下工夫的余地，也还算好的啊。与雷奥德殿下、艾儿和达也相较，我觉得妳很有优势呢？」

在众人的生日之中，宏的生日大概是难度最高的。春菜与真琴面对逐渐逼近的这一天，开始进行商量。她们看起来像是现在才触及这个话题，但在宏不在场的时候，提到这个话题的次数其实还挺频繁的。

「乾脆在一周里不要求他做任何东西，也不下任何限制，让他随心所欲地製造物品如何？我觉得这样也可以。」

「这的确是最好的礼物，但无法预料到他会做什么东西，这点令人不安……」

「就是啊……」

关于製造物品，在这方面没有任何信用的男人──东宏。由于他有以天地波动炮与潜地艇为首的许多前科，真的没办法为他说话。

「有素材方面的限制，我想应该做不出比之前还要夸张的东西啦。」

「我也是这么认为，但日本的工匠有时会凭藉无与伦比的热情与超乎常理的构想，很变态地跨越那种限制，所以还是无法掉以轻心呢。」

春菜的话令真琴不禁沉默下来。她自己也在心底想着「会不会有这个可能」的事，被一针见血地指了出来。

「不过，宏同学想必不会做出对我们有害的东西，在这方面倒是可以放心。」

「就算对我们无害，但给这个世界带来多余的影响也令人伤脑筋呢……」

「我觉得现在才讲这个已经太迟了。」

春菜指出这点后，真琴露出了苦瓜脸。至今为止，若能早点察觉并加以吐槽，便可阻止的惨剧还挺多的。而像特大号波咩果那样无法挽回的事情也不在少数，使得一行人对于放任宏自由感到犹豫。

目前就仅止于让这个世界的工匠们沮丧失意，但不晓得他何时会做出足以从根基颠覆整个社会结构的物品。

真琴暂时忽视将宏已经创建出泡麵工厂──与家庭手工业相去甚远的大量生产与消费系统──一事，心底浮现了这样的隐忧。看来她无论如何都不愿意想到「都怪自己与同伴没有出手阻止，才让事情无法挽回」。

不过讲到这件事，早在他们接受法连王室的请求而僱用、教育岱雷丝她们时，就为时已晚了。

「不管如何，既然我们準备不出像样的礼物，那要想出其他点子应该也很困难。」

「是啊……」

真琴不甘不愿地同意春菜的结论。如果自己也想不出好主意，那就没得挑剔别人的想法。

「再来就是在料理上儘可能下功夫……」

「这件事其实不重要啦，不过春菜……」

「什么事？」

「和我生日的时候相较，妳是不是变得超有干劲的？」

「我自己是不这么觉得，但看起来是这样吗？」

春菜被真琴指出这点后，疑惑地回问。

事实上，春菜早就已经不只是鼓足干劲的层次，甚至可以从她身上感受到「无论如何都要满足宏」的使命感，但本人却毫无自觉。

「也罢，考虑到妳的感情，这也难免。」

「我并不是因为这样的理由而在料理上下工夫……」

「没关係、没关係，要将自己爱上的男人与除此之外的人等同视之，肯定是件不可能做到的事。」

被真琴这样告诫后，春菜露出了不太能释怀的脸色。

春菜的确爱着宏，但基于这样的感情在做给他与别人的料理上存在差别待遇的情事，却一次也没有发生过。顶多就是调味配合宏的口味，但这也是由于春菜与宏的口味本来就很相似，而无关乎爱恋之心。自从春菜转移到这个世界后，她的调味就一直是现在这样，所以本质上没有恋爱感情牵涉其中的余地。

不过春菜虽然毫无自觉，但由于她与宏长期过着同居生活，自己的口味与调味习惯早已产生了很大的改变。在现在的生活中做出的料理，就算说是宏与春菜组成的家庭所培育出来的味道也不为过。而对于达也以外的东工房成员而言，家庭的味道、妈妈的味道，已经逐渐转换成了宏与春菜做出的料理味道。

就连在这样的地方，宏与春菜都下意识地做着像是夫妇会做的事。如果宏没有女性恐惧症，没有因此而对女性产生不信任感的话，他一定早就和春菜在一起了。

反过来说，都到了这种地步却还没有在一起，就说明了要让宏谈恋爱有多么地困难。

「算了，这个话题再讲下去也没完没了，就先搁着吧。」

「嗯。」

「今天的晚饭吃什么？」

「达也先生说偶尔想要吃适合下酒的菜色，我正有些烦恼呢。」

真琴听到「适合下酒」这几个字，眼睛就亮了起来。春菜看见她的反应，露出些许苦笑。

「我想不太出来小费姆与小莱姆易于食用，而且又是居酒屋可能会卖的料理有什么。」

「像是烤鸡肉串之类的？」

「这个已经确定要做了，再来我打算做各类炙烧蔬菜，不过达也先生说希望再多一道。」

「煮内脏如何？」

「唔～我是没有问题啦，不过……」

听了真琴的提议，春菜露出有些烦恼的神色。这样的反应让真琴联想到了某事。

「是不是宏不喜欢吃？」

「不只是宏同学，小澪也说她不太喜欢吃内脏。蕾拉小姐也说过她不至于不能吃，但无法喜欢那样的口感，所以我还挺烦恼的。」

「原来如此，所以妳以前才不常做煮内脏啊。我们这里不敢吃内髒的人意外地多呢。」

「就是啊。」

无论何种食材与料理在一定程度上都会有人喜欢或讨厌，但内脏类算是肉类之中，这种现象尤其显着的食材吧。其厌恶程度的範围很广，像是基于对内髒的印象而产生抗拒感，没有吃过就说讨厌；吃过好几次后，无法接受其味道与口感；吃过调理草率的内脏料理使得难吃的印象深植心中，或是因此有过食物中毒的经验等等。

附带一提，以蕾拉的情况而言，除了口感以外，居住贫民窟时曾因吃内脏而险些引发食物中毒，也是让她不喜欢内脏料理的理由。原因不用说，自然是吃了处理得很草率的内脏。而有了这样的经验却还说得出自己不至于不能吃，反倒该称讚她是名坚强的女性。

「宏之前就说过他不敢吃肝脏，所以我还可以理解，但澪会不敢吃就让我觉得有点意外……应该说觉得不可思议。」

「别看小澪那样，她不吃的东西其实还挺多的哦。她可以吃青椒和红萝蔔，但辣椒如果只有煎过就不行。」

「嘿，简单来说，就是味觉接近小孩子啰？」

「应该还没到那种地步吧？不过小澪不敢吃的，基本上都是山药泥、纳豆这类就算不敢吃也不会被骂的食物。」

「这样啊。也是啦，以煮内脏或烧烤内脏这类食物而言，如果处于只有这些能吃的情况也就算了，但若非如此，就算不敢吃也不会有人介意嘛。」

春菜同意真琴的结论。不过就算得出结论，想不到其他种下酒菜的问题还是没有解决就是了。

「唔～算了，我就準备个煮牛筋，请大家自行盛去吃吧。」

「妳要做两道好像很花时间的料理，会不会很麻烦啊？」

「反正前置作业都差不多，稍微处理过后再为高汤调味，在炖煮完毕之前，基本上放着就好了，所以没问题。再说之前做给妳和达也先生吃的煮内脏还有剩，把那些剩的料再加进去后，製作高汤也不会多麻烦。」

「那就好。」

春菜为了迎合大家的个人喜好而增加菜色，让真琴在内心佩服不已。春菜本人喜欢做料理，所以似乎不觉得辛苦，但这是她几乎每天都要做的事。

而且在成员之中，春菜算是比较忙碌的人。她在这样的状况下也没有偷懒，持续做出考量到所有食用者的喜好与身体状况，且营养又不偏颇的料理，让真琴认为自己与她之间存在着天差地别，连自卑感都产生不了。不过自己只顾着吃喝倒是会让她感到歉疚。

有人说真正的女人味就会展现于这种地方，真琴也十分赞同这样的意见。不过真琴评价女人味的基準并非会不会做料理，而是能够每天持之以恆地顾虑到各个细节这一点。

「这么说来，妳摆摊时没有卖煮内脏之类的东西，是因为宏不喜欢吃吗？」

「因为一开始卖的是咖哩麵包和串炸，觉得和煮内脏搭不起来，然后不知不觉之间就错过在摆摊时推出这道料理的时机了。」

「啊……」

先不论串炸，关于咖哩麵包与煮内脏搭不起来这点，真琴也不得不表示同意。而且所有商品中卖得最好的是美式热狗，如果搭配下酒用的煮内脏，的确会令人产生些许疑问。

「那么，在史堤连卖不就好了？」

「那时我隐约有种会发生大惨剧的预感……」

真琴指出的这点，让春菜在目光隐约飘向远方的同时如此答道。这个理由没有任何让人否定的余地。

「哎，反正我会以这些菜色做出晚饭，妳就好好期待吧。」

「嗯，了解。」

「话说回来，我看到仓库的水果时冲动地做了水果塔，结果水果放得太多，让份量变得十分可观，而且还做了一大堆，得鼓足干劲大吃才吃得完。真琴小姐妳可以来帮忙吃吗？」

「当然可以！」

「太好了，毕竟份量那么多，拿来当甜点感觉也不太适合。也通知一下小艾儿，如果她能来的话，就大家一起当点心吃掉吧。」

春菜说完，便呼叫欧古多格尔，请他们向艾莉丝传话。在请欧古多格尔向艾莉丝传话时，他们不会要求小费。

「春菜大人，真的有好吃的点心吗！？」

「春姐，妳什么时候做了超大水果塔？」

请欧古多格尔前去传话过了十分钟后，艾莉丝和澪就走进了和室。

「应该是在小澪妳拚命为吉诺小弟指导基本功的时候吧？那时我刚好有空，就不小心冲动地做了出来。」

直径三十公分，水果山的顶部高度足足有二十公分的这个物体，确实拥有能以「超大」来形容的外观。光是在能看得到的範围内就放了二十种，若算上被盖住的部分则放了超过三十种的各类水果，无论是外观还是配色都十分美丽。

「其实这个水果塔还有七盘呢。因为我当时想要把数量不上不下的水果用完，就做得太多了些。」

「……春菜，妳本来打算用什么方法吃完这些水果塔？」

「嗯，我在做的时候，完全没有思考。」