休息 『雷姆』

1

——对雷姆这名少女来说，被人拿来跟「姊姊」比较非常难受，但却是日常生活。

在亚人族中，鬼族所拥有的臂力与玛那，都被归在出类拔萃的优异种族中。

要说鬼族的唯一弱点，就是人数很少。

只特化诞生强大个体的种族，大多都没办法繁衍大量子嗣，与庞大的力量相反，鬼族不得不在狭小的深山构筑聚落生活。

正因为是不惜远离人烟而活的种族，为了保护稀少的同胞，鬼族订定了几项严格的规範。

——对鬼族来说，双胞胎是「忌子」。

这也是鬼族之间订立的严格规範之一。

原本，每名鬼族生来头部就有两只角。

平时角都隐蒇在头盖骨里，不过当事态演变成动摇鬼本能的状况时，角就会伸出头部，吃光周围的玛那。

强行使大气中的玛那顺服，大幅提高自身的战斗力，角就是为此存在的器官，对鬼族来说也是种族的骄傲。

但是双胞胎另当别论，因为他们是在分享两只角的情况下出生。

在鬼族，失去角的个体被称为「无角者」，会丧失鬼族的身分。

失去一只角都免不了被诽谤责难，更别提一出生就少了一只重要的角的双胞胎，那可以说是不得不忌讳的事。

因此，双胞胎被视为忌子，出生后立刻被处分掉是一直以来的习俗。

这对双胞胎的命运，原本也是要在诞生之初就走到尽头。

下了苦涩决定的族长，準备亲手处置婴儿的瞬间，双胞胎之一放出巨大的魔法力——除非其天赋才能被发现，才能免于一死。

2

双胞胎姊姊取名为拉姆，妹妹叫雷姆，地位在鬼族之中敬陪末座。

她们的生活绝对称不上一帆风顺。

虽说保住性命，但身为双胞胎的事实无法抹灭。

打一开始就被贴上「无角者」标籤的两人，在一族的冷落下成长。

连有血缘关係的双亲，态度也都冷漠无比，同族的人也都毫不掩饰对两名忌子的嫌恶和轻蔑。对她们来说，那里可说是最差劲的生长环境。

不过，如此恶劣的环境也没持续多久。在她们懂事之后——正确来说，是双胞胎姊姊的自我意识确立后。

幼儿期的拉姆在表现上，最贴切的形容词就是「神童」了。

拥有在历代鬼族之中无人能比肩的才智，虽然年少但拉姆能使用的玛那持有量却超越群伦，更重要的是头上的角美得让所有鬼族都为之着迷。

但她不沉浸在自己的才能与实力里，宛如额头上那只纯白之角，坦率彰显自身的姿态，任同族的任何人都会自然低头。

对尚未满十岁的少女而言，那是破格的待遇。

冷若冰霜的双亲，直接讽剌嘲笑的同族，甚至连打算亲手杀了刚出生姊妹的族长，在拉姆的威光面前都无话可说。

在众多亚人族中，鬼族算是高等种族，而拉姆就是为了立于鬼族顶点而生的存在。

由于尊敬强大的个体，所以在面对强大存在时都是毕恭毕敬。

正因为鬼族有这样的习性，所以对拉姆的鞠躬尽瘁里不存在任何企图。

只会踩着笨拙的脚步，跟着优越「姊姊」走在荣光之路，就是雷姆的日常生活。

没有任何出类拔萃的才能，可以使用的玛那量也很普通，身为鬼的能力就跟一只角的鬼一样平均。和姊姊不同一点自信都没有，总是躲在姊姊背后缩着身子，像个影子一样模仿姊姊的一举一动。

那就是年幼雷姆的处世方法，是她保护未成熟心灵的手段。

她并没有嫉妒姊姊，她很尊敬、敬爱姊姊。

她也不憎恨双亲，因为双亲不只爱姊姊，也爱着雷姆。

同族也没有疏远她，会被期待很正常，因为她是拉姆的妹妹。

比任何人都优秀的姊姊，对自己期望有加的双亲，替自己加油、期许自己变得像姊姊一样优秀的每名族人——这些对雷姆来说，简直就像拿刀切割身体的苦行。

勉强自己的个性及打扮之所以会和姊姊一模一样，也是受到姊姊不小的影响吧。

儘管身高、长相、外形无分轩轾，可是身为「鬼」的资质却大不相同。

当然，雷姆也曾努力改变这种状况。

虽然不过是年幼孩子浅薄、幼稚又拙劣的错误尝试，可是雷姆还是试过所有手段，只为了接近姊姊一步，或是在任何一件事中赢过姊姊。

可是，姊姊在任何方面全在雷姆之上。

拉姆位在不管做什么都无法碰触的领域，是比任何人都亲近，比任何人都惹人怜爱的存在，雷姆在幼儿时期就已领悟到了。

自己无法跟姊姊相提并论。

姊姊永远站在前头，沐浴在照耀世界的光芒下。从姊姊背后畏畏缩缩地探头偷看，被耀眼的光辉照得缩小身子，就是自己的位置。

只要就这样放弃，就能像草木顺风吹拂那样认同每天的苦难了。

——甘于承受死心放弃的日子，究竟要持续多久呢？

3

某天晚上，雷姆被热到醒过来。

躺在木製床上，把棉被掀离满身是汗水的身体，环顾周围的雷姆突然发现，应该睡在旁边床上的姊姊不见了。

她心想，得赶紧去找姊姊。

如果姊姊醒着，自己就必须跟在威风凛凛的身影背后，就算姊姊只是因为单纯的小事才起来，自己也不可以落后，这样的强迫观念支配了当时的雷姆。

走出房门——这么想的时候，慢了一步的雷姆才终于察觉。

会热到受不了，是因为住习惯的家被火焰包围了。

被碰到的门把烫到缩手，雷姆才想到这个事实。沉眠的嗅觉清醒后闻到焦臭味，额头髮痒接着角就跑了出来。

立刻以强化过的肉体打破门板，冲出被烈火笼罩的屋子吧。虽然不知道理由，可是在本能的命令下只想到往外沖。

用脚一踢，破坏变脆弱的墙壁，雷姆冲到屋外。

即使在这个瞬间，支配雷姆脑海的依旧只有「要快点到屋外遵从姊姊的指示」，这种类似狂热盲从的思考。

这个思考，被在家门外目击到的光景瞬间涂改。

部落的中央，堆了高高的焦黑尸体。

猛烈燃烧的住家，快被烧光的树木，熟悉的世界在一晚就变为火红地狱。

在被烈焰焚烧、扭曲的尸体堆中，看到熟悉的脸孔挤在一起，雷姆当场放弃思考，瘫坐原地。

披着黑袍的人影慢慢包围雷姆，帽兜戴得很深的人们，除非来到身边不然看不见脸，即使看到了也不记得在哪见过，不过从影子身上完全感觉不到友好的光芒，雷姆的脸颊浮现不符现状的微笑。

那是年幼少女过度达观、放弃无数次的表情。

影子丝毫不理踩那伴随沉痛的表情。

扬起手，将手中闪耀的银色刀刃朝少女挥下——接着，影子的头颅飞起。鲜血四溢，同时夺走了四条性命，高明的手法甚至让飞起的头颅没察觉到自己须命，连惨叫声都没有。

肌肤能直接感受到熟悉的玛那波动，雷姆确信是姊姊乾的。

看透的瞬间，雷姆当场站起。

既然姊姊在某处，自己就得跟在后头。

视线没必要游移，因为马上就看到了姊姊。

和自己一样的脸蛋现在正因悲怆而扭曲，姊姊冲过来紧紧抱住妹妹，确认怀中的雷姆没受伤后，她整个人安心地放鬆身体。

紧紧回抱那个身躯，雷姆品味到无上的幸福与哀戚。

——之后的事，她都不太记得了。

心里只想着一切交给姊姊就行了。

那是最好、最正确的，姊姊做的事，永远都是所有可能性中最好、最尊贵的。

然而，回过神时两人已被包围。

人影的数量多到覆盖视野，雷姆獃獃地望着，即便如此，她还是深信姊姊会想办法解决。

面前的背影拚命地吶喊着什么。

流泪、缩起身子，声嘶力竭地诉求什么。

看到姊姊趴跪在地，雷姆感到困惑，因为俯视姊姊不存在于雷姆的生存方式里。

在姊姊身后，把身子缩得比姊姊更小，才是自己的存在意义。

姊姊大叫着站起来，在自己的面前张开双手。

玛那泉涌，姊姊异于常轨的力量散开，看不见的刀刃切割周围的一切蹂躏世界。

但是，在力量宾士之前，姊姊回过头抱紧雷姆，接着是——冲击。

然后，雷姆看到了。

钢铁从旁挥来，姊姊头上的白色光辉飞上红色天空。

转呀转呀转，被砍断的角不断旋转。

从根部被折断的角喷出的鲜血，然后是某人高亢的惨叫。

目击这些的自己想到了什么，如今她还记得清楚分明。

保护自己、承受暴行、角被折断，听着敬爱姊姊的惨叫声，看着一直羡慕的美丽白角在空中飞舞。

——啊啊，终于断了。

雷姆是这么想的。

4

在那之后的详细经过，发生了什么事，雷姆都不知道。

只知道在不知不觉间失去的意识恢複时，雷姆已经远离熟悉的家乡，被藏在偌大的豪宅里，身旁还有失去「角」的姊姊。

先恢複意识的姊姊，对雷姆醒来一事欣喜若狂——但支配雷姆心灵的，就只有失去角后能力退化到低于常人的姊姊。

【插图233】

行为举止和之前都没变化，但却不见过去发挥在所有事物上的才气。姊姊会为一些小事费神，使得雷姆有许多机会出手帮忙。

在失去过往光辉、能力劣于自己的姊姊面前，雷姆心中产生过去未曾有过的优越感——虽说只是萌芽，但那是不对的。

从这时候开始，在雷姆身心中扎根生长的，是凌驾过去自卑感的强迫观念。

也就是，害被世界所爱的姊姊贬至地面的难堪罪恶感。

雷姆会强烈敬爱姊姊，也是受到这罪恶感的驱使。假如雷姆内心只有对优秀姊姊的嫉妒心，就不会变成这样吧。

但是雷姆深爱姊姊，而且姊姊的角断掉的瞬间自己在想什么——雷姆没有机灵到能够忘了那个而活。

「姐接……姊姊原本做得到的事，雷姆必须全部代替姊姊完成。」

改变对姊姊的称呼，扔掉隐藏在身后的过去，雷姆的奋斗于焉展开。

面对所有事物以及被赋予的职责，全都以「若是姊姊应该会这么做」的心态去完成。打从以前自己就一直跟在后头看着姊姊的一言一行，所以下判断时没有任何迷惘。

明明是按照那样的心态去做，可是结果却经常远低于自已预期的成果。那是当然的，姊姊更厉害，有缺陷的姊姊和原本就不够好的自己，加起来也不如过去的姊姊。

原本应该由姊姊开闢、引导、行走的道路，现在要由自己摸索，牵着姊姊的手往前走。

——在那条路上，已经不存在名为雷姆的少女的人生。

对自己来说，雷姆的一切都只是为了仿效「姊姊应有的人生」而存在，要是连那点都无法满足，那不中用的自己也毫无相信的价值。

岁月过去，从被烧毁的故乡迁移到收容两人的豪宅中，日复一日背离理想的两人，耗损着雷姆的心神。

身为佣人并非自己的本意，收容两人的豪宅之主很善良，更重要的是姊姊对他着迷到可以说是奉献身心也不在乎的地步。

如果要说这幸福美满的日子有何问题，那一切都是雷姆的责任。

你做得很好。主人称讚自己，那种话在故乡早就听过无数次。

不要勉强自己。姊姊担心雷姆，但即使勉强自己却还是不够。

为什么要这么拚命呢？不知道是谁问雷姆这不负责任的问题。

——那还用说吗？

因为全都做不好。即使竭尽所有、切割灵魂，把此身燃烧殆尽，都碰不到原本应该存在的人事物。

——你是为了什么而活呢？

这全都是为了，替在那熊熊烈火的夜晚产生愚昧想法的自己睛罪。

——要怎么做才能赎罪呢？

赌上此身此命，开闢出被雷姆夺去，姊姊应该要走的道路。

因为自己的全部，都是姊姊的劣化品，自己不过是替代品罢了。